«Habla con Alex, habla con Carlos; ellos quieren formar parte de este proyecto, y eso es lo mejor que puedo decirte». Así reaccionó James Vowles, director de Williams Fórmula 1, ante la sugerencia de que su equipo debe demostrar a los pilotos Alex Albon y Carlos Sainz que va por el buen camino.
La sugerencia mencionada no es nada descabellada, dado que la escudería ha caído del quinto puesto en la clasificación de constructores de 2025 al octavo actual, con el FW48 notoriamente sobrepesado tras el cambio a la nueva normativa técnica de la F1.
Tras incorporarse a Williams de cara a la temporada 2023, Vowles se ha esforzado por mejorar no solo el personal y las instalaciones del equipo, sino también sus procesos, y el británico insiste en que el proyecto va por buen camino.
«En primer lugar, es muy importante para mí y para mi junta directiva —por lo que no me refiero a los pilotos— demostrar que no somos el Williams de antaño», afirmó. «El Williams de antaño habría tenido un invierno difícil y nos habríamos quedado rezagados.
«Quiero demostrar que tenemos la capacidad de remontar posiciones y mejorar el rendimiento a un ritmo muy alto, y eso es lo que estamos haciendo en este momento. Para mí es importante el apoyo de nuestra junta directiva, porque lo que demuestra es que todos los sistemas y fundamentos que hemos establecido siguen siendo válidos en ese sentido.
«Lo mismo ocurre con los pilotos: los pilotos no están aquí ni les interesa limitarse a pasar a la Q3, sino que les interesa que se demuestre que contamos con unas instalaciones que son capaces de solucionar y remediar los problemas cuando surgen, y creo que ese es el elemento principal. Creo que vamos por el buen camino para ello, pero aún no hemos hecho lo suficiente.
Carlos Sainz, Williams; James Vowles, Williams
Foto de: Clive Mason / Getty Images
«En cuanto a la temporada de rumores, habla con Alex, habla con Carlos; ellos quieren formar parte de este viaje, y eso es lo mejor que puedo decirte. Mi trabajo en esto es asegurarme de que ellos también lo quieran».
Vowles sigue tomando medidas para mejorar la escudería con sede en Grove y recientemente ha completado fichajes de primer nivel procedentes de las escuderías rivales McLaren, Mercedes y Alpine, incluido el exdirector de operaciones de McLaren, Piers Thynne.
«Tras las dificultades que tuvimos en invierno, ahora estaba bastante claro que nos dimos cuenta de que todavía no estamos al nivel que deberíamos estar en múltiples áreas, y creo que el equipo tomó medidas muy rápidas para abordarlo y contratar a algunas personas clave», dijo el ex piloto de McLaren Sainz.
«Entre ellos, Piers es alguien a quien conozco bastante bien de mi etapa en McLaren, y creo que será de gran ayuda en toda la línea de producción y en el aspecto operativo, así que me alegra ver que hemos sido capaces de reaccionar, darnos cuenta rápidamente de que no estábamos al nivel que pensábamos o que podríamos pensar que estábamos, y que hay un plan y un plan de acción para revertir esa situación y hacernos más fuertes».
En lo que respecta a los pilotos, Williams también cuenta con ocho jóvenes en su academia, encabezados por el campeón británico de F4 y GB3 Luke Browning, que actualmente compite en la Super Fórmula.
Pero Vowles admitió estar siguiendo de cerca al piloto de F2 Laurens van Hoepen, quien realizó su primera prueba de F1 la semana pasada con Williams, pilotando un monoplaza antiguo en Hungaroring.
Laurens van Hoepen, Trident
Foto de: Dom Gibbons / LAT Images vía Getty Images
Momentos después de que el holandés se hiciera con la pole position en Montreal, se le preguntó a Vowles si esa salida significaba que van Hoepen era una opción para la academia.
«Es muy posible», respondió Vowles. «Lo mejor de trabajar directamente con él es que sabemos de primera mano cómo se desenvolvió en ese coche. Aún le queda mucho por hacer, pero hay una razón por la que estamos hablando con él.
«Estamos en una buena posición en nuestra academia; verás que contamos con el mejor talento de arriba abajo. Es muy posible; veamos cómo rinde durante el resto del fin de semana, pero hoy ha hecho un gran trabajo, un gran trabajo2.
Van Hoepen sufrió un accidente cuando iba en cabeza en la carrera principal y ha caído al sexto puesto en la clasificación de F2, aunque a solo tres puntos del segundo puesto.
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