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Thiago Tirante (69°) está en el mejor momento de su carrera y aprovechó la gira de polvo como pocas raquetas nacionales. Este lunes, pasó a octavos en el Masters 1000 de Roma al vencer a una estrella local -y mundial-: el italiano Flavio Cobolli (12°), por 6-3 y 6-4. De esta manera, el platense sigue subiendo en el ranking, quedó como el único argentino en el cuadro y se medirá con otro top mundial…

Tirante no se achicó a pesar de enfrentar a uno de los tenistas más apoyados en el Foro Itálico. Con un gran saque (ganó el 85% de puntos con su primer servicio) , 18 winners y mucha precisión (15 errores no forzados vs. 26 del tano), el diestro logró tres quiebres y se quedó con la victoria después de 1h30m. Así, escaló al 54° del ranking en vivo y jugará vs. el ruso Daniil Medvedev (9°).

Otra vez Juan Fernando Quintero apareció cuando River más lo necesitaba. Y apenas horas después de convertirse en héroe ante San Lorenzo, el colombiano dejó un posteo tan emotivo como revelador sobre su historia personal, a la vez que le sirvió como descargo por la noche llena de sensaciones.

“Doña Lina, creaste una leyenda entre las balas y disparos”, escribió Juanfer en su cuenta de Instagram por el Día de la Madre en Colombia, junto a varias fotos del partido de este domingo y un video de su familia celebrando un gol suyo. Una frase potente, cargada de simbolismo, que remite directamente a una infancia atravesada por contextos difíciles en Medellín, una ciudad marcada durante años por la violencia y los conflictos en distintos barrios populares.

Además, recibió más de 13 mil comentarios en ese posteo en Instagram, entre los que se destacaron los de Nicolás de la Cruz, el Diablito Echeverri, Erik Lamela, Maluma, Agustín Tapia (el argentino #1 del pádel), Mernuel, Bauleti y el joven Ulises Giménez

La historia de Quintero nunca fue sencilla. Creció en un contexto adverso, con dificultades económicas y en un entorno en el que la violencia formaba parte de la cotidianeidad. En más de una oportunidad contó que el fútbol fue su escape, su refugio y también el camino que encontró para cambiar su vida y la de su familia. Por eso el mensaje a su madre no fue uno más: fue un reconocimiento a quien estuvo desde el comienzo en los años más duros.

Y llega en un momento especial desde lo deportivo. Porque el zurdo volvió a demostrar por qué sigue siendo un futbolista distinto. En el dramático pase a cuartos de final del Apertura frente a San Lorenzo, Quintero cambió por completo el partido desde el banco. Con River al borde de la eliminación, asistió a Marcos Acuña para el primer empate parcial, manejó cada ataque con claridad, mostró destellos de su talento y, cuando el suplementario se moría, apareció para marcar el gol agónico que llevó la definición a los penales. Un tanto que festejó de cara a los hinchas, quienes segundos antes cantaban el «que se vayan todos».

Como si fuera poco, también se hizo cargo de su ejecución en la tanda y convirtió, luego de haber errado anteriormente ante Carabobo y Huracán. Una actuación determinante que volvió a poner su nombre en el centro de la escena.

Ahora, de cara al duelo del miércoles frente a Gimnasia por los cuartos de final del Apertura, aparece un interrogante inevitable: ¿debe ser titular?

Coudet deberá resolverlo en las próximas horas, pero el ingreso de Juanfer dejó un mensaje claro. Cuando el partido quema, el colombiano suele aparecer. Lo hizo una vez más en Núñez y volvió a demostrar que su magia sigue intacta.

Y mientras River sueña con seguir avanzando, Juanfer también recordó de dónde viene. De una infancia difícil, de una madre que lo sostuvo en medio del caos y de una historia que explica por qué, cada vez que la pelota pesa, parece jugar con otra calma.

Crudo. Sincero. Sin vueltas. Sin esquivar un momento caliente. Fue uno de los más apuntados por los hinchas luego de la pronta eliminación de Independiente en los playoffs. Y él, lejos de esconderse, rompió el silencio para dar un duro descargo en sus redes sociales. Ignacio Malcorra, uno de los jugadores más experimentados del plantel profesional, dejó un claro mensaje: «Loco, me pueden tratar de perro, de lo que quieran. Pero de ir para atrás NUNCA».

Domingo 4 de enero. Hace calor en prácticamente todo el país. Más de uno todavía sigue comiendo sobras de Año Nuevo. Israel no está en guerra con Irán, por lo que Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos siguen siendo países envidiables y con cero riesgo. No hay hantavirus ni cruceros. En San Martín de los Andes, River transita su décimo día de pretemporada, el segundo en el Sur. La idea es aislarse después de un pésimo 2025, pero una noticia impacta y genera dolor de cabeza: Franco Armani, en el doble turno, se desgarra el gemelo derecho.

Lunes 5 de enero. También hace calor. Esta vez, otra noticia sorprende: apenas un día después de la lesión del arquero titular, el suplente abandona la pretemporada para volver al club que lo formó. Jeremías Ledesma es transferido a Rosario Central a cambio de u$s 1,8 millón por el 60% del pase. La decisión, en principio, no tiene demasiada lógica: con Armani que se preveía que podía llegar justo al debut en el Apertura y Ezequiel Centurión aún recuperándose de la fractura en la muñeca, en el plantel solo queda un chico llamado Santiago Beltrán.

¿River vende a un arquero que estaba llamado a ser el sucesor del más ganador de la historia para dejar a un juvenil? ¿Cómo puede repercutir eso en un 2026 en el que justamente cada partido va a pesar por el año anterior? ¿No es mejor darle minutos paulatinamente, teniendo en cuenta el antecedente de Batalla? Esas son algunas de las preguntas que surgen entre hinchas y opinión pública en aquellos primeros días de enero.

Preguntas que tenían sustento, pero que hoy quedaron desterradas. Porque en River, las respuestas las brindó ese chico que hoy es gigante, que hizo que no se rezara por la vuelta de un Armani que sufrió una recaída en esa lesión y que luego padeció una fibrosis en la zona, lo que lo llevó a realizarse un procedimiento con células madre en Rosario allá por la primera semana de marzo. Según adelantó Coudet, recién volverá a estar a disposición para los cuartos de final del miércoles, contra Gimnasia, cuatro meses y nueve días después del desgarro inicial (solo sumó 45’ vs. Vélez en el año).

Sábado 24 de enero. Tras haber atajado en los dos amistosos de pretemporada ante Millonarios y Peñarol (tapó dos penales en la definición) y mostrado una sólida imagen, Beltrán se prepara para hacer su estreno oficial, contra Barracas Central. Responde con creces en las pocas veces que le llegan a ese equipo de Gallardo que se ilusionaba con dar vuelta la página. Repite actuaciones vs. Gimnasia y Rosario Central, con valla invicta. Su aparición da tanta tranquilidad que ni siquiera el 1-4 con Tigre lo desestabiliza.

Muy maduro, con una personalidad poco frecuente en un chico de 21 años, muchas ganas de progresar (es de los mejores en las pruebas de neurociencia) y formado más allá del fútbol (estudia Economía y declara con claridad), Beltrán fue un relojito que salvó al equipo en innumerable cantidad de oportunidades: esta actuación consagratoria ante San Lorenzo no es más que parte de un breve recorrido en Primera en el que ya tiene atajadas top, un penal salvado en Brasil y 10 arcos en cero en 22 partidos disputados (15 goles recibidos). “Un arquero de equipo grande”, como lo elogió Coudet este domingo.

Sin embargo, no fue todo fácil para este chico que tuvo un notorio crecimiento físico en los últimos meses (lo que es motivo de edits en redes de los que incluso el club se hizo eco). Hace un año, se estaba recuperando de una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda sufrida en septiembre del 2024: recién pudo volver a atajar en la Reserva el 16 de julio del 2025, contra Platense.

Una recuperación larga en la que, lógicamente, no se iba a dar por vencido. Ahí fue cuando recordó todo lo que le había costado llegar a ser uno de los arqueros más prometedores de las Inferiores de River: delantero hasta los 12, atajaba en torneos amateurs (además, jugaba con amigos en el Club Pueyrredón) y fue reclutado por Tato Montes cuando tenía 17 años, para sumarse a la Quinta División. Sí, un talento difícil de describir que no necesitó toda la primera parte del proceso formativo.

De esos torneos a ser San Beltrán, el que le rezan todos en River. De recuperarse de una dura lesión a tener una convocatoria a la Selección como sparring a fin de año, en la gira por Miami (le quedó una buena relación con Rulli, quien le comentó su posteo de este lunes). De las inquietudes sobre su debut reemplazando a Armani a estar en la prelista de Scaloni para el Mundial. Todas cosas que solo son posibles llevar con la tranquilidad que tiene este joven.

Esta historia, que en medio de dudas comenzó un domingo 4 de enero, continuará…

Pese a que hoy Giovani Lo Celso no aparece como una fija en la lista de la Selección Argentina de Lionel Scaloni de cara al próximo Mundial, su nombre siempre está dando vueltas y es uno de los principales candidatos a ocupar uno de esos puestos que todavía están vacantes en la nómina del DT. En el día en el que el entrenador argentino publicó su prelista para la Copa del Mundo 2026, Manuel Pellegrini mandó un mensaje desde España, con una fuerte banca a su dirigido.

«Lo veo muy bien, lo veo como un jugador absolutamente desequilibrante, así que no tengo ninguna duda de que va a estar con Argentina en el Mundial», aseguró el Ingeniero, DT del argentino en el Betis, en la previa del partido que disputarán este martes frente al Elche por LaLiga.

Por otro lado, más allá de los elogios, Pellegrini puntualizó en las lesiones que afectaron al argentino a lo largo de la temporada y reconoció: «No lo veo para jugar el sábado 90 minutos y el martes 90 minutos. Tuvo una lesión bastante complicada en un tendón, bastante larga, así que tratamos de llevar a cada uno de los jugadores por el camino que creemos que es el más correcto”.

Esta temporada, Pellegrini decidió no inscribir a Lo Celso en la lista de la UEFA para la segunda parte de las competiciones europeas, justamente porque el argentino estaba en período de recuperación de su lesión. A dos fechas del final de LaLiga, Gio lleva disputados 29 partidos entre el certamen local, la Europa League y la Copa del Rey, convirtió tres goles y repartió la misma cantidad de asistencias.

De acuerdo a lo que averiguó y de no mediar imponderables de último momento, estos apellidos tienen un lugar asegurado en la Copa: Emiliano Martínez, Rulli, Molina, Montiel, Cristian Romero, Otamendi, Lisandro Martínez, Balerdi, Tagliafico, De Paul, Paredes, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Palacios, Almada, Simeone, Paz, Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, José López y Nicolás González.

A su vez, los que más fuerte pelean por los cuatro lugares que faltan son Musso, Facundo, Acuña, Facundo Medina, Senesi, Valentín Barco, Lo Celso y Mastantuono.

EMILIANO MARTÍNEZ – Aston Villa

GERÓNIMO RULLI – Olympique de Marsella

JUAN MUSSO – Atlético de Madrid

WALTER BENÍTEZ – Crystal Palace FC

FACUNDO CAMBESES – Racing Club

SANTIAGO BELTRAN – River Plate

AGUSTÍN GIAY – Palmeiras

GONZALO MONTIEL – River Plate

NAHUEL MOLINA – Atlético de Madrid

NICOLÁS CAPALDO – Hamburgo SV

KEVIN MAC ALLISTER – Union Saint Gilloise

LUCAS MARTINEZ QUARTA – River Plate

MARCOS SENESI – Bournemounth

LISANDRO MARTÍNEZ – Manchester United

NICOLÁS OTAMENDI – SL Benfica

GERMÁN PEZZELLA – River Plate

LEONARDO BALERDI – Olympique de Marsella

CRISTIAN ROMERO – Tottenhman Hotspur

LAUTARO DI LOLLO – Boca Juniors

FACUNDO MEDINA – Olympique de Marsella

MARCOS ACUÑA – River Plate

NICOLÁS TAGLIAFICO – Olympique de Lyon

GABRIEL ROJAS – Racing Club

MÁXIMO PERRONE – Calcio Como 1907

LEANDRO PAREDES – Boca Juniors

GUIDO RODRÍGUEZ – Valencia CF

ANÍBAL MORENO – River Plate

MILTON DELGADO – Boca Juniors

EZEQUIEL FERNÁNDEZ – Bayer Leverkusen

RODRIGO DE PAUL – Inter de Miami

EXEQUIEL PALACIOS – Bayer Leverkusen

ENZO FERNÁNDEZ – Chelsea

ALEXIS MAC ALLISTER – Liverpool

GIOVANI LO CELSO – Real Betis Balompié

NICOLÁS DOMÍNGUEZ – Nottingham Forest

EMILIANO BUENDIA – Aston Villa

VALENTÍN BARCO – Racing Club de Estrasburgo

LIONEL MESSI – Inter de Miami

NICOLÁS PAZ – Calcio Como 1907

FRANCO MASTANTUONO – Real Madrid

THIAGO ALMADA – Atlético de Madrid

TOMÁS ARANDA – Boca Juniors

Tomás Aranda, el talento joven de Boca

ALEJANDRO GARNACHO – Chelsea

GIULIANO SIMEONE – Atlético de Madrid

CLAUDIO ECHEVERRI – Girona Fútbol Club

GIANLUCA PRESTIANNI – SL Benfica

SANTIAGO CASTRO – Bologna FC

LAUTARO MARTÍNEZ – Internazionale de Milán

JOSÉ MANUEL LÓPEZ – Palmeiras

JULIÁN ÁLVAREZ – Atlético de Madrid

MATEO PELLEGRINO – Parma Calcio