Riestra: de usar su cancha como estacionamiento a jugar en Brasil por Sudamericana

Del barro a la Copa Sudamericana. De la Primera D a codearse con los equipos más importantes de Sudamérica. Y de hacer de local en una cancha que oficiaba como estacionamiento a alistar los DNI para entrar a Brasil y jugar con un tricampeón de Libertadores. Cualquiera de esos títulos le entra con calzador al Deportivo Riestra, que se encuentra a horas de realizar su debut como visitante en el plano internacional, nada más ni nada menos que ante Gremio.

Es que la realidad que transita el Malevo hoy en día era casi inimaginable para aquellos hinchas que acudían a ver a su equipo en las avenidas Riestra y Lacarra, ahí frente al Lago Soldati y a poquitas cuadras de donde tendría, años más tarde, su cancha Deportivo Español. Llevarse tres puntos contra River en el Monumental, empatar con Boca en La Bombonera o irse al Arena Do Gremio para jugar el segundo torneo internacional más importante del continente, no entraba en los planes siquiera del simpatizante más optimista del Blanquinegro. Y de los dirigentes tampoco…

El Depor fue un habitué del Ascenso desde tiempos inmemoriales. Fundado en febrero del 31, su oportunidad en Primera le llegaría recién más de nueve décadas más tarde. Y durante todo ese lapso, el club tenía que ingeniárselas (como todos los de categorías menores) para llegar a fin de mes de la mejor forma posible. Y la CD de Riestra encontró el salvavidas en su vecino San Lorenzo, gracias a los menos de 500 metros que separan sus estadios.

Guillermo Laza, quien era el presidente de la institución en 1981, tuvo que conseguir rápidamente un terreno debido a que donde se ubicaba el viejo estadio del club había sido expropiado por la dictadura. Y la intersección entre Ana María Janer y la avenida Varela sería la elegida para crear la cancha que llevaría el nombre del ex mandamás. Y esa avenida es la que separa al Pedro Bidegain de la cancha del Malevo.

Pero en esa época, ese espacio estaba lejos de ser una cancha de fútbol: funcionaba como un depósito de autos abandonados. Tras descontaminar el terreno, se inició la construcción de la que sería la casa del Malevo hasta la actualidad. ¿Los días de partido? 11 tipos defendiendo el escudo dentro de la línea de cal. Pero cuando San Lorenzo era local y Riestra no jugaba… Ese campo de juego, que más que pasto era tierra, se transformaba en un estacionamiento. Sí, los hinchas visitantes que acudían al estadio del Ciclón cuando había partido con el Cuervo, dejaban sus coches en la cancha, que terminaba destruida, pero que dejaba un muy buen rédito económico a un club que no le sobraba nada.

No hace falta irse tan lejos para recordar los años en los que los de Pompeya estaban abajo, bien abajo. 10 años antes de su ascenso a la Primera División, en 2013, el club perdía la final del Reducido ante Ituzaingó para subir a la Primera C. 26 temporadas en la D, 43 en la C, cuatro en la Primera B y seis en el Nacional. Una vida entera luchándola desde abajo. Ese equipo es el que tiene la chance de dar el golpe en Brasil, meter un batacazo y ganarle al Gremio en su propia cancha.