Durante el fin de semana inaugural de la temporada 2026 de Fórmula 1, gran parte de la atención mediática estuvo en la cantidad de baterías de las que Honda disponía en Melbourne.
Pero aquel viernes, Adrian Newey hizo un comentario no relacionado, aún más interesante. El legendario diseñador reveló que Aston Martin no supo hasta noviembre de 2025 que el proyecto de F1 de Honda estaba en un estado completamente diferente en comparación con los años de gloria con Red Bull.
“No, no lo sabíamos”, respondió Newey en Australia. “Solo nos dimos cuenta realmente en noviembre del año pasado, cuando Lawrence, Andy Cowell y yo fuimos a Tokio para hablar sobre rumores que empezaban a sugerir que no iban a alcanzar su potencia objetivo original para la primera carrera.”
“Y de ahí surgió el hecho de que muchos de los integrantes originales de la plantilla no habían regresado cuando reiniciaron, así que la respuesta es no.”
Suena sorprendente dado que el acuerdo se anunció formalmente ya en mayo de 2023. Las palabras de Newey implican que Aston Martin no sabía del todo a qué se estaba comprometiendo en ese momento, aunque miembros del equipo insisten en que la situación es más matizada que eso y que varios cambios de liderazgo en Aston Martin han influido.
¿Qué hay detrás del “malentendido” mencionado por Honda?
Además, al ser preguntado al respecto por Motorsport en Suzuka, el presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, explicó que la situación se debía en parte a lo que describió como “un malentendido”.
“Sí, básicamente creo que es un malentendido”, dijo. “Básicamente, nuestra política es rotar regularmente a los ingenieros de los proyectos de motorsport hacia producción en masa o tecnologías más avanzadas como jet, eVTOL, hidrología o algo así. Así que eso es [parte de la explicación], seguimos rotando desde el principio.”
“Además, como dije, reconstruir la organización llevó algo de tiempo. Esa era su preocupación, creo, pero ahora tenemos una organización y un talento suficientes.”
Koji Watanabe, President, CEO and Representative Director of Honda Racing Corporation
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Las palabras de Watanabe requieren cierta explicación. Parte del malentendido es que las expectativas del mundo exterior eran demasiado altas. Esas expectativas seguían basándose en el éxito con Red Bull y Max Verstappen, pero la realidad en Honda había cambiado significativamente desde entonces.
“Detuvimos las actividades de Fórmula 1 a finales de 2021 y anunciamos el regreso a la Fórmula 1 en 2023, así que hubo un periodo en el que nuestra actividad en Fórmula 1 fue bastante limitada”, admitió Watanabe. “También nos llevó algo de tiempo reconstruir la organización para reiniciar el desarrollo de Fórmula 1.”
En el periodo intermedio, muchos empleados fueron reasignados a otras divisiones dentro de la empresa en general. Esto afectó principalmente a la producción en masa de coches de calle, pero también a motocicletas, motocicletas de competición, cohetes reutilizables e incluso paneles solares, algo a lo que Newey se refirió en tono de broma en Melbourne.
Por diversas razones, incluidas algunas personales, muchos miembros del equipo original de F1 no regresaron al proyecto después.
Esto significa que el equipo ahora tiene una composición significativamente diferente y carece de la experiencia en F1 de los años con Red Bull. Una segunda consecuencia es que reconstruir el proyecto ha llevado más tiempo del que Honda anticipó inicialmente.
Lógicamente, Aston Martin no podía haber sabido esto último cuando firmó el acuerdo allá por 2023, y precisamente esto es parte del “malentendido” al que Watanabe se refirió en Suzuka.
Las vibraciones no son totalmente visibles en el banco de pruebas de F1 de Honda
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Sin embargo, el presidente de HRC enfatizó que la colaboración entre Aston Martin y Honda ya estaba plenamente en marcha tras una difícil fase de preparación.
“La relación entre Aston Martin Aramco y Honda es bastante buena”, continuó. “Así que, entre el equipo real de desarrollo, como en el caso de Honda, [Tetsushi] Kakuda es el líder del proyecto de la unidad de potencia, y también Enrico-san [Cardile] del lado de Aston Martin, trabajan estrechamente juntos. Además, tanto yo y el Sr. Stroll, como yo y Adrian Newey, tenemos una relación bastante buena, así que no me preocupa eso.”
Dicho esto, todavía hay mucho trabajo por hacer, tanto en términos de fiabilidad como para desbloquear el rendimiento puro de cara a 2026 y 2027. Aparte del aspecto humano, la situación actual también se ha visto afectada por el hecho de que no todos los problemas de Honda eran visibles en sus simulaciones de pretemporada.
“El punto más difícil es que empezamos el desarrollo un poco más tarde en comparación con los demás”, explicó Watanabe. “Además, en las pruebas en el banco de pruebas la vibración está en un nivel aceptable, pero una vez que lo integramos en el chasis real, esa vibración es mucho mayor que en las pruebas en el banco de pruebas. Así que, por supuesto, solo la PU no puede resolver el problema. Estamos trabajando realmente muy de cerca con Aston Martin Aramco para resolver el problema, no solo en la unidad de potencia sino también junto con el chasis.”
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