Juan Pablo Montoya, expiloto de F1 devenido en comentarista de TV, ha criticado duramente a la actual generación de pilotos, y a Max Verstappen en particular, por ser excesivamente negativos sobre el último reglamento.
Hablando en el podcast Chequered Flag de la BBC, Montoya dijo que las críticas públicas al estado de la F1 deberían castigarse mediante puntos de penalización en las licencias de los pilotos, escalando hasta suspensiones de carreras.
Los efectos del nuevo reglamento en el estilo de competición se convirtieron en un tema febril incluso antes de que entrara en vigor. Los pilotos que probaron los coches de 2026 en simuladores el año pasado expresaron fuertes reservas, y muchos de ellos han seguido manifestando públicamente su desagrado, pese a la presión del titular de los derechos comerciales, a través de los equipos, para que paren.
Mientras los pilotos de Mercedes y Lewis Hamilton captaron el mensaje, otros – Verstappen de la forma más vocal – han seguido expresando sus opiniones con contundencia. Durante el podcast, la conversación pasó de lo general a lo específico de forma muy brusca.
«Tienes que respetar el deporte», dijo Montoya a los copresentadores Harry Benjamin y el campeón del mundo de 1996 Damon Hill.
«Para mí, lo que estaban haciendo los pilotos… me parece bien que no te guste el reglamento, pero la forma en que hablabas de aquello de lo que vives y de tu propio deporte, debería ser… debería haber consecuencias por eso.»
«Cuando dices ‘consecuencias’, ¿como cuáles?», preguntó Hill. «¿Multar a Max por decir algo negativo, crees?»
«Aparcarlo», respondió Montoya.
«¿Qué, prohibirle correr una carrera?», interrumpió Benjamin.
«Sí, añadir siete puntos a la licencia, ocho puntos a la licencia… Hagas lo que hagas después, va a quedar aparcado.
«Y te garantizo que todo el mensaje sería diferente.
«No digo que no seas franco, pero no vengas a llamar a un coche de F1 un Mario Kart.»
Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya
Photo by: Alexander Trienitz
Montoya ganó siete grandes premios en 94 salidas con Williams y McLaren entre 2001 y 2006. Fogoso al volante, llamó la atención del fundador de Williams F1, Frank Williams, mientras corría para el equipo RSM Marko de Helmut Marko en Formula 3000 en 1997, donde ganó tres carreras.
Williams firmó a Montoya como piloto de pruebas para 1998, algo que compaginó con una segunda temporada en F3000, aunque con David Sears Racing, tras enemistarse con Marko. Entre los momentos destacados de su campaña victoriosa estuvo un brillante adelantamiento a tres coches bajo la lluvia en Hockenheim, durante el cual pisó brevemente la hierba.
Finalmente, Williams optó por Alex Zanardi para ocupar el asiento que dejó vacante Jacques Villeneuve en 1999, y Montoya pasó las dos temporadas siguientes compitiendo en Estados Unidos con Ganassi, ganando el campeonato CART y las 500 Millas de Indianápolis, antes de debutar en la F1 con Williams en 2001.
Una etapa en McLaren en 2005 se frustró porque al jefe del equipo, Ron Dennis, no le gustaban la ética de trabajo de Montoya ni su afición por la comida rápida, y Montoya se fue desencantando con la política corporativa de la F1. Dejó la categoría por la NASCAR al final de la temporada 2006.
En los últimos años, Montoya ha regresado tras una larga ausencia para apoyar la carrera deportiva de su hijo Sebastien y ejercer su oficio como parte de ese grupo de expilotos que ofrece ‘opiniones polémicas’ sobre asuntos de actualidad, aunque sin agitar demasiado las aguas.
Antes de cada fin de semana de gran premio, el titular de los derechos comerciales envía por correo electrónico a esos expilotos que regresan al paddock como ‘embajadores’ una lista tan larga y detallada de temas de conversación para asegurarse de que mantengan ‘el mensaje’. Como son pilotos de carreras, la mayoría lo borra sin leerlo.
Aun así, mientras la F1 sigue siendo muy sensible con el tema de la normativa de 2026 y la reacción de los pilotos, su política ha sido apoyarse en los equipos para persuadirlos de que mantengan sus opiniones para sí mismos. Los puntos de penalización no están sobre la mesa por ahora.
En su mayor parte, Montoya se ha ceñido a la línea oficial en sus comentarios. Antes del fin de semana del GP de Miami, reflexionó críticamente sobre las carreras en su propia etapa en la F1, describiéndolas como procesionales y totalmente dependientes del rendimiento del coche.
Hay quienes se preguntan si la negatividad hacia Verstappen nace del viejo enfrentamiento de Montoya con Marko, un estrecho aliado del ‘Team Max’.
La semana pasada, Marko concedió una entrevista al periódico alemán Die Zeit en la que dijo que Montoya «no aprovechó al máximo sus capacidades» en su carrera deportiva. En una entrevista anterior lo describió como «un vago de mierda».
