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Épica . Así fue la clasificación de Estudiantes a las semifinales de la Copa Libertadores. Por el golazo de Alexis Castro, pero también por el penal errado de Memphis Depay en la agonía del partido. Por eso, lógicamente, cuando el árbitro pitó el final, los jugadores del Pincha armaron una fiesta en el campo de juego.

El Cacique Medina y todos los suplentes se metieron en el campo de juego para abrazarse, cantar y celebrar una clasificación que quedará en la memoria. Y claro que no lo hicieron solos, porque se acercaron a los hinchas que viajaron hasta San Pablo y que hicieron retumbar un Arena Corinthians que todavía estaba en shock.

La fiesta fue de Estudiantes, que ahora se ilusiona más que nunca y, luego de los festejos, ya pondrá la mente en Flamengo o Independiente del Valle, serie de la que saldrá el rival de semifinales.

Estudiantes se hizo gigante en Brasil. Triunfo bien copero. Épico, digno de la rica historia del Pincha en la Libertadores, con cuatro conquistas. Y el sueño de la quinta está intacto. Este miércoles, el equipo del Cacique Medina se metio entre los cuatro mejores del continente al vencer por 1-0 a Corinthians en pleno San Pablo. Un golazo de Alexis Castro a los ’87 para desatar el delirio picharrata.

Luego de un gran desborde sobre la izquierda de Tomás Palacios, sobre la línea, la pelota le quedó servida a Castro, que metió un zurdazo bárbaro para la victoria. Victoria que tuvo su cuota de suspenso.

Es que en el sexto minuto de descuento, en una pelota al área chica de Estudiantes, Leandro González Pirez metió la mano de manera imprudente, frenando el balón. El VAR le avisó al árbitro

Tres victorias en tres partidos con la misma alineación que seguramente Leonardo Ponzio repetirá por cuarta fecha consecutiva este sábado en el Monumental, contra Huracán. No solo por este presente del equipo sino, principalmente, porque River cuenta con una base casi indiscutida de jugadores titulares. Es lo que piensa el entrenador, pero también lo que ratifican los números del plantel en el Clausura: diez de los 11 futbolistas de la formación del León que ya sale de memoria son los que suman más minutos en cancha en el torneo.

El arquero Santiago Beltrán y el capitán Nicolás Otamendi son los únicos que completaron los 90′ en las nueve fechas del Clausura, por lo que acumulan 810′. Lucas Martínez Quarta, en tanto, jugó apenas dos minutos menos porque ante Banfield fue reemplazado por Lautaro River a los 43′ del segundo tiempo.

A partir de este podio, los números empiezan a ser inferiores. No en la cantidad de partidos disputados, ya que Tomás Galván y Fausto Vera también estuvieron presentes en las nueve fechas del Clausura, aunque con menos minutos en el campo de juego: el volante ofensivo registra 546′ y el cinco del River de Ponzio, 450′. El que ocupa el cuarto lugar entre los que más jugaron en el torneo es Gonzalo Montiel, quien acumula 660′ en ocho partidos. Ahí nomás de Cachete aparece Ángel Correa, con 613′ en la misma cantidad de encuentros que el lateral campeón del mundo.

Tobías Andrada (481′ en seis juegos), Thiago Almada (443′ en cinco partidos) y Marcos Acuña (404′ en cinco encuentros) completan la decena del 11 de Ponzio que más rodaje tuvieron en el torneo local.

Esto explica en gran parte por qué el León se apoya en esta base de futbolistas con continuidad en la competencia, algo que no responde solamente a la decisión y a la simpleza de Ponzio como entrenador. También está acompañado por la respuesta física y mental de los jugadores para no sufrir lesiones musculares y, naturalmente, por la relativa suerte de no perder hombres por golpes o torceduras, como padecieron Andrada y Galván en Tucumán, pero de manera tan leve que este martes ya se entrenaron a la par de sus compañeros.

La rareza que refleja esta estadística es que Lucas Beltrán es el undécimo jugador de River con más minutos en el Clausura: 420′ en nueve partidos (cuatro desde el inicio). Mientras que el goleador Sebastián Driussi sumó solamente 224′ en cuatro partidos porque estuvo de baja por lesión en las primeras cinco fechas debido a un desgarro en su gemelo izquierdo.

Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña; Tomás Galván, Fausto Vera, Tobías Andrada; Thiago Almada; Ángel Correa y Sebastián Driussi.

Eduardo Domínguez lo logró. Tras el 0-2 en la ida, el Atlético Mineiro logró eliminar al Santos en un partido de locos. No fue fácil, a tal punto que ganó 4-2 pero tuvo que ir a los penales, en donde sus jugadores no dudaron y pudieron sellar el pase a semifinales. Por eso, después de la serie, el entrenador se mostró orgulloso.

«Este equipo empezó a tener un ida y vuelta con los hinchas que fue increíble, el empuje de ellos fue clave», comenzó resaltando el Barba con respecto a los fanáticos del Galo. A su vez, en cuanto al juego de su equipo recalcó : «Teníamos que mostrar otra cara y los jugadores lo hicieron», dijo sobre el 0-2 en la ida.

A su vez, analizó que «en el primer tiempo aprovechamos los momentos, las situaciones y tuvimos el partido», pero que «a pesar de que ellos nos llegaron poco, tuvimos que ir al frente otra vez», indicó con respecto a los momentos en que el Santos se puso al frente en la serie.

Es así que valoró a sus futbolistas por no desesperarse cuando el resultado era adverso: «La templanza y la personalidad de los jugadores fue increíble», además que resaltó que «este es un equipo que siempre cree».

Y de hecho, comentó que esa confianza se debió a que «el miércoles pasado nos dejaron con vida. Tuvieron la oportunidad de liquidar la serie y nos dejaron con vida. Yo creo en el grupo y aprovechamos la oportunidad que nos dieron», dijo orgulloso. Por eso, «sabíamos que íbamos a tener oportunidades para complicar al rival y así fue».

Por último, al ser consultado sobre las provocaciones de Neymar, que en la ida les dijo a los fanas del Mineiro que «sin una rodilla soy mejor que todo tu equipo», Domínguez evitó polemizar: «Sé que dijo cosas contra los hinchas, contra el equipo. Si piensa así, dejalo», cerró.

Pocos entrenadores vivieron tantas emociones como Juan Pablo Vojvoda en los últimos meses. El entrenador de Racing pasó de la ilusión por haber logrado dos triunfos consecutivos en sus primeros encuentros, a la preocupación por la falta de resultados en el Torneo Clausura. En el medio ganó por Copa Argentina, vio la luz al final del túnel y ahora le pone todas las fichas al duelo con Boca por los cuartos de final. Ese que, en el imaginario colectivo del hincha, aparece como la última bala de un año catastrófico.

El pésimo momento deportivo, con el equipo sumido en el fondo de la Zona B y lejos de los puestos de clasificación a las copas internacionales en la tabla anual, llevó al entrenador a modificar una y otra vez el armado táctico. Este viernes (18/9) ante Sarmiento no será la excepción. Claro está que las lesiones no colaboran.

Superada la lesión de Lautaro Díaz, quien fue titular ante Huracán, la Academia sufrió las bajas de Ezequiel Cannavo y Juan Barinaga, ambos laterales derechos. El primero pidió el cambio ante el Globo por un fuerte dolor en la zona del aductor derecho. Y si bien desde el club confirmaron que se trata de una fatiga muscular -no hay lesión-, la prioridad del cuerpo técnico sería cuidarlo de cara al cruce con el Xeneize.

Por otro lado, el ex Boca, condicionado por la falta de rodaje en los últimos meses, sufrió una lesión muscular en el recto anterior de su pierna derecha y será baja por tres semanas. Entonces, al no contar con otro #4, Vojvoda se ve obligado a cambiar el esquema por cuarto partido consecutivo. De hecho, por la mañana del miércoles puso a prueba una línea de tres defensores integrada por Mateo Martínez, Marcos Rojo y Gonzalo Escudero (cabe aclarar que Matías Pérez está descartado por un esguince en el tobillo derecho).

En el tentativo 3-5-2, sistema inédito en el ciclo, el que jugó de carrilero fue Matías Zaracho, quien en los últimos partidos se asentó como titular. La otra novedad sería el regreso de Matko Miljevic, quien ocupó el lugar de Ulises Ortegoza en la práctica matutina, y completaría un mediocampo integrado por Leonel Pérez, Gastón Lodico e Ignacio Rodríguez.

El principal inconveniente en el armado táctico radica en la defensa: Rojo y Escudero son zurdos. Será un nuevo volantazo, en este caso obligado, de un entrenador que hace hasta lo imposible por encontrarle la vuelta. Con Independiente Rivadavia optó por el 4-3-1-2 y no funcionó. Frente a Atlético Tucumán mutó a un 4-3-3 que no le dio la efectividad esperada en la ofensiva. Tampoco dio resultados. El pasado domingo, para visitar a Huracán, eligió un 4-1-3-2.

Las opciones se acaban para Vojvoda. El viernes recibe a Sarmiento por la décima fecha del Clausura, con la necesidad de cortar con la mala racha de tres derrotas consecutivas y comenzar a repuntar. Así llega Racing.

“Estuvimos siempre convencidos de que podíamos ganarlo”. Julio César Falcioni habló después de la clasificación de Atlético Tucumán a las semifinales de la Copa Argentina y destacó la personalidad de un equipo que nunca se entregó, ni siquiera cuando la Lepra parecía tener el pase en el bolsillo. “Hicimos un muy buen partido”, resumió el Emperador.

Falcioni también puso en valor el trabajo previo y la respuesta de sus jugadores en los partidos de máxima exigencia. “Hicimos un muy buen trabajo de pretemporada, una exigencia importante. Los muchachos lo entendieron y la demostración está en el campo. El otro día jugamos casi ochenta minutos con diez hombres (ante River) y el equipo se la bancó”, explicó.

Y fue directo al hablar de la convicción de su plantel: “Los chicos están convencidos de lo que hacemos y eso nos lleva a ser superiores a los rivales. Hoy ante Independiente Rivadavia merecíamos pasar”.

Después de ocho años, Atlético volvió a meterse entre los cuatro mejores de la Copa Argentina. Y Falcioni lo dejó claro: “Estamos donde queremos estar, en semis de la Copa Argentina”.

El técnico también volvió sobre la jugada que abrió el partido y que generó polémica. “No me pareció penal, las pruebas están a la vista. No nos tenían en cuenta y mirá dónde llegamos…”, soltó Falcioni, ya con la clasificación en el bolsillo y el Decano otra vez entre los grandes protagonistas de la Copa.

Tremendo lo que pasó a las 21.00 (hora argentina) del miércoles en simultáneo en Copa Argentina, Libertadores y Sudamericana. Porque los tres partidos que se estaban disputando terminaron definiéndose por penales. Sí, tres a la vez.

En Quito, los locales habían llevado la serie a penales al ganar 3-2 en el segundo partido de cuartos de final (3-3 en el global). Si bien estuvo contra las cuerdas, el Verdao terminó pasando al imponerse por 4-3 en esa definición infartante.

En Belo Horizonte, el Mineiro ganó 4-2 y llevó la serie (4-4 el global) a los penales. Allí, el equipo de Eduardo Domínguez prevaleció por 3-1 y se metió en semis. Heroico.

El Decano igualó el partido (1-1) a los 93′ y obligó a forzar los penales en Lomas de Zamora. Finalmente, los de Julio Falcioni se impusieron por 3-2 y accedieron a las semifinales. Quedó afuera el último campeón.

Desde que Abel Ferreira se sentó en el banco de suplentes, Palmeiras tiene casi una garantía: sabe que tiene muchas chances de llegar hasta, al menos, las semis de la Copa Libertadores. Aunque esta vez le tocó sufrir. El DT portugués metió al Verdao entre los cuatro mejores del continente por ¡sexta vez! Desde 2020. En una definición dramática, se impuso desde los 12 pasos para seguir con vida.

Con el Flaco López y Agustín Giay (ambos citados a la Selección para la Fecha FIFA) como titulares, el equipo brasileño se hizo gigante la atura de Quito: perdió 2-3 ante a Liga y, sumado al 1-0 de la ida, necesitó de los penales para seguir con vida (fue 4-3 para el visitante). En la siguiente ronda irá contra el Fluminense, que viene de eliminar a Platense en Vicente López.

Los goles del elenco de Ferreira, que fue expulsado por protestarle al referí Wilmar Roldán, Ecuador los hicieron Marlon y Vitor Roque, de penal en el ST. Mientras que Luis Segovia había puesto el 1-1 parcial para los locales, y Michael Estrada marcó un doblete en el final para forzar la tanda

En el Albo, que es dirigido por Gustavo Alvarez, fueron titulares los argentinos Marcelo Weigandt y Lucas Rodríguez. En tanto que Alexander Barboza también estuvo desde el inicio en Palmeiras, que tuvo al arquero Carlos Miguel como gran figura (atajó dos penales).

El paso por un club de la magnitud de River no es para cualquiera y, para muchos futbolistas, significa un antes y un después en sus carreras. Vestir la banda roja puede ser un recuerdo que va más allá de los títulos y eso es exactamente lo que le ocurre a Nicolás Fonseca. El volante ítalo-uruguayo, que acaba de sacar la ropa de sus valijas en Brasil para tras convertirse en refuerzo del Coritiba para jugar el Brasileirão, decidió revivir sus días en Núñez y, lejos de cualquier crítica, se mostró orgulloso por aquel ciclo.

A sus 27 años y con un nuevo desafío asomando en tierras brasileñas, Fonseca reflexionó sobre lo que representó su estadía en el Millonario. “Fue muy fuerte lo vivido en River, hablo de River y se me pone la piel de gallina. Lo que se vive ahí no se vive en ningún otro lugar del mundo”, confesó el volante central, dejando en claro lo que significa jugar en el Monumental y el día a día en Núñez.

Su arribo a principios de 2024 significó un salto gigantesco en su carrera. Durante su etapa en el Millonario , el volante disputó un total de 28 partidos oficiales y anotó un gol en la Copa Libertadores. Y si bien no logró consolidarse en el CARP a pesar de que Martín Demichelis lo vislumbraba como el volante central titular por sobre Enzo Pérez, su reflexión lo dice todo: “No cambiaría nada, venía de jugar en un club muy humilde y me tocó un monstruo como River. Es fútbol, no me parece algo malo», detalló sobre su proceso de adaptación tras sus comienzos en Montevideo Wanderers.

Sin embargo, en el alma del jugador sigue clavada una espina que, sin dudas, comparte con todos los riverplatenses. “ Solo cambiaría el resultado de la semifinal de esa Libertadores”, remató Fonseca. Aquella llave fatídica que dejó a River en la puerta de la gran final continental en 2024 es el único lunar que el uruguayo borraría de su historial.

A pesar de ese duro golpe, Fonseca encontró contención. “En River había un ambiente bárbaro, sabemos la presión que hay, pero el grupo estaba muy bien. Salimos campeones, llegamos a una semifinal de Libertadores», explicó en charla con DSports Radio, elogiando a aquel plantel.

Hoy, la pelota lo hace correr hacia otro lado y está listo para iniciar su carrera en Coritiba. Atrás quedaron sus días en el verde césped de Núñez, pero el sentimiento de pertenencia sigue intacto y cada vez que recuerde la banda roja se le pondrá la piel de gallina…