El equipo Alpine llegó al circuito de Suzuka con el deseo de confirmar el paso adelante dado en el Gran Premio de China, donde Pierre Gasly y Franco Colapinto terminaron en los puntos. Sin embargo, el inicio de la actividad el viernes resultó complicado para la escudería de Enstone, ya que ninguno de sus pilotos pudo aspirar a estar en el top 10 de la jornada.
Gasly fue 15° en la primera práctica libre con un mejor tiempo de 1m32s978 para terminar a 1s312 del Mercedes de George Russell, el más veloz, con Colapinto justo detrás, a 0s383 de la marca del piloto francés.
Por la tarde de Japón, en el segundo entrenamiento, Gasly ocupó la 14° posición con un registro de 1m31s734, a 1s601 de Oscar Piastri, el más rápido con el McLaren, en tanto que Colapinto finalizó 17° a 2s305 de la cima del clasificador.
Gasly había advertido el jueves en Suzuka que el fin de semana nipón podría marcar la realidad de Alpine para la temporada debido a las características de la pista, por lo que lo visto el viernes no resultó alentador.
«Sabíamos que al venir aquí, con todas las curvas de alta velocidad, podía ser más complicado. Creo que fue el caso esta mañana, tuvimos dificultades con la limitación en alta velocidad que hemos tenido desde Bahréin. Fue muy, muy difícil esta mañana», comenzó el francés.
«Creo que en la segunda práctica dimos un paso adelante. Pero todavía estamos sufriendo con el subviraje en todas estas curvas de media y alta velocidad. Así que aún hay más por encontrar».
Pierre Gasly, Alpine
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
Gasly encontró algo de esperanza al ver que terminó a menos de tres décimas del tiempo con el que Nico Hulkenberg, de Audi, fue séptimo en el segundo entrenamiento.
«Al mismo tiempo, está todo muy ajustado. Creo que desde donde estoy, 15° o 16°, hasta Hulkenberg en P7 hay como tres décimas. Así que sigo confiando en que hay más por encontrar».
«No sé cuánto vamos a poder solucionar este tipo de limitación que tenemos. Pero sí, confío en que pequeñas mejoras mañana pueden tener un gran impacto en la posición. Así que intentaremos trabajar en eso».
Preguntado sobre cómo se sintió tras la reducción de la energía que los pilotos pueden recargar durante la clasificación para Japón, el piloto de Alpine respondió: «En realidad nada muy diferente a lo que esperaba al venir aquí después de probarlo en el simulador. Pero sí, en comparación con años anteriores vamos más rápido en la recta y luego es un tipo de perfil de velocidad diferente».
«Sinceramente no se siente particularmente mal ni nada por el estilo. Es solo un poco diferente, pero con los años siempre estás intentando estar al límite del auto. No soy un gran fan del subviraje y, lamentablemente, en este momento el auto tiene bastante subviraje. Así que sí, creo que eso es lo principal en lo que tenemos que enfocarnos», concluyó.
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