Williams sigue estando lejos de sus objetivos este año, lo que llevó a Alexander Albon a dedicar su carrera en Suzuka a realizar pruebas. En la larga lista de debilidades del monoplaza inglés, se podría creer que el motor Mercedes no es una de ellas, ya que actualmente es la referencia de la parrilla, pero al equipo le cuesta explotarlo, especialmente en la gestión de la energía.
Tras su eliminación en Q1, Albon preguntó por radio en qué zonas era más lento que Carlos Sainz. «Probablemente no quieras saberlo, pero seguramente puedes adivinarlo», le respondió su ingeniero.
«Sí, llevo tres carreras quejándome de que algo no va bien, pero debe de ser mi pilotaje», soltó por su parte el tailandés bajo su casco, en un mensaje de radio que rezumaba ironía, ya que fue sobre todo en línea recta donde se marcó la diferencia.
Una vez bajó la adrenalina, Albon se mostró misterioso ante la prensa internacional, entre ella Motorsport.com. «No es nada de lo que quiera hablar fuera del equipo, pero en general creo que estamos trabajando en algunos problemas», reconoció no obstante.
«El coche iba bien, el equilibrio era bueno, creo que éramos rápidos en todas las curvas y nos faltaba en otros lugares. Así que lo entenderemos, pero por radio, sentía que era un tema desde hacía tiempo. Pero solo hay que seguir adelante, darlo todo y ver si vamos a identificar un problema.»
Alexander Albon a encore eu des soucis en qualifications.
Photo de: Lars Baron / LAT Images via Getty Images
Williams y Albon buscan visiblemente identificar por qué el despliegue de la energía en línea recta no se ajusta totalmente a sus expectativas. «Podemos ser rápidos en todas las curvas y terminar una vuelta más lentos porque estamos muy penalizados», explicaba tras la clasificación. «Así que es frustrante, de hecho estaba muy contento con mi vuelta. Es así, creo que es así.»
Dijimos: ‘Hacemos diez vueltas así, cinco vueltas así, cinco vueltas así, cinco vueltas así, diez vueltas así’… ¡Y siempre teníamos el mismo problema!
Clasificado en la 17° posición y solo 18° al inicio de la carrera, Albon sabía que no tenía nada que esperar y por ello probó voluntariamente distintas configuraciones en su Williams. Al final de la carrera, incluso encadenó cinco paradas en boxes en cinco vueltas, tres de ellas sin cambiar neumáticos, para que se hicieran modificaciones en su coche.
«Se convirtió un poco en una sesión de pruebas», confirmó Albon tras la llegada. «Queríamos probar cosas con el alerón delantero y trabajar en los mapas del coche, para tener una mejor comprensión y analizar los datos durante estas cinco semanas de pausa. Eso fue lo que hicimos. Creo que los puntos no estaban a nuestro alcance hoy.»
El sábado por la noche, Albon se quedó hasta muy tarde en el circuito para intentar encontrar una solución con sus ingenieros. Así fue como se decidió transformar su carrera en una sesión de pruebas a tamaño real… sin obtener necesariamente las respuestas esperadas.
«Pusimos en marcha un programa de pruebas bastante bueno. En la reunión, dijimos: ‘Hacemos diez vueltas así, cinco vueltas así, cinco vueltas así, cinco vueltas así, diez vueltas así’… ¡Y siempre teníamos el mismo problema! [risas]»
Alexander Albon a passé du temps à étudier les données à Suzuka.
Photo de: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
«Creo que funcionó bien en algunas partes de la carrera y lograba mantenerme en el grupo, pero si miran el desarrollo de mi carrera y cuándo perdí tiempo, ahí es donde tenía los problemas. En un momento, nos dijimos que no íbamos a solucionar eso aquí y que era mejor transformar [la carrera] en una sesión de pruebas.»
«Intentamos entender los problemas de ayer», añadió Albon a F1 TV. «Todavía no estoy seguro de que los hayamos entendido, así que vamos a seguir investigando. Al mismo tiempo, ¿por qué no hacer pruebas de paradas en boxes y con el alerón delantero?»
James Vowles elogió el trabajo de Alexander Albon en Suzuka, considerándolo importante para el desarrollo del FW48. «Bien hecho, Alex, pilotó a la perfección y completó un programa de pruebas que será invaluable para que descubramos cosas», subrayó el jefe del equipo.
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