La defensa del título de Fórmula 1 del vigente campeón del mundo Lando Norris puede que todavía no esté plenamente en marcha, pero un primer paquete de mejoras del coche de McLaren ayudó a conseguir su primera pole sprint de la temporada y una oportunidad de reconectar con la confianza de la que disfrutó a finales de 2025.
Norris fue el primer piloto en quitar a un Mercedes de la pole esta temporada, sacándole dos décimas al líder del campeonato Kimi Antonelli en lo que se convirtió en un duelo de clasificación a una sola vuelta en el Miami International Autodrome. Oscar Piastri completó el 1-3 de McLaren, con el segundo Mercedes de George Russell solo en una lejana sexta posición.
El resultado fue una mezcla difusa de McLaren estrenando sus mejoras antes que Mercedes, mientras que las Flechas Plateadas dejaron tiempo sobre la mesa por el sobrecalentamiento de los neumáticos y una estrategia de despliegue de energía inferior en comparación con el equipo cliente.
Pero lo que es al menos igual de significativo para Norris es que ha recuperado la confianza de finales de 2025 en su máquina que impulsó su camino hacia su primer campeonato del mundo, después de haber tenido problemas en clasificación al inicio de la campaña de 2026.
«Se ha trabajado mucho para intentar traer estas mejoras, y siempre es difícil anticipar o saber qué esperar al llegar a un nuevo fin de semana», dijo Norris. «Pero desde la primera vuelta, literalmente, en la primera curva, todo se sintió mejor. Me sentí un poco más como el año pasado, simplemente teniendo algo de confianza en el coche.
«Siento que he aprovechado eso durante todo el día de hoy, así que es un buen comienzo de fin de semana. Probablemente mejor de lo que esperábamos, sinceramente. Esperábamos algo mejor, por supuesto, pero no sabíamos, en cuanto a magnitud, cómo iba a ser. Así que, una pequeña sorpresa, pero sin duda agradable.»
Lando Norris, McLaren, Zak Brown, McLaren
Photo by: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images
Norris se mostró menos seguro sobre su ritmo en tandas largas, ya que ambos Mercedes parecían superiores en la única sesión de práctica de 90 minutos de Miami, y Ferrari también parecía estar ligeramente por delante de McLaren. Después del sprint de 19 vueltas, el parc ferme se abre de nuevo para que los equipos hagan cambios de reglaje de cara a la clasificación del gran premio, dándole a Mercedes una oportunidad de responder.
«Es solo una clasificación sprint, así que en cierto modo no hay que sentirse demasiado orgulloso, pero todavía nos queda un fin de semana largo por delante», reconoció Norris. «Es difícil saber qué hace cada uno en tandas largas y todo eso. Pueden pasar muchas cosas. Pero empezamos tan bien como podíamos pedir. Así que, muchas cosas buenas.
«Si somos así de rápidos en clasificación, normalmente esperarías mantener eso en tandas largas, pero todavía hay muchas incógnitas. Sigue siendo un coche nuevo para nosotros. Seguimos aprendiendo cosas sobre la marcha. Seguimos intentando exprimir cosas. Y estoy seguro de que haremos algunas mejoras de cara a la clasificación.»
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