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Herido por un presente que lo castiga, con las marcas que le causó la derrota ante Botafogo de Brasil por la Copa Sudamericana, Racing intenta ajusta el cinturón tanto en lo anímico como en lo futbolístico para tratar de avanzar en el Torneo Apertura. Por estas horas, Gustavo Costas piensa en el armado del equipo para visitar el domingo a Estudiantes, por los octavos de final, en busca de conseguir algo de paz y regresar al triunfo que se le niega desde hace siete partidos (cuatro empates y tres derrotas).

Tras el regreso de este jueves por la tarde a Buenos Aires, procedente de Río de Janeiro, el plantel retomó los entrenamientos este viernes por la mañana. El técnico no colocó una formación porque hubo tareas de fútbol en espacios reducidos y regenerativos, aunque del ensayo de este sábado podrían desprenderse indicios sobre los posibles 11.

De seguro, la Academia tendrá como bajas a Ezequiel Cannavo y Baltasar Rodríguez. El defensor se perderá el segundo encuentro consecutivo por un desgarro en el recto anterior de la pierna derecha, mientras que el volante creativo deberá cumplir con una fecha de suspensión por haber llegado a cinco amarillas en el 0-0 con Huracán.

Con respecto a la caída ante Botafogo, el DT podría hacer reaparecer de arranque a Franco Pardo por Agustín García Basso, Bruno Zuculini por Alan Forneris y Matías Zaracho por el mencionado Baltasar Rodríguez. Y más allá de los nombres, el entrenador deberá elegir qué sistema táctico empleará.

Con la presencia de Gastón Martirena, el DT suele inclinarse por una línea de tres/cinco, como sucedió en Río de Janeiro. Si reitera este esquema, el equipo podría formar de la siguiente manera: Facundo Cambeses; Franco Pardo, Santiago Sosa, Marco Di Cesare; Gastón Martirena, Bruno Zuculini, Matías Zaracho, Gabriel Rojas; Santiago Solari, Adrián Martínez y Matías Zaracho.

En el caso de que regresen los cuatro en el fondo, Martirena y Rojas bajarían, Sosa retornaría a la mitad de la cancha.

Racing necesita urgente generarse algo de calma. En Brasil, la caída ante Botafogo reiteró errores groseros individuales que profundizaron el mal momento, reavivaron la crispación entre los hinchas y dejaron una mayor preocupación en Costas.

En la última presentación del equipo en el Cilindro, en el 0-0 con Huracán, los hinchas descargaron su bronca con un cántico contra los futbolistas luego de mucho tiempo: «Jugadores, la c… de su madre, a ver si ponen huevos, que no juegan con nadie». También, como ante Barracas, volvieron a reprobar a la dirigencia que encabeza Diego Milito con el «la comisión, la comisión, se va a la p… que los parió».

Finalmente, la Academia entró el octavo puesto, ayudado porque Tigre no pudo ganarle a Sarmiento, pero sin convencer en el juego desde hace un extenso período. En este caso, el cruce con el Pincha posee tinte de revancha, luego de que la Academia perdiera la final contra este rival en el Torneo Clausura de 2025.

«Si querés ganar el campeonato tenemos que cambiar mucho. Este semestre fue un desastre, pero todavía podemos salir campeones. Logramos entrar entre los 8. Fue un partido especial, como excusa se puede poner eso. El ambiente, la semana… Pero tenemos que darnos cuenta de dónde estamos», expresó Costas en la conferencia de prensa.

Y se aferró a su esperanza habitual: «Dios quiera que llegue algo más importante. Fe tenemos y siempre creemos. Hoy decíamos que si ganábamos íbamos a ganar el campeonato. Sabemos que si venís a ver a Racing, si nos ves decís que no, que estoy en pedo. Pero esto es fútbol… Boca estaba muerto y ya está, hoy es el mejor equipo».

Apenas habían transcurrido poco más de diez minutos del partido cuando Eric Remedi, de Peñarol, fue a disputar una pelota con dos rivales de Platense y quedó tendido en el suelo en el duelo por la Libertadores de este jueves por la noche. Tras la atención médica y al ver que no podía reponerse, fue reemplazado bajo una supuesta conmoción cerebral, por lo que, como indica el reglamento para estos casos, la sustitución no se descontó dentro de las cinco reglamentarias, por lo que el Manya hizo un total de seis cambios. Sin embargo, la realidad de su salida fue mucho más profunda.

La misma fue revelada por el presidente de Peñarol, Ignacio Ruglio, en zona mixta. «En la semana estuvo dos veces internado porque está con problemas de equilibrio y tiene problemas en el oído que se lo están atendiendo», contó el máximo mandatario del Manya.

“Hizo el esfuerzo (por todo lo que le había pasado en la semana) para estar en el partido (ante Platense), pero no soportó la presión y pidió el cambio», agregó.

La delicadeza de la situación del ex San Lorenzo, que estaría propiciada por un diagnóstico de vértigo, despertó el debate en Uruguay respecto a si era correcto o no que, ante las internaciones y los problemas que arrastraba en la semana, jugara este partido, independientemente de su deseo.

Fue empate 1-1 el de Platense y Peñarol en Vicente López. Un resultado que terminó siendo un negocio a medias para dos equipos que necesitaban ganar. Es cierto: el panorama de Platense sigue siendo favorable. El Calamar quedó segundo en su grupo y le sacó cinco puntos de ventaja a Independiente Santa Fe, el tercero. Con apenas una unidad más, sellará su clasificación a los octavos de final.

Sin embargo, el tramo final no será sencillo. Ahora deberá ir a buscar ese punto fuera de casa: primero ante Independiente Santa Fe en Colombia (19/5) y luego frente a Corinthians en Brasil (27/5). En la previa, los dos desafíos más complejos de esta fase de grupos.

Reapareció como titular contra el rival que se lesionó. Juan Fernando Quintero dejó atrás aquel desgarro sufrido en el Monumental ante Carabobo y el reencuentro con los venezolanos fue desde el inicio. Por la urgencia del calendario, ya había sumado minutos ante Atlético Tucumán apenas un día después de recibir el alta médica y, junto a Pezzella, lideró el 11 alternativo de River en Valencia. Un partido que arrancó mal, desperdiciando una chance inmejorable desde los 12 pasos, y que mejoró con la asistencia a Maximiliano Meza en el 1-0 parcial.

“Son cosas que pasan en el partido. Intenté asegurarla al medio. Uno nunca quiere botar un penal, pero el arquero no se movió y le quedó ahí», explicó el colombiano luego de una mala ejecución. Segundo penal consecutivo desperdiciado en la era Coudet (el anterior se lo atajó Hernán Galíndez, arquero de Huracán), reiteró que «son situaciones que suceden» y remarcó que «lo importante es no perder el foco».

En ese aspecto hizo hincapié el Chacho en ambas pausas de rehidratación. En la primera, post penal malogrado, le pidió tanto a él como a sus compañero dejar atrás en esa acción y seguir buscando el primero. Y en la parte final, con River en ventaja, le consultó: «Juan, ¿estás bien?». Pregunta que JFQ respondió afirmativamente por lo que continuó en el campo algunos minutos más.

Activo y lúcido en la conducción, tuvo una chance en la que probó de derecha y el remate le salió débil, dejó cara a cara a Fabricio Bustos con Lucas Bruera (el arquero tapó el derechazo) y se reinvindicó con el córner que derivó en el cabezazo letal del mayor de los hermanos Meza.

«Seguimos intentando y al final aseguramos la victoria. Felicito a los compañeros. Más allá de la expulsión y lo que pasó al final, fuimos justos ganadores en Venezuela. Necesitábamos un triunfo así», agregó Quintero, ya enfocado en ayudar al equipo en los octavos del Apertura contra San Lorenzo: «River está para ganar campeonatos. Ya entramos en finales y ahora depende de nosotros. Si estamos bien, vamos a pelearlo hasta el final».

En busca de su reconstrucción anímica y futbolística, con una racha de siete partidos sin triunfos sobre su espalda por toda competencia, Racing necesita, entre ottas cuestiones, ponerle un freno a una seguidilla que también viene atentando contra su pelea por mejorar su realidad: la cantidad de expulsados.

El reciente caso de esta seguidilla involucró a Facundo Cambeses, durante el cruce con Botafogo en Brasil, en la derrota 2-1 que complicó seriamente la clasificación del equipo a los octavos de final. Sobre el final, a los 49′ del segundo tiempo, salió del área y le propinó una patada a Arthur Cabral. Wilmar Roldán lo echó y, como Gustavo Costas ya había agotado los cambios, tuvo que ir al arco Santiago Sosa, volante.

La acción de Cambeses se sumó a una lista de seis jugadores que no pudieron terminar en cancha en lo que va del semestre por todas las competencias. Además del arquero, en un total de 22 encuentros vieron la tarjeta roja Matko Miljevic (ante Independiente Ribadavia), Marco Di Cesare (Sarmiento), Marcos Rojo (River), Agustín García Basso (Aldosivi) y Adrián Fernández (Barracas).

Algunas de estas expulsiones se dieron por reacciones violentas intempestivas, producto de irresponsabilidades por falta de control de impulsos. Los dos casos que expusieron fueron protagonizados por Rojo y Toto Fernández.

Durante el clásico con River, en la derrota 2-0 del 12 de abril en el Cilindro, el zaguero le asestó un codazo sin pelota en la cara a Luca Martínez Quarta. Entre ese proceder y los insultos que le profirió a Sebastián Zunino, el árbitro, había recibido cuatro fechas de suspensión. Sin embargo, luego el Tribunal de Disciplina de la AFA le redujo la sanción a dos fechas, con lo cual el defensor las cumplió ante Aldosivi y Barracas Central.

Por su lado, Toto le dio un codazo en el rostro a Dardo Miloc, cuando apenas iban 4′ del primer tiempo. Le aplicaron una fecha que ya purgó frente a Huracán, en el 0-0 que desató la furia de los hinchas que cantaron contra sus futbolistas por primera vez en mucho tiempo y volvieron a hacerlo contra la dirigencia.

«Son cosas que tenemos que corregir. Nos nos puede pasar. Tenemos que ser inteligentes para no dejar al equipo con 10», sostuvo Gustavo Costas en una de las conferencias de prensa que brindó.

Asimismo, hubo otras suspensiones, pero por faltas menores que implicaron cinco amarillas, como sucedió con Di Cesare y, en el último caso, con Baltasar Rodríguez: por haber llegado a la quinta versus el Globo, Balta será baja obligada para visitar este domingo a Estudiantes, por los octavos de final del Torneo Apertura.

En otro orden, por lesión, a Costas le faltará por segundo partido consecutivo Ezequiel Cannavo, quien se recupera de un desgarro en el recto anterior de la pierna derecha. ¿Cómo formará la Academia? Este sábado podrían conocerse algunos indicios.

La bronca inundó Avellaneda. La temperatura se elevó de forma abrupta en la previa al partido entre Central e Independiente, por los octavos de final del Torneo Apertura. Las recientes declaraciones del presidente del club, Néstor Grindetti, y de Cristian Ritondo, hombre con mucho peso en la Comisión Directiva, generaron enojo en el Canalla. Ambos miraron de reojo la designación de la terna arbitral y tuvieron declaraciones picantes, algo que cayó muy mal en Rosario. Y ahora se sumó otro episodio que potenció la onda expansiva de la explosión inicial: el club que será anfitrión del encuentro notificó que los medios partidarios de la institución de Avellaneda no podrán asistir al estadio Gigante de Arroyito. El argumento para justificar la medida fue la imposibilidad de garantizar la seguridad de los periodistas.

Ante esta situación, Independiente emitió un comunicado. «Desde la Secretaría de Comunicación y Prensa nos dirigimos a las transmisiones partidarias que habitualmente se encuentran acreditadas para la cobertura de todos los partidos del club, para comunicarles que hemos recibido una comunicación oficial desde Rosario Central, mediante la cual se nos notifica que ‘no pueden garantizar la seguridad de los periodistas partidarios de Independiente’ que asistan al estadio en la próxima fecha. En virtud de ello, ‘no estarán aprobando acreditaciones’ para esta cobertura. Por esta razón, desde el club les recomendamos ‘no concurrir por sus propios medios’, priorizando la integridad personal de cada uno de ustedes».

La medida, de carácter prácticamente inédito, sorprendió y generó mucho malestar. La dirigencia de Independiente habilitará el estadio del Rojo para que los programas partidarios del club puedan realizar la transmisión del partido desde los palcos, aunque a 340 kilómetros del lugar de los hechos: «Como alternativa, ponemos a disposición las cabinas de transmisión del Libertadores de América – Bochini, para que cada programa pueda realizar su cobertura desde nuestras instalaciones. Para justificar la apertura del estadio, necesitamos contar con un mínimo de cuatro o cinco transmisiones confirmadas».

La calentura viene en aumento. El jueves, Néstor Grindetti fue al fleje tras la designación de Yael Falcón Pérez como árbitro. Quien lo acompañará desde el VAR será Lucas Novelli, que llega en el foco de Independiente, dado que tuvo injerencia en el pmico penal que Andrés Merlos le cobró a Boca en el 1-1 contra Independiente en la Bombonera. El mensaje del presidente del club de Avellaneda fue desafiante: «El cuerpo técnico y el plantel vienen trabajando muy bien y estamos ilusionados con pelear este campeonato hasta el final. Sabemos que vamos a enfrentar a un rival muy duro, en una cancha complicada. Ojalá el domingo podamos hablar de fútbol y no de decisiones pmicas».

Ritondo disparó con todo: «Esperemos que el arbitraje no sea un problema. Central tiene un muy buen equipo, que pase el que mejor juegue. Este trinomio de árbitros tuvo fallos que perjudicaron a Independiente». En el Rojo están en alerta y todos hablan de ir a Rosario con la guardia alta. En a dirigencia también hay bronca acumulada porque al Rojo aún no le permitieron llevar público visitante en la fase regular del campeonato. Ahora, en la previa a un encuentro crucial que se jugará en una cancha colmada por 47.000 personas, el clima está que arde.