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Todo Barcelona quedó con la sangre en el ojo por una jugada que se dio en el segundo tiempo: saque de arco para el Atlético, Juan Musso tocó el balón para Marc Pubill y éste reacomodó el balón en el área chica con sus manos para perder un poco de tiempo. Era penal para el equipo local, ya que el esférico estaba claramente en juego, pero el árbitro del encuentro entendió -equivocadamente, al igual que el VAR- que la pelota no se había puesto en movimiento a pesar del accionar de Musso. El Barsa protestó en el durante y el después, con su entrenador Hansi Flick como cara más visible.

Y ya en zona mixta, del otro lado, Giuliano Simeone protagonizó un desopilante ida y vuelta con periodistas que le mostraron con un celular cómo había sido la jugada. Primero, el argentino, con picardía, se encargó de aclarar que su equipo nunca arranca las jugadas con el arquero, que siempre lo hacen los defensores. «‘¿Juan sacó en todo el partido? No, lo hacemos con los defensores», expresó Giuliano en forma de defensa. Y ante la insistencia de las preguntas y el evidente error del juez principal, agregó: «El árbitro no lo cobró, no sé. No sé por qué no lo cobró». Se marchó con una sonrisa que lo dijo todo…

«Fue una jugada insignificante», señaló, de manera tajante, el arquero de la Selección Argentina. Por su parte, el Cholo padre, en conferencia de prensa, comentó: «Hay sentido común. Si Marc recibe un supuesto pase para iniciar la jugada, el árbitro interpretó lo mismo que Marc».

“La Araña, donde las telarañas”. El título que eligió Marca para el análisis del triunfazo delAtlético de Madrid contra elBarcelona por la ida de los cuartos de final de la Champions League refleja cómo vieron en España este partido. Es que la trascendencia de Julián Álvarez, con un golazo de tiro libre, fue total y determinante para un 2-0 en el Camp Nou que todavía no liquida la serie, pero acerca a los de Simeone a semifinales.

“Julián terminó lo que Julián había empezado, porque, después de unos cuantos minutos en los que su equipo no conseguía siquiera llegar a campo ajeno, fue precisamente el argentino quien condujo la pelota entre rivales para sacar de la chistera un servicio vertical en el que Giuliano ganó la posición a Cubarsí antes de ser derribado”, describió el comentario publicado en uno de los principales medios españoles.

Sobre la serie, igual, fueron cautos: “Nadie dará la eliminatoria por liquidada, pero un triunfo como el que firmó el Atlético en el Camp Nou invita al optimismo rojiblanco de cara a esa clasificación que en todo caso se resolverá el martes en el Metropolitano”.

As, el otro de los diarios de mayor trascendencia, resaltó que “el plan de Simeone se impuso al fútbol del Barcelona” y marcó que “la colaboración de Kovács, el señor colegiado, fue fundamental”: “Un árbitro que cometió uno de los errores más clamorosos de la historia moderna del fútbol al considerar que después del saque del portero un jugador, Pubill en este caso, pueda coger la pelota con dos manos en el área y que no pase nada”.

Además, en el análisis no elogiaron demasiado a Julián (solo pusieron que convirtió un “golazo”), algo que sí sucedió en el uno por uno: “Cambió el partido en un minuto. Con su conducción y balón al espacio para Giuliano que forzó la roja a Cubarsí y el golazo espectacular de esa misma falta. Su cara es otra en Champions, su competición fetiche. Nueve goles en 12 partidos, espectacular. Es buenísimo en muchas cosas. Incluido como interior izquierdo, donde trabaja, suma ida y vuelta, pausa, desborde y calidad con balón. Se situó ahí con la entrada de Sorloth y también lo hizo bien”.

Entre los catalanes, Sport fue claro en su título: “La Champions no perdona errores y el Barça necesitará una remontada heroica en el Metropolitano”. Y resaltaron que “Julián Álvarez marcó un auténtico golazo en el mismo tiro libre directo”, en una oración que venía de cómo se había fabricado la falta.

Algo similar a Mundo Deportivo, que puso que el Barsa irá la semana que viene “a por un milagro en el Metropolitano”. En el uno por uno, destacaron que la tarea de Álvarez fue “estelar” y describieron: “Poco se le estaba viendo en un partido en el que tuvo que echar una mano en labores defensivas. Dejó una gran ocasión en una jugada personal que acabó con un disparo que detuvo Joan García. Luego fue clave para equilibrar al equipo”.

Golazo, ángulo y golpe en el momento justo. En una noche grande de UEFA Champions League, Julián Álvarez sacó un misil de tiro libre para romper el partido ante Barcelona y encaminar el 2-0 del Atlético de Madrid en la ida de los cuartos. Precisión total, ejecución perfecta y un gol que pesó para empezar a inclinar la serie.

“Ayer, en la práctica, pateé algunos y no entraban. Pero hoy por suerte se dio”, explicó la Araña, marcando él mismo el contraste entre un entrenamiento torcido y una definición perfecta en el partido. Y dejó una frase que lo define como futbolista y se refiere a su clase. “Muchas veces cuando le pegás, te das cuenta. Lo sentí así, antes de patear, sabía”.

La acción nació de una falta sobre Giuliano Simeone cuando se iba contra el último hombre, que derivó en la expulsión de Pau Cubarsí. Ahí, el nueve no dudó: se hizo cargo y la clavó donde no llega nadie. “Cuando metí el golpeo, me di cuenta de que podía entrar”, agregó sobre ese instante en el que salió a correr antes para festejar el gol porque lo sabía. Él lo sabía.

Más allá de la ventaja, mantuvo los pies sobre la tierra de cara sobre si la eliminatoria estaba definida. “No, por supuesto que no. Sabemos las capacidades que tiene el Barcelona como equipo”. Y ya pensando en lo que viene, avisó: “Tenemos una ventaja; jugaremos en casa y tendremos a nuestra gente… Tenemos que aprovechar esto y tenemos 90 minutos más para hacerlo”.

Liverpool no la pasó bien en Francia. Jugó mal, su técnico le erró al planteo y perdió la ida de cuartos frente al PSG en la Champions League. El equipo inglés pudo ser goleado, solamente perdió 2-0 porque el local estuvo errático en la definición. Alexis Mac Allister, quien jugó los 90 minutos, no quedó exento a este mal rendimiento de los Reds.

Y es que el argentino, que saltó a la titularidad después de ser suplente en la goleada sufrida en FA Cup 4-0 ante el Manchester City, disputó los 90 minutos y le costó hacer pie. De hecho, por la linea de cinco defensores que propuso Slot, Alexis estuvo más enfocado en la recuperación de la pelota junto al neerlandés Ryan Gravenberch. Tampoco pudo cortar a Dembelé en el la acción del primer gol del partido.

Ante un dominio que por momentos se tornó monótono para el elenco parisino, Alexis rápidamente se fue ofuscando al igual que todo su equipo. Esto se vio reflejando apenas en la media hora de partido cuando, tras una perdida en zona ofensiva, corrió hacia atrás para marcar a Doué y, cuando el francés ya se escapa solo, el volante campeón del mundo se tiró directamente a tumbarlo y recibió la tarjeta amarilla.

Ya en el complemento, a pesar del panorama difícil y de jugar condicionado, Mac Allister mostró carácter para no ser expulsado. A lo largo de la transmisión oficial, se pudo visibilizar su bronca con ciertas intervenciones de sus compañeros, muy erráticos en la entregas fáciles. También reclamó un par de infracciones al árbitro español José Sánchez, con quien tuvo su partido aparte.

Sobre el final del encuentro, y ante una ola de cambios de Slot (Salah no ingresó y la relación con el DT parece no tener vuelta atrás) Mac Allister se soltó para jugar donde mejor sabe. Sin embargo, el equipo no colaboró y ahora deberán buscar darlo vuelta en su estadio.