Tras el Gran Premio de Bahréin, celebrado en Malasia, Fernando Alonso ha expresado serias dudas sobre la decisión de interrumpir la carrera debido a los problemas surgidos en la vuelta de formación.
«No lo sé. Tendrán que explicárnoslo», afirma Alonso. El motivo fueron los problemas que sufrieron varios coches en la vuelta de formación, entre ellos el Ferrari de Hamilton. El propio Alonso pudo seguir adelante. Por eso, le costaba entender la situación.
«Este año me he quedado fuera en la mitad de las carreras y nunca han interrumpido la carrera porque nos hayamos quedado fuera. Pero, al parecer, Hamilton estaba al borde de la pista y cundió un poco el pánico, así que tuvieron que interrumpir la carrera para que pudiera volver a salir», explica Alonso. Para él, eso fue «un poco extraño».
Alonso exige una explicación
El español fue aún más claro al responder a la pregunta de si la carrera debería haberse dado la salida a pesar de los problemas. Alonso deja claro que aceptaría una interrupción si existiera un peligro real.
«Al 100 por ciento», responde Alonso a la pregunta de si la carrera debería haberse dado la salida. «Así es el automovilismo. Si hay motivos de seguridad, lo entiendo. Si hay cinco coches parados en medio de la pista o lo que sea, tenemos que detener la carrera y ver qué pasa».
Sin embargo, en su opinión, la situación se podría haber resuelto de otra manera. En su opinión, los coches afectados podrían haberse retirado de la carrera, tal y como ocurre con los abandonos normales.
«Se salieron de la carrera, incluso llegaron a chocar contra el muro. Los comisarios de pista solo tenían que empujar el coche dos metros y retirarlo de la carrera, como hacemos en el 50 % de nuestras carreras», afirma Alonso.
Al mismo tiempo, el piloto de Aston Martin matiza sus críticas. Aún no dispone de toda la información y, por lo tanto, no puede valorar si existe una explicación clara para la decisión. «Quizá haya una explicación clara y, en ese caso, no pasa nada. No estoy demasiado preocupado», afirma.
Los neumáticos lisos, un error inicial
En lo deportivo, Alonso vivió después una carrera completamente diferente. Aston Martin había optado por los neumáticos lisos en la reanudación, a pesar de que la pista aún estaba húmeda. Al principio, la estrategia incluso parecía prometedora. Alonso consiguió, entre otras cosas, adelantar a Lewis Hamilton y distanciarse de él.
«Decidimos salir con neumáticos lisos. Evidentemente, no fue la decisión correcta, pero en ese momento todo parecía ir bien», explica Alonso. «Incluso éramos más rápidos que los Ferrari, adelantamos a Hamilton y nos distanciamos de él».
Sin embargo, a medida que avanzaba la carrera, quedó claro que los neumáticos de seco no funcionaban en esas condiciones. Alonso se quedó muy rezagado y, en un momento dado, se encontraba a unos 60 segundos del líder.
Para el español, la carrera ya estaba prácticamente perdida. Aun así, se mantuvo en pista y esperó una oportunidad. «En estas carreras siempre sale el coche de seguridad. Cuando la pista está complicada, algunos pilotos llevan neumáticos lisos y otros intermedios. Siempre pasa algo», afirma Alonso.
Y precisamente esa situación se produjo finalmente. El coche de seguridad volvió a agrupar al pelotón y le brindó a Alonso una segunda oportunidad. «Sabía que teníamos que limitarnos a quedarnos ahí, intentar mantenernos en la vuelta del líder y esperar a que saliera el coche de seguridad. Y al final salió».
Aston Martin aprovecha la segunda oportunidad
Tras la neutralización, Alonso pudo mostrarse mucho más fuerte. Adelantó a varios rivales e incluso se defendió al final frente a Lando Norris. Según Alonso, la gestión de la energía también desempeñó un papel importante.
«Creo que, cuando Lando se vio envuelto en la lucha con Nico, agotaron su batería. Luego, él se pasó dos vueltas recargándola. Yo tenía la batería llena en esas dos vueltas y la aproveché en las rectas», explica Alonso.
Para él, esto demuestra hasta qué punto la situación de carrera y la correcta interpretación de las circunstancias pueden influir en el resultado. «Son circunstancias que pueden ayudarte o perjudicarte, dependiendo de si las entiendes y las interpretas correctamente durante la carrera».
Alonso se alegra de volver a sumar puntos con el Aston
A pesar de la gran remontada, Alonso no quedó del todo satisfecho con el rendimiento de su Aston Martin. «Sinceramente, esperaba un poco más de nuestro ritmo de carrera», afirma. En general, el coche le pareció que respondía bien, aunque tuvo que lidiar con un fuerte sobreviraje.
Un pequeño cambio en el alerón delantero no aportó la solución esperada. «Hicimos un pequeño ajuste en el alerón delantero, pero no solucionó realmente el problema», explica Alonso.
Al final, sin embargo, predominó la alegría por los puntos. Para Aston Martin no hay muchos fines de semana en los que el equipo pueda sumar puntos por sus propios medios. Por eso era aún más importante aprovechar la oportunidad esta vez.
«En fines de semana como este no podemos cometer errores ni dejar escapar la oportunidad. Hoy lo hemos hecho bien. Me alegro por el equipo y por los puntos», afirma Alonso.
Lewis Hamilton logró el podio número 208 de su carrera —ampliando su propio récord (Michael Schumacher ocupa el segundo lugar con 155, mientras que Max Verstappen escala posiciones y es tercero con 135)— tras una tercera posición totalmente inesperada, consecuencia de la mala decisión de comenzar con neumáticos de seco en una pista que aún estaba mojada. El piloto británico devolvió a Ferrari al podio después de una sequía de cinco carreras:
El siete veces campeón del mundo demostró una gran tenacidad; a pesar de caer a la cola del pelotón debido a la apuesta de salir con neumáticos de compuesto blando, no perdió la concentración. Confió en el potencial de su SF-26 —que le había permitido salir desde la primera fila junto al poleman Max Verstappen— y trabajó para salvar una carrera que parecía comprometida desde el mismo inicio.
Lewis Hamilton, Ferrari
Foto di: Colin McMaster / LAT Images via Getty Images
A diferencia de Leclerc, que optó por entrar en boxes para cambiar neumáticos durante el periodo de coche de seguridad en la vuelta 10, el británico decidió permanecer en pista con los neumáticos de banda roja, confiando en que la pista se secaría, aunque lo hiciera más lentamente de lo previsto. Completó 31 vueltas con los neumáticos blandos, ahorrándose una parada en boxes y protagonizando una remontada espectacular e impresionante…
«Fue doloroso», admite Lewis. «La experiencia fue dolorosa. Cuando entré en boxes tras la bandera roja, miré el asfalto y seguía mojado. Luego fui al muro de boxes para observar la pista y dije que todavía estaba mojada».
Lewis Hamilton, Ferrari, con le gomme slick sul bagnato
Foto di: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images
«Como la carrera se estaba retrasando, lo normal era que el asfalto se hubiera secado; aunque todavía había mucha agua en la parrilla, yo confiaba en que la pista se secaría. La recomendación fue cambiar a neumáticos de seco. Pensamos que Max también montaría neumáticos lisos, así que creímos que era la decisión correcta, pero resultó ser todo lo contrario».
Hamilton es plenamente consciente de la decisión equivocada…
«Para cuando nos dimos cuenta, ya era demasiado tarde. Tras esa elección, mantener el coche en pista fue realmente difícil, pero el equipo hizo un gran trabajo en las paradas; los mecánicos rindieron de forma fantástica después de aquel error inicial. A partir de ahí, todas las decisiones fueron acertadas —en cuanto a paradas, tiempos y estrategia—, así que logramos remontar. Llegué a estar a un minuto de distancia, pero terminé tercero —un resultado realmente fantástico—, por lo que no podría estar más contento con cómo salió todo».
En un día en que la Fórmula 1 no salió precisamente airosa con su complicado conjunto de reglamentos para 2026, la edición en Malasia del Gran Premio de Bahréin aun así ofreció una carrera atrapante con algunos protagonistas destacados.
El evento único de la F1 en Sepang se vio empañado desde el inicio por importantes problemas logísticos que afectaron a los espectadores. Y aunque estos mejoraron a medida que avanzó el fin de semana, el espectáculo en pista tampoco estuvo exento de contratiempos, ya que la primera carrera con lluvia de la temporada se vio lastrada por problemas de software. Así es la vida en la F1 2026.
Es una lástima, porque en términos relativos Sepang es uno de los mejores circuitos que pueden adornan el calendario. Pero, al margen de los problemas de las unidades de potencia, el tiempo y los coches de seguridad, el hombre y el equipo adecuados aun así ganaron, haciendo historia con una primera victoria para un fabricante de unidades de potencia completamente nuevo.
Ganador: Max Verstappen, Red Bull
Max Verstappen ha acumulado unas cuantas victorias especiales en sus 10 años como contendiente de primera línea, pero hubo varias razones por las que la número 72 —Dios santo— fue especialmente especial.
Había la sensación de que el Gran Premio de Azerbaiyán del fin de semana pasado iba a ser la mejor oportunidad de Red Bull para estrenarse este año como ganador, antes de la esperadísima mejora del coche de Mercedes en Malasia, solo para que Red Bull hiciera «un gran trabajo estropeándolo» mientras Verstappen tenía que conformarse con el segundo puesto en Bakú.
Pero con Mercedes mucho menos competitivo de lo esperado, fue en realidad el propio progreso de Red Bull el que acaparó los titulares en Sepang, liberando las ganancias reales de rendimiento de su mejora de Azerbaiyán en las curvas rápidas de Sepang, algo que quizá el circuito urbano de baja carga aerodinámica de Bakú había mantenido oculto.
La dominante victoria de Verstappen de la pole a la bandera en Malasia no fue tan sencilla como realmente debería haber sido, debido a los incapacitantes problemas de software de la FIA, las cambiantes condiciones meteorológicas y un coche de seguridad, pero puso fin a la posibilidad de que sufriera una temporada sin victorias.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Ashwith S Pai
El 4 de octubre no fue solo un día trascendental para Verstappen. La 72ª victoria del neerlandés también fue la primera para Red Bull Ford Powertrains como fabricante de unidades de potencia. Después de que Verstappen ampliara su contrato con Red Bull hasta 2030, aunque con las cláusulas de salida habituales, el fin de semana malasio vio recompensada su fe en el proyecto.
Es una medalla para el personal de más de 700 empleados de RBPT en Milton Keynes, sus colegas de Ford y también el exjefe de Red Bull F1 Christian Horner, quien fue la fuerza impulsora detrás de que Red Bull extendiera sus alas como fabricante de pleno derecho.
Perdedor: Mercedes
La visita de Mercedes a la casa de su patrocinador principal Petronas solo puede describirse como una enorme decepción. El rendimiento de su W17 actualizado se quedó corto, quizá por las condiciones excepcionalmente difíciles del asfalto áspero y caluroso de Sepang, mientras que el equipo también parece haber hecho su coche más resistente al avance en las rectas como resultado lógico del aumento de carga aerodinámica.
«No sabemos realmente si nos hizo ir más rápido o peor», dijo Kimi Antonelli después de terminar tercero. Es perfectamente posible que Malasia sea un caso aislado, y que el Gran Premio de Singapur del próximo fin de semana quizá ofrezca más pistas sobre el potencial real de la especificación más reciente de Mercedes.
Lo que resulta más difícil de aceptar para el equipo es el último problema de fiabilidad de su unidad de potencia, ya que el motor de George Russell expiró poco antes del final de la carrera, no solo costándole al británico un podio sino frenando el impulso de su victoria en Bakú mientras sus opciones al título se alejan aún más.
Ganador: Lewis Hamilton
Apenas unas vueltas después del inicio de la carrera, Lewis Hamilton parecía hundido y sin opciones, ya que la apuesta de su equipo por slicks en una pista mojada pero que solo se secaba lentamente no dio resultado. «Cuando salimos [de boxes], todo el spray salió de la parte trasera del coche de Max y pensé: ‘OK, estoy acabado. Mi carrera está realmente en problemas’.
Al quedar a más de una parada en boxes de distancia en cuestión de dos vueltas, Hamilton sintió que no tenía más opción que comprometerse con sus neumáticos blandos. Pero una vez que los slicks fueron el neumático adecuado, el siete veces campeón del mundo fue rapidísimo mientras escalaba posiciones, ayudado por un reinicio con coche de seguridad para deshacerse de los neumáticos medios, de los que no era muy fan.
Lewis Hamilton, Ferrari
Photo by: Rudy Carezzevoli / Getty Images
«Que volviéramos al podio, nunca pensé que ese fuera a ser el caso», dijo Hamilton, aunque señaló que su desacuerdo con la apuesta de neumáticos del equipo al inicio tendría que discutirse más. «No voy a ir al casino con los chicos», bromeó.
Perdedor: McLaren
Mercedes no es el único equipo que llegará a Singapur en un estado de confusión. El extraordinario ritmo de McLaren en circuitos de alta carga aerodinámica como Budapest, Zandvoort o Madrid parece haberse desvanecido, pese a que el equipo también ha actualizado recientemente su coche.
«El panorama cambió muy rápidamente», reconoció Stella cuando le preguntamos por la regresión de su equipo. «Tenemos que echar un vistazo a nuestro propio desarrollo. No vemos ninguna anomalía en nuestros datos. Pero tenemos que reconocer que potencialmente algunos competidores han desarrollado su coche con pasos más grandes que nosotros. Es una condición muy específica aquí en Malasia, así que creo que deberíamos darnos más tiempo».
Esa falta general de competitividad se vio agravada en el lado del garaje de Lando Norris por problemas recurrentes en la unidad de potencia que dejaron al vigente campeón del mundo falto de velocidad punta.
En todo caso, la falta general de rendimiento de McLaren hizo que la decisión del equipo de iniciar con ambos coches con slicks fuera menos castigada. Oscar Piastri terminó aproximadamente donde merecía, sexto, con Norris destinado a seguir la estela del australiano hasta que tuvo que esquivar una situación bajo el coche de seguridad tardío y perdió varias posiciones al salirse de pista.
Al igual que Ferrari y otros, Stella explicó que a McLaren le sorprendió lo lentamente que se secaba el circuito pese a las condiciones calurosas. «En este tipo de asfalto los neumáticos intermedios se dañaban muy, muy rápidamente y los neumáticos de seco funcionaban mucho más fácilmente que en prácticamente cualquier otro circuito. Pero, de hecho, hicieron falta más vueltas de las que pensábamos».
Ganador: Racing Bulls
Isack Hadjar, Red Bull Racing, Liam Lawson, Racing Bulls
Photo by: Joe Portlock / Getty Images
Racing Bulls hizo que una carrera complicada pareciera relativamente sencilla. Eso es lo que se consigue cuando se combina un coche rápido con una conducción sólida y decisiones estratégicas correctas, como demostró Liam Lawson, el más destacado del pelotón medio de la F1.
Lawson está haciendo todo lo que el equipo puede pedirle, pero aún no tiene garantizado un asiento para el próximo año mientras el equipo se acerca a una decisión entre el neozelandés y la estrella de la F2 Nikola Tsolov. Un fin de semana como el de Malasia desde luego no perjudicará sus opciones.
En el otro coche, Arvid Lindblad también ofreció una actuación encomiable al superar una penalización de motor para llevarse el último punto tras arrancar último, adelantando a Nico Hulkenberg en la última vuelta de la carrera. «Definitivamente hicimos bien lo básico hoy», dijo el jefe del equipo Alan Permane.
Perdedor: Audi
Varios equipos de la zona media tuvieron una tarde frustrante, incluidos Haas y Williams. Pero quizá ninguno tanto como Audi, que estuvo al borde de un punto hasta que Hulkenberg fue superado por Lindblad en la última vuelta.
De hecho, el alemán podría haber aspirado a cosas mayores si no hubiera sido por el primer coche de seguridad, que deshizo su correcto momento para pasar a los neumáticos slicks.
«Hombre, me estaba comiendo el volante en ese momento», relató Hulkenberg. «En serio, fue una faena. Me sentía valiente y como un héroe en ese momento, y lo hice funcionar bastante bien. Creo que podríamos haber hecho un undercut a algunas personas ahí, pero desafortunadamente el coche de seguridad tenía otros planes».
Gabriel Bortoleto tampoco tuvo la tarde más prometedora después de llevarse por delante a Carlos Sainz, lo que le valió una penalización de 10 segundos. Bortoleto inicialmente culpó al piloto de Williams por no dejarle suficiente espacio, pero cambió rápidamente de opinión después de ver la repetición.
«Fue un poco frustrante que nos adelantaran otra vez en la última vuelta, porque ya son dos carreras consecutivas en las que nos lo hacen en la última vuelta», resumió el director de competición Allan McNish. «Y eso es un poco frustrante».
Ganador: Fernando Alonso
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Ha hecho falta un conjunto particular de circunstancias para que Fernando Alonso y Aston Martin encontraran el camino hacia los puntos por tercera vez esta temporada. Pero mientras que el déficit del motor Honda del equipo quedó brutalmente expuesto en Bakú, un trazado más equilibrado en Kuala Lumpur mostró los avances del equipo en el apartado del chasis.
No gracias a la decisión del equipo de empezar con slicks, que hizo necesario el coche de seguridad a mitad de carrera para devolver a Alonso a la pelea. Pero aparte de ese error, cometido por más de la mitad de la parrilla, Aston aprovechó su oportunidad con aplomo. «No hay muchos fines de semana en los que podamos sumar puntos y en esos fines de semana no podemos cometer ningún error», dijo Alonso. «No podemos perder la oportunidad, así que hoy ejecutamos bien, por lo que estoy contento por el equipo, por los puntos.
Con lo que debería ser un circuito aún mejor para Aston por venir en las calles de Singapur, el rendimiento en Malasia incluso le devolvió el ánimo al astuto veterano español. «Sí, absolutamente. Creo que Singapur sobre el papel es mejor que Malasia, así que es alentador para el próximo fin de semana. Van a ser unos próximos cinco días emocionantes, esperando la primera sesión de clasificación».
Isack Hadjar ha calificado como una «broma» sus problemas en el Gran Premio de Bahréin en Malasia, tras experimentar curiosas dificultades con su monoplaza de Fórmula 1 de Red Bull el domingo.
Saliendo octavo en la parrilla debido a una penalización de motor, el día de Hadjar fue complicado desde el principio, ya que sufrió una salida por la grava en la vuelta inicial de formación, sobre una pista mojada.
El francés sacó el máximo partido a los neumáticos intermedios cuando la carrera finalmente se puso en marcha tras líos con el software, adelantó a Liam Lawson por la cuarta posición en la vuelta seis y mantuvo esa posición desde entonces, pese a la presión de Lewis Hamilton en el último tercio de la carrera.
Hadjar heredó así la tercera posición cuando George Russell se retiró en la vuelta 50 pero, en el esprint de cuatro vueltas que siguió al último periodo de coche de seguridad, no pudo contener a los Ferrari de Hamilton y Charles Leclerc y terminó cayendo al quinto puesto, a casi cuatro segundos del británico.
«Sin ritmo», lamentó el piloto de Red Bull. «Algo iba mal, porque… no puedo ser ahora un segundo por vuelta más lento. Incluso comparado con los Mercedes, ¿sabes? Todo el fin de semana fuimos más rápidos. Y ahora, en la carrera, no estamos en ninguna parte. El coche era horrible de conducir.
«Solo en las últimas vueltas, no sé cómo acabamos sin batería. Así que, en las rectas, no puedo defenderme de los Ferrari, así que perdemos el podio por algo tan estúpido».
Isack Hadjar, Red Bull Racing
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Durante el periodo de 30 vueltas en condiciones de bandera verde, Hadjar perdió una media de 0.881s con su compañero de equipo, Max Verstappen.
Preguntado por si su falta de ritmo formaba parte del problema de degradación que se ha visto ocasionalmente en el RB22 de Red Bull o si estaba relacionada con la unidad de potencia, Hadjar dijo: «No, por el lado del chasis. La unidad de potencia estaba bien, es solo que en las dos primeras vueltas de la resalida no sé por qué estábamos tan bajos de batería. Luego se estabilizó sola y volví a ser rápido. De lo contrario, habría mantenido el tercer puesto.
«No sé, simplemente el agarre. Incluso detrás del coche de seguridad sentía que no tenía agarre y que iba a ser una resalida difícil para mí. Se sentía como si siempre estuviera con los mismos neumáticos. Volví con el compuesto de la primera tanda, así que… Es una broma.
«Todo el fin de semana fui bastante rápido, así que… Tenemos que solucionar el problema, volver en Singapur y hacerlo mejor».
Al menos Red Bull logró su primera victoria en un gran premio de la temporada con Max Verstappen, pero cuando se le mencionó esto a Hadjar, le costaba ver los aspectos positivos.
«Sí, pero ya sabes, no es un buen día para mí», respondió. «Estoy contento por los chicos, pero para mí es un desastre».
Los 10 puntos de Hadjar, sumados a los 25 de Verstappen, aun así contribuyeron a que Red Bull se acercara a McLaren por el tercer puesto en el campeonato de constructores, con la diferencia reducida de 76 a 18 puntos en las dos últimas rondas.
Los principales pilotos de F1 están desesperados por los fallos de software en las unidades de potencia que descarrilaron el inicio del GP de Bahréin en Malasia, con Lando Norris calificando los fallos electrónicos de «horribles» y como una prueba más de que la F1 debería alejarse de los motores híbridos.
La salida en un circuito de Sepang mojado fue abortada después de que una gran cantidad de autos sufriera problemas de software que les impedían funcionar con normalidad. Al tratarse de la primera carrera en condiciones de lluvia disputada por la generación de autos de 2026, un error en el software al circular a muy baja velocidad, activado por el modo para lluvia del controlador de la unidad de potencia, dejó los motores de varios pilotos atascados en ralentí en distintos momentos de las dos vueltas de formación previstas.
Con varios coches atrapados en ese bucle de ralentí, la FIA tuvo que programar y distribuir rápidamente un parche de software para que los 11 equipos lo instalaran durante la posterior interrupción con bandera roja, eliminando la reducción de potencia habitual en lluvia en las zonas afectadas. Hizo falta un retraso de 50 minutos para que la carrera comenzara, lo que supuso una gran mancha para la F1 antes de lo que, por lo demás, fue una carrera entretenida y con condiciones meteorológicas mixtas.
Con los pilotos ya albergando recelos sobre las carreras dominadas por las baterías de los motores en la F1 2026 y la electrónica omnipresente que está al mando, el incidente hizo poco por hacerles apreciar más la fórmula actual.
«Es simplemente horrible. No sé, simplemente demuestra que no deberíamos tener nada de eso, la parte electrónica», dijo Norris, uno de los pocos pilotos propulsados por Mercedes que sufrió el fallo.
«Nunca había visto una carrera de F1 retrasada por un error de software. Eso fue nuevo», dijo Piastri en tono burlón. «Me quedé atascado durante aproximadamente un segundo. Cuando el turbo no funciona en estas cosas, casi es mejor empujar el coche en lugar de usar un motor. Fue bastante extraño. No dio una gran imagen, pero creo que sería injusto señalar con el dedo antes de que haya una explicación».
Lando Norris, McLaren
Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Sergio Pérez, de Cadillac, que condujo uno de los varios coches propulsados por Ferrari que se vieron afectados, fue menos amable. «Se sentía como si estuvieras en un kart de alquiler y se te acabara el tiempo», explicó el mexicano. «Pisabas a fondo y acelerabas y no llegaba nada.
«Estoy seguro de que aprenderemos de esto como deporte. Pero lo que ha pasado hoy es totalmente inaceptable para el deporte».
Oliver Bearman, de Haas, dijo que fue «aterrador» que su pedal del acelerador fuera cortado por algo fuera de su control. «Nunca he visto nada igual. Me quedé impactado», dijo. «Ni siquiera sabía que la FIA podía controlar nuestro pedal del acelerador. Fue bastante aterrador, la verdad. Mi pedal del acelerador dejó de funcionar, pero parece que todos dejaron de funcionar también. El motor simplemente estaba al ralentí».
Fernando Alonso, de Aston Martin, dijo que ahora había «demasiada tecnología» involucrada en la categoría y consideró que «los espectadores tampoco la aprecian realmente». Mientras tanto, el ganador de la carrera, Max Verstappen, cuya lenta salida ayudó a desencadenar el error, comparó el caos de la vuelta de formación con la carrera de karts de Lego en Silverstone.
«Ese es el problema que tenemos», dijo el neerlandés. «Estos motores son muy complicados y llevan implementado mucho software. Yo lo activé primero y luego miré por el retrovisor y pensé: ‘Espera, ¿me están esperando o qué está pasando…?’
«Fue como la carrera de Lego, a la misma velocidad. En un momento dado íbamos cinco en paralelo en la recta porque no podíamos entender qué estaba pasando. Luego dimos una vuelta y entonces vi otros ocho coches que seguían arrastrándose.
«¿Qué puedes decir? Quiero decir, eso no es lo que quieres para el deporte, ¿verdad?»
Cuando el Gran Premio de Bahréin en Malasia finalmente se puso en marcha tras una hora y 33 minutos de retrasos, quedó claro que el intermedio era el neumático que había que llevar en las primeras vueltas, aunque el circuito de Sepang parecía estar secándose.
En la parte delantera del pelotón, Ferrari y McLaren decidieron apostar todo por los neumáticos de seco: Ferrari optó por el compuesto blando, mientras que McLaren eligió los medios. Cuando los monoplazas salieron a la pista desde el pitlane detrás del coche de seguridad, ambos equipos acabaron lamentando sus decisiones, ya que el circuito seguía estando demasiado resbaladizo.
McLaren abandonó el plan pronto, parando antes de la salida en parado para asegurarse de que Oscar Piastri pudiera montar de nuevo un juego de intermedios en el coche, pero Lando Norris y los Ferrari mantuvieron sus elecciones. Charles Leclerc entró debidamente en el pit lane al final de la vuelta, ya que los pilotos con slicks fueron engullidos y luego dejados atrás por quienes habían mantenido el intermedio para la salida.
Lewis Hamilton y Norris dedujeron que, ya que habían tomado su decisión, debían asumirla. A Hamilton se le preguntó si quería parar de nuevo, pero el siete veces campeón razonó que Ferrari bien podía seguir con la apuesta, dado que el equipo iba muy por detrás, y entrar en boxes solo costaría más tiempo.
Al final de la octava vuelta, los tiempos con slicks ya eran iguales a los de los pilotos con intermedios; la posterior salida de pista de Valtteri Bottas ofreció entonces a los pilotos con intermedios la oportunidad de cambiar a slicks.
Hablando sobre la decisión, Norris afirmó que la idea de empezar con los lisos era «bastante convincente» y que no estaba seguro del rendimiento del intermedio; en su vuelta de reconocimiento hacia la parrilla, el británico informó de que el neumático de flanco verde ya estaba sufriendo en la rugosa superficie de Sepang.
«Quizá parecía un poco arriesgado, porque un slick en una pista mojada siempre es un poco arriesgado», dijo Norris. «Había suficiente gente con él como para que en ese momento resultara bastante convincente que posiblemente iba a ser la decisión correcta.
«Las vueltas hacia la parrilla con el intermedio, cuando las condiciones eran parecidas, tenían muchísimo agarre y mi intermedio quedó completamente destrozado después de una vuelta.
«Estaba convencido de que un neumático slick funcionaría, pero creo que fue simplemente el hecho de que nunca había estado realmente antes con el intermedio. De alguna manera, las cosas se sentían mucho mejor de lo que deberían haberlo hecho.
«Si hubiéramos tenido una referencia de un intermedio de un fin de semana anterior, quizá habría podido entenderlo mejor. Pero eso nos convenció y claramente convenció a mucha gente.
«Oscar probablemente tomó la decisión correcta al entrar en boxes y nosotros nos equivocamos hoy, eso es todo.»
Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari, Carlos Sainz, Williams
Photo by: Joe Portlock / Getty Images
Leclerc teorizó que la rugosidad del asfalto hacía más difícil leer la superficie de la pista, ya que el agua se acumulaba en los huecos, y la bajada de temperatura que acompañó a la lluvia hizo que el circuito tardara mucho más en secarse de lo esperado. Dada la duración del aguacero, cualquier temperatura residual de la pista se extinguió rápidamente.
Aunque el monegasco cambió neumáticos, la pérdida de tiempo que supuso parar después de la salida lo mantuvo detrás de Hamilton, que alargó más su tanda con su juego de neumáticos blandos y rápidamente empezó a ganar posiciones.
Hamilton bromeó diciendo que no iba a «ir al casino con los chicos» después de que la apuesta del equipo no saliera bien, aunque elogió la estrategia de su equipo al mantenerlo en pista. El británico acabó menos entusiasmado con el medio tras hacer una parada en la vuelta 31, pero el VSC del final de carrera (más tarde un coche de seguridad completo) le dio la oportunidad de volver al blando, que aprovechó con un adelantamiento a Isack Hadjar por el tercer puesto.
«Cuando salimos [del pitlane], todo el spray salió de la parte trasera del coche de Max y pensé: ‘OK, estoy acabado. Mi carrera está realmente en problemas’», relató Hamilton.
«Simplemente tuvimos que seguir con ello. Mientras todos me adelantaban, ellos [los ingenieros] decían: ‘paramos’. Sé que ya hemos perdido otros 26 segundos. ¿Qué diferencia hay con eso respecto a un minuto 40 o lo que fuera que llevaba perdido? Así que simplemente dije: ‘Esperemos a que la pista se seque’.
«Y una vez que lo hizo, me sentí bien al ver que estaba alcanzando a la gente. El coche se sintió genial después de eso. Paradas en boxes realmente buenas de mis chicos en el garaje y luego buena estrategia. Pero que volviéramos al podio, nunca pensé que ese fuera a ser el caso. Por supuesto, estoy muy, muy agradecido de que hayamos logrado volver aquí.
«Definitivamente tendremos un diálogo abierto, y estoy realmente muy orgulloso de mi equipo. Los mecánicos en cada fin de semana, el trabajo que están haciendo, los ingenieros que vienen aquí cada fin de semana, el catering, todos realmente vienen y dan lo mejor de sí.
«Todos tienen el corazón en el lugar correcto. Definitivamente tenemos áreas en las que debemos mejorar y lo sabemos, y no lo estamos negando en absoluto. Así que creo que tendremos una charla constructiva, nos reagruparemos, tomaremos lo positivo de este fin de semana, que fue que el coche estuvo realmente bien, y volveremos la próxima semana luchando.»
A veces, solo un instante separa a las estrellas en potencia del abismo. En la Fórmula 1, una elección errónea de neumáticos puede marcar, literalmente, la diferencia. Y para remontar desde el abismo hasta el podio, pueden hacer falta 55 vueltas, el coche de seguridad y banderas rojas.
El Gran Premio de Bahréin, celebrado en Malasia, ha sido el más caótico de la temporada y Ferrari ha ofrecido lo peor y lo mejor, desde el punto de vista deportivo. El error en la elección de los neumáticos (tanto Hamilton como Leclerc salieron con un juego de blandos sobre el asfalto mojado por la lluvia torrencial) hizo que los coches de Maranello se quedaran a más de un minuto de quienes, en cambio, habían optado por los neumáticos intermedios.
Un retroceso vertiginoso que parecía haber acabado con las esperanzas de un buen resultado por parte del equipo de Maranello. Sin embargo, ante la mirada del consejero delegado Benedetto Vigna, Lewis Hamilton y Charles Leclerc protagonizaron una remontada que llevó al siete veces campeón del mundo al podio y al monegasco a la cuarta posición.
El ritmo de los dos Ferrari fue muy bueno durante gran parte de la carrera. Quizá solo la tanda de Hamilton con los neumáticos medios suscitó algunas dudas, pero más por el comportamiento del neumático que por el del coche. Por eso es normal pensar que en el box de Maranello haya cierto pesar relacionado precisamente con la elección inicial de neumáticos.
Al término de la carrera, Frédéric Vasseur habló con los micrófonos de Sky para comentar la actuación de Ferrari y explicó por qué el equipo decidió no diversificar la estrategia entre los dos monoplazas (algo que algunos reclamaron justo tras las desastrosas primeras vueltas del GP).
«Creo que cuando estás convencido de que una opción es mejor que las demás, debes apostar por ella con ambos pilotos. McLaren, Red Bull y Mercedes también hicieron lo mismo. El 50 % de los coches de la parrilla eligió los neumáticos intermedios, los demás los de seco».
Lewis Hamilton, Ferrari
Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images vía Getty Images
«Evidentemente, después de la carrera es más fácil decir que una elección es mejor que otra. Pero cuando estás en el callejón de boxes antes del inicio de la carrera, solo dispones de la información de la parrilla. Y nada más. En la primera vuelta descubres si la elección es acertada o no. Pero en ese momento, entrar a cambiar los neumáticos ya es demasiado tarde».
Vasseur, por otra parte, dio una breve explicación de lo ocurrido en la vuelta de formación detrás del coche de seguridad, en la que Verstappen, Hamilton, Bortoleto y un Cadillac se quedaron parados por problemas de potencia en sus respectivos monoplazas.
«Todo empezó con Max. Se le apagó el motor en la vuelta de salida, luego le pasó a Lewis y también a Bortoleto. No creo que esté claro, pero parece un problema del software de la FIA. Cuando hubo bandera roja, los cambiaron y todo funcionó».
En cuanto al fin de semana, en general, Vasseur se mostró satisfecho. El rendimiento de los SF-26 ha sido excelente tanto en la vuelta rápida como en carrera, con un ritmo que ha estado a la altura de los que se han disputado la victoria. Probablemente Verstappen habría sido inalcanzable para cualquiera hoy, pero el segundo puesto, tal vez, no habría sido una quimera.
«En general, nuestra actuación ha sido sólida y convincente. Sin duda, ha sido una prueba extraña que superar con las decisiones en la parrilla, pero en general ha salido bien. La clasificación de ayer fue positiva y hoy, con la remontada desde la 20.ª y la 21.ª posición hasta la tercera y la cuarta. Y un ritmo excelente de ambos coches».
«Si pensamos además en todas las veces que hemos llamado a Charles para que cambiara los neumáticos y, aun así, hemos acabado tercero y cuarto, es un resultado magnífico. Ahora volvemos a la pista dentro de siete días e intentaremos hacerlo mejor en Singapur».
El piloto de Mercedes, George Russell, calificó su mala suerte de «ridícula» tras el Gran Premio de Bahréin de Fórmula 1 celebrado en Malasia, donde un fallo en la unidad de potencia le costó el podio en los últimos compases de la carrera.
Russell partía desde una modesta séptima posición en la parrilla de Sepang, pero la acertada elección de neumáticos intermedios en una pista húmeda y una salida fulgurante le permitieron auparse al segundo puesto al llegar a la curva 1, por detrás de su compañero de equipo Kimi Antonelli.
Sin embargo, Max Verstappen le adelantó ya en la sexta vuelta, pero la primera salida del coche de seguridad le dio la oportunidad de adelantar a Antonelli por el exterior de la curva 5 en la reanudación, mientras el líder de la carrera caía hasta la tercera posición —aunque el joven italiano volvió a recuperar el segundo puesto tan solo ocho vueltas después—.
El resto de incidentes no alteraron el orden de los tres primeros, pero la salida tardía del coche de seguridad le dio a Russell la oportunidad de disputar la victoria a sus rivales. No pudo hacerlo, ya que un fallo en la unidad de potencia le obligó a abandonar la carrera antes de la última reanudación.
«Bueno, casi te dan ganas de reírte», declaró Russell a Sky Sports F1 tras su tercer abandono de la temporada —el segundo por un problema puramente técnico —. «Es más que una decepción. Es que ha pasado tantas veces esta temporada…
«Por supuesto, es una verdadera lástima, pero… Hay que seguir luchando. Hay que seguir intentándolo.
«El podio, por supuesto, parecía muy seguro. Una carrera sólida, no espectacular, pero sólida.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes; George Russell, Mercedes
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«No es la primera vez, así que estoy bastante acostumbrado a esta sensación y a estas preguntas, por así decirlo».
Tal y como ha dicho, Russell «seguirá luchando», pero es igualmente consciente de que su desventaja respecto a su rival por el campeonato, Antonelli, alcanza los 84 puntos, una cifra sin precedentes.
El británico evitó cualquier comentario sensacionalista —no dirá que el título está fuera de su alcance—, pero su valoración es, no obstante, sombría.
«No hace falta que diga que creo que se ha esfumado o algo así», añadió. «Pero, por supuesto, es extremadamente improbable, y esa es la realidad.
«Sabía que, si quería remontar, necesitaba que la suerte estuviera de mi lado. Por desgracia, la suerte no me ha acompañado. Así que, ya sabes, la pérdida de tres puntos de hoy al quedar por detrás de Kimi se ha convertido en una pérdida de 18 puntos. Por supuesto, si el problema hubiera estado en el otro lado, habría sido una ganancia de 18 puntos.
«Así que, sí, es una verdadera lástima. Es una verdadera lástima, pero así son las cosas».
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, afirmó que el Gran Premio de Baréin en Malasia había sido una de sus «peores experiencias» a nivel personal, ya que Red Bull se alzó con su primera victoria del año frente a las Flechas de Plata y Russell sufrió ese revés.
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«No teníamos la velocidad que esperábamos tener antes del fin de semana, así que hay mucho trabajo por hacer para recuperarnos, cosa que estoy seguro de que conseguiremos. Luego, la carrera se nos fue de las manos, literalmente, si tenemos en cuenta la lucha con Lewis [Hamilton] por detrás, que nos fue en contra. Teníamos una ventaja enorme: un VSC, dos coches de seguridad. Es decir, no se puede tener peor suerte. Y, para colmo, un fallo en la unidad de potencia a pocas vueltas del final con George, lo cual es terrible para su campeonato y nada bueno para nuestros puntos de constructores».
Tras elogiar a Antonelli por «hacer su trabajo», el austriaco añadió: «Es precisamente este tema general, los abandonos, lo que podría costarnos muy caro también en las siete carreras restantes. Un campeonato puede dar un giro radical en tu contra o a tu favor si tienes un abandono, y por eso esto no puede seguir así».
Quizá Wolff se mostró demasiado dramático en ese momento. En Sepang, Mercedes fue superada en puntos por Ferrari por primera vez desde el parón de verano, y la Scuderia sigue estando 151 puntos por detrás en el campeonato de constructores. Por su parte, la diferencia de Hamilton con respecto a Antonelli en la clasificación de pilotos asciende ya a 106 puntos.
Cuando se le preguntó cómo volver a unir al equipo tras un resultado así, Wolff respondió: «Creo que tenemos un buen plan de acción. James [Allison, director técnico] lo tiene todo bajo control junto con su equipo directivo.
«Eso me anima porque sé que contamos con un equipo de gente extraordinario. Al igual que hemos hecho con HPP, ellos lo van a solucionar. Pero, por el momento, me tranquiliza mucho saber que son los mejores y que van a encontrar una solución. Y creo que volveremos con fuerza».
Kimi Antonelli no ganó el Gran Premio de Baréin, pero su segundo puesto quizá valga más que una victoria en Sepang. Con 18 puntos más en su haber, el líder del campeonato vuelve a ampliar su ventaja aprovechando un nuevo contratiempo que ha afectado a su compañero de equipo George Russell, víctima de un fallo en el motor. Antes de poner rumbo a Singapur, ¡la diferencia entre ambos asciende a 84 puntos!
Max Verstappen, que ha logrado su primera victoria de la temporada, ocupa esta noche el sexto puesto del campeonato, empatado con Lando Norris y a tres puntos de Charles Leclerc. Isack Hadjar sigue siendo el primer representante francés, octavo con 96 puntos.
Fernando Alonso, octavo de forma sorprendente y oportunista, logra su mejor resultado de la temporada y suma cuatro puntos que servirán de pequeño consuelo para Aston Martin y Honda, aunque la escudería de Silverstone sigue muy rezagada en un campeonato de constructores que sigue dominado por Mercedes.
Con 35 puntos en un fin de semana, algo inédito en 2026 en Milton Keynes, Red Bull se convierte en una amenaza real para McLaren y el tercer puesto.
En el duelo que enfrenta a Racing Bulls y Alpine por el quinto puesto, vuelve a ser la escudería de Faenza la que amplía la ventaja gracias a que tanto Liam Lawson como Arvid Lindblad terminaron en los puntos.
