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La cuenta regresiva para los cuartos de final ya empezó, y en Racing eligieron mostrarse unidos. En medio de semanas atravesadas por cuestionamientos al equipo, resultados complejos y críticas hacia la dirigencia, el presidente del club, Diego Milito, publicó un mensaje contundente en redes sociales a horas del choque de este miércoles a las 18:45 frente a Rosario Central.

«Contra todos. Pero nosotros, JUNTOS», escribió Milito junto a un video difundido por las cuentas oficiales de Racing, donde se mostraron imágenes de la intimidad del plantel tras la victoria frente a Estudiantes. El material rápidamente se viralizó entre los hinchas y dejó una imagen que no pasó inadvertida: el abrazo entre Milito y el entrenador Gustavo Costas dentro del vestuario visitante.

La escena, que tuvo de fondo la canción Buenos tiempos de Los Piojos, tema que se extendió durante todo el video, marcó un cambio en el clima interno de la Academia. Después de un tramo irregular y con varias críticas apuntando al rendimiento colectivo, el triunfo en La Plata significó mucho más que una clasificación.

Racing eliminó al líder de la Zona A gracias a un gol agónico de Santiago Sosa y recuperó confianza justo antes de uno de los partidos más importantes del semestre.

La Academia había ingresado a los playoffs con dudas y sin demasiado margen de error. Sin embargo, el equipo de Costas logró dar uno de los grandes golpes de los octavos de final al vencer como visitante al Pincha, plantar bandera en La Plata y meterse entre los ocho mejores del torneo.

Ese triunfo no solo acomodó el ánimo del plantel, sino que también reforzó el vínculo entre los futbolistas, el cuerpo técnico y la dirigencia. El mensaje de Milito apuntó justamente a eso: mostrar unidad en un momento decisivo de la temporada y bajar una señal de respaldo interno antes de visitar Rosario.

Del otro lado estará Central, que llega con un panorama diferente. El Canalla terminó cuarto en la Zona B y viene de eliminar a Independiente, el clásico rival de la Racing, con un 3-1 en los 90′. Los goles del equipo rosarino fueron convertidos por Ángel Di María, Giovanni Cantizano y Elías Verón.

El conjunto rosarino tiene un antecedente reciente favorable. Ambos equipos se enfrentaron en la segunda fecha de la Zona B y fue victoria de Central por 2-1 en Avellaneda, con goles de Di María y Alejo Véliz.

Ahora volverán a verse las caras con el pasaje a las semifinales en juego. Racing buscará apoyarse en el envión anímico que generó la clasificación frente a Estudiantes y en el mensaje de unidad que intentó instalar Milito. Central, en cambio, apostará por sostener su regularidad y hacerse fuerte otra vez ante su gente.

El ganador del cruce avanzará a semifinales y enfrentará al vencedor del partido entre River y Gimnasia, que jugarán este miércoles a las 21:30 en el estadio Monumental.

El Torneo Apertura 2026 entró en su etapa de definición y el Monumental, después de una noche que pasó de la calentura a la felicidad en las tribunas contra San Lorenzo, se prepara para otro mata-mata de River. Tras la clasificación agónica y sufrida contra el Ciclón en la tanda de penales, el equipo de Eduardo Coudet buscará este miércoles a las 21:30 meterse en semifinales y seguir soñando con el título ante un Gimnasia que llega con el pecho inflado bajo el interinato de Ariel Pereyra.

Uno de los grandes debates que se mantiene en Núñez gira en torno al arco. El Chacho confirmó que Franco Armani ya está recuperado y, de no mediar imponderables, volverá a integrar la lista de convocados. Sin embargo, es un hecho que el DT optará por mantener la coherencia con el presente: Santiago Beltrán, el héroe de la noche en octavos, asoma como titular bajo los tres palos para recibir al Lobo. El gran rendimiento del joven le permitió ganarse la confianza del cuerpo técnico en un momento sin margen de error.

La mayor preocupación tras el desgaste físico del último partido eran las situaciones de Marcos Acuña y Aníbal Moreno. El «Huevo» arrastraba una sobrecarga en el gemelo, mientras que el volante central terminó con un fuerte calambre. No obstante, el panorama parece haberse despejado: ambos futbolistas transmitieron señales positivas en la última práctica y el DT podría contar con ambos desde el arranque.

Con Gonzalo Montiel y Lucas Martínez Quarta como otras fijas, las dudas que viene dejando Lautaro Rivero le permiten a Germán Pezzella ganar terreno en la pelea por completar la defensa. Unos metros más adelante, Fausto Vera y Tomás Galván serían los laderos de Moreno y en los metros finales de la cancha aparecen las mayores incógnitas.

Con la asistencia y el gol agónico a San Lorenzo, Juanfer Quintero sumó fichas para jugar desde el arranque y el que podría salir es Maxi Meza, no por una cuestión estricta de rendimiento sino por la seguidilla de partidos y de minutos que acumula tras una extensa inactividad.

En la ofensiva, por su experiencia y por las características que no tienen los otros atacantes del plantel, Sebastián Driussi asoma como fija y resta saber quién lo acompañará: Facundo Colidio viene de un mal partido ante San Lorenzo y Maxi Salas y Joaquín Freitas asoman como opciones en caso de que el Chacho quiera meter mano ante el Lobo.

Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero / Germán Pezzella, Marcos Acuña; Fausto Vera, Aníbal Moreno, Tomás Galván; Maxi Meza / Juanfer Quintero; Sebastián Driussi y Facundo Colidio / Maxi Salas.

En un calendario apretado por el inminente Mundial, entre el martes y el miércoles se disputarán los cuartos de final del torneo Apertura. Uno de los duelos más atractivos será el que protagonizarán Rosario Central y Racing, partido que sufrió una pequeña modificación en su horario de inicio.

Planificado inicialmente para las 19 hs. la Liga Profesional de Fútbol informó a través de sus redes sociales que el encuentro en el Gigante de Arroyito finalmente arrancará a las 18:45. ¿A qué se debe?

Desde la LPF tomaron nota de lo que pasó el sábado con el duelo entre Boca y Huracán, que se fue al alargue en la Bombonera y terminó impactando en lo que venía después: Argentinos – Lanús iba por el mismo canal y debió jugarse cerca de 40 minutos más tarde.

Ante la posibilidad de que haya alargue y penales, para no repetir el mismo problema (River– Gimnasia jugarán a las 21.30), la Liga informó el cambio de horario «por cuestiones televisivas».

La lógica y la sorpresa. El Canalla, cuarto en la Zona B, venció como local a Independiente, quinto en la Zona A, por 3 a 1 (goles de Di María, Cantizano y Verón). La Academia, octavo en la Zona B, derrotó como visitante a Estudiantes, primero de la Zona A, por 1 a 0 con un gol agónico de Sosa.

Ambos clubes se enfrentaron este semestre en la segunda fecha de la Zona B. Central, de visitante, venció 2-1 a Racing con goles de Di María y Véliz.

El ganador del encuentro entre Central y Racing chocará ante el vencedor del cruce entre River y Gimnasia, que se enfrentarán a las 21.30 del mismo miércoles en el estadio Monumental.

Fueron segundos de ebullición en el Monumental. A segundos del final del tiempo suplementario, cuando parecía que el 1-2 era cosa juzgada, el estadio explotó como nunca. El «que se vayan todos, que no quede ni un solo», fue un grito de guerra inédito, desactivado de forma inmediata por el gol de Juanfer Quintero. Pero en los jugadores, ese hit pegó fuerte. Tal es así que el propio colombiano le hizo un gesto de desaprobación a la gente en medio de la celebración y, aunque se no se vio en cámara, Maxi Salas protagonizó una escena que comenzó a circular en redes sociales y provocó que el propio delantero saliera a aclarar la situación.

Mientras los jugadores de River corrían 50 metros a toda velocidad para abrazar a Santiago Beltrán y el Monumental era todo desahogo y felicidad, Kendry Páez se desplomó en la mitad de la cancha, al igual que varios jugadores de San Lorenzo. A diferencia del semblante en el Ciclón, con dolor y bronca por cómo se les escapó el partido, claro que estaba feliz por la clasificación a cuartos del Apertura, pero el penal errado en la definición y la tensión del momento lo llevaron a tener una actitud diferente al resto. Horas después de esa reacción, ya con las emociones controladas, el ecuatoriano utilizó su cuenta de Instagram y publicó un posteo con una clara dedicatoria a los hinchas.

Aunque no se expresó con palabras sino con emojis, KP dejó en claro lo que siente por estas horas. Los corazones rojos y blancos reflejan la alegría por haber dado un paso más en la búsqueda de su primer título con la banda roja, pero las manitos pidiendo disculpas reflejan justamente eso. La sensación de no haber podido ayudar al equipo en la tanda con el remate que le tapó Gill, lo que lo llevó a vivir con una presión extra el desenlace infartante en Núñez.

La quiromancia es un arte ancestral que se originó hace más de 5.000 años en la India y se dedica a leer las manos (palmas, líneas, montes y dedos) para interpretar la historia de las personas. Para este arte, las manos son un “mapa dérmico” y un reflejo de la conciencia, el carácter, los deseos verdaderos de una persona. Puede interpretarse, entonces, que al analizar las manos de Santiago Beltrán se encuentre el diagnóstico de River. Unas manos que hoy son puños apretados. Bien apretados. Pero que, en cada pliegue, guardan historia. La historia del arquero del “arco más grande del mundo”, y una historia personal que lo condujo al éxtasis que le generó al Monumental luego de tapar dos penales en la definición ante San Lorenzo y poner a River en cuartos de final del Apertura.

Julio del 2020. Era la Argentina de las caras tapadas, del distanciamiento, de la Sputnik y la Pfizer. Así atravesaba sus 22 años Gastón Fratesi, un pibe cualquiera del Conurbano al que, como a todos, le tocó ser contemporáneo de la triste pandemia de Covid-19.

Gastón pasó la pandemia en el country Pueyrredón. Estudiaba a distancia, miraba TikTok, leía, hacía fiaca, comía, veía viejos partidos de fútbol, jugaba a la Play, al Among Us y se la pasaba el día entero esperando un mensaje. El mayor momento de felicidad del día pandémico de Gastón era cuando, en medio de esa rutina monótona, ‘clink’, sonaba el teléfono y en la pantalla de notificaciones aparecía el mensaje de Santiago Beltrán con un simple: “Hola, amigo. ¿Vamos a patear?”.

“En aquel entonces, Santi estaba dejando de ser delantero para agarrar el arco. El primer día que fuimos, volvimos a casa con mi amigo, nos miramos y dijimos: “Che, lo cagamos a goles, no le pateemos tan fuerte que le vamos a reventar las manos”. Claro, nosotros al ser más grandes teníamos más fuerza. Pero al otro día nos mandó un mensaje pidiéndonos ir a patear. Y al día siguiente, otro. Y así sucesivamente. Tenía ganas de aprender a atajar. Y, de un día al otro, se transformó en Neuer”, le contó Gastón Fratessi a .

Tan importante como aquellas jornadas de patear fue el gesto que tuvo Gastón con Beltrán. Porque Fratesi no sólo lo invitaba a entrenarse: también se movió para ayudarlo a crecer como arquero. Por eso, se contactó con un amigo suyo para que le marcara ejercicios y conceptos que le permitieran a Santi perfeccionar su técnica en el arco.

Ese amigo que aconsejó tanto a Fratessi como al propio Beltrán fue Joaquín Ketlun, ex arquero profesional con experiencia en el fútbol europeo. En diálogo con , Ketlun recuerda cómo nació ese vínculo: “Soy muy amigo de Gasti y, en aquel entonces, me contó que había un pibe con el que pateaban que quería perfeccionarse y me pidió consejos para trabajar y enseñarle a atajar. Lo primero que le dije de trabajar es cómo achicar en mano a mano, cómo descolgar centros y controlar los tiempos de cada jugada. Después de unos días, me había olvidado del pibe y Gastón me manda un mensaje diciéndome que Demichelis lo había llevado a su primera pretemporada. Quedé en shock”.

Los ejercicios que practicaban eran: mano a mano en diagonal, tapar el primer palo para obligar al delantero a definir al segundo, repeticiones intensivas de jugadas, lectura de la mente del delantero, engaños en la definición, trabajos de coordinación, juego aéreo y descolgar centros, achiques rápidos para apurar al delantero.

Años después de aquellos entrenamientos improvisados durante la pandemia, una simple búsqueda en WhatsApp le terminó confirmando todo lo que intuía sobre Santiago Beltrán. Antes de la entrevista, revisó sus viejas conversaciones con Gastón -el amigo que entrenaba al arquero en un country y al que él le mandaba ejercicios- y se reencontró con mensajes que hoy cobran otro sentido. “Justo hoy, antes de la entrevista, dije: ‘Voy a repasar un poco lo que tengo escrito con la palabra Beltrán en mi WhatsApp’. Y ahí salió toda la conversación con Gastón, todas las veces que hablábamos de él. Hace un tiempo me mandó una nota, creo que cuando estaba con Demichelis en el plantel, y me puso: ‘Mirá quién es este’. A mí me sonaba, pero había pasado un tiempo y de tantos arqueros que veo, se te pasan. Entonces me dice: ‘¿Te acordás el chico que yo entrenaba y al que me mandabas ejercicios? Lo sigo y no lo puedo creer. Es este’. Y ahora lo ves atajar y te dan todos los números”.

Además de los ejercicios de mano a mano y lectura del delantero, también trabajaban mucho el juego aéreo. “Yo le decía cómo tenía que llegar con los pasos para descolgar un centro”, recordó. Y explicó que gran parte del desafío era transmitirle los conceptos a Gastón, quien luego debía bajárselos a Santiago Beltrán: “Era como explicarle doble: explicarle a Gastón cómo hacerlo bien para que después él se lo explique a Santiago”.

Hoy, ya alejado de las canchas como futbolista profesional, Jketlun atraviesa una etapa completamente distinta de su vida. Se retiró en octubre, después de casi una década jugando en Europa, con pasos por Italia, Qatar, España, Noruega, Suecia e Islandia. De regreso en Argentina, decidió reinventarse: montó un estudio de streaming con una estética vintage, equipado con un pool, sectores para entrevistas y distintos espacios pensados para generar contenido.

En paralelo, también continúa ligado al fútbol desde otro lugar. Actualmente trabaja junto a una selección que se prepara para disputar el Mundial, enfocándose especialmente en análisis y preparación de arqueros y penales. “Todo esto empezó cuando empecé a crear contenido y a demostrar lo que sé, siempre desde el lado del arquero y con respeto”, contó. Ese recorrido incluso le abrió puertas inesperadas: llegó a realizar trabajos para clubes como Real Madrid y Paris Saint-Germain.

Entre risas, también imaginó una futura visita de Beltrán a su nuevo estudio. “Estaría buenísimo. A cualquier arquero lo invitamos, hacemos descuento si es necesario”, bromeó. Aunque aclaró que, si el desafío es en una mesa de pool, todavía se tiene fe: “Al pool no me gana. Ahora, atajando, yo no tengo chance. Antes tenía chance, ahora no”.

Y así, entre recuerdos de entrenamientos improvisados, análisis de penales y un presente que lo encuentra reinventado lejos de las canchas, la historia termina de cerrar un círculo inesperado: el de un arquero que nació en la lectura fina de los detalles y terminó confirmando, en el arco más pesado del país, que a veces el futuro ya estaba escrito mucho antes de que alguien se animara a mirarlo de cerca.