Lewis Hamilton, al igual que la mayoría de los aficionados de Ferrari, esperaba algo más del Gran Premio de Austria que el quinto puesto final.
Más allá del resultado, los casi 27 segundos que el 7 veces campeón del mundo perdió frente al ganador de la carrera (George Russell) reflejan muy bien el tipo de fin de semana al que se enfrentaron.
Tras salir muy bien, Hamilton logró mantener la segunda posición y permanecer a rebufo de Russell durante unas pocas vueltas. Luego, vuelta tras vuelta, fue perdiendo progresivamente rendimiento y tuvo que ceder el paso también a Max Verstappen, sin contar las remontadas de Andrea Kimi Antonelli y Oscar Piastri, todos pilotos que terminaron la carrera por delante de él.
Al término de la carrera, el británico se presentó ante los micrófonos de Sky Sport F1 comentando no tanto el resultado, sino dónde Ferrari mostró carencias frente a Mercedes. Hablamos de la unidad de potencia que, pese a la introducción de las intervenciones permitidas por el ADUO, todavía tiene mucho camino por recorrer para cerrar una brecha que aún parece muy grande.
«Ya habíamos visto el viernes que éramos los más rápidos en curva, pero luego perdíamos 6 décimas en recta frente a los Mercedes. Ayer conseguimos cerrar gran parte de la brecha haciendo un trabajo excelente durante la noche. Pero hoy no solo estuvo ese problema, porque también hubo sobrecalentamiento. El coche deslizaba mucho y el equilibrio era complejo».
«Yo pensaba que podía mantener el ritmo de Russell, pero tuve una alta degradación. Y en general los Mercedes se escapaban en recta, así que tienes que apretar mucho en curva para cerrar esa diferencia. Pero no esperaba que fuera tan grande. Aquí estamos en altitud, pensábamos tener más posibilidades, pero no fue así».
Siguiendo con la unidad de potencia, según Lewis la brecha con Mercedes podría no cerrarse en una sola temporada. La distancia entre los corazones nacidos en Brixworth y Maranello es tal que necesita un lapso de tiempo igualmente importante.
«Creo que la brecha es muy, muy grande. No sé si se puede cerrar en una temporada. Hace falta un periodo de meses y meses para desarrollar, probar y realizar los cambios necesarios. Creo que podremos hacer más progresos más adelante durante la temporada. Nos esperan carreras exigentes antes de ese momento».
«En los circuitos con muchas curvas esperamos ser más competitivos. Si pensamos en Silverstone, no será sencillo porque hay largas rectas. Yo, sin embargo, voy bien. Pero el problema en las rectas seguirá», concluyó Hamilton.
Charles Leclerc tiene la moral por los suelos. El monegasco salió desde la primera fila en el GP de Austria y era lógico pensar que Ferrari pudiera continuar de forma positiva la racha iniciada en Barcelona con el triunfo de Lewis Hamilton. Y, en cambio, las expectativas del Cavallino se hicieron añicos ya en las primeras vueltas de la carrera, cuando se entendió que los SF-26 no tenían el ritmo para desafiar a Mercedes y Red Bull, pero tampoco a McLaren.
Leclerc había salido convencido de construir una carrera con dos paradas y el equipo intentó forzar la estrategia apostando por un pit stop más, constatado el desgaste de los neumáticos y la incapacidad de defender la posición al final de las rectas debido a una crónica falta de potencia de la power unit que se manifestó de forma clara y exacerbada…
El monegasco fue cuestionado sobre si era posible pensar en reducir la diferencia ante Mercedes y Red Bull, a lo que dijo: “Se puede cerrar, sí, pero por el momento con el motor sufrimos mucho. En todas las batallas que pude librar, tanto con los pilotos de Red Bull como con los motorizados por Mercedes, había muy poco que hacer”.
Charles Leclerc, Ferrari, è durato poco davanti a Max Verstappen, Red Bull Racing
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El rendimiento del motor con las concesiones de la ADUO no fue suficiente, advirtió Leclerc quien señaló que no todo depende de mejorar en la unidad de potencia en cuanto a la velocidad.
“Pero el problema no está todo en el motor, hoy no había ritmo y particularmente en mi caso. Ni siquiera creo que hayamos sufrido más que en Barcelona. Y yo también estoy teniendo más dificultades: en estos momentos solo tengo que agachar la cabeza, seguir trabajando e intentar encontrar el equilibrio de este coche, visto que he seguido sufriendo también hoy”.
Pero para el piloto de Ferrari, la preocupación radica en que los problemas no solo están en carrera, sino en ritmo a una sola vuelta.
“Sí. Hoy fue bastante mal. Ayer tomé un camino más parecido al que me había llevado a hacerlo bien el año pasado. Pero este año nunca ha funcionado, porque la parte trasera nunca está en su sitio. Patinaba y sobrecalentaba mucho los neumáticos traseros, así que fue muy difícil”.
La situación además levanta una alarma pensando en la posibilidad de tener una oportunidad del campeonato.
“Es muy difícil de entender. Creo que nadie está comprendiendo realmente la diferencia de rendimiento entre un fin de semana y otro. En Barcelona, probablemente, éramos uno de los coches más fuertes el domingo. Trajimos actualizaciones que en España funcionaron. Simplemente creo que estos coches son muy, muy sensibles a la forma en que se preparan. Y en cuanto no se encuentra el reglaje correcto, se paga un precio alto. Y hoy hemos tenido un excelente ejemplo de ello”.
Max Verstappen de Red Bull dice que fue satisfactorio estar por fin en la pelea por la victoria en el GP de Austria de F1, pero detalló los problemas del coche que le impidieron plantar cara al ganador George Russell.
En un Red Bull RB22 con diversas actualizaciones, Verstappen y su equipo mostraron una imagen mucho más competitiva en la carrera de casa espiritual del equipo en Austria, con el cuatro veces campeón del mundo encaminado a clasificarse segundo o tercero por detrás del poleman Russell hasta que un accidente en la penúltima curva lo dejó quinto.
Pero Verstappen se recuperó en la carrera para plantar cara a los Mercedes líderes. Tras superar al Ferrari de Lewis Hamilton en una prolongada batalla rueda a rueda, Verstappen pudo presionar a Russell, lo que llevó al británico a adelantar su última parada en boxes para evitar que Red Bull le hiciera un undercut.
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Verstappen retrasó su última parada para construir una ventaja de neumáticos, pero perdió demasiado tiempo al hacerlo como para montar un verdadero desafío al final de la carrera de 71 vueltas. Los problemas de manejo con el eje trasero de su coche también influyeron en que no pudiera luchar por su primera victoria de la temporada, aunque el neerlandés aun así se mostró satisfecho de lograr su mejor resultado de 2026 y su segundo podio de la campaña.
«Lo satisfactorio es que esta fue la primera vez que sentí que realmente podía luchar por la victoria», dijo Verstappen. «En la primera mitad de la carrera fuimos más competitivos, porque por alguna razón en la segunda mitad algo se sintió mal en la parte trasera del coche. Todo fue extremadamente difícil con los baches, los pianos, la tracción; simplemente desapareció por completo.
«Es una pequeña lástima, pero estar tan cerca de una victoria creo que es un gran esfuerzo del equipo. Han trabajado muy duro para poner estas mejoras en el coche aquí y esta es la primera vez en carrera en la que me sentí realmente competitivo y pude apretar un poco más».
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En ese momento, Verstappen le dijo por radio a su ingeniero de carrera Gianpiero Lambiase que quedarse en pista más tiempo antes de su última parada en boxes «no era la decisión correcta», y en retrospectiva no había cambiado de opinión.
«Creo que tenía la [ventaja] de degradación sobre George, pero también sabía que iba a ser un stint muy largo hasta el final», explicó. «Personalmente sentí que durante las vueltas que me quedé fuera probablemente perdí un poco demasiado en comparación con lo que recuperé con esas vueltas extra con neumáticos nuevos.
«Pero es fácil decirlo ahora. Aun así, tuvimos una muy buena carrera, para ser honestos. Ha sido un camino bastante largo para estar aquí en el podio y tener una oportunidad real. Eso ya es positivo».
George Russell, ganador del Gran Premio de Austria —su segunda victoria en 2026—, ha vuelto definitivamente a la senda del éxito en el campeonato, donde le recortó 10 puntos más a Kimi Antonelli. El italiano, que sigue siendo un líder sólido, ha sabido limitar los daños durante la carrera y mantiene una ventaja de 40 puntos sobre su compañero de equipo, que ha recuperado el segundo puesto por delante de Lewis Hamilton.
Ahora cuarto, por delante de Lando Norris, Oscar Piastri encabeza un grupo de cuatro que se aprieta detrás del trío de cabeza, al que se une Max Verstappen gracias a su segundo puesto, su mejor resultado de la temporada. A pesar de que su racha de llegadas en los puntos llega a su fin, Pierre Gasly se mantiene en el top 10, aunque ve cómo su compatriota Isack Hadjar le adelanta.
En el campeonato de constructores, Mercedes sigue liderando con holgura, con casi 100 puntos más que Ferrari. Cadillac sigue siendo la única escudería que no ha sumado ni un solo punto.
Bajo un calor sofocante, con 34 grados de temperatura ambiente y 50 sobre el asfalto del Red Bull Ring, se puso en marcha el Gran Premio de Austria, donde George Russell mantuvo el liderato en la salida, seguido de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.
Antonelli se fue ancho en la primera curva, pero pudo mantener el cuarto puesto, mientras que los pilotos de Ferrari luego intercambiaron posiciones, ya que Hamilton adelantó a Leclerc en la curva 5 para tomar el segundo lugar.
Los problemas no terminaron allí para el monegasco, ya que luego fue superado por Antonelli y también por Verstappen, quien avanzó del quinto al tercer lugar en la segunda vuelta, en un inicio frenético de la carrera en Spielberg.
Franco Colapinto cayó del 16° al 22° y último lugar en la salida al reportar una falta de potencia. Luego avanzó hasta el 18° puesto, adelantando a los Aston Martin y a los Cadillac, aunque seguía quejándose por la falta de potencia en su monoplaza.
Peor era la situación para Sergio Pérez, ya que se retiró en la tercera vuelta por problemas en su Cadillac, un giro después de que también abandonara su compañero, Valtteri Bottas, para completar un fin de semana repleto de inconvenientes para el equipo.
Salida de la carrera
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Con diez vueltas cumplidas de las 71 previstas, Russell lideraba con tres segundos de ventaja sobre Hamilton, quien a su vez estaba bajo presión de Verstappen, mientras que Antonelli era cuarto, aunque a casi tres segundos del neerlandés.
Hamilton se quejaba de los neumáticos y Verstappen de los frenos, pero ambos luchaban al límite por el segundo lugar. El piloto de Red Bull lo adelantó en la curva 3, pero el de Ferrari respondió en la 4 y luego llegaron a la par a la curva 6, con Verstappen llegando a tocar la grava y pidiendo una sanción para Hamilton.
El siete veces campeón del mundo finalmente entró a los pits al final de la vuelta 12 para cambiar los neumáticos medios -la elección de la mayoría para iniciar la carrera- por los duros, regresando en el 11° lugar. Leclerc lo imitó en el giro siguiente.
Verstappen fue a los pits en la vuelta 19, lo que dejó a Mercedes con el 1-2, con Russell seis segundos por delante de Antonelli y los McLaren detrás, a más de 14 segundos del líder.
Russell entró a boxes un giro después para dejar los neumáticos medios y montar los duros, al igual que Piastri. El piloto de Mercedes volvió a la pista un segundo y medio por delante de Hamilton, con Verstappen también muy cerca.
Colapinto cumplió con su detención en la vuelta 21, regresando a la carrera en la 20° y última posición tras haber ascendido hasta el 15° lugar gracias a las detenciones de otros pilotos.
Verstappen y Hamilton volvieron a luchar en pista: el de Red Bull se puso por delante en la curva 3, solo para que Hamilton recuperara el lugar en la curva 4. Sin embargo, Verstappen luego lo sorprendió en la curva 6 y finalmente consolidó la posición.
Lewis Hamilton, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing
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Antonelli entró a los pits al terminar la vuelta 23, justo cuando apareció una bandera amarilla porque Carlos Sainz quedó detenido en la recta principal. La situación derivó luego en un Virtual Safety Car, pero el italiano no pudo aprovecharlo por muy poco.
Russell volvió al primer lugar, seguido de Verstappen, mientras que Hamilton aprovechó el VSC para volver a los pits y cambiar los neumáticos duros por blandos, siendo el único de los pilotos de punta en hacerlo.
La bandera verde regresó en la vuelta 27 y Russell lideraba con casi cinco segundos de ventaja sobre Verstappen, con Leclerc y Antonelli luchando por el tercer puesto a 12 segundos del líder. Hamilton, en tanto, era séptimo tras su segunda detención.
Antonelli avanzó al tercer lugar al superar a Leclerc en la vuelta 31, ubicándose en ese momento a nueve segundos de Verstappen, quien se había acercado a cuatro segundos de Russell.
Tras pasar gran parte de la carrera detrás de Albon, Colapinto finalmente pudo adelantar al único Williams sobreviviente para tomar el 16° lugar, tres segundos detrás del Haas de Esteban Ocon.
Al alcanzarse el ecuador de la carrera, Russell veía cómo su ventaja sobre Verstappen se reducía a tres segundos y medio, con Antonelli girando a ocho segundos y medio del piloto de Red Bull. Leclerc, en tanto, perdía terreno y comenzaba a verse bajo presión de Piastri.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Charles Leclerc, Ferrari, Oscar Piastri, McLaren
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Russell siguió perdiendo ventaja, con Verstappen acercándose a menos de dos segundos en la vuelta 38, mientras que Antonelli también reducía la diferencia con el neerlandés a siete segundos.
Piastri superó a Leclerc con una maniobra por el interior en la curva 3 para colocarse cuarto, y luego Hamilton hizo lo propio en la curva 6, lo que precipitó la segunda parada en boxes del piloto monegasco.
Russell fue a los boxes en la vuelta 44 para montar un nuevo juego de neumáticos duros cuando tenía a Verstappen a poco más de un segundo, regresando a la pista en el tercer lugar, a 19 segundos del neerlandés.
Verstappen se mantuvo en pista, con Antonelli acercándose a un segundo en la vuelta 48 mientras ambos intentaban estirar su stint para contar con neumáticos más frescos que Russell, quien a su vez reducía la diferencia a diez segundos.
Colapinto realizó en ese momento su segunda parada en los pits, pasando del 14° al 17° lugar en el clasificador, solo por delante de Alonso luego de que Stroll abandonara la carrera.
Franco Colapinto, Alpine, Alexander Albon, Williams
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Verstappen reportó que sus neumáticos «estaban muertos» y finalmente entró a los pits al final de la vuelta 49, regresando a la pista en el tercer puesto, a 18 segundos de Antonelli y a casi 11 de Russell.
Antonelli realizó su segunda detención dos giros más tarde, lo que dejó a Russell nuevamente al frente con diez segundos de ventaja sobre Verstappen, mientras que el italiano quedó a cuatro segundos y medio del piloto de Red Bull.
La carrera fue neutralizada durante unos segundos con un Virtual Safety Car para retirar un bolardo que había quedado sobre la pista tras ser golpeado por Albon en la curva 3.
Con 60 vueltas completadas, Russell lideraba con cinco segundos de ventaja sobre Verstappen, quien a su vez le llevaba cuatro segundos a Antonelli al entrar en la parte final de la carrera.
Colapinto, por su parte, rodaba en la 15° posición tras adelantar a Ocon, acercándose al Haas de Oliver Bearman, aunque todavía a siete segundos.
Verstappen y Antonelli continuaron acercándose a Russell en las vueltas finales, pero el británico se mantuvo al frente para lograr su segunda victoria de la temporada con apenas 1s611 de ventaja sobre el piloto de Red Bull, mientras que Antonelli cruzó la meta tan solo a 0s375 detrás del neerlandés.
Piastri fue el mejor McLaren al terminar cuarto, aunque a 15 segundos del podio, mientras que Hamilton solo pudo ser quinto para Ferrari.
Hadjar fue sexto con el segundo Red Bull, por delante de Norris, Leclerc, Liam Lawson y Arvid Lindblad, quienes completaron el top 10.
Colapinto recibió la bandera a cuadros en la 15° posición, a solo un par de segundos de Bearman.
Los pilotos de Ferrari, Charles Leclerc y Lewis Hamilton, terminaron segundo y tercero en la clasificación del GP de Austria de Fórmula 1, superados solo por George Russell, quien marcó la vuelta más rápida de la sesión al final pese a pasar por una zona de bandera amarilla tras el accidente de Max Verstappen.
Leclerc y Hamilton completaron sus últimas vueltas justo antes de que el neerlandés perdiera el control de su Red Bull y golpeara las barreras en la curva 9 en los momentos finales de la clasificación. Si dirección de carrera hubiera desplegado inmediatamente banderas amarillas dobles en lugar de amarillas simples, Ferrari bien podría haber asegurado un monopolio de la primera fila.
Ambos pilotos de Mercedes aún estaban en vueltas rápidas cuando llegaron a la curva 9 bajo condiciones de bandera amarilla simple. Mientras Kimi Antonelli abortó su vuelta, Russell solo levantó el pie antes de la zona de frenada, luego volvió a apretar después de la curva 9 para completar su vuelta y asegurar la pole position.
Aunque la FIA consideró que Russell había reducido la velocidad lo suficiente para cumplir con el reglamento, la decisión de dirección de carrera de no desplegar dobles banderas amarillas – ni detener la sesión con bandera roja – generó debate en el paddock.
El jefe de Ferrari, Fred Vasseur, cree que eso corre el riesgo de animar a los pilotos a seguir apretando en situaciones similares.
«Primero, me sorprende un poco que no pusieran doble amarilla», dijo a Sky Sports Alemania. «Cuando despliegas el coche médico, puedes imaginar que necesitas tener la doble amarilla… pero es otra historia.
«Y George hizo una vuelta fantástica y nada que ver con el rendimiento de George. Y luego hay una regla que dice que tienes que reducir la velocidad un 5% en el minisector y no tenemos acceso a los datos. Creo que dirección de carrera lo hizo».
Max Verstappen, Red Bull Racing crash
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Vasseur subrayó que no tiene ningún problema con la vuelta de Russell en sí y confía en que la FIA juzgó correctamente que el piloto de Mercedes había cumplido con el reglamento de banderas amarillas.
«Confío en ellos. Si no eres capaz de confiar en dirección de carrera, es un desastre», dijo. «Si tomaron la decisión de no tomar más medidas, es porque lo comprobaron. Para mí, la cuestión es que no entiendo por qué no tenemos doble amarilla en este caso».
Cree que el problema mayor es el mensaje que el incidente envía al resto de la parrilla.
«Creo que el lado negativo de esto es que en la próxima clasificación, si hay un accidente, todo el mundo apretará», dijo.
Stella: Las reglas funcionan según lo previsto
La regla que elimina automáticamente los tiempos de vuelta de clasificación marcados bajo dobles banderas amarillas pasó a formar parte del reglamento deportivo de la Fórmula 1 en 2022. Llegó tras varios incidentes controvertidos en los que los pilotos conservaron sus tiempos de vuelta pese a pasar por zonas de doble amarilla después de que los comisarios juzgaran que habían reducido la velocidad lo suficiente. Durante 2021, bajo el entonces director de carrera Michael Masi, la FIA introdujo por primera vez la eliminación automática de vueltas mediante las notas del evento antes de convertirla en una norma permanente la temporada siguiente.
Sin embargo, bajo banderas amarillas simples, los pilotos aún pueden conservar sus tiempos de vuelta siempre que reduzcan la velocidad lo suficiente.
«Creo que, como existe la opción de optar por la doble bandera amarilla, es útil mantener la distinción entre lo que se te permite hacer con una bandera amarilla simple», dijo el jefe de McLaren, Andrea Stella.
George Russell, Mercedes
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«La doble [amarilla] en sí y la eliminación de la vuelta es un cambio relativamente reciente, y creo que esta [regla] es muy bienvenida. Definitivamente cualquier piloto tendrá que estar absolutamente disuadido de apretar en un sector con doble bandera amarilla, pero si hay una distinción entre doble y [simple] amarilla, al final los comisarios tendrán, o los marshals habrán mantenido, o el director de carrera habrá considerado que esto solo requiere la bandera amarilla simple, por lo tanto esto queda al juicio del piloto. Y si el piloto aprieta demasiado, será sancionado.
«Así que, personalmente, creo que estamos en una buena situación desde este punto de vista».
Stella también cree que Russell evaluó la situación perfectamente por su parte.
«Por lo que vi en las superposiciones de GPS, creo que Russell hizo un buen trabajo al levantar el pie», dijo. «Solo puedo ver que la velocidad se reduce antes de frenar, perdiendo un poco de tiempo en la curva 9, al mismo tiempo perdiendo lo suficientemente poco como para estar en la pole position.
«Esto, creo, está sujeto a la interpretación de los comisarios en cuanto a que esta acción cumple con los requisitos de una bandera amarilla, pero hay una acción. Y creo que tenemos que reconocer que, si bien los pilotos son increíblemente capaces y buenos ejecutando la conducción estándar, a veces también son buenos ejecutando algunas maniobras que pueden ser necesarias con bandera amarilla, pueden darte una justificación y una lógica que los comisarios pueden interpretar como hicieron.
«Así que creo que fue una especie de caso al límite, pero no hay una preocupación particular por el hecho de que esto haya sido aceptado por los comisarios».
En la clasificación del Gran Premio de Austria, ambos pilotos de Aston Martin quedaron eliminados en la Q1. Mientras que a Fernando Alonso, en el puesto 21, le faltaron 2,8 segundos respecto al mejor tiempo de Kimi Antonelli, la diferencia entre el piloto de Mercedes y Lance Stroll, en el puesto 22, fue de 3,2 segundos. A Alonso le faltó casi un segundo entero respecto a Valtteri Bottas, que por su parte se clasificó 20.º con Cadillac.
Aun así, el bicampeón del mundo sonó extremadamente positivo por radio tras la sesión: «Ha sido una buena vuelta», subrayó el piloto de 44 años tras su eliminación. «Por supuesto, no es lo que queremos, pero [no estamos] demasiado lejos. Nos estamos acercando.»
Alonso explicó esa actitud positiva por radio tras la sesión: «Siempre soy positivo», dijo. «Los mensajes por radio siempre son, en cierto modo, conversaciones privadas, y eso es algo que siempre he dicho.»
«Este fin de semana estamos lidiando con muchos desafíos en el equipo. Quizá sea por la altitud, la pista o el elevado consumo de energía.»
«Desde los libres 1 hemos hecho enormes progresos en la manejabilidad, la caja de cambios, las reducciones, los cambios ascendentes y la constancia de la energía», explicó el 32 veces ganador de Grandes Premios. «El desarrollo fue algo inconsistente en la primera mitad del año.»
«En la clasificación», dijo Alonso, «alcanzábamos una velocidad diferente en la recta y al entrar en las curvas en cada vuelta.»
En Spielberg se centraron precisamente en este problema y lograron los progresos correspondientes. En consecuencia, al piloto de Aston Martin le resultó más fácil exprimir el AMR26. Además, Alonso menciona el gran paquete de mejoras de Cadillac, por lo que el piloto de 44 años sospecha que han dado un gran paso adelante.
«Es muy fácil perder la motivación cuando acabas último cada fin de semana», explicó Alonso. «Pero nadie en el equipo se rinde. [Los miembros del equipo] trabajan duro en cada sesión para mejorar el coche. Como piloto, eso te da la motivación para no rendirte. Al fin y al cabo, ellos tampoco se rinden.»
Para terminar, Alonso explicó: «Probablemente hoy me refería exactamente a eso, porque fue positivo ver los progresos que pudimos hacer desde los libres 1 hasta la clasificación.»
Su conclusión: «Estoy en la misma posición que en las últimas cuatro carreras, pero hoy me siento claramente mejor que después de cualquier otra clasificación.»
Según el veterano, precisamente esa necesidad de dar pequeños pasos es también la razón por la que las mejoras en Miami o Canadá no habrían ayudado al equipo. Hasta la próxima mejora se puede sacar aún más del coche en cuanto a la caja de cambios o la gestión de la energía. En conjunto, Alonso se muestra inmensamente impresionado por el afán de trabajo del equipo.
Después de cada sesión de clasificación de la Fórmula 1, Motorsport.com publica el registro de clasificación de cada equipo con los duelos entre compañeros de equipo.
Este registro se basa exclusivamente en los resultados de la clasificación, por lo que las penalizaciones en la parrilla no alteran las estadísticas.
Cuando un piloto no puede marcar un tiempo de vuelta representativo debido a un problema técnico o a un incidente, eso se indica en la tabla.
El piloto de Formula 1 de Ferrari, Charles Leclerc, dice que se sorprendió mucho de adelantar a McLaren como el rival más cercano de Mercedes en el Gran Premio de Austria, con la Scuderia pareciendo perdida el viernes.
Leclerc en particular tuvo problemas con el manejo de su SF-26 recientemente actualizado en la FP2, después de haber cedido su coche al piloto novato Dino Beganovic en la FP1.
El piloto monegasco reportó deslizamiento en las cuatro ruedas en las curvas más rápidas del Red Bull Ring en Spielberg, bajo un calor abrasador. En la clasificación, ambos Ferrari cobraron vida, con Leclerc y Hamilton logrando el segundo y tercer puesto por detrás del poleman de Mercedes George Russell, aunque se beneficiaron de que el segundo Mercedes de Kimi Antonelli abortara por error su última vuelta.
Pero, de forma crucial, Ferrari superó a McLaren el sábado por una décima y media, dando la vuelta al panorama competitivo del viernes.
«Es muy extraño porque ayer fue un día muy duro para el equipo», dijo Leclerc después de conseguir el segundo puesto, a 0.236s de la pole. «Estábamos sufriendo mucho como equipo y hoy dimos un gran paso adelante. No esperábamos estar por delante de los McLaren en particular y cerca de Mercedes, así que es una buena sorpresa.
«Cambiamos bastantes cosas, de hecho. No grandes pasos, sino un poco en todas partes. Al final supuso una diferencia bastante grande. «Luego, para la carrera en sí, creo que dimos un paso adelante con el coche para mañana. Si esto será suficiente para desafiar a Mercedes, lo dudo. Pero si hay una oportunidad, haré todo lo posible para aprovecharla.»
Charles Leclerc, Ferrari, George Russell, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari
Photo by: Eric Le Galliot
Leclerc se mostró especialmente sorprendido de ser segundo en la clasificación porque aún no se siente del todo cómodo atacando las curvas tanto como quiere, después de haber cambiado a la configuración de frenos de Hamilton en Barcelona.
«Después de Mónaco, ha habido muchas cosas que han cambiado y la sensación fue mejor en Barcelona», explicó. «Todavía no está donde quiero estar.
«En la clasificación, no me sentí tan confiado como lo he estado en el pasado, cuando simplemente voy a por todas y sé exactamente qué va a hacer el coche. Esa no es la sensación que tengo en este momento. Y ahí es donde quiero centrarme.»
Hamilton agradeció la reacción de su equipo de la noche a la mañana, que estimó que redujo a la mitad la desventaja de Ferrari con Mercedes en el corto circuito austríaco.
«Estos chicos han sido seis décimas más rápidos que nosotros la mayor parte del fin de semana», advirtió el siete veces campeón del mundo tras clasificarse a tres décimas de Russell. «Cerramos la brecha de la noche a la mañana a tres décimas. Pero hoy todavía estamos tres décimas por detrás, o dos y pico, así que va a ser muy difícil desafiarlos mañana.»
Ferrari llevó más refinamientos aerodinámicos a Austria después de sus cambios generales en Barcelona. Además de eso, también introdujo una mejora de motor y realizó pruebas aerodinámicas en la FP1 tanto con como sin su ala de escape, como experimento para futuros eventos.
Lewis Hamilton, Ferrari
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El jefe del equipo, Fred Vasseur, sugirió que la cantidad de elementos en movimiento hizo que Ferrari se «perdiera un poco» el viernes, pero elogió la recuperación de su equipo tanto en pista como desde su equipo de operaciones remotas en Maranello.
«Tuvimos una FP1 y una FP2 difíciles, creo que también porque la usamos como una FP1 de novato», dijo Vasseur a Sky. «Teníamos toneladas de piezas que probar para este fin de semana y para el próximo. Y fue un viernes muy, muy ocupado para nosotros.
«Al final, quizá estábamos un poco perdidos. Pero hicimos un buen trabajo en la fábrica, un buen trabajo en pista para recuperarnos. Y desde esta mañana, probablemente estábamos en una forma ligeramente mejor.»
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