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La clasificación para el Gran Premio de Austria terminó en desorden después de que Max Verstappen estrellara su Red Bull en la rápida curva 9 en su última vuelta lanzada.

El líder del campeonato, Kimi Antonelli, también estaba en una vuelta lanzada, intentando mejorar su tiempo anterior, y malinterpretó las banderas amarillas ondeadas en el lugar como dobles banderas amarillas ondeadas.

Dentro del reglamento, la distinción entre banderas amarillas simples y dobles ondeadas es muy clara: los pilotos deben reducir la velocidad de forma demostrable con amarillas simples, mientras que las dobles amarillas señalan un peligro mayor que exige que estén preparados para detenerse de inmediato. Cualquier tiempo de vuelta marcado bajo dobles banderas amarillas ondeadas queda anulado.

«Vi doble amarilla, así que probablemente fue mi error», dijo Antonelli después. «Aborté la vuelta y eso fue todo, así que fue mi error en la ejecución.

«Escuché ‘amarilla amarilla’ [del ingeniero Peter Bonnington por radio], pero estaba mirando al comisario y probablemente vi mal y simplemente vi dos banderas en lugar de una, y aborté.

«También era difícil ver porque tenía el sol de frente. Simplemente miré al comisario porque el panel [en el volante] se puso amarillo, pero, por supuesto, no sabes si es una simple o doble, así que miré al comisario y era difícil ver. Simplemente vi doble amarilla en lugar de una.»

El error le salió caro a Antonelli porque lo dejó cuarto en la parrilla. Había estado en la pole provisional después de su primera tanda, solo para ser superado por los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.

El accidente de Verstappen provocó la aparición de banderas amarillas, pero la decisión de pasar a doble bandera amarilla solo puede provenir de la dirección de carrera.

Photo by: Getty Images

La mayor parte de su margen de mejora estaba en los dos primeros sectores, ya que en su vuelta de pole provisional solo había sido el más rápido de todos en el sector final, con un 19.998s. Este seguía siendo el tiempo más rápido del sector final cuando empezó su última vuelta, ya que el tiempo del nuevo poleman provisional, Leclerc, por allí había sido de 20.232s.

Los dos primeros sectores de Antonelli en su vuelta anterior habían sido 16.564s y 29.852s. En su última vuelta lanzada fueron 16.477s, 29.666s, así que iba camino de una vuelta más rápida si no la hubiera abortado.

De forma controvertida, el compañero de equipo de Antonelli, George Russell, que rodaba justo detrás en pista, afrontó la zona levantando el pie del acelerador y completó la vuelta para poner su Mercedes en la pole position. Se permitió que su vuelta se mantuviera porque los datos de cronometraje, en los que cada sector se divide en segmentos más pequeños, indicaban claramente que había reducido la velocidad al pasar por la zona cubierta por la bandera amarilla.

El tiempo de Russell en el sector final fue de 20.069s, más lento que el 19.968s que marcó allí en su vuelta lanzada anterior. Fue en los dos primeros sectores donde tuvo suficiente ventaja sobre sus rivales, incluido Antonelli, para lograr la pole de todos modos: 16.424s y 29.620s.

El artículo B1.8.4 del reglamento deportivo de 2026 establece: «Cualquier piloto que pase por un sector de comisarios con bandera amarilla ondeada debe reducir su velocidad y estar preparado para cambiar de dirección. Para que los comisarios queden satisfechos de que dicho piloto ha cumplido estos requisitos, se espera que haya frenado antes y/o reducido discerniblemente la velocidad en el sector de comisarios correspondiente.»

El análisis de las imágenes de F1 TV confirma que el puesto de comisarios empezó a mostrar una bandera amarilla simple ondeada tan pronto como el coche de Verstappen entró en la grava. Pero la decisión de mostrar dobles banderas amarillas ondeadas la toma dirección de carrera, no el puesto de comisarios.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

La llamada para pasar de banderas amarillas simples a dobles ondeadas llegó, pero no hasta después de que Russell llegara al lugar 15 segundos más tarde. Así que, aunque Antonelli aceptaba el hecho de que era poco probable que se hubiera clasificado en la pole, planteó que era razonable esperar que se declararan dobles amarillas con más prontitud, dada la naturaleza de esa curva.

«Estaba una décima por detrás de él, así que habría sido primera fila, pero aun así no lo suficiente para la pole», dijo.

«Había un coche contra el muro en una curva rápida, así que creo que en esta situación no sé por qué no pusieron doble amarilla de inmediato, porque es una curva superrápida y, si te sales al mismo tiempo, puede acabar muy mal.

«Así que, sí, fue un poco confuso, pero es lo que hay.»

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La FIA no tardó mucho en ratificar la pole position de George Russell en el GP de Austria. El inglés vio la bandera amarilla y redujo la velocidad en el microsector de la curva 9 donde se había salido Max Verstappen y se le atribuyó la undécima pole position de su carrera.

Ferrari no suele desatar polémicas, y esta vez Fred Vasseur quiso mantener el equilibrio, sin dejarse llevar por polémicas fáciles. El francés, sin embargo, se permitió una referencia a las ventajas concedidas a Mercedes de manera muy medida, pero indicativa…

«El primer punto de la cuestión es que solo se mostró una bandera amarilla: se puede discutir si fue una decisión correcta poner solo una amarilla en esa condición. Además, tuvieron que sacar el coche médico, y está claro que el piloto debe reducir la velocidad al menos un 5% en ese sector, pero nosotros no tenemos acceso a esos datos. La dirección de carrera decidió que no hacía falta tomar nuevas medidas, así que terminó así».

Preguntado si lo decidido marca un nuevo precedente para el futuro, Vasseur respondió: «Ver que se asigna una pole position con bandera amarilla es un poco extraño, pero así fue».

Charles Leclerc, Ferrari

Foto di: Eric Le Galliot

El team principal francés no pareció querer insistir en la polémica, por lo que prefierió analizar el comportamiento de los coches rojos, que son segundo y tercero en la parrilla de salida de Spielberg…

«Los dos coches fueron ambos muy competitivos. Mañana hará incluso más calor que hoy, esperamos 53 grados de asfalto que harán la carrera muy difícil. Ayer sufrimos en los entrenamientos libres, pero sinceramente creo que hicimos un trabajo excelente tanto en pista como en la fábrica con el simulador para recuperar terreno».

«Nuestro ritmo era mucho mejor desde esta mañana y luego en la clasificación fuimos creciendo paso a paso. Pero es difícil prever cómo será la carrera, porque hará todavía más calor que hace dos semanas en Barcelona. Por eso necesitaremos tener mucho aire limpio y una pista despejada por delante para hacer funcionar bien los neumáticos, y entonces la carrera irá bien, pero será una dura batalla».

Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari

Foto di: Eric Le Galliot

Al volver sobre la decisión de los comisarios con Russell, Vasseur fue preguntado si creía la Federación Internacional tomó la mejor decisión para la seguridad: «Cuando hay un coche contra el muro, en mi opinión en ciertas circunstancias debería haber doble bandera amarilla. Yo tengo mi idea al respecto, pero no se puede quejar uno de la seguridad y luego poner penalizaciones, quizá en entrenamientos libres, cuando alguien no reduce lo suficiente. Por el mismo motivo, se invoca la seguridad y se cambia el procedimiento de salida, para luego cambiar de opinión en una ocasión como esta. Podemos decir que las cosas fueron en la dirección equivocada».

«Nosotros, sin embargo, seguimos luchando, no quiero perder energías inútiles en polémicas, quiero concentrarme en la carrera de mañana, pero es justo decir que muy a menudo la moneda siempre cae del lado correcto para Mercedes…».

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La pole position de George Russell lograda hoy en el Red Bull Ring está destinada a dar que hablar, aunque los datos y la concatenación de acontecimientos dan la razón al piloto británico, que mereció el resultado obtenido.

Russell, al llegar al punto del accidente de Max Verstappen – que acabó contra el muro en su último intento de la Q3 – levantó el pie lo justo para mantenerse dentro del reglamento y, gracias a un último sector excelente, hacerse con la pole position del Gran Premio de Austria.

En un primer momento también parecía lícito pensar en la mala suerte sufrida por los pilotos que llegaron cerca del punto del accidente antes que Russell. Entre ellos también Andrea Kimi Antonelli.

El boloñés de Mercedes era un serio candidato a la pole, respaldado por un último sector hasta ese momento inigualable para cualquiera. Al ver la bandera amarilla y oír el mensaje de radio «Amarilla, amarilla, amarilla» de Peter «Bono» Bonnington, Kimi abortó su vuelta, cuando en cambio podría haber imitado lo hecho por Russell y completar su vuelta rápida.

Quien confirmó esta lectura fue el propio Antonelli. Kimi, al llegar a la zona de medios del Red Bull Ring, admitió haber sido él quien se equivocó durante la entrevista concedida a Sky Sport F1.

«Cometí un error. No sé por qué, pero en ese momento (con Verstappen contra el muro desde hacía poco, ndr) pensé que había una doble bandera amarilla y por eso aborté la vuelta. En cambio era solo una simple. Una lástima, pero todo es experiencia».

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto di: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

«Estoy enfadado conmigo mismo porque fue un error de valoración mío. Por desgracia me costó la primera fila».

El error está hecho y será toda una experiencia para el líder del Mundial. Pero ahora hay que dejarlo todo atrás, porque la carrera es mañana y los puntos se asignarán en carrera.

Antonelli y su equipo han configurado el reglaje precisamente pensando en el evento que más cuenta durante un fin de semana de carrera, el domingo. Claro, no será fácil aspirar a la victoria. Delante de él no estará solo Russell, sino también los dos Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.

Los coches rojos se mostraron difíciles de batir en Barcelona (Hamilton puso fin a la sequía de victorias del equipo de Maranello, que duraba casi 2 años) y también en Austria podrían tener algo que decir después de las actualizaciones que han llevado a tierras austriacas.

«No será fácil ganar, porque saldré cuarto por detrás de los dos Ferrari. No será sencillo, pero el ritmo es bueno. Y también con el set up hemos decidido tomar una dirección más orientada a la carrera, para hacerlo bien sobre todo allí».

«Pero debo decir que en clasificación, en la segunda parte, no estuve gran cosa», concluyó el joven de 19 años de Bolonia.

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George Russell no será investigado por los comisarios de carrera de la FIA por lograr su pole del Gran Premio de Austria bajo banderas amarillas al pasar por el lugar del accidente de Max Verstappen, ya que se consideró que el piloto de Mercedes había levantado lo suficiente en la curva 9.

Verstappen, de Red Bull, se estrelló en los momentos finales de la clasificación mientras hacía un último intento por luchar con los pilotos de Mercedes por la pole, quedándose a poco más de media décima del tiempo de referencia de Russell tras los dos primeros sectores.

Pero cuando Verstappen sufrió un violento latigazo de sobreviraje en la rápida curva 9 a derechas, el cuatro veces campeón del mundo acabó trompeando contra las barreras para poner fin a su intento de pole, provocando una bandera amarilla local.

Esa amarilla amenazó con arruinar la vuelta de pole de Russell, con el piloto de Mercedes pasando por una señal de una única amarilla en el panel luminoso antes de entrar en la curva 9. Russell continuó entonces hacia la meta para marcar el tiempo de vuelta más rápido, informando a su ingeniero – y a dirección de carrera – de que había respetado la bandera amarilla.

«Levanté al entrar en esa curva, perdí mucho tiempo», dijo Russell por la radio del equipo.

La posible infracción de Russell por bandera amarilla fue detectada por dirección de carrera, pero los comisarios decidieron rápidamente no investigar el incidente.

Tras comparar los datos de Russell con su mejor vuelta anterior, los comisarios parecieron quedar satisfechos de que Russell había reducido la velocidad en los sectores de comisarios pertinentes. Eso fue suficiente para que Russell escapara a una sanción, porque el sector estaba bajo una única amarilla en lugar de una doble bandera amarilla agitada.

El artículo B1.8.4 del reglamento deportivo de 2026 dice: «Todo piloto que pase por un sector de comisarios con bandera amarilla agitada debe reducir su velocidad y estar preparado para cambiar de dirección. Para que los comisarios estén satisfechos de que cualquier piloto de este tipo ha cumplido con estos requisitos, se espera que haya frenado antes y/o reducido perceptiblemente la velocidad en el sector de comisarios pertinente.»

Si hubiera habido una doble bandera amarilla agitada, a Russell no se le habría permitido marcar un tiempo de vuelta mejorado y, de todos modos, se le habría eliminado el tiempo de vuelta.

Max Verstappen crashed out on his final lap.

Photo by: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images

«Es una única amarilla y levanta durante 100 metros, George pierde una décima y media. Está completamente dentro de lo permitido», dijo el jefe de Mercedes, Toto Wolff, a Sky Sports F1. «Fue una vuelta increíble, y se ve en los datos. Es una levantada enorme en comparación con todas las vueltas anteriores, así que bien hecho por él. Estoy muy feliz por él, por cómo lo gestionó.»

La acción de Russell sembró confusión porque su compañero de equipo Kimi Antonelli sí abortó su vuelta y volvió a entrar en boxes. Pero según Wolff, el italiano confundió la amarilla simple con una doble y, por tanto, abandonó innecesariamente su vuelta rápida. «Creo que tenía la impresión de que era una doble amarilla», explicó Wolff.

La vuelta de 1m06.113s de Russell derrotó a los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton por más de dos décimas, logrando su segunda pole consecutiva de 2026 mientras busca recortar su desventaja de 50 puntos en el campeonato respecto al líder Antonelli.

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