Blog

Finalmente se confirmó lo que se esperaba: Argentina jugará ante Inglaterra, por la semifinales del Mundial 2026, con la camiseta azul, la alternativa. Así lo definió FIFA a primera hora de este lunes, luego de la reunión que mantuvieron con delegados AFA y de la FA (Federación Inglesa), para ultimar detalles de cara al trascendental partido, que se disputará el próximo miércoles a las 16.

De esta manera, mientras la Selección volverá a vestirse de azul, como en el histórico partido en el Mundial de México 1986, Inglaterra saldrá a la cancha ante el campeón del mundo con su tradicional camiseta blanca. La misma que ya utilizó en cinco de los seis partidos que disputó en esta Copa del Mundo.

La única excepción fue ante Panamá, en el cierre de la Fase de Grupos, que usó la camiseta roja. Y mal no le fue, porque terminó en victoria 2-0 para los dirigidos por Thomas Tuchel.

Por el lado de Argentina, el único partido hasta el momento que disputó con la camiseta alternativa, fue en el 3-1 ante Jordania, también en el último partido del Grupo J. Más allá del Mundial 86, esta será la cuarta vez que Argentina utilizará la camiseta azul ante Inglaterra en Mundiales.

El recuerdo del Mundial de Chile 1962 tal vez no sea el más alegre para la Selección, que quedó eliminada en primera ronda. Tras el triunfo 1-0 ante Bulgaria en el debut, Argentina cayó 3-1 ante Inglaterra. En ese partido jugó con la camiseta alternativa, que era de color azul. El modelo era de manga larga porque en Chile era pleno invierno.

En el partido siguiente, Argentina igualó 0-0 ante Hungría y, tras finalizar tercera de grupo, quedó eliminada.

Argentina e Inglaterra volvieron a cruzarse en los cuartos de final del Mundial 1966. Los europeos eran anfitriones, y más allá de l a derrota 1-0, el recuerdo de aquel partido pasa por otro lado: la histórica y polémica expulsión de Rattin y todo lo que sucedió después. El capitán argentino se sentó en la alfombra de la Reina Isabel II y, camino al vestuario, retorció el banderín inglés del córner.

Ese día, la Selección jugó con la camiseta titular, la celeste y blanca.

El siguiente cruce en mundiales llegó 20 años después. La instancia era, otra vez, cuartos de final y con el recuerdo de la Guerra de Malvinas (que había sido cuatro años antes) latente. El 2-1 de la Selección estuvo totalmente relacionado a un nombre: Diego Armando Maradona. Sí, porque sus dos goles de aquel día quedaron en la historia del fútbol: La mano de Dios (impactó la pelota con su mano izquierda y el árbitro no lo advirtió) y el Gol del Siglo (eludió a todo rival que se le cruzó).

En ese histórico encuentro, Argentina jugó con una inolvidable camiseta azul.

En el Mundial de Francia 1998, Argentina e Inglaterra se enfrentaron en otro histórico partido: la Selección se impuso en penales luego de igualar 2-2. Ese día, en el que Gabriel Batistuta y Javier Zanetti convirtieron los goles para los dirigidos por Daniel Passarella, Argentina también jugó con la camiseta alternativa, que era azul, con vivos celestes y blancos a los costados.

El último antecedente fue en el Mundial de Corea-Japón 2002. La Selección, que usó la camiseta titular, cayó 1-0 ante Inglaterra, que ese día salió a la cancha con la casaca roja.

Hay cuestiones reglamentarias. Se considera como equipo A al que viene por la parte de arriba del cuadro en la llave. En este caso , es Inglaterra. Por este motivo, es la selección que debería mantener su indumentaria principal. De cualquier manera, también se puede interpretar como que el equipo A, en este caso Inglaterra, tiene el derecho a elegir la camiseta.

Lo que FIFA busca asegurarse en estos casos es que exista el máximo contraste visual posible.

En la historia va a quedar que con Joan Laporta como presidente, Lionel Messi dejó lo que parecía que nunca dejaría: el Barcelona. Desde ahí, la relación no fue ni será la misma. Y ahora, en la previa de las semifinales del Mundial, el presidente del Barsa llegó a Dallas para ver España-Francia, habló de Leo y también de Julián Alvarez…

Luego del primer partido de Argentina en esta Copa del Mundo, el propio Julián avisó públicamente su deseo de dejar el Atlético de Madrid y cumplir un sueño(ese sueño es jugar en el Barcelona). Y el máximo dirigente del club catalán mostró los dientes.

«No vamos a estar bailando la música de nadie. Aquí el ritmo lo marcamos nosotros. Hemos hecho una oferta, pero no es una oferta sine die, no es una oferta infinita. Veremos hasta cuándo se mantiene vigente. Ya hemos hecho la voluntad de fichar al jugador que nos ha pedido el entrenador y la dirección técnica. Nos gusta mucho y creo que es un grandísimo jugador», dijo.

Enseguida, sobre la relación de su club con el Atlético de Madrid, Laporta aseguró: «Entiendo que tenemos muy buena relación con ellos. Hubo una confusión en cuanto a la oferta que hicimos y se lo aclaré. Nosotros no hemos presionado más. Sólo dije que, a partir del momento en el que tengan alternativa, esta oferta estaba vigente. Y se quedó ahí. No ha evolucionado más allá, de momento».

Al mismo tiempo, a Laporta le preguntaron sobre cómo había visto las actuaciones de Messi en esta Copa del Mundo, en la que Leo es goleador junto a Kyliam Mbappé y en la que siguió destrozando récords.

» El Mundial de Messi es extraordinario. Ha metido muchos goles, algunos de ellos de una gran calidad. Con ese talento, Messi siempre está bien. Otros jugadores en el mundo del fútbol cuando ya tienen una edad, al no tener el talento que tiene Leo se nota más. Leo está jugando muy bien, Argentina está jugando muy bien, trabajan muy bien para él. Son un bloque muy consistente, muy compacto y tienen la suerte de tener a Leo ahí delante, que en cuanto le llega una pelota la enchufa», aseveró el dirigente catalán.

«Vengo a apoyar a la selección española contra Francia, será un partido complicado, y pienso que es el momento de estar y dar apoyo. Tenemos a los jugadores del Barça que seguro que, si pasan a la final, estarán muy contentos. Me sabe mal por Jules (Koundé), porque está en Francia y luego por el otro lado tenemos a (Anthony) Gordon, en Inglaterra. Así que tenemos una buena representación, pero bueno, aquí a lo que vengo es a apoyar a la selección española», contó Laporta.

Finalmente, consultado por la joyita Yamal, el dirigente aseguró: » Pienso que Lamine está haciendo un gran Mundial, ha sido elegido MVP un par de partidos. Los demás lo están haciendo muy bien también, todos. Pedri, Olmo, Cubarsí… todos».

Saltan. Los hinchas cantan y saltan. Como una marea haciendo un coreo síper coordinada, saltan mil, diez mil, cincuenta mil. No hace falta escuchar lo que dicen, es un grito que se repite en este Mundial, en el anterior, y en el anterior y más. Se escucha y se salta en un partido del Federal B o tras ganarle a Suiza. Se canta y se salta cuando el próximo rival es Mauritania, Venezuela o Inglaterra. Los jugadores cantan y saltan. “El que no salta es un inglés”, es un hit no sólo futbolero y aunque la búsqueda de reubicar el partido en lo que es, un partido, será todo un desafío abstraerse de lo que significa un Argentina – Inglaterra.

“Vamos a aclararlo de entrada. Se trata sólo de un partido de fútbol”. Lionel Scaloni no esperó ni un segundo en subrayarlo. Inevitablemente la pregunta sobre el rival, fuera quien fuera, iba a llegar, pero el técnico se anticipó a cualquier conjetura que pudiera exceder el tema futbolístico. Y se preocupó por repetirla e insistir con esa idea.

Se habrá hablado o no en el vestuario, pero la línea hacia el afuera fue clara: bajarle la carga emocional al partido. Por más que se cante la versión de Qatar de Muchachos recordando a “los pibes de Malvinas”, por más el nuevo hit que el mismo plantel viralizó habla de “Por Malvinas…”, los jugadores fueron muy medidos. “El respeto va a estar: mis hijos nacieron ahí, hace 16 años que convivo ahí, así que solo queda disfrutar ese partido y tratar de ganarlo como todos”, dijo el Dibu.

Messi, que nunca jugó contra Inglaterra, en sus mil años con la camiseta de la Selección, habló de un “partido especial” pero no por la carga extra deportiva. “Es una potencia y personal, es la primera vez que voy a jugar contra ellos. Jugué contra todos, menos contra Inglaterra. Así que va a ser lindo también por ese lado y quiero vivirlo como lo que es, una semifinal de Copa del Mundo contra una gran selección y como decía recién, intentar de llegar de la mejor manera para volver a competir».

De Paul no gambeteó el tema: «Es un partido de fútbol. Tiene mucha trascendencia, trae muchos recuerdos por lo que hizo Diego, por lo que sucedió en ese momento. También todas las canciones que se cantan tienen mucho que ver con nuestros héroes de Malvinas, para recordarlos. Pero tenemos que entender que es un partido de fútbol y que las Malvinas se tienen que discrutir en otros lugares. Fue una atrocidad lo que pasó, y nosotros siempre lo recordamos. Pero lo que queremos es ganar para llegar a la final».

Cuti Romero y Julián Álvarez también fueron por el camino de entender que sería un partido duro, elogiar le nivel de la Selección inglesa y no meterse en ninguna otra cuestión.

No hay dudas que los contextos en los cuales se van dando estos enfrentamientos inciden notablemente. Porque son muchos los jugadores que estuvieron, están y estarán en la Premier League. Dibu Martínez (Aston Villa), Cuti Romero (Tottenham Hotspur), Lisandro Martínez (Manchester United), Enzo Fernández (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool) y Marco Senesi (Bournemouth-Tottenham) son actualmente protagonistas del torneo. Y otros tantos que tuvieron su paso también por la Premier. Julián Alvarez y Nico Otamendi (M. City), Montien (Nottingham Forest), Valentín Barco (Brighton) y Gio Lo Celso (Tottenham). Incluso el propio Scaloni jugó en el West Ham.

¿Puertas para adentro pasará lo mismo? Hay una carga emocional propia de la identidad del jugador argentino de la que no será fácil abstraerse. Más allá del mensaje y la búsqueda del entrenador, cada uno sabrá hasta dónde agregar ese foco o hacerlo principal en la previa, se transforma en un combustible interno teniendo en cuenta lo que significa para el jugador argentino ese tipo de motivaciones. O acaso alguien se olvida cuando muchos confesaron que en la previa a enfrentarse a Países Bajos en Qatar, muchos le “ponían fichas” a Messi con las declaraciones de Van Gaal subestimando su nivel.

Por historia, por revancha futbolera, por Malvinas, por idiosincrasia, por piel. Una semifinal de una Copa del Mundo tiene una carga propia impresionante. Y ésta, por más esfuerzo que hagan, inevitablemente llega con ese plus que hace a todo el plantel, abrazo en mitad de la cancha, saltar y cantar con la gente el hit más repetido de todos.

Es posible estar a ocho partidos de cumplir 100 partidos en la Selección y no poder creer qué está pasando. Claro que es factible que eso ocurra. Rodrigo De Paul, 32 abriles, un Mundial ganado, dos oros en la Copa América y una Finalissima en la vitrina, está en ese proceso. Entiende lo logrado, lo dimensiona, hasta lo ha asimilado, pero al mismo tiempo no es capaz de sentirlo verosímil. Si acaso ayer, hace nueve años, él tenía su primera experiencia, cuando “todos soñábamos con ponernos la camiseta para saber qué se sentía”. Ahora no sólo es consciente del significado de lucirla en cancha, sino que degustó el elixir del éxito con ella.

» No pensé que iba a volver a vivir todo esto. Estoy muy emocionado, muy contento y muy cansado también, ja. Es mucha emoción lo que vivimos. Teníamos el sueño de llegar el primer día e irnos el último y se remueven muchas cosas, se me pasa toda la película de todos estos nueve años”. De Paul piensa, habla, ríe y llora. Porque también se emociona.

Como cuando habla de Tini, su pareja, “una gran mujer, mi compañera” o cuando recuerda a su abuelo Osvaldo. Rodri sonríe y late al ritmo de una ilusión que atraviesa transversalmente a cada generación, a cada cuadro de fútbol. A todos los que salieron a festejar en el Obelisco, con frío y de madrugada. Porque esta Selección que integra RDP ha dejado, además de éxitos, un legado.

Y es por eso que Rodrigo cree que «lo más lindo es que quede eso”. En otras palabras, que cuando recuerden a este grupo “ se acuerden del amor propio y de que le hayamos dado muchas alegrías al país, que para eso jugamos«. De Paul así lo siente. Así vive el fútbol.

«Me pasan estos nueve años, todo lo que conseguimos, la identificación, lo disfrutamos un montón», repite, transitando mentalmente este ciclo que ya acumula 92 participaciones con la camiseta más linda del mundo, con dos goles y 13 asistencias. Y quiere más, porque delante está Inglaterra. El paso previo al anhelo de la segunda final consecutiva.

“Queda un pasito menos. Pase lo que pase nos vamos a vaciar», adelantó un Rodrigo que, como representante de un grupo que comanda Lionel Scaloni y que espiritualmente y futbolísticamente es guiado por su ladero Lionel Messi, está alineado con la idea madre del próximo encuentro. Que estará inevitablemente teñido por lo que ocurrió en los 80, por la relación que existe con Gran Bretaña desde el conflicto bélico de 1982. Aunque, al menos desde lo público, en la Selección están intentando que aquello no confunda a la gente. Porque esto tan solo es fútbol.

» Esto es un partido. Tiene mucha trascendencia, trae muchos recuerdos, por lo que hizo Diego, por lo que sucedió en su momento. Todas las canciones que se cantan tienen que ver con nuestros Héroes de Malvinas, sobre todo. Para recordarlos. Pero tenemos que entender que es un partido y que las Malvinas se tienen que discutir en otro lugar”, bajó línea De Paul, diferenciando las cuestiones diplomáticas de las deportivas. Sin dejar de recalcar que “ fue una atrocidad lo que pasó” y que como grupo “ siempre los recordamos a los soldados”, aunque machacando en que “ queremos ganarlo para pasar a la final«.

Ese pibe genuino, de gorra en modo Bazooka que hace “fuerza para no llorar” porque es sensible y se emociona por todo lo que se vivió ante Suiza (y Egipto, y Cabo Verde), también es maduro. Firme. Sabio. Y es por eso que pide disfrutar cada paso porque “esto no dura para siempre”. Y en ese contexto, prefiere poner play, activar el reproductor de MP4 y sentarse a ver lo que está pasando.

«Viendo la película es una locura, cumplimos el primer objetivo que era llegar el primer día e irnos el último y lo estamos cumpliendo. ¿Cómo estamos? Esa ansiedad no se calma. Hay que darle enfoque y energía al rival que vamos a tener y disfrutar de esos momentos: queda súper poquito…».

Y sí: falta muy poco. Apenas días que pasarán rápidamente entre entrenamientos, viajes y concentraciones. Con la misma velocidad con la que estos nueve años volaron, no sin dejar una estela que desea sumar otra estrella.

La pausa de hidratación del segundo tiempo del partido de Argentina-Suiza permitió que en esos tres minutos de descanso se convirtiera en un momento ideal para que Lionel Scaloni ajustara detalles en medio de un partido chivo. Y ahí fue cuando se dio un intenso diálogo futbolero entre el entrenador y Leandro Paredes que se viralizó rápidamente en las horas posteriores al triunfo argentino. Una charla táctica para ajustar movimientos y corregir posturas en el seleccionado nacional que una cuenta en instagram (@cra_okk) se encargó de la lectura de labios de ambos para poder subtitular.

La indicación de Paredes tenía que ver con ajustar un movimiento. El jugador menciona en la charla con Scaloni que el central rival avanzaba por su lado derecho. Y que él, cuando se tiraba a esa zona, perdía el control del medio del campo, donde aparecía solo «un 9». No era en referencia a Embolo sino al mediapunta que jugaba por detrás, Rieder. En ese intercambio, el DT le pida que no vaya a marcar a un jugador si no era su marca pero Paredes le insiste que tiene a alguien solo por adentro.

El diálogo finaliza con Scaloni preguntándole si necesitaba un central, Paredes asiente y reafirma su postura y el DT termina la charla con un «bueno, lo ponemos a Ota», por Nicolás Otamendi.

La cuestión es que Suiza, al quedarse con diez por la expulsión de Embolo, retrocedió unos metros en el campo para defender en un bloque bajo. Y el flamante defensor de River recién ingresó en el segundo tiempo del suplementario por el Cuti Romero.

Más allá del final de la historia resulta interesante cómo el entrenador argentino escucha las sensaciones desde adentro de la cancha de uno de sus principales soldados como Paredes y, ante esa sugerencia, decide actuar en consecuencia. En definitiva, el plan de juego termina siendo ajustable de acuerdo al desarrollo del partido.