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El enfrentamiento entre Estudiantes y Racing por los octavos de final del Apertura suma capítulos en la previa. En ese marco tomó relevancia la palabra de Juan Sebastián Verón, presidente del Pincha, quien participó en Todo por La Misma (sección de Un Poco de Ruido), un programa que nació vinculado a la música tropical y que en el último tiempo incorporó contenidos relacionados con el fútbol.

Al analizar el enfrentamiento, Verón fue directo y eligió destacar el atractivo del cruce: «Son partidos lindos. Un partido con historia». La frase sintetiza el peso del duelo, tanto por la relevancia de ambos equipos como por los antecedentes cercanos que los vinculan en instancias decisivas.

Consultado por las declaraciones que surgieron desde el lado de la Academia, el presidente del Pincha optó por no profundizar. El arquero Facundo Cambeses había señalado que su equipo es «favorito», mientras que el entrenador Gustavo Costas expresó su deseo de enfrentar a Estudiantes. Frente a ese escenario, Verón respondió con una sonrisa y una frase breve. » Me guardo la respuesta», lanzó.

El último cruce directo entre ambos equipos se dio en diciembre pasado, cuando Estudiantes se quedó con el título tras imponerse en la definición por penales en Santiago del Estero. Ese resultado forma parte del contexto previo, aunque el enfoque actual del club está puesto en lo inmediato.

Antes del partido ante Racing, el conjunto platense deberá afrontar un compromiso por la fase de grupos de la Copa Libertadores, lo que obliga a administrar esfuerzos y mantener la competitividad en ambos frentes. La planificación apunta a sostener el rendimiento sin desviar la atención del objetivo principal en el torneo local.

Una de las frases que más sorprendió de Verón fue cuando armó a su equipo ideal, sin el capitán de la Selección: “Los cinco mejores con que compartí plantel para un fútbol 5: Burgos, Ayala, Ortega, Crespo y el Diego”. Ante la repregunta por Leo, la Brujita contestó: «Lo puse a Ariel…».

Además, recordó con cariño a Maradona: «Diego siempre fue Diego, siendo bondadoso, con sus contradicciones. Siempre tuvo códigos. Maradona es Maradona. Tengo recuerdos de mi relación con Diego cuando estaba bien y no en su último momento, a todos nos puso tristes que él encontrara ese final, se lo hicieron encontrar”

Uno de los momentos más destacados de la participación en Un Poco de Ruido fue la sorpresa musical que recibió Verón. El cantante Santiago Cairo presentó una canción dedicada al club y a su figura, con una impronta claramente tribunera.

La letra incluye referencias a la identidad de Estudiantes y a su historia: “Ya llegó el León, campeones del mundo, acá llegó el Pincha de la escuela de Sabella y la Brujita. El Uno de fiesta, la banda completa, dueño de La Plata. Mi corazón rojo y blanco lo hizo el Pincharrata. Estudiantes sos mi vida y hoy te vengo a ver. Mi locura, mi alegría, mi enfermedad también. Mi viejo me hizo del Pincha, hay que agradecer, sentimiento de la cuna, no podés perder”.

El tema generó repercusión entre los hinchas y podría instalarse en el repertorio habitual del estadio Estadio Jorge Luis Hirschi, en un contexto donde la conexión entre el equipo y su gente sigue siendo un factor central.

El cierre de la fase regular del Torneo Apertura encontró a Newell’s en un proceso de reconstrucción futbolística, con señales de mejora en las últimas fechas y una base que empieza a consolidarse. En ese contexto, el entrenador Frank Kudelka realizó un balance tras el empate por 1 a 1 ante Vélez, en el que combinó autocrítica, análisis del presente y proyección a futuro.

La evaluación del técnico estuvo atravesada por lo que dejó el último encuentro, aunque rápidamente amplió la mirada hacia el proceso general. Sobre el rendimiento, fue claro al marcar diferencias dentro del mismo partido y planteó: «No me gustó el primer tiempo, fuimos pasivos y no activos como sí lo fuimos en el segundo tiempo. Por falencias técnicas, no tuvimos la victoria». Sin embargo, también valoró la reacción del equipo, que «mejoró rotundamente en el último período» y reconoció que «hoy lo podríamos haber ganado».

Kudelka también insistió en no perder de vista el punto de partida. «No me olvido de cómo veníamos. Hoy termina el campeonato. Llegamos a la orilla nadando bastante bien. Esto es a largo plazo», expresó, en referencia al crecimiento evidenciado en la recta final, donde el equipo logró sostener una racha positiva.

Más allá del resultado, el entrenador profundizó sobre los aspectos centrales del equipo. «Hoy somos más de estructura y de orden. Adolecemos de secuencia de pases», analizó. En esa línea, volvió a diferenciar tramos del rendimiento y agregó: «Creo que el primer tiempo fue estructurado pero bajo, aunque Vélez no llegó tanto. En el segundo mejoramos en intensidad, recuperación, con movimientos preestablecidos».

A su vez, el DT de 64 años también remarcó los rasgos que considera positivos dentro del proceso. «Hoy tenemos un equipo intenso, atacamos rápido y defendemos bastante bien. Hay que tener mejor posesión del balón», señaló. En esta línea, destacó el aporte del plantel en la evolución colectiva. «Los chicos lograron mejorar este equipo. Tengo una idea muy clara: mi mente no es salvar a un club tan glorioso, mi mente es superadora, porque yo quiero jerarquizar el equipo», resaltó.

En cuanto a los objetivos, Kudelka fue enfático al referirse a la ausencia en la fase final. «Desde que hay playoffs Newell’s no clasificó, eso no puede ser. Tengo una bronca de no estar en los playoffs, esa es mi apetencia para una institución llena de títulos. Hay que ser pretencioso y no condescendiente. Si tironeás para arriba, salís de abajo», planteó.

Con la fase regular finalizada, el foco se traslada a la planificación del próximo semestre. En ese escenario, Kudelka planteó la necesidad de mejorar la conformación del plantel. «El mercado de pases debe mejorar el plantel. Debemos ser audaces, prácticos y muy prolijos para la reorganización que tenemos», afirmó.

También hizo hincapié en la importancia de la toma de decisiones. «Hay que estar alineados y cometer la menor cantidad de errores posibles. Hay que traer refuerzos para llevarlo a Newell’s arriba. Dependerá de los dirigentes», explicó. En esa línea, agregó: «Hay que aprender de errores y entender que los tiempos valen oro. No puede haber dudas. Hay que ser justos e idóneos, con margen de error mínimo».

Por último, dejó una reflexión que sintetiza su mirada hacia adelante. «Soy optimista. Hay que incrementar lo bueno», cerró. Con esa perspectiva, el entrenador busca consolidar lo construido en este tramo inicial y proyectar un equipo más competitivo para lo que viene.

En días que se van tornado más frescos, con el invierno al acecho, Eduardo Coudet sufre la manta corta, aunque en este caso no es lo futbolístico sino en lo que respecta a las lesiones. De mitad de cancha hacia adelante recuperó a Maxi Meza y a Juanfer Quintero, mientras que Fausto Vera y Sebastián Driussi, con el visto bueno clínico, ya trabajan con normalidad. Sin embargo, ahora la preocupación del técnico de River está en el fondo porque luego del desgarro de Paulo Díaz se confirmó que Tobías Ramírez no viajará a Venezuela por una sinovitis en la rodilla derecha.

Sin el chileno por un pequeño desgarro en el recto anterior izquierdo que le impidió concentrar contra Atlético Tucumán, el DT perdió a otro de los recambios en la zaga. El ex Argentinos trabajó de forma diferenciada durante la mañana de martes en el Camp y automáticamente quedó afuera de la nómina de jugadores que este miércoles, a las 15, despegarán para unir de forma directa en un chárter con bandera chilena -debido a las restricciones de vuelo entre Argentina y Venezuela- los aeropuertos de Ezeiza y Valencia.

Después de su debut frente a Racing en el Cilindro, donde jugó los 45′ iniciales, Ramírez no concentró en los últimos tres partidos del Apertura y tampoco estuvo en el banco frente a Bragantino. A sus 19 años, transita un proceso lógico de adaptación y para Coudet es una interesante apuesta a futuro, aunque su ausencia deja a Germán Pezzella como único recambio de experiencia de Lucas Martínez Quarta y Lautaro Rivero, mientras que un escalón atrás queda el joven Ulises Giménez.

Por otro lado, más allá de las necesarias vueltas de Vera y Driussi, para Coudet la cautela está antes de la ansiedad en este momento del calendario. Si bien se encargó de adelantar el alta médica de ambos jugadores en medio de la catarsis durante su última conferencia, frase que representa l a importancia del volante y el goleador en el 11, por estas horas la decisión es que se queden en Buenos Aires.

Aunque el contexto obligó a Coudet a mandar a la cancha a Juanfer Quintero rápidamente post desgarro, teniendo en cuenta el extenso viaje a Venezuela y un regreso con una jornada de trabajos regenerativos y apenas una práctica normal antes de los cuartos del Apertura contra San Lorenzo, el plan es que trabajen para llegar de la mejor manera a un clásico a todo o nada este domingo -desde las 19- en el Monumental.

«Estamos jugando más a lo que podemos que a lo que queremos». Como alguna vez Marcelo Gallardo dijo que se sumó a un tren en movimiento, Eduardo Coudet se subió a una locomotora que, a dos meses de haberse subido, no logra hacer acelerar. El equipo involuciona, el calendario ajustado lo obliga a ajustar tuercas sobre la marcha y, a pesar de lo mucho que se juega River en menos de un mes tanto en el Apertura como en la Sudamericana, el Chacho necesita apagar el motor y trabajar con calma. Por eso, además de los objetivos inmediatos, en la cabeza del DT también está la pretemporada y en las últimas horas se confirmó que el plantel trabajará en España durante el receso invernal.

River decidió realizar su pretemporada en La Finca Resort de Alicante, un complejo hotelero y deportivo en el que se concentran habitualmente selecciones y equipos profesionales. Tal es así que la Argentina se alojó allí durante la fecha FIFA de noviembre del año pasado.

Nadie quiere descender. Eso está claro. Por eso, la serie por la Permanencia en la Liga Nacional de básquet –que prometía ser apasionante– tuvo un inicio digno de película que terminó con un primer capítulo en manos de Atenas de Córdoba.

El Griego se quedó con un verdadero partidazo que recién pudo definir en la penúltima pelota gracias a un triplazo de Manuel Buendía y así se impuso por 93-93 para poner el 1-0 en esta serie al mejor de cinco juegos.

El propio Buendía fue, lógicamente, la figura del encuentro ya que además de ese tiro ganador , terminó con 21 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias, mientras que el Chuzito González aportó 16 tantos.

Por el lado de Argentino, Franco Balbi se destacó con 11 unidades, 7 recobres y 8 pases gol, al tiempo que Dylan Smith fue el goleador con 24 puntos. Fernando Podestá, por su parte, sumó 16 puntos y Jeremías Sandrini aportó 14.

Luego de sacarse los nervios del inicio, Atenas y Argentino les pusieron intensidad a los primeros diez minutos. Golpearon en cada costado, apostaron a los tiros cercanos al aro y fueron duros defensivamente. Buenos aportes de Manuel Buendía en el local con 12 puntos y Dylan Smith en la visita con 11. El primer parcial fue para los de Junín por la mínima 22 a 23.

En el segundo cuarto la paridad continuaba, con cierto dominio del Turco que estaba un poco más certero que el Griego. Smith seguía siendo la principal vía de gol y el que mayores problemas le generaba a la defensa de Atenas. El juego cayó en nivel y por ende el goleo también. Los dos goleadores de cada equipo, Buendía y Smith, debieron irse al banco con tres faltas y guardarse para la segunda mitad. Al entretiempo se fueron 45 a 47.

Con todo arrancó Argentino tras el descanso largo, parcial de 6-11 para escaparse a 7 (51-58), la máxima hasta ese momento. Reaccionó rápido Atenas para pasar al frente 59 a 58. A partir de allí fue golpe por golpe, ninguno se adueñaba del tanteador. El tercero finalizó 71 a 70 para el Griego.

Los últimos diez fueron como todo el partido, se jugaron al máximo y con los dientes apretados. Para cualquiera de los dos este primer punto sería un gran premio por lo puesto en cancha. Restando 5.58 Atenas logró tomar un poquito de distancia, 83 a 77. Smith con su goleo (24) sostenía a Argentino en juego. El final estaba más cerca y con 2.02 en juego el marcador era 87 iguales. Cuando parecía estar entre las cuerdas, Franco Balbi clavó un triple, empató en 93 y quedaban 7 segundos. En la última, Manu Buendía el goleador griego lo cerró y dejó el primer punto en Córdoba.

El próximo miércoles, a las 21, disputarán el segundo juego de la serie en el mismo escenario.