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Aclaremos primero que con “la Copa” nos referimos a la que siempre fue “la Copa”, la Libertadores, la más importante, la más querida. Esa a la que esta vez River ni entró y a Boca no le dio para llegar a playoffs: están jugando la Sudamericana, que es la segunda en categoría.

Esos lugares que los gigantes históricos han ido dejando son hoy de otros equipos. Estudiantes, uno que también es histórico en las lides de América, viene armándose con mayores ambiciones que la de “competir”. En la temporada pasada y en esta, se proveyó como para pelearla, como para estar en instancias finales con chance de ganarla.

Ya en cuartos, espera al ganador de Corinthians y Rosario Central, para el que dista de ser una hazaña imposible conseguir el pase en el Arena de San Pablo y que es otro equipo argento que tampoco se preparó para sólo competir: la quiere en sus vitrinas y tiene con qué respaldar el sueño.

¿Pero qué decir de Platense? ¿Quién daba dos mangos por Platense cuando se sortearon los grupos de la gran cita de la Conmebol y le tocaron Corinthians, Peñarol e Independiente Santa Fe?

Y ahí lo tenés en los mata mata, tras 90 minutos y catorce penales sufridos en Chile ( debió haber ganado en la ida y no concretó su superioridad), esperando por Fluminense. Acaso ya lo que venga es yapa. Pero el que sube escalones ve cada vez mejor el panorama y alimenta sus sueños.

Viene de unos días muy raros, en los que luego de un catastrófico 0-4 con Talleres salió eyectado el DT Walter Zunino, con muy baja tolerancia de su propia gente para él y su plantel. Martín Palermo volvió para retomar una nueva mística que tal vez inició cuando, en su paso anterior, lo llevó en 2023 a la final de la Copa de Liga.

Nueva mística: un equipo que en la historia antigua sacaba fuerzas de bajo tierra para seguir en Primera, y hoy en día da la talla en los partidos de plata o nada.

El hombre por algo tiene la cinta. Sabe cuál es el camino. Entiende el contexto. Que River viene de dejar atrás una racha de derrotas consecutivas. Que viajó a los 2.600 metros sobre el nivel del mar de Bogotá con ajustes obligados por lesiones y falta de refuerzos por una cuestión de cupos. Y, en ese contexto, Nicolás Otamendi puso en valor el 0-0 que el equipo, su equipo, el que está intentando amalgamar como líder, se volvió a Buenos Aires. Con el plan de definir en el Monumental, no sin mejorar como obligación primaria.

“Obviamente fue un resultado positivo”, se sinceró Otamendi. Un referente que, sin hacerlo explícito, sabe que a River no se le hizo fácil en Colombia. Que independientemente de las bajas y los parches (Martínez Quarta jugó de 4 y Facundo González, de 3; hubo cambio de esquema y Thiago Almada fue al banco para dosificar) a nivel colectivo el juego no fluyó y hasta defensivamente se sufrió por ese mano a mano fallado por Nahuel Bustos. ¿Cómo lo sintetizó el capitán? “Jugamos fuera de casa y lo importante es mantener el arco en cero. Sabemos que definimos en casa y tenemos que llegar de la mejor manera. Nos prepararemos para llegar bien”. Un mensaje que dijo mucho: sin ser enfático ni resaltar las fallas, dejó en evidencia que no alcanzará con lo que hizo en el Campín para avanzar a cuartos.

“Lo importante de todo fue no perder”, recalcó, Otamendi, de manera contundente. Destacando que empacó con la utilería una igualdad que deja la serie abierta. “No recibimos goles. Tenemos que hacerlo mejor todavía en casa para avanzar a la siguiente fase”.

En su primera presentación internacional desde que se puso la camiseta de River (llegó antes del Mundial, justo después del cierre de la fase de grupos de la Sudamericana) Ota se destacó ante Santa Fe por su juego aéreo -cinco despejes- y por su fiereza para bancarse a Hugo Rodallega, no siempre con éxito en los duelos. Que estuvo limpio en los pases -sólo falló seis de 44, cinco de ellos pelotazos largos- y que intentó empujar y adelantar una línea que por momentos falló mucho. Con razón: hay que solidificar.

«Un papel determinante, no es un dato menor. Cada uno juega donde vive, pero los 2600 metros lo sentimos todos así. Después nos acomodamos de la manera que mejor llegábamos para teniendo que utilizar jugadores en posiciones que no están acostumbrados pero tuvimos también un poco de suerte de no sufrir algún contratiempo en la parte defensiva porque no tenía recambio. Por qué: hay jugadores que no podían llegar y es un buen punto. Vamos a casa con nuestra gente».

«Si hubiese tenido a todos a disposición la distribución habría sido otra. Nos cuesta a nosotros que no corremos (la altura), así que nada: es un buen punto. Ahora vamos con nuestra gente y completos seguramente en cuanto al plantel. Ojalá podamos hacer un gran partido y regalarle el pase a la próxima fase a nuestra gente»

«Siempre digo que los chicos nos van a ayudar pero siempre en una estructura. Sobre todo en estos partidos internacionales, ninguno había jugado en la altura, es un factor determinante porque los que hemos jugado sabemos qué te pasa en lo físico. Si no ves que no podés recuperarte después de los esfuerzos. Es todo nuevo. Sacamos un gran punto. Me hubiese gustado ganar, pero el contexto era este. Todos hubiésemos firmado el empate antes del partido por todo. Sobre todo entre las dificultades y la altura me parece que volvemos a casa bien».

Cruce con Borré. «Todos imaginamos otro partido. Y el cruce a veces con los jugadores, a veces te cruzás pero no le doy importancia, los conozco a todos y tenemos un nivel de la parte humana muy buena».

«Acá en la altura la pelota se acelera. Obviamente hubiésemos querido jugar mucho más, hemos tratado de armar el partido para hacerlo mejor pero después está en la dificultades que se presentan. Hemos jugado con lo mejor que teníamos a disposición y tuvimos que alternar algunas posiciones pero creo que todos coincidimos que por la altura y dificultades es un gran punto».

«Tobías Ramírez está jugando en Reserva porque sale después de mucho tiempo parado y le va a venir bien para el ritmo y la parte física. Pero todavía sentimos que necesita ritmo: se lo dará el jugar. No me quiero adelantar pero para la vuelta seguramente estarán bien Montiel, bien Acuña, bien Driussi. Seguramente vamos a llegar mucho más completos».

Cómo va a ser River en la vuelta: «Un equipo mucho más parecido al que se vio el domingo pasado. Jugando en casa con nuestra gente, juntos, enchufados y con mucho más fútbol».

Flamengo siempre está. El último campeón de la Libertadores ya se encuentra entre los ocho mejores del certamen y su sueño de conseguir el bicampeonato está intacto. Este miércoles, en una dura serie, dejó en el camino a Cruzeiro tras imponerse por 2-1 (3-2 en el global) en el Maracaná.

Con Agustín Rossi como titular, e l Fla se puso en ventaja a los 35′ del primer tiempo gracias a un golazo del uruguayo Giorgian de Arrascaeta con remate desde afuera -al ángulo- del área grande. Sin embargo, en el segundo tiempo, el conjunto de Belo Horizonte encontró el empate a los 10′ gracias al argentino Lucas Romero (Gabriel Rojas fue también titular). Antes había avisado con una pelota sobre la línea que salvó Jorginho.

Y ya a los 17′, tras otra jugada colectiva para destacar, Samuel Lino estampó el 2-1 decisivo para los cariocas. El de la clasificación.

Flamengo espera ahora por el ganador de la llave entre Tolima e Independiente del Valle. Ganan los ecuatorianos por 1-0 y definirán como locales la próxima semana.

Debe estar acostumbrado a hacer historia, o tal vez no y eso lo mantiene siempre escribiendo un nuevo capítulo. Hace apenas unas semanas, Martín Palermo esperaba expectante sin saber cuál sería su siguiente paso en el fútbol. Y este miércoles, después de dirigir su cuarto partido en Platense, se erigió en el hombre que puso al Calamar entre los ocho mejores equipos de América en su primera Copa Libertadores. «Es una alegría, para todos los que vinieron y para los que se quedaron en Vicente López, que disfruten… porque es histórico».

«Fue muy parejo, dos equipos que no tienen historia dentro de la Copa Libertadores, pero bueno, hoy el fútbol es tan competitivo y se ha emparejado tanto, la verdad que en los dos partidos fue interesante, no creo que haya una diferencia muy grande de un equipo a otro. Hoy nosotros veníamos con ese deseo de poder pasar directo y no tener que ir a los penales. Pero en esa paridad no se pudo abrir el marcador y bueno, hoy el destino jugó para nuestro lado«, continuó, con la adrenalina aún en la piel.

Sobre el nivel del partido, el DT finalista con Platense en la Copa de la Liga 2023 consideró que » exceptando algunos nombres que hayan podido jugar una Copa Libertadores, creo que son muy pocos los que han vivido una Copa Libertadores, una instancia tan tan definitoria, más allá de los dos siendo campeones en el torneo correspondiente de cada país. Pero en estas instancias a veces te provoca quizás esa equivocación en el juego«.

Sin embargo, haciendo un balance reconoció que «en el análisis de los dos partidos, Platense propuso algo más como para quizás haber conseguido ese gol que tanto buscó».

La rueda de prensa era más bien rutinaria, y era por un detalle: las preguntas llegaban desde medios chilenos. Claro, la inmediatez con la que el DT (visitante) llegó a responder no les dio tiempo a los medios visitantes presentes a llegar a la conferencia. Aunque después de la anunciada última pregunta apareció una voz amiga.

-Recién bajamos para Platense de Primera…

Así arrancó la pregunta más emotiva de la noche para Martín, que lo llevó al terreno del agradecimiento y de los recuerdos de su etapa anterior. Y ahí Palermo aprovechó para darle más espacio a su identificación.

-El agradecimiento por los hinchas, por lo que uno vivió ese año, que bueno quizás no se coronó con ese título, pero que uno después vio en la proyección de que eso se haya dado y que gracias a ese título y estemos jugando una Copa Libertadores, es histórico para el club. Pero los verdaderos responsables de esto son los jugadores, son los que dan la cara, son los que se han entregado desde el primer día que me tocó asumir, con mucho compromiso. Esto es histórico, esto es para los utileros, para los kinesiólogos, para toda esa gente que yo sentí de primer momento que Platense es una familia, bueno, hoy se veía en las tribunas y para ellos también es este triunfo.

«Que la necesidad no nos bloquee, los partidos de fútbol hay que jugarlos”, suplicó Juan Pablo Vojvoda luego del triunfo de Racing sobre Belgrano (1-0) por la Copa Argentina. Lo cierto es que en el Estadio La Pedrera de Villa Mercedes, en San Luis, se vio el que, posiblemente, haya sido el mejor partido en lo que va de su estadía en Avellaneda.

Sobre el rendimiento de sus dirigidos, el entrenador reconoció: “Vi un equipo sólido, frente a un rival que quería jugar porque tiene buenos jugadores”. Luego, reconoció: ”Me quedo con buenas sensaciones en cuanto al carácter del equipo en un momento difícil, no lo voy a negar».

Además, Vojvoda reveló qué fue lo que le pidió al plantel en la previa del duelo copero: “Les pedí serenidad, que confíen, porque no habíamos hecho malos partidos pero los resultados no llegaban”. Luego de tres derrotas consecutivas, Racing se reencontró con el gol y con la victoria.

“No quiero entrar en un análisis general del futuro, pero yo quiero un club unido, algunos pueden tener diferencias”, explicó el director técnico, en un mensaje que se repitió en sus últimas conferencias de prensa, la súplica por la unidad de Racing. En esa misma línea, se refirió al rol de los hinchas: “Yo sé que la gente quiere ganar, pero yo siempre vi desde afuera una institución que en las difíciles estaban todos juntos. Yo pido esa ayuda […] , si lo hacemos bien los resultados van a llegar”.

Sobre la figura de Adrián Martínez, quien en los últimos encuentros estuvo envuelto en pmicas por sus expulsiones, declaró: “El Maravilla de hoy es el que necesitamos”. Sin embargo, no se animó a hablar de posibles refuerzos: “Quiero ser cauto, el mercado está abierto todavía”.

“Estamos en un proceso de recambio y reestructuración del plantel. Hoy en la cancha representaron lo que yo sentía”, concluyó Juan Pablo Vojvoda, que ya piensa en el duelo con Boca.