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El 2026 de Tomás Aranda fue, hasta acá, vertiginoso. De subir a Primera luego de la pretemporada a convirtiéndose en una pieza importante para Boca. Y ahora, a días del Mundial, entrenando con la Selección Argentina en Estados Unidos, pero también haciendo su debut y recibiendo elogios de Lionel Scaloni.

Claro que -mientras nadie lo despierte- el pibe sigue soñando… y desde ese sentimiento de metas alcanzadas posteó una serie de fotos que resumen su momento.

En esta gira, el juvenil fue uno de los convocados por Scaloni para entrenarse junto a los futbolistas que disputarán la próxima Copa del Mundo. Una experiencia que no solo le permite ganar rodaje y aprender, sino también compartir momentos con varios de sus ídolos. Algo de eso reflejó en su último posteo, donde publicó varias imágenes de estos días y escribió: «Disfrutando lo que soñé».

En ese carrusel, Aranda mostró distintas postales de los entrenamientos en Estados Unidos, aunque la más destacada fue la primera que eligió: una foto junto a Lionel Messi. Todo esto, antes de regresar al país para reincorporarse a los entrenamientos de Boca el próximo 18 de junio. Una publicación que, además, despertó la reacción de varios futbolistas que aprovecharon para bromear con el juvenil.

Y dentro de ese sueño del que habla, también tuvo la posibilidad de sumar sus primeros minutos ante Honduras. El mediocampista ingresó y mostró algunas de las características que ya había exhibido en Boca: personalidad, atrevimiento para pedir la pelota y remates desde afuera del área. Tanto que el propio Scaloni destacó: «Aranda tiene potrero, juega bien, quiere la pelota…».

Incluso, el entrenador reveló una anécdota con el joven de 19 años antes de hacerlo ingresar: «Entró masticando chicle, como si estuviera en su casa, y le dije: ‘Sacate el chicle’. Porque entrena comiendo chicle, entrena tan tranquilo y se siente tan bien que está cómodo y juega muy bien. Solo hay que darle tiempo», agregó sobre una de las grandes apariciones de Boca en el semestre.

Y justamente a partir de esa frase de Scaloni llegaron algunas bromas en la publicación de Aranda. Uno de los que comentó fue Thiago Almada, quien escribió: «El Chicle Aranda», bautizando al juvenil con un nuevo apodo. También apareció Adam Bareiro, que lo felicitó por este gran presente: «Seguí divirtiéndote, amigo», acompañado por corazones azul y oro escribió su compañero.

En los próximos días, Scaloni definirá quién reemplaza a Leo Balerdi y cómo terminará conformándose definitivamente la lista de 26 que representarán a Argentina en el Mundial. Después de eso, Aranda pegará la vuelta pensando en lo que viene con Boca. Y con todo lo vivido conservado como un tesoro más que importante.

Es la última prueba antes de la gran decisión. Mientras se debate en la interna de la delegación argentina por ver quién reemplazará a Leonardo Balerdi y también por si habrá más cambios en la lista de 26, esta noche en esta ciudad del estado de Alabama se dará un examen futbolístico a una semana del debut ante Argelia. Pero como si esos condimentos no fueran suficientes, será la noche del regreso de Leo Messi. El 10 ya dejó atrás la lesión (esa que sufrió el 24 de mayo en su último partido por MLS) y marcará otro hito en la historia: será parte del primer partido de soccer que se dispute en el Jordan Hare, el imponente estadio universitario que se llena con 88.000 personas para el fútbol americano.

Como en el Kyle Field, se espera casi un sold out y un público que esta vez sí podrá ver al capitán, mucho más que estar sentado en el banco o haciendo algunas pasadas como ocurrió en College Station en el final del 2-0 ante Honduras. La idea ahora es darle rodaje (Scaloni confirmó que juega, pero no si de entrada o luego), que suelte su talento como lo hizo en la anteúltima práctica en el Ellis Field, en la que marcó un golazo. Es verdad que se trata de un amistoso y ante un rival que no le trae grandes recuerdos ( erró un penal en el 1-1 ante Islandia en el debut traumático Rusia 2018), pero al mismo tiempo es otra chance de disfrutar al 10 con la camiseta argentina, y en la antesala de los que será ¡su sexto Mundial!

Casi como un guiño del destino, Leo jugará esta noche su encuentro número 199 con la camiseta de la Selección para completar su círculo virtuoso y llegar al bicentenario de partidos con la Argentina en el debut del martes 16. Al margen de cuestiones estadísticas y emocionales para el 10, este match tendrá un valor táctico: el seleccionado europeo tiene un juego similar al de Argelia. Y eso para el cuerpo técnico es importante porque servirá como testeo no sólo para ver cómo están físicamente sino para planear la estrategia para el estreno mundialista. “Islandia es un rival difícil, un rival que siempre es complicado para las selecciones que ha enfrentado. Jugó con Japón, también con Francia. Es un rival temible que puede ponernos en dificultad”, explicó.

Si bien son días de mucha reflexión en el cuerpo técnico porque pretenden determinar bien el estado físico de Molina, Montiel y Paredes, también quieren centrarse en algo trascendental: moldear el equipo. Es verdad que si todos estuvieran en condiciones saldría de memoria, pero a los tres que se encuentran entre algodones hay que sumarle que Dibu Martínez aún sigue en recuperación (post partido seguramente le quitarán la venda que protege el dedo anular derecho fracturado) y por eso atajará Rulli), que Julián está realizando una puesta a punto para no sentir dolor en el tobillo derecho y que Nico Paz recién tuvo el alta deportiva el domingo, cuando se sumó al grupo.

Como fuera, Scaloni avisó que mañana, de regreso a Kansas City, empezará a definir la lista y, sobre todo, darle el corte final al tema Balerdi: es verdad que hay soluciones que están al alcance de la mano, como Agustín Giay y Nicolás Capaldo (ambos son considerados como polifuncionales para la última línea) pero si hay que buscar más de un zaguero o un lateral, quizás haya una remake de Ángel Correa y Thiago Almada en 2022. Y no solo hay que circunscribir la búsqueda a la parte defensiva: el cuerpo técnico también analiza volantes y no solo por si Leandro Paredes no llega en optimistas condiciones… Ahí aparecen Emiliano Buendía, Máximo Perrone, Nico Domínguez y Matías Soulé.

El límite que marca la FIFA para cambios en la lista mundialista es el lunes 15, un día antes del debut ante Argelia. Scaloni, igual, no quiere llegar a ese fecha con tanta incertidumbre y por eso será clave las señales que entreguen los jugadores y el equipo ante Islandia. Y de paso, asistiremos a una nueva función de Messi.

Apoyados en su figura Victor Wembanyama, los San Antonio Spurs vencieron el lunes 115-111 como visitante a los New York Knicks y se acercaron 2-1 en las Finales de la NBA. El francés se agigantó con 32 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias para que su equipo prevaleciera bajo la asfixiante atmósfera en contra en el Madison Square Garden, que también abucheó al presidente estadounidense, Donald Trump.

San Antonio acabó con la racha de 13 victorias consecutivas de los Knicks en estos Playoffs y evitó quedar en desventaja 3-0, que ningún equipo ha remontado en la historia. «Hemos hecho lo que teníamos que hacer, pero el trabajo aún no está ni mucho menos terminado», afirmó Wembanyama, que se sobrepuso a los errores fatídicos que cometió en el segundo partido. «Ni siquiera hemos llegado a la mitad. Lo más difícil está aún por llegar», reconoció.

El fenómeno francés, de 22 años, fue el segundo jugador más joven en acumular más de 30 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias en un partido por el título, después de que Earvin ‘Magic’ Johnson lo lograra con 20 años. El pívot sostuvo a los visitantes en ambos lados de la cancha pero fue el base Stephon Castle, de 21 años, quien logró las canastas decisivas.

Los Knicks de Jalen Brunson, que terminó con 32 puntos, querían regalarle un triunfo a su apasionado público y colocarse en disposición de sentenciar el título en el cuarto episodio del miércoles, de nuevo en Nueva York. Los neoyorquinos buscan todavía acabar con una espera de 53 años sin anillo -desde 1973- pero los jóvenes Spurs demostraron que no van a claudicar pese a la losa de perder los dos primeros juegos en San Antonio.

El joven Castle, que anotó 18 de sus 23 puntos en la primera mitad, y junto con Wembanyama comandaron el empuje inicial de los Spurs, que llegaron a tener una ventaja de 12 puntos en el segundo cuarto. La inevitable reacción de los locales llegó después de varias decisiones arbitrales que reactivaron a las tribunas.

Un triple de Brunson puso por primera vez por delante a Nueva York a cuatro minutos del descanso. Pero los jóvenes Spurs, el plantel que destronó al campeón Oklahoma City Thunder, no se deshicieron en la olla a presión del Madison.

Wembanyama mantuvo firme a San Antonio y, cuando los Spurs se bloquearon en tres minutos sin anotación, Castle clavó un triple lejano que los separaba a siete puntos (111-108) a tres minutos del final. Los intentos de Brunson y OG Anunoby por alcanzar a los Spurs chocaron con otras acciones decisivas de Castle y De’Aaron Fox para arruinar la fiesta más esperada en el Madison.

Los texanos dieron el primer paso hacia una remontada histórica al prevalecer bajo el ambiente de locura que se vive en Nueva York con los Knicks. Ni siquiera Donald Trump, neoyorquino de nacimiento, se quiso perder el primer partido de Finales en la Gran Manzana desde 1999 y se convirtió en el primer presidente en ejercicio en asistir a la serie decisiva de la NBA.

Buena parte de los casi 20.000 espectadores respondió con una sonora catarata de silbidos cuando la imagen de Trump, de pie y saludando militarmente, apareció en la pantalla gigante del Madison.

A las celebridades que siguen incondicionalmente a los Knicks, como Ben Stiller y Timothee Chalamet, se sumaron una colección leyendas deportivas de Nueva York como Derek Jeter y rostros icónicos como el del comediante Larry David.