“Entre Miami y Canadá verán una MCL40 completamente nueva”. No es una indiscreción en busca de confirmaciones, porque quien lo dijo fue Andrea Stella. El team principal de McLaren subrayó que también espera novedades en los otros boxes, pero en el caso de los ‘papaya’ hay una curiosidad particular. Hace dos años, precisamente en Miami, McLaren llevó a pista una versión profundamente revisada del MCL38, logrando su primera victoria de la temporada y dando inicio a la remontada hacia el mundial de Constructores, comenzada desde un -99 respecto a Red Bull y un -55 respecto a Ferrari.
Entre los equipos punteros, McLaren es el que hasta ahora menos ha modificado el monoplaza en términos de actualizaciones. El potencial de base del MCL40 se vio claramente solo en Suzuka, también a causa de los imprevistos que pesaron mucho en las dos primeras citas de la temporada, con una sola salida entre Melbourne y Shanghai. En Japón se vio una McLaren sólida, y si (como es legítimo pensar) sobre esa base llegarán desarrollos eficaces, las jerarquías técnicas del inicio de temporada podrían sufrir una sacudida.
“En nuestra intención siempre ha estado la idea de presentar un coche completamente nuevo entre las dos carreras americanas» – explicó Stella -, sobre todo desde el punto de vista de las actualizaciones aerodinámicas. «Hemos conseguido respetar este plan, y la pausa forzada nos ha favorecido. Todos los equipos han podido trabajar de forma más eficiente en las actualizaciones de su propio monoplaza en lugar de estar ocupados paralelamente en los fines de semana de carrera. Entre Miami y Canadá habrá una MCL40 completamente nueva, y es lo que también espero de la mayor parte de nuestros rivales, así que no será necesariamente una gran sorpresa”.
Hay gran expectación sobre lo que presentará McLaren y, sobre todo, sobre las respuestas que emergerán de la pista. Pero Stella invita a la cautela: “Veremos quién ha sido capaz de añadir más rendimiento en el mismo lapso de tiempo – subrayó – pero debemos recordar que todavía tenemos terreno que recuperar respecto a Mercedes y, en parte, también a Ferrari. Sin embargo, puedo decir que estamos satisfechos con el desarrollo que hemos logrado completar; por lo tanto, esperamos ver una MCL40 ligeramente más competitiva en Miami y luego en Canadá. Considerando que en la última carrera en Japón mostramos un rendimiento decente y competitivo, estamos deseando obtener respuestas de los próximos fines de semana en pista”.
Andrea Stella, McLaren
Foto di: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
Unidad de potencia: problemas resueltos, pero hace falta confirmación
Lo que condicionó el inicio de temporada de McLaren fue la unidad de potencia. Un dato sorprendente, considerando que se trata del mismo motor utilizado por Mercedes: sin embargo, tanto en el frente de la fiabilidad como en el del aprovechamiento, para los hombres ‘papaya’ hasta ahora los problemas han estado todos localizados en el espacio entre el depósito y la caja de cambios… es decir, en el grupo motopropulsor. Según Stella, las criticidades ya deberían haber quedado atrás, aunque será la pista la que proporcione la confirmación definitiva.
“Gracias a las simulaciones creo que en Miami estaremos en condiciones de prever el comportamiento de la power unit también en relación con las novedades reglamentarias. Sin embargo, la simulación offline, así como el trabajo en el simulador, no garantiza la cobertura de todos los posibles escenarios, por lo que hay que ser bastante previsor al considerar todo lo que puede ocurrir y asegurarse de que la manera en que se aprovecha la power unit sea la más óptima. De todos modos, estoy
confiado en que podremos alcanzar este objetivo y puedo confirmar que, en colaboración con HPP, hemos dado un paso adelante significativo respecto a lo visto en Australia, sobre todo en el desarrollo de las herramientas de simulación”.
El trabajo se ha concentrado sobre todo en el conocimiento y en la puesta a punto de la power unit, un ámbito en el que Mercedes en el inicio de temporada se ha beneficiado hasta ahora de un mayor know-how. “Creo que, como equipo, ahora estamos mucho más preparados. Hemos pagado un déficit, pero creo que es una consecuencia natural de ser un equipo cliente. Hoy la gestión de la power unit es realmente compleja, pero nos hemos remangado trabajando de forma muy constructiva junto a HPP. Considero que esta brecha ha sido cerrada y deberíamos tener todas las herramientas necesarias para aprovechar al máximo el potencial del motor”.
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