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Estudiantes de La Plata igualó 1-1 ante Flamengo en una noche intensa por la Copa Libertadores, donde la gran figura fue Fernando Muslera. El arquero sostuvo al equipo en el momento más crítico del partido con intervenciones determinantes y, tras el encuentro, dejó una frase que resumió su vínculo con el club. «Es la segunda vez que me gritan ‘uruguayo, uruguayo’, yo no olvido, el cariño es puro», expresó.

El desarrollo del encuentro tuvo su punto de quiebre en el segundo tiempo, cuando Flamengo parecía encaminado al segundo gol. En ese tramo, Muslera respondió con una doble atajada en una misma jugada que evitó el golpe definitivo. » Cortizo, Iacovich y Borzone son los que me empujan, me pusieron de vuelta en la Selección… me hicieron rejuvenecer», agregó el arquero, valorando el trabajo del grupo y su presente personal.

La reacción de Estudiantes llegó de inmediato. Tras la salvada del arquero, el equipo encontró el empate con una jugada colectiva que terminó en la definición de Guido Carrillo, luego de una serie de combinaciones que incluyeron a Eric Meza y Facundo Farías. El 1-1 fue celebrado como un punto valioso en un partido de alta exigencia.

El empate dejó sensaciones encontradas, pero también un reconocimiento claro hacia Muslera, que fue uno de los puntos más altos del equipo. Su actuación sostuvo a Estudiantes en el momento de mayor presión y terminó siendo decisiva para evitar una derrota que parecía encaminada.

Del otro lado, el cierre del encuentro estuvo marcado por el malestar de Flamengo. El director de fútbol del club, José Boto, cuestionó el arbitraje de Piero Maza y apuntó a la permisividad en algunas acciones del juego, señalando que su equipo terminó con varios futbolistas golpeados. «Tenemos a un montón de jugadores llenos de moretones en el vestuario. Parecen haber salido de una guerra, no de un partido de fútbol», arrancó.

En ese sentido, continuó: «Una cosa es la agresividad y otra la violencia. No sé por qué los árbitros dirigen de forma diferente en Argentina. Hay dos faltas claras que merecían expulsión y que él pasó por alto, y es imposible jugar así», declaró inicialmente.

El resultado mantiene a Estudiantes con 5 puntos en la pelea dentro del grupo, en una zona de máxima paridad. Flamengo, por su parte, continúa como líder con 7 unidades. En la próxima jornada, el Pincha se enfrentará a Cusco el miércoles 6 a las 19:00, mientras que el Mengao se medirá ante Independiente Medellín el jueves 7 a las 21:30.

Se avecina una última fecha más que atractiva en el Torneo Apertura del fútbol argentino, donde unos cuantos equipos se estarán jugando todo por meterse a los playoffs, mientras que otros tantos ya se encuentran clasificados y este fin de semana conocerán a sus rivales en octavos de final. Y en ese último grupo entra Boca, que se verá las caras con Central Córdoba en Santiago del Estero, a la espera de saber quién visitará La Bombonera en el primer duelo de eliminación directa.

Así es, el Xeneize tiene asegurado su cupo entre los 16 mejores equipos del certamen, pero además ya sabe que el próximo duelo lo jugara en condición de local, en su casa y con su gente. Al estar ubicado en el segundo puesto con 27 unidades, su presencia entre los cuatro primeros de la Zona A -los que se ganan el privilegio de jugar de local en 8vos- es un hecho, dado que el quinto lugar lo ocupa Lanús, con 23 puntos y ya sin chances de alcanzarlo.

Sin embargo, lo que aún no es una certeza es en cuál de esos cuatro lugares finalizará el equipo de Claudio Ubeda, lo que influiría en sus posibilidades de ser local en próximas instancias (hasta semifinales cuenta con localía el equipo mejor ubicado en la tabla). Los de azul y amarillo enfrentan a Central Córdoba este sábado a las 16:15, encuentro en el que ganando podrían quedar primeros, a la espera de los resultados que consigan Estudiantes (puntero con 28 puntos) y Vélez (tercero con 27 puntos).

Ahora bien, l a zona de enfrente, la B, cuenta con una tremenda pelea por los últimos cupos para pasar de ronda, la cuál se estará definiendo el domingo. ¿En qué afecta esto a Boca? En que de ahí saldrá su rival para los octavos de final del Apertura. Con la tabla a día de hoy sería, Huracán, pero en esta jornada puede pasar de todo.

Es muy difícil suponer pronosticar contra quién se medirá el Xeneize con tantos equipos separados por tan pocos puntos de cara a una fecha que definirá todo. Sin embargo, hay un grupo de clubes que aparece en este margen de posibilidades para visitar La Bombonera el otro fin de semana.

Todo dependerá del puesto en el que finalice Boca, pero hay cinco equipos que luchan por quedarse con las dos plazas vacantes que tiene la Zona B, mientras otros dos ya están adentros pero también tienen chances de ir a La Ribera en caso de que los resultados se den.

El primer potencial rival de Boca es Belgrano. Hoy quinto en su zona, el Pirata cordobés ya está clasificado y dependerá de como se mueva la tabla para saber si enfrenta o no a los de Ubeda. Similar es el caso de Gimnasia de La Plata, ubicado en el sexto lugar del certamen, ya con boleto a playoffs, pero a la espera de conocer en qué posición queda.

Y acá empieza el caos, porque hay cinco cuadros peleando por los últimos dos lugares. Huracán (21 puntos) y Barracas (21 puntos) son los que parcialmente se están quedando con el séptimo y octavo cupo respectivamente. Pero apenas abajo aparece Racing (noveno con 20) puntos que enfrenta al Globo en Avellaneda el domingo a las 16:00, por lo que puede arrebatarle la clasificación.

Más atrás llegan Tigre y Sarmiento, ambos con 19 unidades y a la espera de que los de arriba pierdan puntos para aprovechar su oportunidad, pero parece ser más complicado que alguno de estos dos juegue playoffs.

Todos estos equipos, siempre dependiendo de lo que pase en la última fecha y el orden definitivo que quede en cada una de las tablas, tienen chances de verse las caras con Boca en La Bombonera en los octavos de final del Toreno Apertura.

River tiene la tranquilidad de ya estar clasificado a los octavos de final del Torneo Apertura. Sin embargo, ante Atlético Tucumán, el equipo de Eduardo Coudet buscará la victoria para asegurarse el segundo lugar y así jugar todas las instancias de playoffs -a excepción de la final- como local. Ahora bien, ¿qué equipos podrían tocarle en los octavos de final?

Como varios clubes se disputarán la clasificación en la última fecha, lo único que River sabe a esta altura es que disputará la siguiente instancia en el Monumental ya que no podrá caer más abajo del cuarto puesto. Sin embargo, si se toman las posiciones actuales del campeonato, el CARP tendría un encuentro picante. Y es que hoy por hoy, el rival sería nada menos que Independiente ya que, al estar segundo en la Zona B, los de Coudet enfrentarían al séptimo de la Zona A, lugar que ocupa el Rojo con 21 unidades.

Sin embargo, esto puede cambiar ya que Independiente no tiene asegurada la clasificación así como River el segundo puesto. Sin embargo, suponiendo que mantiene su lugar actual, también podría darse otro clásico ya que, si el Rojo le gana a San Lorenzo(hoy sexto con 22 puntos) y Unión no hace lo propio con Talleres, el Ciclón quedaría séptimo y, por ende, sería rival del CARP.

De todos modos, el equipo del Chacho Coudet también puede tener a otros rivales que de menor fuste, por lo menos en los papeles. Estos son Lanús, Unión, Defensa y Justicia e Instituto.

Para que el Granate (quinto con 23 puntos) sea rival de River, el CARP debería perder con Atlético Tucumán, el equipo de Mauricio Pellegrino caer o igualar con Riestra, además de que Argentinos Juniors y Rosario Central ganen sus respectivos partidos. De esta forma, el conjunto del Chacho caería hasta la cuarta posición y se enfrentaría al quinto de la Zona A, que en ese caso sería Lanús.

Por otro lado, para que Unión sea rival de River debería ocurrir lo siguiente: hoy en la octava posición con 20 puntos, el Tatengue tendría que empatar con Talleres y que Independiente pierda. En ese caso, los dos quedarían con 21 unidades pero, como los santafesinos tienen mejor diferencia de gol, escalarían a la séptima posición. Otra opción es que Unión gane y quede quinto o sexto, y que River pierda o empate para que termine cuarto o tercero.

Más difícil es que Defensa o Instituto terminen siendo rivales del CARP ya que están afuera de la zona de playoffs (se encuentran noveno y décimo respectivamente). Para empezar, el Halcón debería ganarle a Gimnasia de Mendoza y la Gloria hacer lo propio con Estudiantes de Río Cuarto. Si eso llegara a ocurrir, el equipo de Florencio Varela necesitaría, para quedar séptimo, que Independiente y Unión pierdan sus partidos. Por su parte, los cordobeses deberían ganar por varios goles, que el Rojo sufra una goleada, el Tatengue no gane su partido y que el Halcón no sume de a tres. De esta forma, podrían ser rivales de River siempre y cuando finalice segundo.

Así, pasando en limpio, el CARP podría enfrentar en la siguiente instancia a Independiente, San Lorenzo, Lanús, Unión, Defensa y Justicia o Instituto, aunque estos últimos dos con muchas menos probabilidades ya que se tienen que dar varios resultados.

Los Angeles Lakers cayeron 99-93 ante Houston Rockets en el Crypto.com Arena (anteriormente conocido como Staples Center) y rompieron dos rachas históricas que parecían intocables. Los oro y púrpura llegaban al Juego 5 con una estadística demoledora: 40-1 en su historia cuando lideraban una serie de playoffs 3-1. Una garantía casi absoluta de clasificación.

Del otro lado, LeBron James traía lo suyo: 16 victorias consecutivas en partidos de cierre como local, la mejor racha de la historia en esa categoría. Dos marcas construidas durante décadas. Pero todo ciclo tiene un principio y un fin. Y estas dos cayeron la misma noche.

El 99-93 a favor de Houston Rockets en el Crypto.com Arena no solo extendió la serie, también cambió la narrativa. Los angelinos no estuvieron finos en defensa y nunca lograron contrarrestar la ofensiva de su rival, quienes constantemente lastimaban desde la línea de tres. La vuelta de Austin Reaves fue una de las grandes noticias de la noche: el nacido en Arkansas respondió con 22 puntos, siendo uno de los ejes en ofensiva y sosteniendo al equipo en momentos donde faltaba (y faltó) fluidez.

Sin embargo, del otro lado hubo respuestas colectivas. Alperen Sengun volvió a ser el guía del juego de Houston, no solo anotando sino también generando para sus compañeros, leyendo cada ayuda defensiva y encontrando tiros abiertos. A su alrededor, Jabari Smith Jr. y Tari Eason aportaron 40 unidades entre ambos; alrededor del 50% de efectividad en tiros de larga distancia.

En los Lakers, como siempre, todas las miradas estuvieron sobre James. El Rey hizo su parte: máximo anotador del partido (25), liderazgo y control en varios pasajes. Pero en el cierre, cuando el encuentro pedía una ejecución perfecta, no alcanzó. Houston ajustó, bajó la persiana en condición de visita y forzó un Juego 6.

Más allá del desarrollo del partido, el verdadero impacto no estuvo únicamente en el resultado, sino en lo que representó. La derrota significó el fin de dos rachas que parecían inquebrantables: los Lakers dejaron de ser prácticamente invencibles cuando lideraban una serie 3-1, y LeBron perdió un partido de cierre como local por primera vez en más de una década.

Para dimensionar el golpe, hay que retroceder en el tiempo. Hasta esta caída, el último antecedente de una situación similar se remontaba a 2008, cuando sus Cleveland Cavaliers no lograron cerrar una serie ante los Washington Wizards. Desde entonces, cada vez que LeBron tuvo la oportunidad de definir una serie en casa, respondió con una victoria. Fueron 16 intentos y 16 triunfos, una perfección absoluta que se sostuvo durante años y atravesó distintas etapas de su carrera.

No se trató solo de un tropiezo en la serie, sino de un quiebre simbólico. Durante años, esos números habían funcionado como una garantía implícita, una especie de respaldo histórico que inclinaba la balanza antes de que la pelota entrara en juego. Esta vez, nada de eso alcanzó.

La derrota abre un escenario que hasta hace horas parecía imposible. Los Angeles pasaron de tener la serie bajo control a convivir con una presión completamente distinta, donde cada partido deja de ser una oportunidad y pasa a ser una obligación. El peligro no es solo estadístico, es mental.

Porque si los Lakers no reaccionan a tiempo, no solo quedarán eliminados: podrían convertirse en el primer equipo en desperdiciar una ventaja de 3-0 en Playoffs. Y en ese punto, ya no se trata de ganar una serie, sino de evitar quedar marcados para siempre.