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La palabra descanso está tachada en el diccionario de River al menos en el corto plazo. Después de un rápido regreso desde San Pablo durante la madrugada, el plantel se bajó del avión, dejó las valijas a un costado y se entrenó pasado el mediodía de este viernes pensando en el duelo contra Atlético Tucumán. Con la tranquilidad de tener el boleto a octavos en el bolsillo, pero también con la necesidad de una victoria para terminar segundo en la zona, por detrás de Independiente Rivadavia, pensando en la localía en los mata-mata, Eduardo Coudet dejó entrever que hará modificaciones mientras espera recuperar piezas en el corto plazo.

Mientras que los que sumaron una buena cantidad de minutos frente a Bragantino hicieron tareas regenerativas en el gimnasio, el resto del plantel realizó trabajos de fútbol reducido y ejercicios con pelota. La buena noticia para el Chacho es que tanto Juan Fernando Quintero como Fausto Vera participaron de buena parte del entrenamiento y después finalizaron la jornada aparte del grupo.

Ambos aún sin el alta médica y con apenas una práctica por delante (sábado desde las 18 en el Monumental), el entrenador espera poder contar con ellos el jueves 7 en Venezuela. Mientras que el ex Argentinos se recupera de un esguince de grado 2 en el ligamento colateral medial de la rodilla derecha, el colombiano evoluciona de una lesión muscular de grado 1 en el psoas izquierdo.

Aunque en el cuerpo técnico consideran que todavía no están en condiciones óptimas para volver a la lista de convocados y prefieren no acelerar los plazos en un momento clave de la temporada, Coudet se ilusiona con recuperar a Vera, pieza clave en el mediocampo que dejó un hueco que no pudo llenar y que lo obligó a utilizar a Giuliano Galoppo y a Juan Cruz Meza.

Si de Meza se trata, el que ya tiene el OK clínico y está cada vez más cerca de reaparecer es su hermano mayor, Maxi. «Viene trabajando bien, con una mejora muy buena, y nos vendría bien su participación. Lo veo cada vez más cerca de poder estar y ayudarnos», expresó el DT en la última conferencia, dejando entrever que podría volver a la nómina frente al Decano para empezar a sumar rodaje.

¿Y Franco Armani? En la misma situación que MM, será Coudet el que decida cuándo le vuelve a dar minutos en un contexto en el que Santiago Beltrán se consolida día a día en el arco de River, siendo figura frente a Bragantino con el penal clave atajado.

El Torneo Apertura entra oficialmente en etapa de definición: con la recuperación de la fecha 9 este fin de semana, el mapa de la Liga Profesional se parte entre los que pelean por asegurarse el boleto a los playoffs y los que necesitan un sprint final para meterse en el Top 8 de cada zona, mientras la tabla aprieta y cada punto vale oro. Mirá los que están entrando y cómo está a día de hoy el cuadro de octavos de final.

Tras la victoria 4-0 ante Defensa y Justicia en la última fecha, Boca se aseguró su lugar en los playoffs, además de escalar a la cima de la Zona A, que a los días fue arrebatada por Estudiantes, que superó los 27 puntos del Xeneize. Vélez, tras el empate ante Unión, tiene 27, pero peor diferencia de gol que el equipo de Claudio Ubeda. Talleres (4° con 25) se vio beneficiado por la caída del Halcón, por lo que consiguió el pasaje a octavos.

Lo propio hizo Lanús (5° con 23), que con el empate sin goles ante Central Córdoba le bastó para clasificarse, porque dos de sus rivales, que son San Lorenzo (6° con 22) e Independiente (7° con 21) juegan entre sí en la última fecha (la novena, que quedó pendiente), por lo que, en el peor de los escenarios, el Granate terminaría en el octavo lugar. Ese puesto, hoy por hoy, lo ocupa Unión (20 puntos), luego del 2 a 2 en Liniers.

En la pelea por entrar a esas posiciones de clasificación aparecen Defensa y Justicia (noveno con 19 puntos, pero peor diferencia de gol que el Tatengue), que irá a jugarse todo a la última fecha. Instituto (10° con 18). Ya eliminados: Platense (11° con 16), Gimnasia de Mendoza (12° con 16), Central Córdoba (13° con 16, pero peor diferencia de gol). Completan Riestra y Newell’s.

En la Zona B, el golpe lo da Independiente Rivadavia: manda con 33 puntos, 10 victorias en 13 partidos y 28 goles a favor, confirmando que no es casualidad su campaña. River, y Rosario Central y Argentinos Juniors tienen 29 y 27 respectivamente por lo que, junto con los mendocinos, ya están en playoffs. Belgrano y Gimnasia poseen 23 unidades y también están en octavos.

Detrás está Huracán (7° con 21), Barracas (8° con 21 pero peor diferencia de gol) y Racing (9° con 20). Enseguida se encuentran también Tigre y Sarmiento (10° y 11° con 19 unidades cada uno). Atlético Tucumán, Aldosivi, Banfield y Estudiantes de Río Cuarto ya están eliminados.

Para ordenar posiciones en caso de empate en puntos, la LPF establece esta escala: mayor diferencia de gol, mayor cantidad de goles a favor, tabla entre los empatados: puntos entre sí, luego diferencia de gol y goles a favor en esos partidos, mejor ubicación en la Tabla General de Fair Play 2026. Si todo sigue igual, sorteo en el Comité Ejecutivo de la LPF.

Cómo son los cruces de los ocho clasificados por zona: 1° A vs 8° B, 2° A vs 7° B, etc. Por eso, por ahora los octavos de final del Apertura se armarían así:

Partido 1: Estudiantes (1° Zona A) vs. Barracas (8° Zona B)

Partido 2: Independiente Rivadavia (1° Zona B) vs. Unión (8° Zona A)

Partido 3: Boca (2° A) vs. Huracán (7° B)

Partido 4: River (2° B) vs. Independiente (7° A)

Partido 5: Vélez (3° Zona A) vs. Gimnasia (6° Zona B)

Partido 6: Argentinos (3° Zona B) vs. San Lorenzo (6° Zona A)

Partido 7: Talleres (4° Zona A) vs. Belgrano (5° Zona B)

Partido 8: Rosario (4° Zona B) vs. Lanús (5° Zona A)

El Apertura se define con playoffs en octavos, cuartos, semifinal, todos a partido único y con ventaja de localía para el mejor clasificado en la fase de zonas. Mientras que la final se disputa en cancha neutral.

C1: Ganador Partido 1 vs. Ganador Partido 8

C2: Ganador Partido 2 vs. Ganador Partido 7

C3: Ganador Partido 3 vs. Ganador Partido 6

C4: Ganador Partido 4 vs. Ganador Partido 5

S1: Ganador C1 vs. Ganador C4

S2: Ganador C2 vs. Ganador C3

Partido único, en sede a definir por la AFA / Liga Profesional.

En todas las instancias, si hay empate en los 90 minutos, se juega tiempo suplementario (dos tiempos de 15’) y, de persistir la igualdad, definición por penales, según el reglamento vigente para la temporada 2026.

Culminaron las primeras tres fechas de la Copa Libertadores y a partir de la próxima semana comenzará la segunda vuelta de partidos, con las restantes tres jornadas. Y ya hay tres equipos argentinos que en esa cuarta fecha pueden asegurarse la clasificación a los octavos de final.

Son Independiente Rivadavia, Rosario Central y Platense, mientras que los otros conjuntos albicelestes, Estudiantes, Boca y Lanús, aún deben esperar para asegurarse el pasaje a los mata-mata. Acá, el uno por uno de cada caso, en donde se aplica, vale recordar, el sistema olímpico como criterio de desempate.

¿Cómo es? 1º criterio: para definir la posición entre equipos que empaten, se considerarán exclusivamente los partidos disputados entre ellos durante la Fase de Grupos, aplicándose los siguientes parámetros, en orden de prelación, a favor del equipo que obtenga:

• i. Mayor número de puntos obtenidos en los partidos de la Fase de Grupos entre los equipos en cuestión;
• ii. Mayor diferencia de goles en los partidos de la Fase de Grupos entre los equipos en cuestión. La diferencia de goles se obtiene restando de los goles marcados, los goles recibidos;
• iii. Mayor cantidad de goles a favor en los partidos de la Fase de Grupos entre los equipos en cuestión.

2º criterio: Mayor diferencia de goles en la totalidad de los partidos de la Fase de Grupos que integran los equipos que empaten la posición.

3º criterio: Mayor cantidad de goles a favor en la totalidad de los partidos de la Fase de Grupos que integran los equipos que empaten la posición.

4º criterio: Menor número de tarjetas rojas 5º criterio: Menor número de tarjetas amarillas 6º criterio: Sorteo.

La tabla del grupo B tiene a Independiente Rivadavia líder con 9, a Bolívar escolta con 4, a Deportivo La Guaira tercero con 2 y a Fluminense último con 1. Es el argentino que llega más cómodo, justamente porque ganó sus tres partidos: 1-0 a los bolivianos, 2-1 a los brasileños y 4-1 a los venezolanos.

En la cuarta fecha enfrenta a Fluminense en Mendoza (6/5 a las 21:30), y si le gana, llega a 12 puntos y se mete a octavos sin depender de nadie. Con dos fechas por jugar, no podrían pasarlo dos equipos. Incluso puede asegurar el primer puesto del grupo si gana y Bolívar no le gana a La Guaira. En ese caso, nadie podría alcanzarlo. También clasifica si empata y los venezolanos no ganan.

La tabla del grupo H tiene a Rosario Central líder con 7, a Independiente del Valle escolta también con 7, a Universidad Central tercero con 3 y a Libertad último sin unidades. El Canalla llega invicto: empató 0-0 con IDV, le ganó 1-0 a los paraguayos y goleó 3-0 a los venezolanos.

En la cuarta fecha Central enfrenta a Libertad en Rosario (5/5 a las 19:00), y si le gana e IDV vence también a Universidad Central, el Canalla se aseguraría la clasificación a octavos de final. Con esa combinación, los rosarinos llegan a diez puntos, los chilenos quedarían en 3 y Libertad continuaría en cero. Como a Universidad Central le quedarían solo 6 puntos posibles por obtener, su máximo sería 9, por eso ya no podría alcanzar a los de Jorge Almirón.

La tabla del grupo E tiene a Corinthians líder con 9, a Platense escolta con 6, a Independiente Santa Fe tercero con 1 y a Peñarol último también con un punto. En su balance, el Calamar ya le ganó 2-1 al Manya y 2-1 a los colombianos, pero perdió 2-0 contra los brasileños.

En la cuarta fecha Platense enfrenta a Peñarol (7/5 a las 19:00), y si le gana y Corinthians vence o empata ante Independiente Santa Fe, se asegurará la clasificación a octavos de final. Esto, debido a que el triunfo dejaría al Calamar primero con 9 puntos; si los brasileños no pierden, los colombianos quedarían con 1 o 2 unidades y los uruguayos con solo un punto, por por lo que ninguno de los dos podría alcanzar a Platense en las dos fechas finales.

La tabla del grupo A tiene a Flamengo líder con 7, a Estudiantes escolta con 5, a Independiente Medellín tercero con 4 y a Cusco último sin unidades. En su balance, el Pincha empató 1-1 con los colombianos, le ganó 2-1 a los peruanos e igualó 1-1 con los brasileños.

En esta cuarta fecha Estudiantes enfrenta a Cusco, pero no puede clasificar ni aunque le gane, debido a que llegaría a 8 puntos, pero no le alcanza porque si Medellín pierde contra Flamengo quedaría con 4, pero todavía podría llegar a 10 ganando sus dos partidos finales: frente a los peruanos y ante el Pincha. Y como el primer duelo entre el DIM y Estudiantes fue 1-1, el partido de la última fecha todavía puede definir el sistema olímpico.

Entonces, si el Pincha gana, solo queda muy bien encaminado: se va a 8 puntos y, si Medellín no gana, abre una diferencia importante sobre el 3.º. Ahora bien, si Estudiantes empata, llega a 6, pero deja pasar una chance grande porque Cusco es el último del grupo. Todavía dependería mucho de los partidos contra Flamengo y Medellín.

¿Y si el Pincha pierde ante Cusco? No queda eliminado, pero se mete en problemas. Los peruanos se acercarían y Estudiantes tendría duelos decisivos contra Flamengo y Medellín.

El resultado ideal, entonces, en este contexto, es un triunfo de Estudiantes y que Flamengo le gane al DIM (aunque si empatan también le vendría bien al Pincha).

La tabla del grupo D tiene a la Universidad Católica líder con 6, a Boca escolta con los mismos puntos, a Cruzeiro tercero también con las mismas unidades y a Barcelona de Ecuador último con cero puntos.

¿Por qué son líderes los chilenos a pesar de que haya un triple empate en puntos? Porque Católica le ganó a Cruzeiro (2-1), Boca le ganó a Católica (2-1) y Cruzeiro le ganó a Boca (1-0); en ese mini-grupo, el equipo chileno queda mejor posicionado por mayor cantidad de goles a favor (le hizo dos a los brasileños y uno al Xeneize) en los duelos directos.

Ahora bien, ¿por qué Boca no puede clasificarse a octavos en la cuarta fecha aún a pesar de que gane? Porque aunque venza a Barcelona (martes 5/6 a las 21:00) y llegue a 9 puntos, Universidad Católica y Cruzeiro aún pueden terminar por encima suyo debido a que el Xeneize tiene que jugar contra ambos en las últimas dos fechas.

En peores escenarios, si Boca empata con Barcelona, llega a 7 puntos pero se expone a que Universidad Católica o Cruzeiro se le despeguen. No sería un golpe definitivo, pero sí una oportunidad perdida.

¿Y si Boca pierde? Barcelona llega a 3 y revive. El Xeneize seguiría dependiendo de sí mismo, pero quedaría obligado a sacar buenos resultados en los cruces contra Cruzeiro y Católica.

El resultado ideal para el Xeneize en esta cuarta fecha, entonces, es un triunfo y que la Católica y Cruzeiro empaten Así Boca quedaría arriba en puntos y ninguno de los dos rivales directos se escaparía.

Por último, el argentino restante en esta Libertadores, Lanús, integra el grupo G, que tiene a Liga de Quito líder con 6, al Granate escolta con los mismos puntos, a Mirassol tercero también con las mismas unidades y a Always Ready último sin puntos. En su balance, el Grana perdió 1-0 con los brasileños, venció 1-0 a los bolivianos y le ganó 1-0 a los ecuatorianos. Pero es LDU el puntero por mayor diferencia de gol y porque le ganó su duelo a Mirassol.

Ahora bien, ¿por qué todavía no puede asegurarse la clasificación Lanús? Aunque le gane a Always Ready (5/5 a las 21:30) y llegue a 9 puntos, no puede meterse a octavos todavía porque y Mirassol siguen con margen para terminar por encima suyo, debido a que el Granate todavía debe jugar contra los dos.

Es decir que una victoria solo deja muy bien encaminado a Lanús y deja a Always Ready prácticamente sin chances de pelearle. Además, cerraría el mano a mano contra el equipo boliviano con dos victorias.

La clasificación la debe definir después, cuando visite a LDU en la fecha 5 y reciba a Mirassol en la fecha 6.

En peores escenarios, si Lanús empata, llega a 7 puntos, pero puede perder terreno contra LDU o Mirassol. Seguiría vivo, aunque con menos margen. Y si pierde, Always Ready revive y el Granate queda obligado a responder en los duelos directos finales. No queda eliminado, pero se complica mucho.

El resultado ideal para Lanús en esta cuarta fecha, entonces, es un triunfo ante Always Ready y que Mirassol y LDU empaten. Con eso, el Grana quedaría como líder en soledad.

Pueden clasificar a octavos en la cuarta jornada:

• Clasifica si gana. También si empata y La Guaira no le gana a Bolívar.

• Clasifica si gana y Universidad Central pierde contra Independiente del Valle.

• Clasifica si gana y Corinthians no pierde contra Santa Fe.

• Necesita ganar, pero Medellín todavía puede alcanzarlo y definir por sistema olímpico.

• Puede llegar a 9, pero todavía debe jugar contra Cruzeiro y Universidad Católica.

• Puede llegar a 9, pero todavía debe jugar contra LDU y Mirassol.

No hay margen para el suspiro. En el escenario más optimista, serán ocho partidos en 24 días, con 72 horas de descanso promedio de descanso entre cada prueba. Mayo se presenta para River como una verdadera prueba de supervivencia física, futbolística y mental. Con el pasaje a los playoffs del Apertura ya en el bolsillo y en la etapa decisiva de la fase de grupos de la Sudamericana, Eduardo Coudet deberá gestionar un rompecabezas de logística, kilómetros recorridos y exigencia futbolística. Es el último esfuerzo antes de que la pelota se detenga por el Mundial y en Núñez saben que se juegan los dos grandes objetivos de la primera mitad del año.

La acción comienza este domingo ante Atlético Tucumán. Con la clasificación a octavos asegurada, el partido servirá para dar rodaje a jugadores que vienen con menos minutos, porque lo que sigue es una travesía de riesgo. El jueves 7, River deberá estar en Venezuela para enfrentar a Carabobo y no es solo el rival que lo acecha en el grupo H, apenas un punto abajo. Es el viaje largo, el desgaste del traslado a un destino poco accesible como lo es Valencia y el poco tiempo de recuperación al volver al país para jugar seguramente el domingo 10/5 el primer cruce de octavos del Apertura en el Monumental.

Si el Millonario supera el primer examen, la agenda seguirá apretada, sin chances de sobre turnos. Entre el miércoles 13 y el domingo 17 de mayo, River podría estar disputando cuartos y semifinales de forma consecutiva. Es modo supervivencia, Coudet tendría que apelar a retoques quirúrgicos ante el exigencia, conviviendo con el riesgo de sufrir lesiones o bajas por suspensión y entendiendo que el margen de error es tan fino que cualquier detalle puede significar un pasaje a la final o la eliminación.

En medio de la definición del Apertura, asoma el duelo ante Bragantino en el Monumental (20/5) cuya trascendencia se sabrá luego del silbatazo final en Venezuela. Porque si River le gana a Carabobo tendrá asegurado de mínima el segundo puesto (significaría una eliminatoria con un tercero de la Libertadores) y de mínima si empata se mantendrá en la cima. En tanto, de caer a kilómetros del Mar Caribe, el equipo del Chacho llegará segundo y con posibilidades, según los resultado de la próxima fecha, de caer al tercer lugar si tropieza en casa.

De llegar ajustado y con la obligación de poner lo mejor, el Millonario no llegaría con piernas frescas a una hipotética final del Apertura (24/5). La que sería la penúltima prueba antes de bajar el telón de este mayo frenético el 27 ante Blooming, nuevamente en casa. Para ese entonces, Coudet espera que River tenga el ansiado trofeo local en las vitrinas o, al menos, la tranquilidad de haber cumplido el primer objetivo continental de avanzar primero a octavos.

Con el duelo por Copa Argentina ante Aldosivi pendiente, que podría jugarse si River no llega al partido final en el ámbito local, todo River espera que sean 24 días de máxima tensión. Un desafío mayo…r.

03/05: vs. Atl. Tucumán (L) – Apertura

07/05: vs. Carabobo (V) – Copa Sudamericana.

Del 10 al 11 de mayo: ¿octavos del Apertura?

Del 13 al 14 de mayo: ¿cuartos del Apertura?

Del 16 al 18 de mayo: ¿semifinal del Apertura?

20/05: vs. Bragantino (L) – Copa Sudamericana

24/05: ¿final del Apertura?

27/05: vs. Blooming (L) – Copa Sudamericana