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Los hinchas nunca se van en silencio. Ni siquiera cuando el protagonista no puede recibir ese abrazo del alma desde las tribunas por determinadas circunstancias, en este caso porque Racing no volverá a jugar con su público en el semestre. Mientras en la calle los hinchas despedían a Gustavo Costas, adentro, en la sala de conferencias de prensa, Diego Milito explicaba por qué se tomó la fuerte decisión de despedir al entrenador que dejó una marca histórica en el club.

«Los que somos del fútbol entendemos y sentimos estas cosas; sentimos que estos chicos, este plantel, necesitaba un cambio de aire. Me duele decirlo, lógicamente, es un momento duro, pero creo que era algo que había que hacer porque lo pedía un poco este grupo y lo marcaba lo que estamos viviendo», arrancó el presidente de Racing.

Tras el empate 2-2 con Caracas, resultado que eliminó al equipo de la Copa Sudamericana a una fecha para el cierre del Grupo E, el DT había puesto en duda su continuidad. «En caliente no puedo decidir nada. Nos juntaremos y veremos qué haremos», dijo el jueves. Dos días después se produjo el encuentro entre las partes y se arribó al desenlace que explotó como una bomba en Racing.

«Tuvimos una charla con Gustavo y con Sebastián Saja (director deportivo). Fue una charla muy sincera, muy profunda. Se analizó todo este semestre y los últimos partidos. Realmente -agregó Milito-, en esta charla que duró cerca de una hora, entendíamos que era el momento… El sentir marcaba que, con todo lo que venía sucediendo, era lamentablemente un final de ciclo».

Mientras el DT ya estaba en el vestuario en plena despedida de sus ahora ex jugadores, tras dirigir a su última práctica, el máximo dirigente de Racing aseguraba que «Gustavo lógicamente estaba también de acuerdo, con todo lo que ha sucedido en los últimos partidos, creo que del clásico en adelante han pasado cosas realmente insólitas que marcan lo que vengo a decir: que era un final de ciclo».

Aunque Milito haya señalado que Costas coincidía con el pensamiento suyo, desde el entorno del técnico el sábado aseguraron que su deseo era continuar y que fue echado. De hecho, así lo ratificó en una historia de Instagram Gonzalo Costas, hijo y uno de los ayudantes del entrenador.

Ante la pregunta directa acerca de si Costas le expresó en algún momento sus ganas de continuar, Milito contó que «nunca me manifestó fervientemente el poder quedarse y tratar de revertirlo, porque cuando hay una situación así, todos los que vivimos un vestuario lo notamos» y reforzó: «Tanto Sebastián como yo estamos en el día a día, vemos a los jugadores, vemos lo que sienten, hablamos, los escuchamos… Era una situación que se caía de maduro y no era necesario forzarla».

Un triunfo en los últimos 10 partidos por todas las competencias, la eliminación en cuartos de final del Torneo Apertura, seguida del golpe en la Copa, más un equipo que nunca convenció desde el juego y fue perdiendo jerarquía en los últimos mercados de pases, a esto sumado que el DT no le encontró la vuelta al funcionamiento… Fueron muchos los elementos que decantaron en este epílogo.

«Es un semestre duro, difícil, realmente es un semestre malo. Somos todos responsables, yo en primer lugar como presidente y máxima autoridad. Duele lógicamente porque es Gustavo, porque tengo una gran relación con él, siempre la he tenido. Hemos estado siempre muy cerca de él, tanto Sebastián Saja como yo», agregó el titular de la institución.

Consultado sobre cuánto le costó determinar la salida del ídolo, el ex delantero admitió: «La verdad, muchísimo. Porque en realidad fue una decisión casi conjunta. Nos sentamos ahí y los dos entendíamos que era algo que debíamos hacer para descomprimir, porque sentíamos como que algo no estaba funcionando y que estos chicos necesitaban realmente un cambio de aire, una liberación porque había una olla a presión…».

Milito, además, reveló que no se cumplió con algo que había sido pactado en la reunión sobre la oficialización del alejamiento de Costas: «Habíamos quedado que esta mañana (domingo) se lo comunicaríamos al plantel. Le dije si quería dirigir los partidos del miércoles (ante Independiente Petrolero por la Sudamericana) y el del domingo (vs. Defensa y Justicia, por los 16avos de la Copa Argentina). Él me dijo que estaba de acuerdo en que no dijéramos nada. Después, íbamos a hacer una comunicación en conjunto, porque siempre los dos revisamos el bien común, el bien de Racing».

Al respecto, añadió que “a la tarde me enteré de que salió por todos lados que en esa reunión lo habíamos tenido y me sorprendió, estamos dolidos con la situación, hay que mirar para adelante, barajar y dar de nuevo porque hoy empezó una nueva etapa”.

La idea que tenía Costas para el mercado de pases: «Gustavo sentía que había que renovar mucho el plantel. Renovar un plantel no es fácil, pero no fue un condicionante. Lo que sentimos los dos era que se trataba de una situación en la que teníamos que interrumpir este ciclo porque ya no daba para seguir. Los chicos necesitaban este cambio de aire fresco para poder enfrentar lo que viene, sobre todo los partidos que quedan que son muy importantes para un objetivo claramente fundamental para nosotros».

Cómo sigue Racing ahora: Diego Milito: Chirola Romero y Luli Aued (vienen de la Reserva) van a dirigir el partido del miércoles y del domingo. Lógicamente nos tomaremos después el tiempo necesario; a partir de esta tarde y de mañana me juntaré con Sebastián para empezar a planificar y ver el perfil del próximo entrenador. Muchísimas gracias, buenos días”.

Tras ganar los dos primeros partidos en el Madison Square Garden, los New York Knicks asaltaron la casa de los Cleveland Cavaliers por 121-108 el sábado por la noche y tomaron ventaja de 3-0 en las finales del Este, lo que los deja a una sola victoria de sus primeras Finales NBA desde 1999.

Tienen todo a favor los Knicks, que llevan diez victorias al hilo en esta postemporada. De hecho, culminaron su partido en la Rocket Arena de Cleveland entre cantos de «MVP» para Jalen Brunson, la superestrella del equipo neoyorquino, protagonista con una nueva gran actuación de 30 puntos, 6 asistencias y 3 rebotes.

Los Cavs no supieron aguantar el ritmo de los Knicks después de la traumática derrota sufrida en el Madison Square Garden en el primer partido, cuando desperdiciaron 22 puntos de ventaja en el cuarto período.

Ese golpe psicológico les pasó factura. Fueron superados con autoridad en el segundo encuentro y nunca estuvieron arriba en el marcador este sábado como locales.

Brunson contó con el apoyo de Mikal Bridges (22 puntos), OG Anunoby (21), del dominicano Karl Anthony Towns (13 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias), Josh Hart (12 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias y 4 robos) y Landry Shamet (14 puntos saliendo del banco de suplentes).

Los Cavs están al borde de la eliminación. No les bastó tirar con un 50 % de acierto, impulsados por 24 puntos de Evan Mobley, 23 de Donovan Mitchell y 19 de James Harden, de floja serie.

Los Cavs tuvieron que lidiar también con unos problemas físicos de Mithcell, quien tuvo que regresar momentáneamente a los vestuarios antes de poder seguir compitiendo.

Los Knicks podrán cerrar la serie este lunes, de nuevo en Cleveland (21:00 hora argentina), en el que sería su segundo 4-0 seguido en estos Playoffs, tras el que le marcaron también a los Philadelphia 76ers en las semifinales.

Un dato que los ilusiona: de los 12 equipos que consiguieron ganar nueve partidos consecutivos o más de Playoffs como ellos, nueve terminaron coronándose campeones.

Del otro lado, Oklahoma City Thunder lidera 2-1 ante los San Antonio Spurs. El cuarto juego tendrá lugar este domingo desde las 21:00 en el AT&T Center de San Antonio y se podrá ver por la pantalla de TNT Sports.