El ex piloto de Fórmula 1 Jolyon Palmer cree que Charles Leclerc debería estar en lo más alto de la lista de deseos de Red Bull si el cuatro veces campeón Max Verstappen se marchara.
El neerlandés ha criticado abiertamente las nuevas regulaciones, que se introdujeron en 2026, describiéndolas inicialmente como «Formula E con esteroides». Aunque se están introduciendo ajustes en las regulaciones, Verstappen ha admitido que está considerando sus opciones para el futuro.
Además de no estar disfrutando de las nuevas regulaciones hasta ahora, el ingeniero de carrera de largo recorrido de Verstappen, Gianpiero Lambiase, ha firmado para cambiarse a McLaren a más tardar desde 2028. Después de que el piloto de Red Bull afirmara previamente que no trabajaría con ningún otro ingeniero de carrera, su futuro en Red Bull ha vuelto a estar bajo los focos.
Mientras hablaba de las implicaciones de la próxima salida de Lambiase de Red Bull, Palmer explicó que, si él fuera el jefe del equipo Laurent Mekies y si el dinero no fuera un problema, se acercaría primero a Charles Leclerc de Ferrari.
«Si el dinero no fuera un problema, Charles Leclerc. Lleva mucho tiempo en Ferrari. Creo que tiene un talento supremo. Creo que lo ha demostrado», dijo el ex piloto y presentador de F1 TV en el podcast F1 Nation.
«Si Ferrari no puede demostrar este año que puede ser capaz de ganar el título, algo que todavía podría hacer, creo que es alguien a quien se podría tentar para que se fuera. ¿Estaría lo bastante tentado como para ir a Red Bull? Aquí estamos hablando de auténticos escenarios hipotéticos, pero sigo pensando que tiene un título en él, y creo que podría sentirse tentado.»
Charles Leclerc, Ferrari
Photo by: Artur Widak / NurPhoto via Getty Images
El copresentador de Palmer, James Hinchcliffe, añadió: «Bueno, él también fue mi primer pensamiento, pero tengo un segundo, así que voy a mencionar ese en su lugar. Oscar Piastri. Por mucho que no compre la idea de que McLaren es el equipo de Lando y el favoritismo y esas cosas, y nunca lo he hecho, en la misma medida, no ha estado allí tanto tiempo, la lealtad podría no ser tan profunda.
«Se unió a ese equipo cuando no estaban del todo en la cima del escalafón y fue parte de ayudarlos a volver a la cima. Así que no creo que la idea de ir a Red Bull en su estado actual fuera aterradora.
«Quizá le atraiga la idea de estar en un equipo que sí respalda un formato de piloto número uno y número dos, y si eso pudiera incluirse en su contrato, siendo el número uno de facto en Red Bull. ¿Es eso tan bueno o mejor que ser números uno en igualdad de condiciones en un McLaren a largo plazo? Podría ser algo interesante.»
El ex jefe del equipo Haas de Fórmula 1 Guenther Steiner cree que el fichaje por parte de McLaren del ingeniero de carrera de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, demuestra que el equipo de Woking está construyendo a largo plazo.
Recientemente se anunció que Lambiase se unirá a McLaren como director jefe de carreras en 2028 como muy tarde, reportando directamente al jefe del equipo Andrea Stella. Su salida llega después de una exitosa etapa como ingeniero de carrera de Verstappen, en la que ganó múltiples campeonatos.
Hablando sobre la situación durante una aparición en el podcast Drive to Wynn, Steiner sugirió que Red Bull probablemente optará por liberar a Lambiase más pronto que tarde, o ponerlo en licencia.
«Creo que saldrá de Red Bull bastante pronto, y quizá incluso pueda empezar antes en McLaren, pero no lo van a mantener por ahí, y obviamente también es un factor de motivación», dijo Steiner.
«Si sabes que te vas a ir a otro sitio, siempre es difícil. Obviamente, quieres hacer un buen trabajo, pero ¿está tu corazón al 100%? Quizá solo al 99%. A veces eso no es suficiente en la Fórmula 1, especialmente en la posición en la que están ahora, así que encontrarán la mejor manera de avanzar para ellos y luego decidirán qué hacen con GP.»
Los fichajes recientes de McLaren también han incluido al ex jefe de estrategia de carrera de Red Bull, Will Courtenay, como director deportivo. Steiner elogió el enfoque del equipo liderado por Zak Brown, afirmando que está construyendo una base estable.
Gianpiero Lambiase, Red Bull Racing
Photo by: Kym Illman / Getty Images
«McLaren está pensando a largo plazo y es muy inteligente porque Will Courtenay también está allí desde Red Bull, muy buen tipo, y tienen un equipo de individuos muy fuerte.
«Son personas con experiencia las que están incorporando, pero todavía son lo bastante jóvenes como para tener el impulso para hacerlo. Estas no son personas que busquen retirarse, no, todavía quieren competir y ganar, así que muy, muy inteligente.
«Pero de nuevo, lo que dije antes, McLaren estuvo ganando los dos últimos años y donde quieres trabajar si tienes éxito es en el equipo ganador, y así es como atraes a este gran talento. Ahí es donde quieren estar en el futuro.
«Ves que tu propio equipo ya no es el equipo dominante, ¿adónde quiero ir? Al mejor equipo, si se da la oportunidad. No se fueron a un equipo pequeño, se fueron al equipo que fue el mejor los dos últimos años.»
El CEO de McLaren Racing, Zak Brown, dice que estaría «sorprendido» si el ex jefe de equipo de Red Bull Racing, Christian Horner, no regresara a la Fórmula 1 en el futuro.
Horner pasó 20 años al mando de la escudería con sede en Milton Keynes, a la que llevó a seis títulos de pilotos y ocho de constructores. Su posición se volvió precaria tras la muerte del cofundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz; también se debilitó por la salida de varias figuras clave del equipo, incluido Adrian Newey, y por una investigación interna tras una denuncia de comportamiento inapropiado por parte de una empleada, aunque Horner fue exonerado de cualquier irregularidad.
El británico fue finalmente despedido el pasado julio y se cree que sondeó a varios equipos de F1 sobre un posible puesto. Uno de ellos es Alpine, aunque no solo por un puesto de gestión: Otro Capital está considerando vender una participación del 24% en el equipo, con Horner entre los posibles compradores dentro de un consorcio.
Preguntado si la F1 echa de menos a Horner y si él mismo echa de menos al inglés, Brown dijo: «Christian fue una gran personalidad para el deporte. El deporte siempre tiene grandes personalidades, vienen y van. Sería estupendo tener a Christian de vuelta en el deporte. Es un gran gestor. Su trayectoria habla por sí sola.
«Preferiría tener diez jefes de equipo débiles, pero eso no va a pasar pronto, y hay un enorme talento que surge constantemente. Ha habido muchos cambios de jefes de equipo aquí en los últimos dos o tres años, pero sería estupendo tenerlo de vuelta en el deporte, y dada su pasión por el deporte y su edad, me sorprendería que no regresara al deporte, ya fuera en Alpine o en otro lugar.»
Casualmente, la última pérdida de Red Bull es Gianpiero Lambiase, el jefe de competición del equipo así como el ingeniero de carrera de Max Verstappen, que ha firmado con McLaren.
Gianpiero Lambiase, Red Bull Racing
Photo by: Erik Junius
El hombre de 45 años dejará Milton Keynes «en 2028, cuando expire su contrato actual», según Red Bull, mientras que McLaren espera su llegada a Woking «cuando finalice su contrato vigente, no más tarde de 2028», lo que sugiere que el equipo confía en alcanzar un acuerdo para una liberación anticipada.
Lambiase actuará entonces como director jefe de competición de McLaren, reportando al jefe de equipo Andrea Stella. Brown ha explicado ahora esta disposición específica.
«En el aspecto de operaciones de competición, Andrea en realidad tiene tres trabajos: es el jefe de equipo, dirige el equipo de competición y también desempeña un papel importante en una especie de capacidad de director técnico, obviamente», detalló el estadounidense.
«Andrea es una especie de pegamento que une todo eso, y así como el papel de jefe de equipo ha evolucionado a lo largo de los años y ahora ves a la mayoría de los equipos con CEO y jefe de equipo, ahora ves evolucionar el papel de jefe de equipo, y estos equipos son tan grandes que si vas a ser excelente en todos esos roles…
«Andrea es muy capaz de hacer dos trabajos. Pedirle que haga tres trabajos es mucho pedir. Así que GP entrará y desempeñará un gran papel ahí. Y luego mi trabajo es siempre mirar hacia adelante para ver quién puede desempeñarse y crecer dentro del deporte. Así que, sin duda, dada la experiencia de GP y su edad, es alguien que creo que puede estar aquí durante mucho tiempo en McLaren y crecer.»
Oscar Piastri dice que que Max Verstappen deje la Formula 1 no sería una gran imagen para el campeonato mundial, mientras el piloto de Red Bull reconsidera su futuro.
Verstappen ha estado entre los críticos más vocales de las nuevas regulaciones de la F1 para 2026 debido a la preponderancia de la gestión de energía, que está impidiendo que los pilotos vayan a fondo en la clasificación y creando un estilo de carreras de ‘yo-yo’ que al cuatro veces campeón del mundo no le gusta.
Verstappen ha estado buscando y encontrando disfrute en la maquinaria GT3 en la NLS con sede en Alemania, y dijo el mes pasado que tomará decisiones de «vida» mientras crece su descontento con la F1, después de insinuar que había «muchas cosas que resolver personalmente».
Cuando se le preguntó cuán grande sería la pérdida de alguien tan talentoso como Verstappen, y qué decía sobre las nuevas regulaciones que uno de los mejores pilotos de la F1 pudiera marcharse, Piastri dijo: «Sería una pena si eso termina ocurriendo.
«Está claro que el Red Bull no parece ser el coche más competitivo en este momento», añadió, con el equipo de Verstappen en la sexta posición del campeonato de constructores, «pero creo que las regulaciones obviamente se están trabajando, aunque han necesitado bastante trabajo y sin duda son más complejas.
«Sería una pena para el deporte perder a Max, especialmente también en este punto de su carrera. Sería una gran pérdida para el deporte en su conjunto. Para nosotros como pilotos, queremos correr contra los mejores e intentar demostrar nuestro nivel contra los mejores. Max ha demostrado su calibre en los últimos 10 años, y creo que especialmente en los últimos cinco o seis, ha sido la referencia.
«Para todos sería una pena bastante grande y obviamente no daría una gran imagen.»
El compañero de equipo de Piastri en McLaren, Lando Norris, coincidió: «Sería una pena para el deporte, sería una pérdida para el deporte si eso llega a pasar. Porque probablemente es uno de los mejores pilotos que verás jamás en la Formula 1.
Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
«Sería una pena para nosotros porque, por mucho que a veces nos haga la vida increíblemente difícil, siempre es muy divertido correr contra él y siempre es genial correr contra alguien que ha ganado cuatro campeonatos del mundo. Siempre sientes que quieres competir contra los mejores del mundo y él sin duda es uno de ellos.»
Sin embargo, Norris también elogió la filosofía de Verstappen, ya que el neerlandés se siente libre de probar otras disciplinas del automovilismo después de haber dedicado hasta ahora su vida a la F1.
«Max se ha ganado el derecho de ir y hacer lo que quiera», insistió Norris. «Ha ganado cuatro campeonatos del mundo y siempre ha sido así, no solo ahora. Siempre ha sido muy abierto al decir lo que piensa, estés de acuerdo o no, o debiera decirlo o no. Es él mismo y creo que esa es una muy buena manera de vivir tu vida.
«Sería una pérdida para el deporte, pero para ser honesto, también disfruto viendo todos los GT los fines de semana. Si me da algo que ver y verlo a él en otras categorías, eso también es algo bueno para mí.
«Sería una pena. Pero también ha conducido algunos de los mejores coches que ves. Creo que es relativo para la gente porque cuando ves a los nuevos chicos que llegan y este es su primer año en la Formula 1, todos dicen: ‘Sí, estos coches son brutales’. Para los chicos que han conducido los coches del año pasado y algunos de los anteriores, por supuesto tenemos algo con qué comparar. Sigue siendo algo relativo para todos, pero ojalá las cosas mejoren.»
Verstappen ha dejado claro desde hace tiempo que no tenía ningún interés en batir los récords históricos de la F1 – actualmente suma cuatro títulos, 48 poles y 71 victorias frente a las siete coronas, 104 poles y 105 triunfos de Lewis Hamilton, respectivamente – ni en seguir en el campeonato mundial hasta pasados los 40 como Hamilton y Fernando Alonso.
Aun así, Norris cree que Verstappen no se irá pronto: «Dijo que quiere ganar un quinto campeonato mundial en este momento, así que estoy seguro de que se quedará más tiempo de lo que la gente dice.»
Max Verstappen no ha ocultado su desagrado por el reglamento de la Fórmula 1 de 2026, con un mayor énfasis en la energía eléctrica y la gestión de la energía ahora predominante.
Mientras busca y encuentra disfrute en otros lugares – concretamente compitiendo con coches GT3 en la NLS de Alemania (Nurburgring Langstrecken-Serie) – Verstappen está reconsiderando abiertamente su futuro en la F1; declaró en el Gran Premio de Japón que tenía decisiones de “vida” que tomar.
Si el piloto de Red Bull acabara dejando el campeonato del mundo, sin duda dejaría un vacío por llenar como megaestrella. ¿Quiénes serían los mejores pilotos para hacerlo?
La respuesta depende del ángulo desde el que se mire a Verstappen.
El talento generacional
Max Verstappen, Red Bull Racing RB12
Photo by: Clive Mason/Getty Images
El hecho de que Verstappen fuera activamente cortejado por dos de los mayores equipos de la F1 durante su primera – y finalmente última – temporada en monoplazas significó mucho.
Allá por 2014, la expectación en torno al joven de 16 años se disparó cuando logró seis victorias consecutivas en la Fórmula 3 Europea en Spa-Francorchamps y el Norisring. Mercedes solo podía ofrecerle un asiento en GP2 (ahora F2) para 2015, así que Red Bull se hizo con él con la tentadora perspectiva de un volante en Toro Rosso.
Desde entonces, el rendimiento de Verstappen ha justificado con creces esa apuesta, con una velocidad pura y una habilidad de carrera difíciles de igualar para cualquiera.
Descartando a Lewis Hamilton y Fernando Alonso, que están cerca de la retirada, quizá el piloto más cercano a este perfil sea Charles Leclerc, al menos en términos de velocidad pura. El piloto de Ferrari siempre ha tenido un ritmo de clasificación notable; con 27 poles, ya está cerca de nombres como Juan Manuel Fangio, Mika Hakkinen y Niki Lauda en los libros de historia, pese a no haber tenido nunca un coche dominante.
Pero en términos de adelantamientos espectaculares y un control excepcional del coche, realmente no viene nadie a la mente.
Sin embargo, será interesante ver cómo se desarrolla Kimi Antonelli, con el joven acelerado hacia un equipo puntero de F1 de una forma en la que ni siquiera Verstappen lo fue, y el potencial que el italiano mostró en las fórmulas júnior lo justificaba.
El piloto polémico
Max Verstappen, Red Bull Racing, battles with Lewis Hamilton, Mercedes
Photo by: Charles Coates / LAT Images via Getty Images
Lo que hace de Verstappen una megaestrella es también lo controvertido que es su estilo de pilotaje. Desde este punto de vista, se parece a Ayrton Senna y Michael Schumacher, ambos escribieron la historia de una manera discutida en ocasiones.
Durante los últimos 11 años, Verstappen ha sido inflexible en la lucha rueda a rueda, con una filosofía que podría resumirse mejor como ‘cede o choca’. Esto se hizo especialmente evidente en la batalla por el título de 2021 contra Lewis Hamilton, aunque el neerlandés no ha incurrido tanto en esas artimañas últimamente.
Pero, entre la parrilla actual, nadie puede compararse realmente con Verstappen en este aspecto, ni siquiera Esteban Ocon, no, cuya reputación entre el público general es en gran medida inmerecida.
El héroe de una nación
Fan of Max Verstappen, Red Bull Racing
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Antes de Verstappen, solo un piloto neerlandés había sumado más de cuatro puntos y participado en más de 50 grandes premios: su padre Jos.
En otras palabras, Max realmente desarrolló la pasión por la F1 en los Países Bajos, y los miles de aficionados que conforman el ‘Orange Army’ en cada circuito de todo el mundo muestran el alcance de esa devoción.
Esto es algo que pocos pilotos lograron en el pasado, aunque Fernando Alonso viene a la mente con España, que no se interesaba mucho por la F1 en el siglo XX: la cultura allí estaba orientada hacia las dos ruedas.
Si alguien logra la misma hazaña en el futuro, podría ser Antonelli. Por supuesto, el primer amor de los italianos siempre será Ferrari, pero su querida Scuderia no gana ningún título mundial desde 2008.
Antonelli ya es el primer ganador italiano de un gran premio desde Giancarlo Fisichella en 2006. El país no ha tenido un campeón del mundo desde Alberto Ascari en 1953, una época que prácticamente nadie puede recordar ya. Si el joven de 18 años acaba en una lucha por el título entre dos pilotos contra su compañero de equipo George Russell, el país estará de su lado.
El campeón franco
Max Verstappen, Red Bull Racing
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Como regla general, los deportistas se vuelven cada vez más francos a medida que envejecen. No se sienten tan intimidados por el lado mediático de su trabajo, y en realidad lo entienden mejor, por lo que son conscientes de las trampas que deben evitar.
Verstappen, por su parte, simplemente no se preocupa por esas trampas ni por ninguna repercusión de sus comentarios. Si tiene algo que decir, lo dirá. Y si no le gustó una pregunta tres meses antes, ahora echará al periodista que la hizo.
Hasta cierto punto, el neerlandés no es tan distinto de los otros múltiples campeones del mundo de la parrilla, Lewis Hamilton y Fernando Alonso, pero quizá los dos veteranos hacen un esfuerzo más consciente por averiguar cuándo hablar puede ser beneficioso y cuándo no tiene sentido entrar en un comportamiento de descalificación.
La mayoría de los otros aspirantes actuales son más bien de hablar suave, ya sea Lando Norris, Oscar Piastri o Leclerc. Quizá George Russell se ha convertido en el más directo de esta generación (salvo Verstappen); el británico ha ganado confianza a medida que se convirtió en el líder de Mercedes, creciendo también en su papel como director de la GPDA (Grand Prix Drivers’ Association).
Curiosamente, ¿cuál es la postura de Russell sobre la posible salida de Verstappen? En una sesión con los medios la semana pasada, le preguntaron si la F1 podría sobrevivir sin su cuatro veces campeón del mundo.
“Bueno, la Fórmula 1 es más grande que cualquier piloto, así que…” respondió el inglés, antes de reconsiderar su respuesta durante unos segundos. “No querrías perder a Max porque creo que todos disfrutamos compitiendo contra Max”, añadió.
Max Verstappen, Red Bull Racing, George Russell, Mercedes
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Russell pasó luego a reflexionar sobre el actual descontento de Verstappen: “Es simplemente parte integral de la Fórmula 1. No disfruté pilotando el coche del ’22 cuando daba rebotes arriba y abajo, destrozando la espalda de todo el mundo. El coche era grande, era pesado; las curvas rápidas, no era muy agradable conducirlo. Pero él no tenía la misma queja porque estaba ganando.
“Ahora, las quejas que tiene actualmente son diferentes de las quejas de Mercedes, Ferrari y McLaren, porque estamos en la parte delantera de la parrilla. Y esto es algo totalmente natural, y entiendes y reconoces la frustración, pero ha logrado lo que la mayoría de los pilotos sueñan, que es ganar un campeonato. Tiene cuatro, y al final del día, supongo que llegas a un punto en la vida en el que realmente no hay mucho más que lograr para él en la Fórmula 1.
“Ha marcado todas las casillas, quizá pueda ir a por los récords, pero conociéndolo como lo conozco y conociendo a pilotos que han ganado o logrado cosas similares, en cierto momento quieres hacer lo que te pone una sonrisa en la cara, y puedo entender totalmente por qué conducir en la Nordschleife le pone una sonrisa en la cara.
“He dado cientos de vueltas a la Nordschleife en el simulador y me encantaría tener esa oportunidad de ir a competir en la Nordschleife, pero mi objetivo ahora es convertirme en campeón del mundo de Fórmula 1. Si tuviera cuatro en mi haber, probablemente estaría haciendo lo mismo. Así que, ya sabes, está en una etapa muy diferente de su carrera y sí, entenderías si se quedara y entenderías si se fuera.”
El tiempo dirá qué camino elegirá seguir Verstappen.
El Autódromo Nacional de Monza fue cerrado al tráfico para la jornada de filmación de Ferrari. Sin embargo, en los pocos puntos donde se pudo acceder a una pequeña porción de la pista, los aficionados se agolparon: basta con ver los vídeos amateur grabados con teléfonos móviles para comprender el interés que despertó este evento comercial que precede a la reanudación del campeonato de F1 tras un mes de parón. Se publicaron numerosas imágenes en línea, pero ninguna permitió confirmar el conjunto de innovaciones instaladas en el SF-26.
Charles Leclerc por la mañana y Lewis Hamilton por la tarde se centraron en recopilar datos para elegir la configuración que la Scuderia utilizará en Miami. El análisis se realizó no solo a nivel aerodinámico, sino también en la gestión energética derivada de los cambios en la normativa, oficializados en un comunicado de prensa de la FIA el 20 de abril.
Según Nikolas Tombazis, director técnico de monoplazas de la Federación Internacional, no se ha producido una revolución, sino una evolución, y no tiene por qué ser la última. Parece que los dos pilotos del Cavallino Rampante también pudieron apreciar los efectos beneficiosos en las veinte vueltas (100 km cada una) que completaron Charles y Lewis. La posible amenaza de un aguacero, que nunca se materializó, fue seguida por un sol cálido.
El regreso del alerón Macarena fue notable (aunque su debut en el fin de semana de carreras de Miami aún es incierto, si bien debería proporcionar una ventaja significativa en Montreal), así como el halo flap (copiado de Red Bull, que se utilizó simultáneamente en Silverstone con Max Verstappen), mientras que las demás modificaciones no fueron visibles y solo se descubrirán en Florida.
Los ingenieros del Cavallino Rampante tendrán ahora la oportunidad de evaluar toda la información recopilada mediante un análisis de datos exhaustivo, aunque, cabe decir, no existen elementos comparables para el SF-26 en carretera. Quienes han visto algunos rostros reportan sonrisas moderadas.
Ferrari ha trabajado duro durante el parón y espera darle un giro a la temporada, sabiendo que sus rivales tampoco han dormido y que todos presentarán mejoras significativas, por lo que será interesante ver si se producen cambios importantes en la jerarquía de rendimiento.
El ex jefe del equipo Haas de Fórmula 1 Guenther Steiner cree que la generación más joven de pilotos se ha adaptado más rápidamente a la nueva normativa introducida para la temporada 2026.
Steiner explicó que los pilotos más jóvenes no tienen los años de experiencia acumulados para desarrollar malos hábitos, lo que, según argumentó, también le está dando al actual líder del campeonato Kimi Antonelli una ventaja sobre su experimentado compañero de equipo de Mercedes George Russell.
«El factor clave para mí es cómo los jóvenes pilotos se adaptaron a esto», explicó Steiner en el podcast Drive to Wynn. «Ves a todos los pilotos jóvenes, se adaptaron mejor que los pilotos veteranos.
«Piénsalo, todos estábamos asombrados, pero creo que tiene que ver con la tecnología: simplemente se adaptan mejor, se adaptan más rápido y mejor a las nuevas tecnologías porque son más frescos. Todavía no tienen muchos malos hábitos que tengan que cambiar.»
Añadió que haber crecido rodeados de más tecnología habrá sido una ventaja para la generación más joven de pilotos.
«También tenemos que remontarnos a cuando empezaron por primera vez y llegó esa era de gente», continuó. «Todos decíamos que estos eran los chicos que crecieron jugando a la PlayStation, y ahora se adaptan más a los coches con los volantes complicados y todo eso.
«Esta es la siguiente iteración de esos chicos. Estos chicos ya son… ahora los llamo viejos. Obviamente no son viejos porque yo soy mucho mayor que ellos, no quiero hacerlos más viejos de lo que realmente son, pero es la siguiente generación.
Oliver Bearman, Haas F1 Team, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
«Todo está evolucionando. Y cuando Max [Verstappen] y su generación llegaron, los llamaban los pilotos de PlayStation. Pueden usarlo. Y esta es la siguiente generación de pilotos que puede usar esta tecnología mucho mejor porque crecieron con más tecnología.»
Antonelli se convirtió en el piloto más joven en liderar el campeonato tras victorias consecutivas en los Grandes Premios de China y Japón. Aunque Russell era el favorito al inicio de la temporada, el británico ahora está amenazado en la lucha por el título por su compañero de equipo.
Steiner volvió a señalar los posibles malos hábitos que podrían estar perjudicando al piloto de 28 años.
«De cara a la temporada, para mí, George era el favorito absoluto, incluso antes de los test porque era el momento de George Russell, pero lo que ha pasado ahora con estos coches es que Kimi no tiene viejos hábitos, mientras que George tiene que deshacerse de algunos hábitos.
«Condujo el coche antiguo durante bastante tiempo. Y no se trata solo de la unidad de potencia con la potencia eléctrica y todo eso, también es que la aerodinámica es completamente diferente.
«Necesitas adaptarte, y para [Kimi], es mucho más fácil. No tiene mucho a lo que volver. Para él, todo es nuevo y no tiene que deshacerse de nada. No necesita esforzarse en perder algunos hábitos.
«Él puede ir y conducir el coche mientras que los otros tienen que alejarse del efecto suelo. El efecto suelo ya no está ahí. Y creo que como piloto de carreras, si has conducido los coches de efecto suelo durante cinco años, no es que puedas cambiar de un día para otro y decir: ‘Oh, esto ahora es diferente. Simplemente me adapto.’ Siempre vuelves a algunos hábitos.»
La Fórmula 1 es más rápida, más segura y tecnológicamente más avanzada que nunca, pero según el expiloto Gijs van Lennep el deporte también ha perdido algo esencial. En una conversación exclusiva con Motorsport.com, el dos veces ganador de Le Mans recuerda su propia época y la era actual, en la que Max Verstappen es la cara del deporte.
Van Lennep sigue la Fórmula 1 muy de cerca, pero su entusiasmo se ve atenuado por la dirección en la que se desarrolla el deporte. «Normalmente todavía me gusta verla, pero bueno, ahora mismo no. No estoy contento con ello. Como piloto nunca estás contento con ese sistema tonto. O, en realidad lo digo mal… demasiado sistema político. Eso es simplemente: política.»
Con ello se refiere a la tecnología híbrida y a las complejas reglas energéticas, que según él eclipsan las carreras puras. «Cada vez más eléctrico. Sí, entonces ya no puedes conducir. Si la batería está vacía, el coche no funciona», dijo críticamente. «Esta mañana leí en el periódico que van a hacer algo al respecto. Pero, por supuesto, pueden hacer muy poco al respecto. Así que eso tampoco avanza realmente.»
«Entonces creo que te permiten cargar un poco más. O más rápido más tarde. Qué sé yo, se ha vuelto demasiado complicado. Para esos pilotos también es demasiado complicado. Ya no estás ocupado en conducir, sino en gestionar esa batería. Así que no estoy contento con ello, y Max obviamente tampoco. Pero hoy en día casi ninguno lo está ya. Y si las diferencias de velocidad son demasiado grandes, además también es peligroso. Así que simplemente no está bien.»
A pesar de ello, Van Lennep sitúa claramente a Verstappen entre los pilotos más grandes, aunque subraya que el éxito siempre sigue dependiendo del material. «A veces me preguntan: ¿quién fue el mejor piloto? Yo digo: el mejor piloto no existe. Eso depende del período en el que corras. En aquel tiempo uno era el mejor, después otro.»
Max Verstappen viert met zijn team zijn vierde wereldkampioenschap in 2024.
Foto door: Glenn Dunbar / Motorsport Images
«Ahora puedes volver a verlo claramente. Si Max no tiene el mejor coche, puede hacer lo que quiera, pero entonces no puede ganar. Pero curiosamente, el mejor piloto a menudo también está en el mejor coche. Eso lo viste con Hamilton y Mercedes, pero también con Niki Lauda, Michael Schumacher, Jackie Stewart y Ayrton Senna, por no olvidar. Pero creo que Max sin duda pertenece a la élite absoluta.»
Al mismo tiempo, ve que Verstappen actualmente está limitado por su material. «Él también solo puede ganar si está en el mejor coche. En cualquier caso, en un coche que él pueda hacer que sea el mejor. Porque, por supuesto, el piloto contribuye muchísimo a ello. Pero ahora en realidad no puede hacer nada, con un coche que no sirve y un motor del que no sabemos exactamente qué tan bueno es.»
Según Van Lennep, la complejidad de la Fórmula 1 moderna es una gran diferencia con su propia época. «Nosotros lo teníamos sencillo. Trabajábamos en la barra estabilizadora, la presión de los neumáticos y la caída de las ruedas, y entonces estaba más o menos listo. Pero ahora están doce detrás del ordenador analizando datos. Si en un punto va bien, en otro sitio puede volver a no ir bien. Y entonces todo tiene que encajar exactamente.»
Al final, Van Lennep sigue siendo un realista. La Fórmula 1 cambia, como siempre ha ocurrido. Pero el núcleo de su mensaje está claro: la tecnología y la política nunca deben volverse más importantes que las carreras en sí. Y precisamente en eso ve el mayor desafío para el futuro del deporte.
El 22 de abril de 2006, en Imola, Michael Schumacher lograba la pole position del Gran Premio de San Marino, superando entonces al BAR de Jenson Button por un poco menos de dos décimas. Una 66ª pole que le permitía, por fin, derribar uno de los récords emblemáticos en poder de Ayrton Senna.
El símbolo era evidentemente aún más fuerte en aquella época, ya que el esfuerzo de Schumacher al volante de su Ferrari 248 F1 tenía lugar en el trazado donde el brasileño había perdido la vida, saliéndose de pista mientras lideraba la carrera delante del propio Schumacher, 12 años antes.
Sin embargo, en ese momento, aunque los medios y el público no podían sino notar este importante relevo estadístico, había casi del lado del alemán una cuasi indiferencia en comparación con la misión que se había fijado de hacer olvidar la penosa temporada 2005 e ir en busca de un nuevo título, al volante de un Ferrari que había vuelto a ser competitivo.
Así, durante la conferencia de prensa posterior a la sesión, invitado por el presentador a reaccionar al hecho de que acababa de batir uno de los récords más emblemáticos de Senna, Schumacher respondía simplemente: «Sí. Con el coche del que disponíamos, después de haber logrado la pole position en Baréin, parecía en un momento dado bastante evidente que deberíamos ser capaces de conseguirlo.»
Michael Schumacher après sa pole position au GP de Saint-Marin 2006.
Photo de: Charles Coates / LAT Images via Getty Images
«Hemos trabajado muy duro, por supuesto -debido a nuestra mala suerte y a los errores que hemos cometido estas últimas semanas- para recuperar nuestro retraso, y lo hemos conseguido: hemos recuperado un retraso considerable. Evidentemente, la carrera es importante -es un paso adelante en esa dirección-, pero viendo la posición de Fernando [Alonso, solo quinto en la parrilla], en particular, es fantástico para nosotros en términos de estrategia inicial y, esperemos, también de resultado al final de la carrera.»
Ante esta respuesta sin duda mucho más analítica y fría de lo que el entrevistador esperaba, entonces se le pidió a Schumacher que «describiera su sentimiento» tras haber batido este récord particular, en este circuito particular y ante este público particular. Una vez más, ni hablar para el séptuple campeón del mundo de caer en esa emoción particular.
Sin duda es un bonito logro, pero en realidad no se le presta atención.
«De hecho, el récord tiene menos importancia, en cierto modo», explicaba. «Se le echa un vistazo una vez terminada la carrera y se puede reflexionar sobre ello, pero no ahora. La sensación era un poco ambigua, porque al regresar a boxes, no lo sabía [si estaba en pole], porque sabía que aún había un Renault en pista y no estaba seguro de si había habido un cambio de posición o no; así que mi sensación era un poco ambigua.»
«Pero estando aquí como embajador de San Marino, y habiendo conseguido la pole position para todos nuestros tifosi después de todas las pruebas que han tenido que atravesar estas últimas semanas, estoy evidentemente muy feliz y muy entusiasmado.»
Cuando un periodista brasileño volvió más tarde a la carga, Schumacher insistió: «Sí, por supuesto, esto tiene un significado particular para mí, pero como ya he dicho, este tipo de estadísticas, de récords y todo eso, adquieren mucho más sentido una vez que queda atrás y se vuelve a pensar en ello. Por ahora, estamos tan concentrados en lo que viene después que sin duda es un bonito logro, pero en realidad no se le presta atención.»
La cronología del récord de poles en F1
Ayrton Senna (McLaren MP4/5) s’était emparé du record, alors détenu par Jim Clark, à Phoenix en 1989.
Photo de: Sutton Images
Sin embargo, el logro era de gran magnitud. Ayrton Senna, virtuoso del ejercicio de la clasificación, se había apoderado él mismo del récord un día de junio de 1989 en el trazado de Phoenix, donde la 34ª pole de su carrera iniciada en 1984 le permitía superar a otra leyenda de la disciplina y otro virtuoso, Jim Clark.
Después de eso, el brasileño fue por tanto a casi duplicar ese número en cinco años, teniendo obviamente lugar su última pole position -la 65ª- la víspera de su accidente fatal, en Imola, en el Gran Premio de San Marino de 1994.
Diecisiete años después de que Senna se convirtiera en el rey de esta estadística y 12 años después de su última pole, Schumacher se convertía así en el piloto más laureado de la historia en este ámbito. Durante esa temporada 2006, de la que se revelaría en septiembre que sería la última con los colores de Ferrari, Schumacher firmaría otras dos poles (Estados Unidos y Francia) para llevar su total final -a pesar de un regreso con Mercedes entre 2010 y 2012- a 68.
Once años después, sería otro (futuro) séptuple campeón quien le arrebataría el récord. Lewis Hamilton lograba, bajo la lluvia y en Monza, su 69ª pole position en carrera en el GP de Italia 2017. Una cifra que el británico ha elevado desde entonces a 104, siendo la última en el GP de Hungría 2023, todavía la referencia a día de hoy.
Chronologie du record de poles en F1
(à partir de deux poles)
Nuevo dueño
Nuevo récord
Fecha
Gran Premio
Juan Manuel Fangio
2
3 de junio de 1950
Suiza
Alberto Ascari
9
6 de junio de 1953
Países Bajos
Juan Manuel Fangio
14
31 de julio de 1954
Alemania
Jim Clark
30
26 de agosto de 1967
Canadá
Ayrton Senna
34
3 de junio de 1989
Estados Unidos
Michael Schumacher
66
22 de abril de 2006
San Marino
Lewis Hamilton
69
2 de septiembre 2017
Italia
El top 10 de los pilotos con más pole positions en F1
Lewis Hamilton au volant de la Mercedes W14 lors de sa 104e pole position au GP de Hongrie 2023.
En una entrevista con Donald McRae (The Guardian) con Lando Norris, que prometía ser un encuentro aprovechando el parón por el conflicto en el Medio Oriente y que, tal vez no hubiera generado tanto revuelo, terminó exponiendo una faceta conocida de la F1, pero pocas veces admitida: el férreo control de los equipos y la gente de relaciones públicas a sus pilotos.
El periodista del medio inglés denunció en su publicación un intento de «amordazamiento» durante la charla con el piloto de McLaren. Pocas horas antes del encuentro, el equipo de gestión de Norris impuso un veto: no se podía preguntar sobre su rivalidad con Max Verstappen o George Russell, ni sobre las polémicas regulaciones técnicas de 2026.
El conflicto por el reglamento
McRae intentó profundizar en el tema técnico, citando declaraciones previas de Norris donde calificaba a los nuevos monoplazas como peligrosos: “Hemos pasado de los mejores coches jamás fabricados en la Fórmula 1, y los más agradables de conducir, probablemente a los peores. Es un asco”. Sin embargo, la intervención de los representantes fue inmediata.
Cuando el periodista insistió en el tema del reglamento, una voz surgió de un teléfono colocado sobre la mesa: el manager del piloto, de forma incorpórea, recalcó que no habría preguntas sobre el tema. Ante la protesta de McRae por los 10 minutos adicionales prometidos, Norris, visiblemente avergonzado, respondió: “No soy el jefe”.
Incluso cuando Norris intentó ejercer su autonomía diciendo: “Está bien. Estoy feliz de responder a esa pregunta”, la negativa del representante en la sala fue tajante: “No”. Norris, sonriendo con torpeza, repitió la frase que marcó el encuentro: “No soy el jefe”.
El factor Verstappen
La tensión alcanzó su punto máximo al hablar de la posible retirada de Max Verstappen. Mientras Norris intentaba ser diplomático (“No tengo ni idea. Max puede hacer lo que quiera”), su representante intervino: “Es un tipo increíble. Max es la mejor persona del mundo y lo amamos. Cita textual”, dijo el agente entre risas hablando en nombre del piloto de McLaren.
