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Con Lionel Messi y el resto de los jugadores ya en el vestuario después del 3-0 ante Benín, todavía dentro de un marco emotivo por la despedida del 10, Claudio Tapia apareció nuevamente en redes sociales para hacer públicas unas palabras para Leo.

Un Tapia que siguió la fiesta desde uno de los palcos del Monumental y no bajó al campo de juego en el final tras la fuerte reprobación -con insultos- de los hinchas que coparon el escenario. A continuación, lo que escribió.

Llegó el día, mi héroe favorito. Llegó ese día que nadie quería que llegara. Pero el tiempo es inevitable y acá estamos, tratando de encontrar palabras para escribir el final de un ciclo. No el final de la historia. Porque hay historias que, cuando se vuelven eternas, ya no tienen final. Pero si hay algo que aprendí estando cerca tuyo es que tu verdadera grandeza nunca estuvo solamente en todo lo que hiciste adentro de una cancha.

Estuvo en tu humildad cuando el mundo entero se rendía a tus pies.

En tu manera de trabajar cuando ya no tenías absolutamente nada que demostrar. En tu respeto por cada compañero.

En tu forma de abrazar al que recién llegaba y de acompañar al que atravesaba un momento difícil.

En tu compromiso con esta camiseta, incluso cuando llevarla pesaba más de lo que cualquiera podía imaginar.

Estuvo también en tu manera de estar. Porque estuviste siempre.

Apoyando, acompañando, creyendo. Poniendo al grupo por encima de cualquier nombre, incluso del tuyo. Haciendo sentir importante al que estaba al lado. Entendiendo que para llegar a la gloria primero había que construir una familia. Y la construimos. Nos tocó atravesar momentos hermosos y otros muy difíciles. Nos criticaron, nos golpearon, dudaron de nosotros. Pero vos seguiste ahí. Y cuando el camino parecía demasiado largo, elegiste volver a intentarlo.

Hasta que un día todo tuvo sentido.

Llegó la Copa América. Llegó Wembley. Y finalmente llegó esa tarde en Qatar que los argentinos vamos a guardar para siempre en el lugar más lindo de nuestra memoria. Te vi levantar la Copa del Mundo y pensé en todo lo que habías recorrido para llegar hasta ahí.

En el chico que soñaba con jugar para Argentina.

En el hombre que nunca dejó de elegirla. En todas las veces que pudo haberse rendido y decidió continuar.

Tu sueño se había cumplido. Y con el tuyo, el de millones.

Nos devolviste la alegría de sentirse campeones del mundo. Pero hiciste algo todavía más grande: uniste generaciones. Abuelos, padres, hijos y nietos abrazados por la misma camiseta, llorando por el mismo diez.

Eso también es tu legado.

Los títulos estarán en las vitrinas. Las estadísticas quedarán escritas. Tus goles se repetirán durante décadas. Pero tu huella está en otro lugar.

Está en cada chico que entra a un club con una pelota bajo el brazo soñando con ser Messi. Está en cada argentino que aprendió con vos que perder no significa estar derrotado. Está en cada compañero que pudo compartir un vestuario con vos. Está en esta Selección que entendió que la gloria se construye trabajando, siendo humilde y caminando juntos.

Porque esta casa también lleva tu nombre y llevará para siempre tu historia. Hoy cuesta hablar de un último partido, de una última vez, de un ciclo que se termina. Porque uno quisiera detener el reloj y pedirle al fútbol un ratito más.

Pero quizás la vida se trate también de entender que algunos momentos son tan extraordinarios justamente porque no duran para siempre.

Lo que sí dura para siempre es lo que dejaron.

Y vos dejaste todo. Gracias por cada alegría.

Gracias por cada vez que volviste.

Gracias por no rendirte cuando era más fácil hacerlo.

Gracias por defender nuestros colores con amor, respeto y orgullo.

Gracias por tu apoyo, por tu confianza y por tantos años caminando juntos.

Y, sobre todas las cosas, gracias por haber cumplido aquel sueño de pibe sin dejar nunca de ser ese pibe.

Llegaste. Jugaste. Soñaste. Sufriste. Insististe.

Ganaste. Te coronaste. Y te convertiste en eterno.

Pero tu historia con la Argentina no termina acá. Porque las camisetas algún día se cuelgan. Los partidos terminan. Los estadios se apagan.

Y mientras exista una pelota rodando en nuestro país, mientras un chico grite un gol con la camiseta celeste y blanca, mientras un argentino recuerde dónde estaba aquel 18 de diciembre, vas a seguir estando ahí. Nuestro capitán.

Esta siempre va a ser tu casa.

Lionel Scaloni mantuvo la costumbre de ofrecer sus conferencias de prensa post partido pese a la enorme emotividad que se vivió en la despedida de Lionel Messi, con el 3 a 0 ante Benín, en el Monumental. El entrenador expuso sentidas palabras al referirse al capitán que dio su Last Dance. Sus ojos brillosos transmitían que su sentimiento estaba vigente una hora después de haberse terminado la fiesta.

«Fue un día muy emotivo y a su vez triste porque no va a jugar más con esta camiseta y hay agradecimiento eterno por todo lo que nos ha dado, por haber defendido esta camiseta como el que más. Y para mí fue un sueño haberlo dirigido, se lo dije hoy a él adelante de todos con la poca energía que tenía para decirlo. Yo creo que cualquier argentino hubiera dicho lo mismo y ha sido un sueño que lo pude hacer realidad y en ningún momento de mi vida me puse a pensar que iba a ser entrenador de él, del mejor futbolista de la historia y merecido tiene todo. Ha sido el mejor en 20 años de carrera y todavía lo sigue siendo y le agradecemos infinitamente habernos dado la posibilidad de poder estar con él y la lágrima era un poco por eso, porque se me venían en la cabeza un montón de cosas y no verlo más va a ser triste triste porque nos deja un legado increíble. Seguramente seguiremos porque lo que digo siempre, hay que seguir. La Selección Argentina seguirá pero es un futbolista irrepetible», afirmó el técnico.

«Continuar sin él va a ser duro, sin duda. Él lo dijo ahora que lo que se ha vivido estos últimos años no es algo normal y que los momentos duros pueden venir. Estamos capacitados para afrontarlo. Estamos con gente joven, nueva, que nos va a dar mucho. Pero la sensación de tener a él de tu lado es inigualable. Es muy difícil de compararlo con algo. Es muy difícil de hacérselo entender a la gente. Hay que vivirlo para ver lo que es tener de tu lado a Messi y eso es inigualable. Por más equipo que podamos rearmar, podemos ser un gran equipo, podemos tener nuevos chicos que se van saliendo. Pero esa, ¿cómo que se dice ahora esa palabra? ¿Aura es? Yo no se la vi a nadie en mi vida. He jugado con grandes jugadores, lo dije el otro día, pero lo que él genera no se lo he visto a nadie y eso no va a estar más. Buscaremos nueva herramienta, buscaremos nuevas cosas seguramente, pero esa sensación no estará. Entonces, bueno, haberlo disfrutado ha sido increíble y tocará seguir sin él y lo haremos porque es lo que toca», agregó Scaloni.

«A Leo solo lo saludé, demasiado tuvo como para preguntarle. Fue demasiado emotivo de hecho el primer tiempo fue un primer tiempo donde los compañeros mismos no sabían realmente qué jugada elegir, estaban nerviosos porque es una noche muy especial. Una noche no fácil para el compañero también, porque el compañero quiere que él se vaya de la mejor manera. El compañero lo ve a él de la misma manera que lo ven todos, por más que sean grandes jugadores sigue siendo para ellos inigualable. No estuvo bueno el primer tiempo bueno este motivo que querían todos que él haga lo mejor. Pero debe ser una noche muy emotiva para él, desde el domingo ya empezó. Sabes que todo el mundo lo saluda, le habla. Al final lo sacamos adelante», agregó Scaloni.

«La única manera de compensarlo es con un equipo, con un gran equipo, donde todos aporten su granito de arena, donde ese futbolista que antes si hacías un mal partido te habría abierto el partido él de una genialidad, ahora no lo tenés. Tenemos grandes jugadores pero no tenemos ese futbolista que daba ese salto, pero sí tenemos un equipo que pueda hacer un montón de cosas, no geniales, pero entre todos creo que lo podemos suplantar, aunque es un futbolista irrepetible. Para mí, y creo que no me voy a equivocar, no habrá nada igual en un terreno de juego y le estamos agradecidos eternamente por todo lo que nos ha dado. Por todo lo que nos deja, que es que yo me quedo con eso, porque yo voy a estar sentado, si todo va bien, seguiré siendo entrenador y el legado que deja es terrible. Verlo a él todavía con 39 años, haber hecho ese Mundial que hizo y con las ganas que le hizo, es el ejemplo más grande que podemos tomar, así que con eso me quedo», cerró Leo.

A corazón abierto. Así habló Lionel Messi luego de su emotiva despedida de la Selección Argentina. Luego del 3-0 ante Benín en la cancha de River, el astro tomó el micrófono y le habló a los hinchas: en medio de su discurso, el rosarino se hizo un espacio para dejar una tajante frase sobre el Mundial 2026, en el que la Scaloneta se quedó a un paso de sumar la cuarta estrella.

Tras mencionar a su padre, que falleció luego de la Copa del Mundo, el Diez recordó el torneo que terminó con la dolorosa derrota 1-0 ante España en Nueva Jersey. Y para ponerle fin a las conspiraciones, la Pulga se dispuso a aclarar qué pasó ante la Roja en el MetLife Stadium, donde los de Luis de la Fuente dieron la vuelta olímpica y terminaron con el sueño del bicampeonato.

“En el último Mundial estuvimos muy cerquita, y la realidad es que no pasó nada raro en la final como se dice, el partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros, al nivel de piernas, emocional, fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo”, dijo Messi en su discurso en la cancha de River.

“La peleamos como lo hicimos siempre con esta camiseta. Con todos los compañeros que me tocó pasar y compartir, no solo con ellos y con los que me tocó ganar, con los de antes también, estuvimos muy cerquita de ser campeones. No tengan dudas de que todos lo compañeros que tuve al lado dejaron siempre todo por esta camiseta, siempre«, completó.

Apenas Messi mencionó la semi contra Inglaterra, los hinchas que fueron al Monumental taparon por un momento la palabra del astro. Los 80.0000 fanáticos, junto al plantel que escuchaba atento a su capitán, comenzaron a cantar: “Y ya lo ve, y ya lo ve, el que no salta es un inglés”.

«Bueno, la verdad… Es difícil decir algo hoy, hay muchas emociones, se me cruzan muchas cosas. Obviamente en lo primero que pienso es en mi viejo. No me queda más que agradecer, como dije en la carta despedida. Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta en estos más de 20 años. Hasta en los peores momentos, que los hemos pasado y los he tenido, nunca dejé de pelear, de luchar, de dar el máximo, de querer estar siempre. El no venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida, jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar, lo más lindo que te puede pasar. Como dije, si bien quiero estar roda la vida acá, es el momento, el último Mundial fue demasiado, todo lo que me tocó vivir. Tuvimos la suerte de cumplir mi sueño y el de todo el país, de volver a ser campeones del mundo«.

«En el último Mundial estuvimos muy cerquita, y la realidad es que no pasó nada raro como se dice, el partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros, al nivel de piernas, emocional, fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo. La peleamos como lo hicimos siempre con esta camiseta. Con todos los compañeros que me tocó pasar y compartir, no solo con ellos y con los que me tocó ganar, con los de antes también, estuvimos muy cerquita de ser campeones. No tengan dudas de que todos lo compañeros que tuve al lado dejaron siempre todo por esta camiseta, siempre».

«Agradecer a mis compañeros por este tiempo que me tocó compartir con este grupo, que fue mucho, me hicieron cumplir el sueño de chiquito, ser campeón del mundo, de Copa América, de Finalissima. Fue un orgullo muy grande compartir la cancha y afuera también con ellos: era salir a competir con guerreros que se iban a dejar la vida. Seguramente me olvide de muchas cosas que me gustaría decir, pero es un momento difícil para mí. Voy a extrañar muchísimo jugar acá, tuve la suerte de ir por todo el país, me tocó jugar en todos lados, y siempre recibí un gran cariño. Soy un agradecido de todo lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo, fui donde fui era a cancha llena, estaban en todos lados, haciendo un esfuerzo enorme, sabemos lo difícil que es estar en la cancha, viajar a Mundiales, a Copas América… éramos locales en todos lados y eso lo sentimos. En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue el partido después de haber ganado el Mundial, no me lo voy a olvidar nunca más, fue hermoso, veo videos y me emociono, va a quedar en la historia mía, de ellos y de mi familia. Fue algo espectacular, gracias. Hoy, nuevamente acá, me toca el día más triste de mi carrera, que es cuando le digo adiós a la Selección y a todos ustedes. Los voy a extrañar, defender los colores de la Selección. Pero ahora voy a estar de dese lado, con todos ustedes bancando a estos chicos y los que vengan. Siempre unidos. Quedó demostrado que cuando nos juntamos y estamos unidos, somos más fuertes que cualquiera».

» Van a venir momentos duros seguro, no es normal lo que se logró, y tenemos que estar más juntos. Como les dije a ellos: para conseguir objetivos grandes, hay que hacer grupos unidos, hay gente que quiere ver mal a la Selección, no hay que darles el gusto. En los momentos duros y difíciles es cuando se ve el grupo, cuando no hay grupo fuerte, es muy difícil conseguirlo. Y nosotros somos un grupo extraordinario, por eso conseguimos todo lo que conseguimos».

«Estoy hablando más que nunca, no me quiero ir de acá, ni quiero dejar la cancha, los quiero, los voy a extrañar, le agradezco a Dios de ser argentino, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mi sueño. Los quiero».

La emotiva despedida de Lionel Messi de la Selección Argentina tuvo mucha repercusión internacional. Incluso en la generalidad de los sitios webs de Europa, donde el match terminó después de las dos de la mañana. Olé te cuenta cómo reflejaron los principales medios el Last Dance de la Pulga, con gol y dos asistencias frente a Benín.

El diario As de Madrid tituló «inolvidable». Y agregó: «Un día contará la leyenda que Messi dejó Argentina para siempre, que su sangre albiceleste paró de brotar, que la ’10′ que lució por más de dos décadas ya está huérfana y vacía».

Mundo Deportivo, de Barcelona, tituló: «Adiós al mas grande». Y expuso en el artículo: «El planeta fútbol a nivel de selecciones ya nunca volverá a ser lo mismo. Leo Messi el más grande de la historia para muchos entre los que me incluyo, dio sus últimos coletazos con la albiceleste. Y lo hizo demostrando una vez más que esa zurda mágica podría seguir jugando durante 20 años más pese a los 39 que ya tiene. Argentina le dio las gracias. Unas gracias a las que todos nos unimos. Es eterno. 85.000 almas dieron las gracias en El Monumental a 21 años mágicos».

Marca de Madrid tituló con la frase: «En la final del Mundial no pasó nada raro, como se dijo…». Y agregó: «Lionel Messi regaló un último día emocionante al público argentino. Un homenaje que acabó de la mejor forma posible: con un gol y dos asistencias de Leo en el 3-0 a Benín».

«Fue imposible no emocionarse desde que la televisión argentina empezó a emitir imágenes del astro en su último día de albiceleste. Sus primeras lágrimas vinieron en el autobús que llevó al equipo desde Ezeiza (lugar de concentración de la Selección) hasta el estadio de River, el Monumental. En el trayecto le acompañaron miles de argentinos. Miles», agregó.

L’Equipe de Francia tituló «gracias». Y escribió: «Dos asistencias y un gol: Lionel Messi disfrutó en su última convocatoria con Argentina». Además: «Sobre el césped, el viento soplaba con tanta fuerza como las gargantas que coreaban la gloria de Lionel Messi cuando el ídolo argentino marcó su gol número 126 con la selección, en su último partido contra Benín (3-0). Tardó en ejecutar el penal, pero no falló: un disparo potente justo por debajo del travesaño. Rodeado de todos sus compañeros, bailó y saludó a su familia, situada en un palco de un estadio Monumental que se sentía tan alegre como nostálgico… Porque lo de Messi ha llegado a su fin: el pequeño genio ya no vestirá la camiseta albiceleste, tras haber acumulado 208 internacionalidades».

Globoesporte de Brasil le dedicó los tres principales títulos. «Fin de una era». Además: «La espectacular historia de Lionel Messi con la camiseta de Argentina llegó oficialmente a su fin en este histórico 6 de octubre de 2026. Como en los grandes partidos de todos los tiempos, este martes inolvidable contó con un golazo de penal. No, no es exageración. Messi disparó al ángulo superior izquierdo, mientras Dandjinou se lanzaba hacia el otro lado. Y eso que el genio tuvo otras tres oportunidades increíbles de marcharse del Monumental de Núñez con más goles. Nada que empañara la hermosa fiesta. Mucha emoción desde el trayecto en autobús hacia el estadio, vivido entre lágrimas. Emoción durante el himno. Emoción con los goles. Messi es una de las dos grandes figuras del fútbol argentino y la más laureada de ellas».

Sport de Barcelona: «El adiós de Leo Messi que se merecía con la Albiceleste». Y además: «Leo Messi se despidió de la selección argentina a lo Leo Messi. Como sabe y como se merece: aumentando unos registros que confirman que es el mayor goleador y asistente de una de las selecciones top del fútbol mundial. Marcó un tanto, de penal, y dio dos asistencias en el triunfo por 3-0 ante Benín. Participó en la fabricación de todos los tantos».

«Lo trascendente de la noche en el Monumental era el homenaje de la hinchada, saber homenajear como se merece al futbolista que conquistó a su país, al más trascendente, avalado por más de dos décadas jugando al máximo nivel y convertido en el mayor goleador y asistente de la historia de su Selección».

Lance de Brasil también fue con el foco de «fin de una era».

De la carta que le dedicó cuando era un adolescente y Messi había renunciado a Selección post Copa América 2016 a compartir el último partido de su ídolo, al que ayudó a ser campeón del mundo. Uno de los más emocionados en la despedida del Diez fue Enzo Fernández, quien no pudo contener las lágrimas en el adiós del capitán de la Scaloneta.

Luego del 3-0 ante Benín en el Monumental, el rosarino tomó el micrófono y le habló a todos los hinchas. En un largo discurso, en el que habló a corazón abierto, Messi se abrió como pocas veces. Y en la transmisión se pudo observar completamente quebrado al volante del Chelsea, quien lloró desconsoladamente.

En un primer momento, Enzo se quedó cabizbajo, tapándose el rostro. Mientras el Diez seguía con su discurso, el ex River levantó la cabeza y mostró toda su emoción: fue el que más lloró en la despedida de la Pulga.

“Le voy a contar un día a mis hijos o a mis nietos que jugué con Leo y que pude ganar un Mundial con él. Por todo lo que nos dio, por todo lo que nos ayudó… y hoy, gracias a Dios, después de tantos años pude compartir con él. Fue un camino maravilloso”, había dicho en la previa de la despedida.

«Bueno, la verdad… Es difícil decir algo hoy, hay muchas emociones, se me cruzan muchas cosas. Obviamente en lo primero que pienso es en mi viejo. No me queda más que agradecer, como dije en la carta despedida. Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta en estos más de 20 años. Hasta en los peores momentos, que los hemos pasado y los he tenido, nunca dejé de pelear, de luchar, de dar el máximo, de querer estar siempre. El no venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida, jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar, lo más lindo que te puede pasar. Como dije, si bien quiero estar roda la vida acá, es el momento, el último Mundial fue demasiado, todo lo que me tocó vivir. Tuvimos la suerte de cumplir mi sueño y el de todo el país, de volver a ser campeones del mundo«.

«En el último Mundal estuvimos muy cerquita, y la realidad es que no pasó nada raro como se dice, el partido con Inglaterra fue un degaste muy grande para nosotros, al nivel de piernas, emocional, fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo. La peleamos como lo hicimos siempre con esta camiseta. Con todos los compañeros que me tocó pasar y compartir, no solo con ellos y con los que me tocó ganar, con los de antes también, estuvimos muy cerquita de ser campeones. No tengan dudas de que todos lo compañeros que tuve al lado dejaron siempre todo por esta camiseta, siempre».

«Agradecer a mis compañeros por este tiempo que me tocó compartir con este grupo, que fue mucho, me hicieron cumplir el sueño de chiquito, ser campeón del mundo, de Copa América, de Finalissima. Fue un orgullo muy grande compartir la cancha y afuera también con ellos: era salir a competir con guerreros que se iban a dejar la vida. Seguramente me olvide de muchas cosas que me gustaría decir, pero es un momento difícil para mí. Voy a extrañar muchísimo jugar acá, tuve la suerte de ir por todo el país, me tocó jugar en todos lados, y siempre recibí un gran cariño. Soy un agradecido de todo lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo, fui donde fui era a cancha llena, estaban en todos lados, haciendo un esfuerzo enorme, sabemos lo difícil que es estar en la cancha, viajar a Mundiales, a Copas América… éramos locales en todos lados y eso lo sentimos. En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue el partido después de haber ganado el Mundial, no me lo voy a olvidar nunca más, fue hermoso, veo videos y me emociono, va a quedar en la historia mía, de ellos y de mi familia. Fue algo espectacular, gracias. Hoy, nuevamente acá, me toca el día más triste de mi carrera, que es cuando le digo adiós a la Selección y a todos ustedes. Los voy a extrañar, defender los colores de la Selección. Pero ahora voy a estar de dese lado, con todos ustedes bancando a estos chicos y los que vengan. Siempre unidos. Quedó demostrado que cuando nos juntamos y estamos unidos, somos más fuertes que cualquiera».

» Van a venir momentos duros seguro, no es normal lo que se logró, y tenemos que estar más juntos. Como les dije a ellos: para conseguir objetivos grandes, hay que hacer grupos unidos, hay gente que quiere ver mal a la Selección, no hay que darles el gusto. En los momentos duros y difíciles es cuando se ve el grupo, cuando no hay grupo fuerte, es muy difícil conseguirlo. Y nosotros somos un grupo extraordinario, por eso conseguimos todo lo que conseguimos».

«Estoy hablando más que nunca, no me quiero ir de acá, ni quiero dejar la cancha, los quiero, los voy a extrañar, le agradezco a Dios de ser argentino, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mi sueño. Los quiero».