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Detrás de la Scaloneta, del subcampeonato, del reencuentro que se dará en septiembre, de qué pasará con el capitán Messi y con Lionel Scaloni, se debe empezar a programar el futuro inmediato de la Selección. Una Selección que tendrá una renovación pero para que esa renovación se haga efectiva hace falta que las jóvenes promesas se conviertan en realidad, para generar la famosa competencia interna que pregona cualquier técnico.

Y mientras se habla de los millones de dólares de las ventas de Molina, Rulli, Almada, y las que pueden darse de Cuti Romero, Julián Álvarez y Enzo Fernández, hay otra camada importante que también se está moviendo para encontrar el lugar indicado para meterle presión al entrenador de la Selección.

El mejor ejemplo es Franco Mastantuono. Se fue de River en julio de 2005, cuando recién había debutado en la Mayor. En esos momentos, cuando hasta había usado la 10, pagaba dos pesos que estaría en la lista del Mundial. Pero le costó el Real Madrid porque aún le faltaba un tiempo más para dar ese salto tan grande y, encima, una pubalgia traicionera lo dejó afuera dos meses, en un momento en el que el Merengue estaba en crisis. A los 18 años, ahora va a Fiorentina para tratar de relanzar su carrera en Europa, para hacer la gran Nico Paz, quien se fue de la Casa Blanca a buscar continuidad al Como, y esa movida lo llevo a la Copa del Mundo 2026.

El ejemplo de Mastan se repite en otros jugadores de la misma generación. Dar, teóricamente, un paso atrás para que sean dos para adelante. Así está el Diablito Echeverri, quien no hizo pie en el Viejo Continente en los 18 meses que lleva, tratando de que Maresca, nuevo DT del City, lo tenga en cuenta. Lo mismo que Alejandro Garnacho, que dejó Chelsea para buscar más minutos en el Aston Villa, y Facundo Buonanotte, quien partió de la Premier para tratar de destacarse en el Elche de España.

El presidente de Vélez, Fabián Berlanga, finalmente decidió seguir en el cargo, después de pensar en alejarse definitivamente del club por los silbidos e insultos que escuchó en el Amalfitani al entregarle una plaqueta a Gustavo Quinteros, técnico de Independiente, el último DT en ser campeón con el Fortín. De todas maneras, confirmó que no se presentará a la reelección a fin de año. Apoyará a Nelson Pugliese, su amigo.

“La verdad es que me sentí mal, me agarró mucha tristeza. Es más, Guillermo (Barros Schelotto) cuando terminó el partido me dijo “¿sufriste mucho?”. Le dije “no, salvo los últimos minutos que siempre el equipo que va ganando trata de defenderse un poco más y el rival, obligado, te lleva un poquito para atrás”. Y él me dijo: “Entonces, ¿pensás que cualquier error o algo te pueden empatar el partido y no era merecido que esté pasando eso?”. “No”, le digo. Me dice “tu cara no dice lo mismo”. “No, esa parte”, le dije. Y, bueno, mi cabeza siguió funcionando y… la verdad que estaba muy triste porque es como que no se disfruta el momento. Es parte de la sociedad que nada alcanza y cuando uno hace la historia desde que asumimos hasta ahora, creo que no merecíamos esto. Le habíamos entregado una plaqueta a nuestro técnico campeón, que había sido Gustavo Quinteros, y empecé a escuchar insultos y cosas y pedidos. La verdad es que me apenó mucho, diciendo “no entiendo qué estoy haciendo acá”. Y terminé mal el partido, no lo pude disfrutar”, contó el dirigente.

«Uno se va olvidando y el partido te lleva a olvidarlo, pero cuando terminó volvió otra vez con todos esos pensamientos y a medida que pasaba el tiempo se agravaba. Entonces dije ‘no puedo estar así triste y no disfrutar Vélez’, porque me parece que es un momento de Vélez para disfrutarlo, amén de que no han llegado refuerzos o no… la decisión fue no traer ningún refuerzo ni ninguna incorporación, que estamos latentes a que pueda llegar alguna oportunidad. Y bueno, tomé esa decisión, decía ‘hasta acá llegué, estoy muy cansado, muchos días sin dormir’. Entonces, la verdad que sentí que era más lo que me afligía que lo que me alegraba, así que pensé que era lo mejor, descomprimir, que yo diera un paso al costado», explicó en diálogo con radio La Red.

Además, contó que el presidente de la AFA, Claudio Tapia, lo llamó para apoyarlo.

Thiago, surgido de la Fábrica del Fortín, va a jugar en River. Eso no le gustó a Berlanga. «Estuve con Thiaguito, le dije durante el Mundial ‘venite seis meses’, estuve con él cuando fue con la Selección a la cancha de Boca. Yo lo traje a Vélez en Infantiles, me duele que se vaya a River? Pero yo no puedo pagarle lo que él necesita o quiere o merece ganar. No puedo ir contra la economía de River, van 85 mil personas a verlo. Tiene sponsors que nosotros no podemos, y mirá que los multiplicamos por cinco los sponsors».

Además, se refirió a la estructura de las Inferiores de Vélez. «La fábrica no es gratis, si bien se recupera con las ventas, se gasta un montón de plata. Tuvimos que reducir y una de las formas es no incorporar».

«Vélez no quiere poner en peligro la economía del club. Hoy hay 28 equipos con problemas. Entiendo al hincha pero al socio también. Entre viernes y sábado pasan 25 mil deportistas por la sede de Juan B. Justo. Estamos haciendo vestuarios nuevos. Eso no se ve», agregó Berlanga.

«Vélez no podía sostener dos arqueros de la jerarquía que tenía, uno es Marchiori. Uno de los dos había que venderlo, Montero (a Boca)», contó el presidente. «Tenemos 1.100 empleados a los que mes a mes les tenés que responder. Eso suma millones de pesos. Tenés que hacer frente a esa estructura. Y viene rompiendo récords. Entonces, sostengamos el modelo. Queremos trabajar en el déficit operativo. Decidimos bajar la masa salarial en el fútbol profesional. Pero entró un pibito y en dos partidos metió una asistencia y un gol, llega el representante. Que lo diga Tobías Andrada, que le hicimos dos contratos en seis meses. Tuvimos que venderlo porque teníamos que hacer frente a nuestro compromiso», contó.

«De Tiziano Perrotta (delantero de Banfield) se está evaluando si se puede traer», aceptó el dirigente. Sobre Matías Vargas, agente libre, contó: «Le hicimos una oferta salarial, no sé si le pareció mucho o poco. Le pedí que no se enojara porque es lo que puso Vélez de tope de salario».

«Vinimos a Vélez a salvar al equipo del descenso. Lo hicimos y ganamos tres títulos», recordó.

Meses después de contratar a Julián Álvarez para su Manchester City, Pep Guardiola valoraba el fichaje del Araña por su capacidad para “oler el gol” enfatizando que “el gol vale dinero” para justificar aquella inversión. Y sí: el catalán tuvo -y tiene- razón. El gol vale mucho dinero. Todavía más cuando se trata de un recurso escaso. River lo está comprobando: pasadas tres fechas del campeonato, el equipo (que no funciona todavía cómo tal) no ha convertido ninguno. De hecho es el único equipo de la LPF que sigue seco en la liga -sí convirtió por Copa Argentina en su eliminación ante Aldosivi. Y esa tendencia preocupa porque repercute en los resultados, y también en la carrera por los objetivos de máxima y mínima para el 2026.

Cómo revertir esa problemática es la cuestión que debe abordar Eduardo Coudet con urgencia. En un silencio laboral interno que quiere trasladar a gritos luego de una inversión importante en el mercado que no ha sido fructífera en el arco rival: a los u$s 2,5 millones por Rafa Borré -gritó ante los marplatenses- y al combo de u$s 7,2M por Lucas Beltrán (u$s 500 mil de cargo de préstamo más otros 6,7 millones de obligación de compra) se sumaron los u$s 15 millones en todo concepto por Ángel Correa -debutó ante Gimnasia; puede reaparecer ante Tigre tras un traumatismo- y los u$s 6M por Tobías Andrada, disponible para estrenarse en Victoria.

Esa nueva estructura de ataque de River, a la que puede sumarse Thiago Almada, es la que Coudet tratará de calibrar para que el gol aparezca: los u$s 50 millones previstos a desembolsar para reforzar esa zona (considerando los 20 millones de euros por el campeón del mundo del Atlético Madrid) deben servir para corregir un déficit que se ha profundizado con la baja por lesión de Sebastián Driussi -se desgarró en la previa del partido de Copa Argentina- y el bajón de Facundo Colidio. Ahí estará el primer desafío de esa nueva combinación ofensiva que River está intentando conformar para pasar la página de este arranque de semestre desafortunado por resultados deportivos -y también por decisiones internas, como el affaire con los borrados, que no tuvieron el efecto esperado.

La sinergia que no aparece, por lo pronto, está teniendo su correlato en el rendimiento en ataque de un River que se muestra más previsible e inofensivo que en el Apertura, cuando aun sin los mejores rendimientos sí lograba resultados y marcaba goles: acabó el torneo pasado como subcampeón siendo el segundo equipo con más goles después de Independiente Rivadavia. Ahora la performance sigue sin ser la ideal, pero todo parece costar más. Y no en términos económicos.

Los primeros cuatro partidos de este Clausura por lo pronto han expuesto un dato: River tiene más la pelota, pero no remata más. Su posesión saltó del 64,8% del Apertura pasado al 73,3% actual, mientras que la producción se mantuvo congelada en 16,8 tiros por encuentro. El equipo tiende a monopolizar el juego aunque no traduce esa posesión en ataques efectivos: pasó de acertar el 33,4% de sus remates al arco en el campeonato anterior a hacerlo en apenas el 26,9%.

Además, bajó el nivel de acierto: pasó de promediar 5,6 a 4,5 disparos al arco por partido (cerca de un 20%). De hecho, si se mantuviera esta tendencia durante 20 fechas, River terminaría con 90 tiros al arco en el campeonato, 22 menos que en el torneo anterior. El promedio de 555 pases y 7,5 córners confirma que River juega lejos de su arco y consigue instalarse en campo rival; sin embargo, convierte menos posesiones en disparos.

Para eso es que River ha reestructurado su ataque: Almada es un revulsivo que de concretarse como refuerzo aportará capacidad para el uno contra uno y remate, Correa se crió como enganche pero se lució como terminador de jugadas ( 15 goles en 27 partidos; dio cuatro asistencias en Tigres de México en su último antecedente deportivo), Andrada tiene vértigo y también llegada -marcó tres goles (más una asistencia) en 36 presentaciones con Vélez- y a eso se suma la voracidad de Borré y Beltrán. Todos protagonistas de un desembarco masivo que es previsible que no funcione coordinado desde el arranque, aunque eso conspire con las necesidades de un equipo urgido de goles y de resultados.

Las lágrimas. La emoción a flor de piel. Y un sentimiento que quedará por los siglos de los siglos. En la previa del partido entre Rosario Central y Aldosivi, Ángel Di María fue protagonista de otro momento especial con los hinchas canallas en Arroyito…

Fideo, que estuvo acompañado por su hija Mia en la salida, entró como cualquier otro encuentro al Gigante. Sin embargo, cuando se puso de frente a la tribuna a la espera del saludo protocolar, se encontró con una sorpresa que lo hizo emocionar.

Desde arriba hacia abajo, cayó un telón con distintos momentos de su carrera: la primera etapa en Central, goles con el típico festejo del corazón, el escudo de la Academia de fondo y una postal inolvidable besando la Copa del Mundo. Top.

Lógicamente, Di María la tuvo complicada para contenerse y no ocultó su felicidad ante las cámaras. Momento sentimental para Fideo y los suyos antes de enfrentar al Tiburón.