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El futuro de Marcos Rojo podría estar supeditado a lo que suceda en el cruce de este domingo entre Racing y Boca por los cuartos de final de la Copa Argentina. Luego de que se conociera hace unas semanas el interés de Estudiantes en el defensor, en las últimas existió un llamado de la dirigencia del Pincha al jugador de 36 años para ofrecerle disputar la semifinal de la Libertadores ante Flamengo (el 15 de octubre en UNO) y, en el mejor de los casos, también la final.

El zaguero no dio una respuesta porque hoy tiene su cabeza de lleno en el duelo trascendental que la Academia tendrá en el Gigante de Arroyito, este domingo desde las 17. En el caso de que el club de Avellaneda quedara eliminado de la competencia, podría tomar fuerza la chance de que Rojo regrese al León a partir del deseo de luchar por una Libertadores sobre el cierre de su carrera.

Pero para que se concrete una eventual partida, primero debe haber un acuerdo con Racing, donde posee contrato hasta fin de este año. Hoy la postura de la dirigencia es retener al experimentado central por su relevancia en un equipo en el que se convirtió en líder.

Sin embargo, sería muy importante la presión que pueda ejercer el jugador para una supuesta salida por la que Academia, de cualquier modo, exigiría un resarcimiento por la interrupción adelantada del vínculo. Y en ese caso, entre Rojo y el club de La plata deberían definir quién se haría cargo del pago.

Estudiantes puede incluir cambios en la lista de buena fe, con las bajas confirmadas de Leandro González Pirez y Tomás Palacios, ambos suspendidos por acumulación de amarillas.

Luego del triunfo sobre Sarmiento, a Juan Pablo Vojvoda le preguntaron acerca de la posibilidad del egreso de Rojo. «Para mí es un jugador que eleva la jerarquía que se necesita en Racing. En este momento, Marcos es un referente dentro y fuera del campo», aseguró el técnico en conferencia de prensa, en una clara señal de que no le gustaría perder al referente que viene en un buen rendimiento y es muy importante como guía de los defensores juveniles Mateo Martínez y Gonzalo Escudero.

Rojo estuvo cerca de volver al Pincha en el verano pasado, pero no pudo hacerlo porque ni él ni el club platense quisieron hacerse cargo del resarcimiento. Entre sus dos ciclos anteriores en Estudiantes, el zaguero afrontó 54 partidos, metió cuatro goles, puso dos asistencias y conquistó la Libertadores en 2009.

De acuerdo a lo que trascendió, en el caso de no poder contar con Rojo, Estudiantes iría por otras opciones, una de ellas Carlos Izquierdoz, líder de Lanús.

La icónica Laver Cup se puso en marcha este viernes y tuvo a Francisco Cerúndolo (22°) en el partido inaugural. Si bien el resultado no fue el esperado, ya que cayó en manos del noruego Casper Ruud (17°) por 7-6 (4), 4-6 y 8-10, el tenista argentino dejó un entretenido partido que ya puso al Equipo Europa en ventaja.

El primer set fue bien parejo: tuvo a ambos manteniendo buenos números con sus saques, ya que se repartieron tres aces por lado, y contó con largos peloteos en el cemento negro del The O2 Arena. Pero fue en uno de los cambios de lado, cuando los tenistas suelen hablar con sus colegas y compañeros de equipo en el banco, que apareció Carlos Alcaraz con una sorprendente crítica contra Cerúndolo.

En el cambio del 4-3, el actual número tres del ranking ATP le habló a Ruud sobre el juego del argentino y le dijo: «Tratá de tirarle algún reves contra la línea, porque no es tan peligroso cuando juega de ese lado. Y después algún drop o algo para hacer que se acerque más a la red, hacerlo mover más y que piense que en algún momento vos le podés jugar el drop. Después, él no es tan bueno en la red con su juego. Hacelo pensar un poco más».

Pasadas estas sorprendentes palabras de Alcaraz, el argentino mantuvo su saque para poner la historia 4-4 y terminó imponiéndose en un picante tie-break, en el que tuvo tres mini breaks a favor, dos en contra y lo dejó como vencedor por 7-4.

Pero en el segundo set Cerúndolo se enfrentó a un Ruud completamente cambiado. El nórdico mejoró considerablemente sus saques -pasó de un 62% a un 70% de efectividad con los primeros servicios- e impuso condiciones en los rallies. Tal es así, que con el segundo parcial igualado en cuatro, logró quebrarle el saque al argentino y se terminó llevando el set por 6-4.

En el super tie-break, el partido volvió a emparejarse y los tuvo a los dos empatados en ocho. Sin embargo, el noruego volvió a aparecer en el momento clave del partido: le sacó un mini quiebre al mayor de los Cerúndolo y liquidó la historia con su saque. Así, con este 10-8 del super tie-break, Ruud dejó al Equipo Europa con la ventaja de 1-0 frente a los del Resto del Mundo.

Viernes 25 de septiembre: el segundo partido empezó a las 11:00 (ARG), con otro partido de singles. Desde las 15:00 se jugará otro encuentro individual y el dobles.

Sábado 26 de septiembre: la jornada tendrá el mismo cronograma, con dos singles desde las 9:00 y un single más el dobles a partir de las 15:00.

Domingo 27 de septiembre: la acción comenzará a las 8:00 con el dobles y continuará con los partidos individuales que sean necesarios para definir al campeón.

La competencia vuelve a enfrentar a seis jugadores de Europa contra seis del Resto del Mundo. El equipo europeo tiene como capitán a Yannick Noah y está integrado por Alexander Zverev(que viene de ser campeón del US Open), Carlos Alcaraz, Flavio Cobolli, Rafael Jódar, Jakub Mensik y Ruud, con Arthur Fery como suplente.

Del otro lado está el Resto del Mundo con Andre Agassi como capitán, Alex de Miñaur, Taylor Fritz, Learner Tien, Brandon Nakashima, Alexander Bublik, Cerúndolo e Ignacio Buse como suplente.

La competencia se desarrolla durante tres días. Cada partido ganado entrega un punto el viernes, dos el sábado y tres el domingo. De esa manera, el valor de cada encuentro aumenta a medida que se acerca la definición.

El primer equipo que llegue a 13 puntos se consagrará campeón. Los partidos de singles y dobles se disputan al mejor de tres sets y, en caso de que haya un tercer parcial, se juega un super tie-break a 10 puntos.

Por ser un puesto diferente, se dice que la inactividad afecta menos a un arquero con relación a un jugador de campo. En lo deportivo, ese concepto puede tener cierta veracidad, pero en lo anímico, ver los guantes impecables, sin marcas, es sinónimo a estar lejos de los tres palos, el hábitat natural. Por eso, para Ezequiel Centurión, el amistoso de este sábado ante Vélez tendrá un valor muy especial pese a ser a puertas cerradas y en el Camp. En lo personal, es la enorme oportunidad de volver a sentirse dueño del arco de River, aunque sea por algunos minutos, ante un rival de peso en medio de un regreso a Núñez en el que todavía no pudo tener protagonismo.

Con Santiago Beltrán trabajando junto a la Selección Argentina durante la fecha FIFA, el arco quedará libre por varios días y para el nacido en Cipolletti significará volver a atajar en un compromiso con roce de Liga Profesional, algo que anhelaba desde que pegó la vuelta tras su histórico y exitoso paso por Independiente Rivadavia.

Su vuelta a casa, luego de consagrarse campeón de la Copa Argentina con la Lepra mendocina, pintaba como el momento ideal para pelear el puesto con Franco Armani. Sin embargo, en medio de la felicidad por un título soñado, el destino le jugó una mala pasada. La doble fractura de muñeca que arrastraba justamente desde aquella final ante Argentinos Juniors le impidió estar al 100% físicamente en la pretemporada de verano y le impidió aprovechar la lesión muscular que sufrió Franco Armani durante la preparación.

En ese hueco, el que irrumpió con hambre de gloria fue Santiago Beltrán, que se adueñó del arco con seguridad y madurez a pesar de su corta edad, aprovechando al máximo el contexto y siendo figura durante el primer semestre del año a tal punto que el Pulpo decidió anticipar su salida de Núñez. Esa situación, sumado a que River quedó afuera de dos de las tres competencia de forma prematura, lo que redujo al extremo la rotación, relegó a Centu, que a nivel oficial tuvo que conformarse con sumar rodaje en Reserva.

Al margen de los partidos en los entrenamientos, de los constantes ejercicios con el equipo de arqueros que encabeza Marcelo Barovero y de los juegos de preparación informales ante All Boys (50′) y Estudiantes de Caseros (45′), en lo que va del año apenas completó tres partidos y en Tercera: el último fue hace más de cinco meses, el pasado 2 de abril en el choque frente a Gimnasia (0-3).

A sus 29 años y con ganas de extender su vínculo que finaliza a fin de año para seguir luchando por el puesto, Vélez será mucho más un simple amistoso para Centurión. Es la chance de recordarle al cuerpo técnico de Leo Ponzio que, ante cualquier eventualidad, hay un campeón vigente de Copa Argentina listo para saltar a la cancha.

Lautaro Martínez nunca deja pasar la posibilidad de volver a Racing al menos por unas horas. Cuando se encuentra en Buenos Aires, al campeón del mundo le tira mucho darse una vuelta por el club que le dio un nombre en el fútbol.

Esta vez, en el tiempo libre que le dio la Selección que trabaja para los tres amistosos, la figura del Inter concurrió al Cilindro para ver el clásico de Avellaneda en Reserva. Y a la salida del estadio, habló de Lionel Messi, quien se despedirá de la celeste y blanca ante Benín, en el tercero y único juego que afrontará el martes 6 de octubre en el Monumental de River.

«Todavía no se fue Lionel. Queda el último partido y después veremos. Nos quedará su legado. Y después, todos los chicos que venimos siempre sumando, más la gente nueva, arrancaremos de cero como en cada proceso», expresó el artillero de Inter de Milan en declaraciones a ESPN, mientras se iba del playón tras la derrota de la Academia por 2-1 de manera agónica.

Lautaro en un momento detuvo su marcha y amplió conceptos acerca de lo que vislumbra en la era post-Messi: «Hay muchos chicos importantes, interesantes. Hay chicos que ya tenemos dos mundiales jugados. Lo importante es continuar con el legado que dejaron Leo y Otamendi. El mismo que dejó Ángel (Di María) -agregó la figura de Inter-, así que a seguir disfrutando».

Agregó que «será un proceso importante para nosotros también» y aseguró que «como siempre, daremos lo mejor por la Selección«.

Lautaro vio el partido del Selectivo desde uno de los palcos, acompañado por Diego Milito, presidente, con quien se estrechó en un abrazo. Recibió un mimo del ecuatoriano Alberto Campos, quien festejó el gol en su honor cruzando los brazos; se tomó la cabeza al ver el gol increíble que se perdió Gonzalo Leiva de frente al arco y lamentó el tanto del final que metió el Rojo.

«A mi mujer es todos los días decirle: ‘volver a Racing, volver a Racing’. Pero porque es un sueño que tengo y una promesa que le hice a mi familia de volver al club«, le dijo Lautaro a AFA Studio en febrero de este año. Siempre que puede regresa, aunque los hinchas sueñan con el regreso para jugar en algún momento.

Antes del partido con Benín, la Selección jugará el miércoles 30 ante Bolivia y el sábado 3 de octubre, frente a Burkina Faso, todos los amistosos desde las 20 y en la cancha del Millonario.