La pole position conquistada por Lando Norris en la dificilísima clasificación del Gran Premio de Brasil confirmó una vez más las cualidades del piloto de McLaren sobre mojado. Pero el más rápido en pista, al menos potencialmente, podría haber sido George Russell. Quien lo sostiene no es solo el piloto de Mercedes, comprensiblemente decepcionado por la oportunidad perdida, sino también Andrea Stella, team principal de McLaren.
Un reconocimiento significativo, llegado precisamente del responsable del equipo que conquistó la primera posición. Stella no restó valor a la actuación de Norris, pero admitió que el episodio que involucró a Russell en la fase final de la Q3 podría haber cambiado el resultado de la clasificación.
“Debemos reconocer que probablemente en la Q3 el coche más rápido era el de Russell» – explicó Stella – «George alcanzó a Albon y no pudo completar su segundo giro con los neumáticos intermedios. Hasta ese momento, su tiempo estaba en línea con el de la pole position, si no incluso mejor”.
Lando Norris, McLaren
Foto di: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
La referencia es al episodio que provocó la frustración del piloto de Mercedes. Russell estaba completando una vuelta muy competitiva cuando alcanzó al Williams de Alexander Albon. Desde el muro le pidieron que redujera la velocidad, con la convicción de que tendría la posibilidad de realizar un intento más antes de la llegada de la lluvia más intensa.
La evaluación resultó ser equivocada. Las precipitaciones aumentaron rápidamente, impidiendo a Russell mejorar su propia referencia y dejándolo con el segundo tiempo. Queda la duda ligada a la presencia de Albon delante del Mercedes: incluso continuando, George podría haber perdido tiempo en el último sector. Pero la decisión de interrumpir la vuelta eliminó cualquier posibilidad de comprobar cuál habría sido el resultado.
La admisión de Stella adquiere un significado particular porque llega al término de una sesión en la que la competitividad de McLaren cambió sensiblemente en función de la cantidad de agua presente sobre el asfalto.
Lando Norris, McLaren
Foto di: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images
“Vimos oscilaciones bastante interesantes en nuestras prestaciones – explicó el team principal – en la Q1, cuando había mucha agua en pista, estábamos relativamente cómodos. Los tiempos llegaban con facilidad y ambos pilotos eran competitivos. En la Q2, con menos agua, empezamos a sufrir más, también con Lando. Luego, en la Q3, con el regreso de la lluvia, volvimos a ser competitivos”.
Una situación que Stella atribuye sobre todo a la relación entre las características del monoplaza y las condiciones de la pista, más que a las actualizaciones técnicas introducidas por McLaren en Interlagos.
“Creo que hoy fue sobre todo una cuestión de correspondencia entre las condiciones y el comportamiento del coche, más que de actualizaciones que nos hicieran especialmente competitivos hasta el punto de conquistar la pole. Las mejoras dieron básicamente la ganancia cronométrica que esperábamos, pero la vimos sobre todo en seco”.
Esto no resta nada, según Stella, a la actuación de Norris. El británico supo interpretar una clasificación caracterizada por condiciones en constante evolución, aprovechando al máximo las ventanas en las que McLaren era más competitiva. “No es la primera vez que Lando consigue una pole position en estas condiciones» – subrayó Stella – «es un maestro”.
El resultado final premia por tanto a Norris, autor de la vuelta que le garantizó la primera posición, pero deja abierta la incógnita sobre lo que Russell habría podido conseguir. El británico cerró la sesión con la convicción de haber perdido una pole a su alcance, una sensación que encuentra un respaldo importante en las palabras del responsable del equipo rival.
La diferencia, en una clasificación condicionada por la lluvia, también la marcaron la gestión del tráfico y la capacidad de completar la vuelta en el momento adecuado. Norris lo logró, Russell no. Y por una vez es precisamente el team principal de quien conquistó la pole quien reconoce que el resultado podría haber sido distinto.
Deja una respuesta