El jefe del equipo de McLaren en F1, Andrea Stella, cree que todavía se requieren más cambios en las regulaciones de la unidad de potencia, pero los plazos implicados están empujando cualquier ajuste a 2028 en lugar del próximo año.
La F1 acordó recientemente un primer conjunto de ajustes para mejorar el espectáculo de la clasificación y reducir las velocidades de aproximación extremas vistas durante las primeras carreras de la era reglamentaria de 2026. El Gran Premio de Miami del fin de semana pasado fue la primera prueba bajo el reglamento modificado y pareció aportar mejoras modestas, aunque todavía no está claro el impacto exacto de los cambios en la gestión de la energía hasta que la F1 vaya a circuitos con mayor escasez de energía más adelante en la temporada.
Aunque no se descartan más ajustes deportivos si son necesarios, existe la creencia de que mejoras más significativas requerirán cambios en el hardware real de la unidad de potencia, como un aumento del flujo de combustible que extraería más caballos del motor de combustión interna y alteraría el equilibrio energético alejándolo del motor eléctrico, o una batería más grande, lo que significa que los coches no se queden sin energía tan rápidamente. Un movimiento de menor impacto sería que la FIA implementara una reducción menor en los niveles de carga aerodinámica, ya que menores velocidades en curva significan que los coches gastan menos energía.
Sin embargo, siempre que las partes interesadas de la F1 lleguen a un acuerdo a través de la estructura de gobernanza pertinente de la unidad de potencia, cualquier medida para realizar cambios estructurales en ese sentido parece extremadamente improbable antes de 2028 como muy pronto, dados los plazos implicados, ya que un aumento del flujo de combustible no es algo para lo que los motores actuales estén diseñados. Tendría un impacto en el depósito de combustible y el chasis, y varios equipos ya han planeado mantener su chasis actual para la próxima temporada.
Stella, de McLaren, cuyo equipo utiliza motores cliente de Mercedes, dice que se requiere un aumento del flujo de combustible y un cambio a baterías más grandes para arreglar la fórmula actual, pero reconoció que sería difícil sacarlo adelante para 2027.
«Los ajustes de hardware en la unidad de potencia para mejorar la Fórmula 1 en general, personalmente creo que son necesarios», dijo Stella cuando Motorsport.com le pidió su opinión sobre el tema.
Andrea Stella, McLaren
Photo by: Ryan Pierse / Getty Images
«De manera realista, tendrán que hacerlo con el flujo de combustible para aumentar la potencia del motor de combustión interna. Creo que podrían tener que hacerlo recuperando más potencia de la que realmente despliegas, porque pasas mucho más tiempo desplegando potencia eléctrica que recuperándola. Esto se puede reequilibrar recuperando a una potencia mayor que la que tenemos hoy. Desde 350kW, ¿podemos ir a 400kW, podemos ir a 450kW? Y luego creo que simplemente necesitamos baterías más grandes.
«Desde la perspectiva de los fabricantes de unidades de potencia, veo que esto es difícil para 2027 porque la implicación para el tamaño de la batería y la implicación de hacer frente al mayor flujo de combustible normalmente requieren un plazo más largo que el tiempo disponible para llegar a la temporada 2027.»
Stella espera que las partes interesadas de la F1 finalicen las conversaciones antes de las vacaciones de verano en agosto para dar a los fabricantes tiempo suficiente para ponerlas en práctica para la temporada 2028. «Insistiría en que posiblemente esta conversación deba finalizarse antes de las vacaciones de verano para llegar a tiempo para hacerlo para 2028», dijo.
«Definitivamente, esperaría que así fuera, porque aunque hemos hecho un buen trabajo como comunidad de la F1 analizando constantemente cómo mejorar el aprovechamiento del motor con lo que hay disponible, creo que podemos extraer más de estas regulaciones, pero esto necesitará algún ajuste de hardware.»
El jefe de Mercedes F1, Toto Wolff, dijo que no se opondría a ajustes menores para mejorar el espectáculo, pero sostuvo que la categoría ya está en un buen momento ahora mismo.
«Quien hable de cambiar las regulaciones del motor a corto plazo debería cuestionar su manera de evaluar la Fórmula 1 en este momento», dijo Wolff después del GP de Miami. «Una carrera espectacular. Lucha por el liderato, lucha en la zona media. Y es espléndido.
Toto Wolff, Mercedes
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
«¿Podemos ajustarlo y optimizarlo a medio plazo? Creo que absolutamente. Nunca estaríamos en contra de hacer el espectáculo aún mejor. Estoy pensando en el Modo Recta. Creo que necesitamos mucha más velocidad punta con los modos de recta. Tenemos que ser valientes al hacerlo.
«Si pudiéramos extraer un poco más de rendimiento del motor de combustión interna… Genial, dennos suficiente tiempo de antelación para que realmente podamos hacerlo.»
Cuando se le preguntó cuándo los equipos necesitan saber cuáles serán las regulaciones técnicas de 2027, el jefe del equipo Alpine, Steve Nielsen, respondió: «Ahora… Más combustible significa un depósito de combustible más grande, significa un chasis diferente. Y no todos los equipos estarán planeando hacer un chasis nuevo para el próximo año, porque con el límite presupuestario gastas tu dinero donde está el mayor rendimiento.
«Puede que no sea un chasis nuevo donde esté el mayor rendimiento. Pero, por supuesto, si tu depósito de combustible no es lo bastante grande para llevar 10 o 20 litros extra, tendrías que hacerlo y tendrías que saberlo. Muy simple.
«Hemos visto muchos cambios reglamentarios en las últimas semanas. Espero que se calme un poco. Pero nuestra capacidad de reacción se verá al límite si empezamos a recibir cambios importantes en los próximos meses, para el próximo año.»
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