Cuando Eduardo Coudet dijo que lo que le tocara a River en el sorteo de la Copa Sudamericana sería “bienvenido”, el Chacho sabía que era probable que tocara un itinerario extenso, altura, algún brasileño. Aunque el meneo de bolillas, a cargo de René Higuita y Diego Godín, acabó dejándole una buena sensación al entrenador que dirigirá al equipo en una competencia que se ha vuelto “el” objetivo 2026.
Por escala histórica de obligaciones y por el peso de un 2025 frustrante a cuestas.
Aunque tendrá por delante 17.540 kilómetros por recorrer -unas 27 horas de recorrido en avión- Coudet habrá quedado con cierto nivel de alivio: en una Sudamericana con equipos potencialmente complicados por delante (el Botafogo campeón de América en 2024 que llegó de la fase 3 de la Libertadores; ir a la altura para medirse con Cienciano o Independiente Petrolero) los bombos fueron en parte benévolos.
Porque es tan cierto que River tendrá que medirse con un brasileño como RB Bragantino, una SAD que integra la cartera de Red Bull, como que los paulistas llegan luego de quedar 10° en el Brasileirao, a 31 puntos del campeón.
Grupos Sudamericana
Dentro de ese contexto, volará a Santa Cruz de la Sierra para cruzarse a un Blooming que fue 5° en el torneo boliviano y un Carabobo subcampeón en Venezuela que llegó por quedar out en los playoff de la CL. Sin altura, sin adversarios potencialmente competitivos -de avanzar, tocarán más adelante: están en el mismo torneo Atlético Mineiro, San Pablo, Santos, Racing…- y/o con billetera poderosa.
En el Ramón Aguilera Costas, el segundo estadio más grande de Bolivia, Coudet iniciará en la primera semana completa de abril su primera gran prueba como deté de River. Porque el acumulado de fracasos deportivos del año pasado vuelven a la Sudamericana la meta a perseguir.
Es por eso que ha sido tan enfático el entrenador en decir que el equipo tenía que llegar con alta competencia interna, siendo más que los once de su base titular . Porque el desafío internacional, por tener otro estatus, potencia la necesidad de ganar el título. Uno que fue, de hecho, el puntapié inicial del ciclo más exitoso de la historia en 2014.
La bolilla de River (REUTERS).
Quizás el diagnóstico del Chacho fue muy preciso: aunque trillada, la frase de que River es el rival más complicado para River aplica. Porque a cada encuentro que dispute, ya sea en Bragança Paulista, en Valencia o en Núñez -donde cerrará la fase de grupos jugando dos encuentros consecutivos-, penderá sobre el equipo lo que ocurrió hace muy poco. Cuando ni el deté más ganador de la historia como Gallardo pudo torcer un rumbo incómodo que decantó en esta presencia en la Sudamericana.
Un torneo que Coudet desea que sea el impulso anímico, la vara para volver a construir un equipo que internacionalmente se vaya haciendo fuerte. Proyectando una nueva era. La suya. En cada página, con su impronta. Tocará ahora “acomodarse”, como dijo Chacho, a lo que tocó a partir de las bolillas…
