El equipo Audi de Fórmula 1 ha revelado sus planes para su desarrollo a largo plazo, incluido un nuevo ‘campus’ cerca de la fábrica existente en Hinwil, Suiza.
«Elementos del nuevo Campus en Zurichstrasse entraron en funcionamiento en el verano de 2026, y está previsto que el desarrollo completo finalice en 2030», dijo el equipo en un comunicado.
Peter Sauber fundó su equipo homónimo, usando Hinwil como base, en 1970. Sauber dirigió el programa de carreras de coches deportivos de Mercedes durante la década de 1980 antes de pasar a la F1 en 1993. BMW compró el equipo en 2005 antes de vendérselo de nuevo a Sauber en 2009.
Posteriormente, Audi adquirió la operación por etapas, tomando el control total en enero de 2025. La instalación de Hinwil ha requerido una inversión sustancial, ya que el equipo había operado con el equivalente en la F1 a un presupuesto mínimo desde que BMW se retiró. Tanto el clúster de Dinámica de Fluidos Computacional (CFD) como el túnel de viento requerían una modernización sustancial.
Como es sabido, el túnel de viento se pagó con el dinero recibido de Mercedes para liberar a Kimi Raikkonen de su contrato con Sauber y permitirle pasar a McLaren en 2002. El emplazamiento en Wildbachstrasse será remodelado, pero el túnel de viento se conservará.
La instalación de desarrollo de motores de Audi permanecerá en Neuberg y seguirá manteniendo oficinas en Bicester. El equipo estableció su instalación satélite en el Reino Unido como medio para contratar personal experimentado que no quería o no podía trasladarse a Suiza.
Mattia Binotto, CEO de Audi F1
Photo by: Alex Pantling – Formula 1
«El campus desempeñará un papel importante para ayudarnos a atraer y retener talento de clase mundial, al tiempo que proporcionará las bases necesarias para alcanzar nuestras ambiciones a largo plazo», dijo el CEO de Audi y director del equipo, Mattia Binotto.
«Construir un equipo de Fórmula 1 exitoso se trata, en última instancia, de personas. Los mejores ingenieros, diseñadores, mecánicos y especialistas quieren trabajar en un entorno que les permita colaborar, innovar y rendir al máximo nivel. El campus nos ayudará a crear exactamente ese entorno.»
«Lo que hace que este proyecto sea especialmente especial es que nos permite dar forma al futuro de Audi Revolut F1 Team desde cero. Oportunidades como esta son raras en la Fórmula 1 moderna.
«No nos estamos trasladando simplemente a una instalación existente; estamos creando un hogar diseñado en torno a nuestra gente, nuestra cultura y nuestras ambiciones. Este campus es una parte importante de ese camino.
«Estamos orgullosos de que el próximo capítulo de Audi Revolut F1 Team se escriba en Hinwil y quisiera dejar constancia de mi agradecimiento al propio Municipio de Hinwil.»
Charles Leclerc trazó un panorama muy lúcido de la situación técnica de Ferrari en la previa del Gran Premio de Bahréin que se disputa en Malasia. El déficit de la unidad de potencia sigue ahí, pero según el monegasco ya no basta con señalar el motor como única explicación de la brecha respecto a la competencia.
«Creo firmemente que, sí, tenemos un déficit de potencia respecto a nuestros rivales, pero ya no se puede reducir todo a eso. También en el apartado del chasis y la aerodinámica los demás están recuperando terreno y recientemente han traído actualizaciones significativas que los han hecho muy fuertes también en curva. Debemos mejorar en todos los frentes».
Es un punto de vista que refleja la evolución vista en las últimas carreras. Mercedes sigue siendo la referencia, mientras que Red Bull y McLaren han dado pasos adelante que, según Leclerc, han modificado el equilibrio. La gestión de los neumáticos sigue siendo otra área en la que trabajar, aunque el piloto considera que las dificultades con los neumáticos de este año no son una prerrogativa de Ferrari.
«Los neumáticos de esta temporada son muy difíciles de comprender para todos. Hay fines de semana en los que algunos equipos tienen caídas difíciles de explicar simplemente a través de las características de los monoplazas. Los coches son mucho más complicados de optimizar que en el pasado, pero creo que también llevar los neumáticos a la ventana correcta se ha vuelto mucho más difícil».
Por eso los neumáticos siguen siendo una prioridad, pero no la única. «Debemos mejorar en todos los frentes. Los neumáticos son una prioridad en sí mismos simplemente porque es muy, muy difícil conseguir ponerlos en la ventana adecuada».
Novedades en Sepang, pero ninguna revolución
Charles Leclerc, Ferrari
Foto di: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
Ferrari traerá algunas novedades en el fin de semana malasio. Leclerc, sin embargo, rebajó las expectativas, aclarando que no se trata de un paquete destinado a modificar radicalmente el potencial del monoplaza.
«Tenemos algunas cosas en camino. No creo que vayan a ser cambios fundamentales capaces de revolucionar nuestras prestaciones o nuestro ritmo, pero sin duda serán pequeños pasos en la dirección correcta, y eso es lo que necesitamos».
Leclerc citó directamente el trabajo realizado por los rivales. «Es lo que ha hecho McLaren y es lo que recientemente también ha hecho Red Bull. Tendremos que ver a Mercedes, porque he oído que este fin de semana traerá un paquete bastante importante y será interesante observarlo».
Sepang debería representar de todos modos, sobre el papel, un escenario más favorable que Bakú, sobre todo por la menor incidencia de las larguísimas rectas que habían puesto de manifiesto los límites de Ferrari en Azerbaiyán. Pero Leclerc no espera revoluciones en la correlación de fuerzas.
«Creo que esta pista debería ser un poco más positiva que Bakú, donde había rectas muy largas. Pero el panorama no ha cambiado mucho en las últimas carreras: Mercedes está claramente por delante, mientras que McLaren y Red Bull han dado un paso significativo».
El objetivo de las novedades llevadas a Malasia es, por tanto, reducir la brecha con el segundo grupo de referencia. «Tendremos algunas cosas nuevas en el coche y esperamos que puedan ayudarnos a estar por delante de Red Bull y McLaren. Sin embargo, no creo que sean suficientes para permitirnos luchar con Mercedes».
Max Verstappen ha terminado en el podio en nada menos que seis de los últimos ocho fines de semana de Fórmula 1, pero todavía falta una cosa: una victoria.
Preguntado sobre si la forma de Red Bull por fin empieza a parecer respetable de nuevo tras un comienzo muy difícil de la temporada 2026, el neerlandés deja clara de inmediato su ambición: «Es cierto que ahora estamos consiguiendo bastantes podios, pero quiero ganar».
Si esa victoria no llega, sería la primera vez desde 2015 que Verstappen y Red Bull pasan una temporada entera sin ganar una carrera. Ese escenario también amenazó a Verstappen en 2017, pero entonces llegó Malasia, el lugar donde el neerlandés logró la segunda victoria de su carrera en F1.
Verstappen sigue siendo el ganador más reciente de un gran premio en el Sepang International Circuit, aunque ya no recuerda demasiado del lugar.
«Quiero decir, para ser sincero, entré en el paddock esta mañana y no tenía ni idea de adónde tenía que ir. Así que sí, ha pasado mucho tiempo», sonrió el cuatro veces campeón del mundo.
«Siempre disfruté corriendo aquí porque me gustaba mucho el trazado de la pista. No era muy sencillo porque siempre había mucha degradación y hacía mucho calor en general, así que era bastante incómodo de conducir en cierto modo, físicamente.
«Hay grandes recuerdos, pero tuve que acostumbrarme de nuevo a este paddock. ¡Ha pasado demasiado tiempo!»
En 2026, los coches son ligeramente menos exigentes físicamente debido a todo el enfoque en la gestión de la energía, pero aun así, la carrera cerca de Kuala Lumpur presenta sus desafíos. El gran premio en la cercana Singapur siempre ha sido agotador, pero en Malasia la carrera se disputa de día.
Max Verstappen lucha con Lewis Hamilton en el GP de Malasia de 2017.
Photo by: Lars Baron / Getty Images
Eso plantea la pregunta de si los pilotos han hecho alguna preparación especial para el regreso puntual de Sepang al calendario, pero Verstappen descarta esa pregunta a su manera habitual.
«Creo que tuve cuatro o cinco meses de preparación muy intensa. Sí, una profunda preparación mental de que me importe un car…!», se rio Verstappen.
«Así que, sí, simplemente aparecer. Hace calor, pero también hace calor en Mónaco y allí también se vuelve muy húmedo.
«Y si de verdad quieres calor, te metes en la sauna o en un baño de vapor. Yo hago eso a veces. Solo tienes que sentirte cómodo con lo incómodo, pero eso es igual para todos. Hace calor, sudas y supongo que necesitas unos cuantos calzoncillos más. Pero simplemente déjate llevar.»
Además del clima, el asfalto muy rugoso en Malasia también presenta desafíos. No solo provoca una degradación significativa de los neumáticos, sino que también plantea dudas en cuanto a la gestión de la energía. Tanto la recarga como el despliegue están estrechamente ligados al nivel de agarre que ofrece un circuito, como también sabe Verstappen.
«Por aquí la rugosidad de la pista es muy alta, así que probablemente verás bastante degradación de los neumáticos y eso también influye mucho en el despliegue. Así que, sí, también hay algunas incógnitas por nuestra parte con estos coches. Tenemos que esperar y ver qué pasará.»
Todas esas incógnitas podrían ofrecer teóricamente una oportunidad a Verstappen, aunque con Mercedes trayendo una mejora a Malasia, todavía cree que Bakú era, en teoría, la mejor oportunidad de Red Bull de ganar una carrera en 2026.
«Sí, probablemente. Quiero decir, normalmente si traes una mejora, deberías ir más rápido. Así que, con ellos ya al ritmo al que están, probablemente será muy complicado. Pero, sí, cada fin de semana intentaremos hacerlo lo mejor posible, y veremos adónde nos lleva eso este fin de semana.»
Red Bulls quiere mantener el impulso tras el doble podio que logró en Bakú.
Photo by: Mark Thompson / Getty Images
El paquete de mejoras introducido en Bakú ayuda, aunque sigue siendo importante para Red Bull validar su efecto en un circuito completamente diferente al trazado urbano a orillas del mar Caspio.
«Creo que las piezas que pusimos en el coche en Bakú funcionaron bien. Pero también sabemos que Bakú siempre ha sido una pista bastante buena para nosotros», dijo Verstappen.
«Es bastante única con las curvas de 90 grados. Allí realmente no tienes muchas curvas de alta velocidad, así que ahora tenemos que esperar un poco en las próximas carreras para ver cómo va a rendir nuestro coche.»
Además de una posible victoria, esto también es importante para la próxima temporada, ya que Red Bull quiere volver a luchar por el premio más grande de todos. Verstappen, sin embargo, sigue recalcando que para eso aún se requieren cambios mayores, cambios que ya no se pueden hacer en el coche de este año.
«Probablemente sea bastante bueno para nosotros ver todos estos tipos diferentes de pistas porque, para el año que viene, probablemente aprenderemos mucho en estas próximas carreras sobre lo que necesitamos y lo que queremos hacer con el coche», señaló.
«De todos modos no estamos luchando por el campeonato, así que para nosotros es una gran curva de aprendizaje. Pero, por supuesto, los últimos fines de semana ya han sido mucho mejores que el inicio de la temporada.»
Lewis Hamilton dice que el jefe del equipo de Fórmula 1 Ferrari, Fred Vasseur, «realmente es el hombre indicado para llevar a este equipo en la dirección correcta» en medio de rumores desestabilizadores sobre su futuro.
Poco más de un año después de la última avalancha de rumores sobre su futuro, que se acallaron con la firma de un nuevo contrato, el futuro de Vasseur ha vuelto a estar bajo un escrutinio cada vez mayor.
Una entrevista reciente con Christian Horner, exjefe de Red Bull, en The Times, destinada a promocionar el próximo lanzamiento de su libro autobiográfico, se interpretó como que estaba maniobrando para conseguir el puesto de Vasseur cuando a Horner se le preguntó por sus requisitos para aceptar un regreso a la F1. Eso generalmente implicaría algún tipo de participación accionarial, con una excepción.
«Pasé 21 años sentado en el muro de boxes. No necesito volver a eso… En esta etapa de mi vida, solo hay un equipo por el que aceptaría no participar en la propiedad», dijo Horner.
«¿Consideraría Ferrari? Quiero decir, Ferrari es la marca más grande de la Fórmula 1. Es el sueño. Y podría decirse que es el gigante dormido de la Fórmula 1.»
Christian Horner
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Los comentarios de Horner, y el revuelo posterior que causaron en Italia, frustraron a Vasseur, porque provocaron más distracciones innecesarias de las que el equipo ya afronta a diario. «No estamos trabajando con perfecta serenidad, si esa es la pregunta», dijo.
«Para mí, primero, pero para todos en el equipo, para los medios, por el 50% de las preguntas sobre esto, creo que es una situación un poco frustrante. El señor Horner está buscando trabajo —eso lo sabe todo el mundo— en todas partes.»
Aunque Horner no estaba dando a entender que quisiera sustituir a Vasseur, si bien la atención mediática que siguió no habrá perjudicado la campaña de relaciones públicas de su libro, Ferrari se encuentra involuntariamente de nuevo a la defensiva. Y tras una comunicación del equipo a principios de esta semana en el que se afirmaba que su cúpula, con el presidente de Ferrari John Elkann y el CEO Benedetto Vigna, sigue respaldando plenamente a Vasseur, el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton ha dado ahora a su jefe de equipo su voto de confianza más firme hasta la fecha.
«Creo que Fred tiene todo el respaldo,» dijo Hamilton en Kuala Lumpur antes del Gran Premio de Bahréin de este fin de semana en Malasia. «Se puede ver que obviamente han cambiado a muchas personas diferentes en el papel de Fred, pero Fred es un líder fantástico. Realmente es el hombre indicado para llevar a este equipo en la dirección correcta.
«También hay personas por encima de Fred y no se trata de una sola persona. Fred ha liderado el equipo. Ha ayudado a hacer cambios durante este último año. Nos ha ayudado a llegar al segundo puesto en el campeonato de constructores, eso es un paso enorme respecto al año pasado.»
Frederic Vasseur, Ferrari
Photo by: Jayce Illman / Getty Images
Hamilton añadió que era «frustrante» lidiar con el ambiente de negatividad que rodea al equipo, algo que notó que era más volátil en Ferrari que en otros equipos de la parrilla que están rindiendo peor.
«Para mí, es frustrante ver toda la negatividad porque ves a otras personas cometiendo errores y nadie dice realmente demasiado sobre ellas,» señaló. «O cometemos el mismo error o no somos perfectos, y sabemos que no lo somos. Por alguna razón es 10 veces peor para Ferrari. Pero eso también es de esperar, dado que es la mejor marca aquí, es con diferencia la más icónica.»
Hamilton, que experimentó una estructura de liderazgo diferente en su equipo de toda la vida Mercedes, sí reconoció que sentía que valía la pena analizar la forma de trabajar de Ferrari, aunque prefirió mantener en privado sus ideas exactas.
«Hay una estructura que lleva ahí algún tiempo, y si hay que analizarla o no de cara al futuro… Hay cambios que yo haría, pero no voy a hablar de cuáles son,» dijo.
«Toto [Wolff] está en una posición diferente a la de Fred y la estructura es muy distinta. Así que eso es todo lo que puedo decir al respecto, la verdad.»
Después del doble podio en Bakú —el primero para Red Bull desde China 2024—, espera un desafío considerable en Malasia si el equipo quiere repetir ese resultado. No solo Mercedes puede contar con su esperada actualización para el W17, sino que Isack Hadjar también tendrá que cumplir una penalización en la parrilla.
El francés lo reveló el jueves en Sepang, cuando Motorsport.com le preguntó si el fin de semana de carrera en Bakú había sido efectivamente la mejor oportunidad de Red Bull para lograr una victoria, o si el paquete de mejoras le da confianza en que habrá más oportunidades antes de final de año.
«Sí, es un poco de ambas cosas», dijo. «Creo que Bakú es definitivamente una pista que, de todos modos, habría favorecido a nuestro coche. La actualización hizo su parte, pero creo que ir a una pista con un trazado más tradicional, digamos, nos va a dar una mejor idea de dónde estamos realmente.
«Espero que aquí seamos menos competitivos debido al trazado. Pero si aun así logramos luchar por un podio este fin de semana, sería bueno. Pero va a ser difícil para mí, ya sabes. Debería recibir una penalización de cinco puestos.»
Cuando Motorsport.com le preguntó, Red Bull aún no quiso confirmar qué componente de la unidad de potencia será reemplazado para la carrera en el Sepang International Circuit.
Una primera infracción del límite conlleva una penalización de 10 puestos en la parrilla, tras lo cual cada infracción posterior supone una pérdida de cinco puestos en la parrilla. Hadjar ya ha superado el límite con todos los componentes de la unidad de potencia esta temporada, lo que significa que cualquier cambio resultará en una penalización de cinco puestos.
Isack Hadjar, Red Bull Racing
Photo by: Liam Fabre
Esto plantea a Hadjar un desafío incluso antes de que haya comenzado el fin de semana de carrera, aunque añade que el circuito cercano a Kuala Lumpur ofrece muchas oportunidades de adelantamiento.
«Pero incluso con la penalización, creo que esta es una pista en la que, si tienes ritmo de carrera, puedes remontar. Y si no podemos, entonces significa que no somos lo suficientemente rápidos. Así que eso es todo», dijo.
A nivel personal, Hadjar revela que en Malasia puede volver a atacar al máximo. En Bakú, construyó deliberadamente el fin de semana con cautela en su regreso de la lesión de muñeca, pero su enfoque en Sepang será diferente.
«El trazado hace que puedas ir a fondo de inmediato», dijo el francés. «Es una pista abierta, no hay muros realmente. Así que sales a apretar mucho antes.
«En Bakú, cuando superas el límite, acabas en el muro. Eso no me apetecía mucho, así que fui paso a paso. Pero este fin de semana es completamente normal para mí, así que tengo que asumir riesgos de inmediato.»
Max Verstappen aprovechará el breve intervalo entre dos tripletes de carreras de Fórmula 1 para disputar una carrera de GT3 en Portimao.
El neerlandés pilotará un Mercedes-AMG GT3 inscrito por 2 Seas Motorsport bajo el estandarte de Verstappen Racing en la final del GT World Challenge Europe en Portugal del 16 al 18 de octubre.
Esto marcaría la primera participación del cuatro veces campeón de F1 en la serie GT World Challenge de SRO y lo enfrentaría directamente a la leyenda de MotoGP Valentino Rossi, que competirá para el equipo WRT de BMW con apoyo de fábrica en la misma categoría Pro.
Verstappen confirmó su próxima participación en GT3, la primera desde las 24 Horas de Nürburgring en mayo, antes del Gran Premio de Baréin de este fin de semana en Malasia.
La sorprendente aparición ha sido posible gracias a un cambio tardío en el calendario del Campeonato Mundial de Resistencia, que deja a los pilotos de temporada completa de Verstappen Racing Jules Gounon y Daniel Juncadella no disponibles para la final coincidente del GTWCE. Gounon y Juncadella competirán para Alpine y Genesis respectivamente en las 6 Horas de Barcelona el mismo fin de semana.
“Sé que dos de mis pilotos no formarán parte de la alineación. Otros dos pilotos tienen que entrar. Tengo ganas de ello”, dijo Verstappen, antes de confirmar que él mismo competirá.
“Por supuesto, me habría encantado ver competir a mis pilotos habituales, pero el calendario ha cambiado a veces. Y está bien.
“Me encanta Portimao. Me encanta estar en Portugal. Así que intentaremos tener un buen fin de semana”.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Clive Mason / Getty Images
No está claro quién se unirá a Verstappen y Chris Lulham para la carrera de tres rondas de la Endurance Cup en Portimao, pero el piloto de Red Bull descartó la posibilidad de formar equipo con Fernando Alonso.
Con la incorporación del evento GTWCE de Portimao, Verstappen afronta el tramo más cargado de la temporada, disputando siete carreras consecutivas entre el GP de Azerbaiyán del pasado fin de semana y el GP de Brasil el 8 de noviembre.
“Van a ser siete semanas ocupadas, pero lo haremos y, de todos modos, lo disfruto. Así que veamos qué podemos hacer allí”, añadió.
Verstappen ha ido dedicando cada vez más tiempo a sus proyectos en las carreras de sportscar, mientras que su equipo homónimo también ha ampliado su programa de competición para 2026.
El próximo año, Verstappen aspira a volver al Nordschleife para un segundo intento en las 24 Horas de Nürburgring, después de que una avería mecánica tardía le arrebatara cruelmente la victoria este mayo.
El piloto de 29 años también planea añadir las 24 Horas de Spa-Francorchamps a su calendario de 2027, aunque ha cerrado cualquier conversación sobre competir con el nuevo Hypercar de Ford en las 24 Horas de Le Mans.
El comentarista de F1 TV Alex Brundle ha cuestionado si el último paquete de mejoras de Formula 1 de McLaren ya está destinado al «cubo de la basura».
El equipo de Woking llegó al Gran Premio de Azerbaiyán con un gran paquete de mejoras. Pero el campeón vigente sufrió un fin de semana sin puntos.
El campeón de Formula 1 de 2025 Lando Norris tuvo un accidente en la curva 1 durante un reinicio tras el coche de seguridad cuando Franco Colapinto, de Alpine, bloqueó los frenos y chocó con su compañero de equipo Pierre Gasly, quien a su vez se estrelló contra Norris. Oscar Piastri, que había estado en la pelea por un podio, también sufrió un bloqueo que lo llevó hacia la parte trasera del pelotón y fuera de los puntos. El australiano terminó 13º.
Durante una aparición en el podcast F1 Nation, Brundle argumentó que, aunque terminar sin puntos no representaba justamente el rendimiento de las mejoras, la fragilidad física de las nuevas piezas era una gran preocupación.
«Cero puntos no es, creo, una evaluación justa. Todo se trata del rendimiento, no del resultado».
Añadió: «Sin embargo, tienen un problema, y es que si esa mejora no es lo suficientemente resistente estructuralmente, los has visto todo el fin de semana con las grietas en los fondos planos en el lateral del coche.
Lando Norris, McLaren
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
«A Lando Norris le volvieron a decir que no tomara los pianos en medio del gran premio. Así que, si trajeron una mejora que quizá aerodinámicamente podría ayudar en algún punto más adelante esta temporada, pero luego no pueden usarla porque no es lo suficientemente resistente estructuralmente como para funcionar de verdad, esa podría ser una mejora para el cubo de la basura.
«No hay mayor desastre en la Formula 1 de 2026 que gastar una tonelada de dinero en tiempo de túnel de viento, especialmente cuando eres el campeón vigente, en unas mejoras que no funcionan».
McLaren ocupa actualmente el tercer puesto en el campeonato de constructores con 306 puntos, detrás de los líderes del campeonato Mercedes, con 538 puntos, y Ferrari, segundo con 378 puntos.
Bakú nunca puede ser simplemente otro lugar para Carlos Sainz. Cuando hablamos con él en la víspera del Gran Premio de Azerbaiyán de 2026 la semana pasada, el español acababa de llegar a la ciudad y sus pensamientos inevitablemente volvieron a 12 meses atrás, cuando logró su primer podio con Williams.
Sigue siendo uno de los momentos que todavía considera entre los mejores de su carrera, pero en 2026 Sainz llegó a Bakú después de unos meses difíciles, durante los cuales el FW48 no le ha permitido conseguir los resultados que esperaba.
Y, sin embargo, desde un punto de vista personal, su percepción es casi la contraria: a los 32 años, siente que está cerca de la cima de su carrera y pilotando a un nivel muy alto. Es precisamente este contraste, entre cómo se siente al volante y la falta de resultados, lo que ha hecho que este periodo sea especialmente frustrante.
MS: Carlos, ¿cómo estás?
Carlos Sainz: «Estoy bien. Llegué ayer para el fin de semana de carrera. Es un lugar que me trae muchos grandes recuerdos del año pasado, de mi primer podio con Williams. Probablemente fue uno de los mejores momentos de mi carrera, así que Bakú es ahora un lugar importante para mí.»
¿Qué tipo de momento es este en tu vida y en tu carrera?
«Es un momento particular porque, en términos de mi propio rendimiento, siento que estoy teniendo un buen año. Tengo 32 años y creo que estoy cerca de la cima de mi carrera. Siento que estoy pilotando bastante bien este año, pero al mismo tiempo ha sido una temporada muy frustrante, con muchos problemas con el coche que nos han impedido conseguir buenos resultados.
«En cierto modo, siento que se está convirtiendo un poco en un año perdido en mi carrera porque no estamos logrando alcanzar los objetivos que nos habíamos marcado. Espero que simplemente pueda ser un año extraño y que la próxima temporada podamos encontrarnos en una mejor posición.»
Te uniste a Williams en 2025, pero antes de eso corriste para Toro Rosso, Renault, McLaren y Ferrari. ¿Qué crees que has aportado a este equipo, y cuánto ha cambiado Williams desde que llegaste?
Carlos Sainz, Williams
Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
«En primer lugar, aporté mi experiencia y mi velocidad como piloto. Después de 12 años en la Fórmula 1, creo que más o menos todo el mundo sabe cuáles son mis puntos fuertes. Pero, sobre todo, creo que he aportado experiencia y una cierta forma de trabajar, intentando ayudar a este equipo a mejorar.
«He tenido la oportunidad de vivir equipos de primer nivel como Ferrari, así que puedo darle a Williams una referencia de dónde está hoy un equipo puntero y qué se necesita para llegar a ese nivel.
«Lo positivo es que también tenemos a James Vowles, que viene de Mercedes, y a Alex [Albon], que ha vivido el entorno de Red Bull. Hay tres o cuatro figuras importantes dentro del equipo que saben cómo funciona un equipo puntero. Estamos intentando llevar a Williams de vuelta a ese nivel en el futuro.»
Has decidido comprometer tu futuro con Williams. Más allá de las razones técnicas, ¿qué has visto en las personas de este equipo que te convenció para seguir creyendo en el proyecto?
«Hay dos razones principales. La primera es que confío en el proyecto, en las personas y en la visión a medio y largo plazo dentro del equipo. Es cierto que este año ha sido muy decepcionante, una temporada que nadie esperaba. También nos ha mostrado cuánto necesitamos todavía mejorar y que probablemente estamos más lejos de lo que pensábamos.
«El año pasado fue casi lo contrario: logramos resultados que fueron incluso mejores de lo esperado. Este año, en cambio, ha sido mucho más difícil. La segunda razón es que me he sentido como en casa desde el primer momento en que llegué. En Williams, he sentido que la gente realmente me escucha, y para mí como piloto eso es fundamental. Quiero sentir que cuando hablo, la gente escucha y que ciertas cosas pueden moverse en la dirección que sugiero.
«Hasta ahora, eso es exactamente lo que ha ocurrido aquí. Algunos de los mejores años de mi carrera fueron en McLaren, y también algunos de mis años en Ferrari. En McLaren, por ejemplo, me sentí de una manera muy similar a como me siento ahora en Williams. Y creo que un piloto es capaz de rendir al máximo cuando se encuentra en ese tipo de entorno.»
Carlos Sainz en McLaren en 2019.
Photo by: McLaren
A menudo te has descrito como una persona muy racional. Pero ¿también hay un Carlos Sainz al que le cuesta dejar atrás un mal día en la pista?
«Sin duda. Soy el primero que, cuando me voy a la cama después de un día en el que las cosas no han ido bien, sufre pensando en los errores que se cometieron. Pero la experiencia me ha dado algo muy importante: entender que el mundo no se acaba ahí. Todos hemos tenido buenos fines de semana y malos fines de semana. La vida sigue, y el valor de un piloto no disminuye de repente por una mala carrera.
«Con la experiencia, aprendes a gestionar esas situaciones mentalmente. Sabes que es solo una carrera, y quizá en la siguiente acabas en el podio en Bakú, todo el mundo olvida lo que pasó antes y de repente te ven como un piloto diferente. La experiencia ayuda muchísimo en ese sentido.»
¿Cuál ha sido el momento más difícil de tu carrera?
«Sin duda los meses después de enterarme de que dejaría Ferrari. Honestamente, pensaba que me iba a quedar allí durante mucho tiempo. Habíamos pasado cuatro buenos años en los que creo que Charles [Leclerc] y yo habíamos hecho un buen trabajo juntos, y el equipo se estaba moviendo en la dirección correcta.
«Nunca esperé dejar Ferrari, pero esa situación ocurrió y necesité dos o tres meses para reencontrarme, entender cómo quería continuar mi carrera y cuál sería mi próximo objetivo.
«Fueron meses difíciles, pero creo que fue precisamente por esa dificultad que probablemente encontré después la mejor forma de mi carrera. Gané en Australia, logré podios y creo que tuve una temporada 2024 muy fuerte.»
¿Y cuál ha sido el mejor momento?
«Tengo muchísimos grandes recuerdos de mis años en McLaren. Realmente disfruté pilotando para ese equipo y consiguiendo allí mis primeros podios.
«Luego estuvieron las victorias con Ferrari. Es imposible describir lo que siente un piloto cuando gana las primeras carreras de su carrera. Y creo que la forma en que llegaron esas cuatro victorias hace que cada una de ellas sea especial.
«Luego estuvo el podio con Williams. Había hecho mi apuesta al elegir este equipo y quizá algunas personas pensaron que estaba loco. Luego logramos tres podios hacia el final de la temporada y todo parecía moverse en la dirección perfecta.
«Eso es exactamente por lo que este año ha sido difícil de entender. Ha sido una temporada realmente complicada.»
El podio en Bakú 2025
Photo by: Alexander Nemenov / AFP via Getty Images
Llevas un apellido muy importante en el automovilismo. ¿Hubo alguna vez un momento en que ser un Sainz se sintiera más como una carga que como un privilegio?
«Sí, sin duda durante mis primeros años en el karting. En aquel momento, sentía que el peso de mi apellido era mayor que las ventajas que podía aportarme. Cuando era joven, sentía mucho esa presión. Podía verla y podía sentir que no me trataban de la misma manera por quién era mi padre.
«Hubo algunas situaciones muy difíciles de las que no quiero hablar ahora, pero entre los 11 y los 14 años, mientras hacía karting, pasé por algunos malos momentos. Quizá algún día hable de ellos en una biografía. Sin duda sentí la presión, y vi a algunas personas comportarse mal con un niño de 12 o 13 años. Eso no me gustó.»
Si pudieras encontrarte hoy con el Carlos de 15 o 16 años, ¿le dirías que todo valió la pena? ¿Hay algo de la vida de un adolescente ‘normal’ que sientas que te perdiste?
«Sin duda le diría que valió la pena. Nunca tuve realmente un momento en el que me preguntara si todo lo que estaba haciendo merecía el sacrificio, porque siempre lo disfruté.
«Pilotar, ir a carreras, competir — siempre fue mi sueño. Incluso cuando me perdí algunas de las experiencias normales que podría tener un chico de 16 años, nunca lo vi como un sacrificio. Simplemente pensaba que estaba haciendo lo que quería hacer.
«Por supuesto, hubo momentos de tensión y presión, momentos en los que no sabía si llegaría a la Fórmula 1 o si realmente me convertiría en piloto de Fórmula 1.
«A ese chico que tenía dudas sobre si algún día llegaría hasta aquí, o incluso ganaría carreras en la Fórmula 1, le diría que no se preocupe. Lo logrará. Y probablemente tendrá una carrera incluso mejor de lo que jamás imaginó.»
La Fórmula 1 llega este fin de semana al punto medio de su actual triplete con el Gran Premio de Bahréin en Malasia como la ronda 16 de la temporada 2026.
Será la primera vez que la F1 compita en el país desde 2017 como consecuencia del actual conflicto en Oriente Medio, que obligó a Bahréin a cancelar su gran premio a principios de año.
Pero ese no es el único tema de conversación, así que aquí van cinco cosas a tener en cuenta en el Gran Premio de Bahréin en Malasia.
El esperado regreso de Sepang
Sepang
Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images
Sepang fue en su día un clásico del calendario de la F1, ya que estuvo presente todos los años de 1999 a 2017, antes de que la falta de financiación provocara el fin del Gran Premio de Malasia. Fue un momento especialmente decepcionante porque Sepang ha sido escenario de varios momentos clásicos a lo largo de los años, ya fuera el infame momento «Multi 21» de Red Bull en 2013, las opciones al título de Lewis Hamilton esfumándose tres años después, o Ferrari recuperando polémicamente un 1-2 en los tribunales en 1999.
También es un circuito de verdad para pilotos, con una serie de curvas de media y alta velocidad entre las dos largas rectas que son las características definitorias de Sepang. «El circuito es impresionante», dijo Hamilton en Bakú la semana pasada. «Es un circuito que ofrece buenas carreras y, cuando se decide a qué pistas ir durante el año, eso debería formar parte de la toma de decisiones».
Pero las carreras de este año deberían verse bastante diferentes debido al reglamento de 2026 y, de manera similar a Bakú, los pilotos deberán ser inteligentes con dónde despliegan la energía de la batería, ya que esas dos rectas podrían consumir fácilmente toda la energía.
También hay que tener en cuenta el clima muy impredecible de Kuala Lumpur, que registró fuertes tormentas el miércoles, aunque se prevé que el domingo sea seco.
¿Está Russell realmente rejuvenecido?
George Russell, Mercedes
Photo by: Peter Fox / Getty Images
«Si la temporada hubiera empezado hoy, o desde el parón de verano, siento que habría podido luchar».
Esas fueron las palabras de George Russell tras ganar el Gran Premio de Azerbaiyán desde la pole – su tercera victoria de la temporada – mientras que fue un fin de semana mucho más complicado para su compañero en Mercedes, Kimi Antonelli, que remontó hasta el quinto puesto tras salir 16º debido a su accidente en la Q1.
Eso significa que la ventaja de Antonelli en el campeonato se ha reducido de 81 puntos a 66 sobre Russell, segundo clasificado, pero con solo siete rondas más programadas actualmente, el británico es muy consciente de que sus esperanzas de título están prácticamente acabadas.
«Tengo este gran déficit», añadió. «Puede cambiar rápidamente. Así que no estoy persiguiendo eso. Estoy persiguiendo ganar cada carrera y lo que tenga que ser, será».
Pero, ¿se sostiene su afirmación sobre el parón de verano? No especialmente, cuando su déficit de puntos en realidad ha aumentado en siete desde entonces, aunque no se puede negar que sus actuaciones sin duda han mejorado.
Lo único que puede hacer es llevar ese impulso a este fin de semana, aunque Antonelli tendrá mucho que decir al respecto porque, hasta Bakú, el piloto de 20 años había estado impecable en 2026. «Siempre estuve un paso por detrás. El próximo fin de semana volveré a mi nivel», prometió el líder del campeonato en Azerbaiyán.
Teniendo en cuenta su forma este año, solo cabe esperar que así sea. Especialmente porque Mercedes también debería traer su esperado gran paquete de mejoras.
¿Cómo le irá a Red Bull?
Max Verstappen, Red Bull Racing, Isack Hadjar, Red Bull Racing
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La avalancha de mejoras de Mercedes para Malasia probablemente llega en mal momento para Red Bull, que solo recientemente logró volver a meterse en la lucha de delante. La escudería austriaca ha terminado en el podio en cinco de los últimos seis grandes premios, incluido un doble podio el pasado fin de semana gracias a las actualizaciones de su RB22, un coche que no ha ganado este año.
Pero justo cuando había reducido la diferencia, ese déficit podría volver a aumentar si las Flechas Plateadas aciertan con sus mejoras. «Si traen una mejora a Malasia, entonces se nos va a poner un poco más difícil», dijo Max Verstappen.
«Si Mercedes trae una mejora y funciona, entonces darán otro paso adelante, y eso no es lo que quieres. Hará que sea aún más difícil ganar, pero lo intentaremos todos los fines de semana y, por supuesto, si se presenta la oportunidad, iremos a por ella».
Así que surge la pregunta de si Red Bull desperdició su última oportunidad realista de ganar en 2026 en Bakú el pasado fin de semana, donde Verstappen cruzó la meta a 0.196s de Russell tras mostrar un ritmo de carrera sublime desde el octavo puesto de la parrilla.
Gran parte de eso se debió al ritmo que los equipos Red Bull mostraron en esa larga recta de Bakú y, con dos similares en Malasia, podría estar de nuevo en la pelea este fin de semana. Pero Sepang sigue siendo una incógnita y, si esas mejoras de Mercedes cumplen lo prometido, entonces Red Bull podría volver al punto de partida.
Este fin de semana podría ser una verdadera prueba de fuego para saber si el ritmo de Bakú fue algo puntual para Red Bull o no.
Preguntas sobre el mercado de pilotos
Fernando Alonso, Aston Martin
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Las noticias del mercado de pilotos para 2027 han estado especialmente movidas esta semana, con Fernando Alonso confirmando que seguirá en la F1 el martes, antes del anuncio del miércoles de que Esteban Ocon dejará Haas al final de la temporada actual.
Ninguno de los dos anuncios fue tan sorprendente, porque aunque durante meses Alonso había sido interrogado sobre su futuro y el piloto de 45 años se negaba a comprometerse, se cree que todo eran solo juegos del campeón del mundo para aumentar la presión sobre la F1 y que hiciera ajustes a su reglamento. Un conjunto de normas del que Alonso ha sido un crítico muy vocal.
No obstante, esperen declaraciones del español sobre por qué se queda para 2027, especialmente teniendo en cuenta su poco competitivo coche de Aston Martin, y sobre cuánto tiempo más puede seguir. Pero eso es un gran lujo cuando Ocon está luchando por su futuro con sus planes aún por confirmar.
El piloto de 30 años ha dejado claro que cree que sus dificultades de los dos últimos años se han debido a un coche de Haas inconsistente, pese a que ha sido superado de forma constante por su joven compañero Oliver Bearman. «Soy uno de los mejores y no tengo miedo de decirlo», afirmó el ganador de un gran premio el pasado fin de semana.
Bueno, es hora de que lo demuestre porque su puesto en la parrilla del próximo año está en riesgo. ¿Verá la F1 a Ocon volver a ser el de antes este fin de semana?
¿Cómo reaccionarán Norris y Colapinto tras Bakú?
Franco Colapinto, Alpine, Lando Norris, McLaren, Pierre Gasly, Alpine
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Uno de los temas sorprendentes pero luego previsibles tras Azerbaiyán fue la repercusión del choque entre Franco Colapinto, Pierre Gasly y Lando Norris, que resultó en una penalización de cinco puestos en la parrilla para el argentino en Sepang y una tormenta de abusos en redes sociales.
Norris se ha disculpado por pedir que Colapinto fuera sancionado con una fecha sin correr y por insinuar que no debería estar en la F1, tras convertirse en objetivo de los seguidores de Colapinto, mientras Alpine emitió su cuarto llamamiento para detener el abuso en redes sociales en el año y medio que el argentino lleva pilotando para el equipo.
Todas las partes esperarán pasar página del feo incidente, que no dejó bien a nadie, pero no se puede escapar al problema persistente que tiene la F1 con la tormenta de ira online que se desata cada vez que Colapinto tiene incluso un desacuerdo menor con otro piloto, un problema que solo se avivó durante la denuncia pública de Norris tras Bakú.
El jefe de Alpine, Flavio Briatore, también insinuó un castigo interno del equipo para Colapinto después de arruinar su oportunidad de lograr un sólido doble resultado en los puntos. Dado el historial de Briatore, será algo más que hacer que el piloto de 23 años lave la ropa sucia de Gasly durante el fin de semana de Sepang.
Mercedes tendrá que hilar fino para mantener sus decisiones estratégicas justas para ambos pilotos en medio del resurgimiento de George Russell en la lucha por el título, ha reconocido el jefe del equipo, Toto Wolff.
Tras tener que adaptar su estilo de conducción a los nuevos coches para 2026, Russell se ha ido acercando de nuevo a su mejor forma en las últimas carreras, acentuado por una dominante victoria de pole a meta en Baku.
Su victoria redujo la ventaja de su compañero Kimi Antonelli en el campeonato de 81 a 66 puntos, mientras el italiano remontó del 16º al quinto puesto para limitar el daño de un costoso error en la clasificación.
Aunque no llega al punto de reavivar por completo la batalla por el título, al menos ha hecho que las opciones de Russell pasen de casi imposibles a improbables, con un mínimo de ocho fines de semana de carrera por disputarse. Y unas semanas después de prácticamente tirar la toalla, Russell también ha prometido seguir luchando para volver a la pelea carrera a carrera.
Esa brecha cada vez menor también obligará a Mercedes a reconsiderar cuidadosamente sus estrategias en carrera, aceptó el jefe del equipo Wolff, ya que la escudería quiere seguir tratando a ambos pilotos por igual. Eso significa que, en ciertas situaciones, tendrá que evaluar si tomar una decisión estratégica óptima para el piloto A perjudicaría o no las opciones del piloto B.
«¿Cambia la dinámica? Creo que desde el punto de vista filosófico general, no, porque queremos dar a ambos pilotos la misma oportunidad y luchar por un campeonato», dijo Wolff en una rueda de prensa previa al evento de este fin de semana en las Petronas Towers de Kuala Lumpur, la sede de su socio de combustible y lubricantes de larga data.
«Pero el equipo está primero. Esa siempre ha sido la filosofía de Mercedes. Con George sumando muchos puntos, obviamente ha reducido la diferencia con Kimi. Y eso significa que tenemos que evaluar adecuadamente las decisiones que tomamos en pista sobre cómo gestionamos los coches, porque tenemos que asegurarnos de que tengan la misma oportunidad, también en lo que respecta a las decisiones estratégicas.
La decoración especial de Mercedes para Malasia.
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Mercedes podría aprender de la posición igualmente complicada de McLaren el año pasado, cuando la lucha por el título de 2025 parecía un duelo directo entre Lando Norris y Oscar Piastri. Pero una acumulación de errores devolvió a Max Verstappen, de Red Bull, a la pelea, incluido un Gran Premio de Qatar en el que ambos pilotos se quedaron fuera con un safety car temprano en lugar de dividir estrategias. Mientras tanto, Verstappen y otros tomaron la decisión obvia de parar a cambiar neumáticos. Ese error le dio al neerlandés una victoria fácil para llevar la decisión del título al límite en Abu Dhabi.
Wolff añadió: «Aunque nunca puedes hacerlo perfecto, existe esta consideración adicional de que será más importante cuanto más nos acerquemos al final de la temporada, cuanto más amplia sea la brecha que creemos con nuestros rivales directos de otros equipos, para ver si necesitamos ajustar nuestra forma de pensar durante la carrera».
Mercedes ha añadido más turquesa de Petronas a la decoración de su W17 para celebrar el regreso de la F1 a la carrera de casa de la petrolera en Kuala Lumpur por primera vez desde 2017.
La carrera de este fin de semana se conoce oficialmente como Gran Premio de Bahréin, ya que los bahreiníes asumen la mayor parte del costo de recuperar la carrera originalmente programada para abril en Bahréin, pero cancelada debido al conflicto bélico en Medio Oriente.
