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Que Monza no fuera una pista favorable para Ferrari sobre el papel ya se sabía, pero probablemente nadie habría esperado ver a los SF-26 tan en riesgo en la Q2 del Gran Premio de Italia. Lewis Hamilton se salvó por apenas una milésima a costa del Audi de Gabriel Bortoleto y también Charles Leclerc estaba poco más adelante.

Después de este gran sobresalto, las cosas fueron decididamente mejor en la Q3, porque el monegasco terminó cuarto, por delante del siete veces campeón del mundo, pero muy probablemente ambos ganarán una posición, porque Oscar Piastri, que los precede en tercera posición con su McLaren, acabó bajo investigación por un impedimento a Liam Lawson y podría retroceder por detrás de ellos.

El análisis del jefe de equipo Frederic Vasseur, sin embargo, comenzó precisamente con el susto vivido en la Q2, que fue un poco una llamada de atención para los hombres del Cavallino. El directivo francés reveló también que en ese momento hubo además un problema relacionado con la batería, después de que en la primera tanda se hubiera elegido usar los neumáticos usados.

«Decidimos empezar el primer stint con los neumáticos usados, pero luego tuvimos un problema con la batería y estuvimos muy cerca de quedar eliminados. Pero fue una buena advertencia de cara a la siguiente sesión, visto que nos salvamos. Pero estuvo muy apretado, porque cuando hay diez coches en dos décimas es muy al límite», dijo Vasseur a los micrófonos de Sky Sport F1.

Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari

Foto di: Manuel Eletto / Getty Images

Por sorpresa, la pole position la firmó el Alpine de Pierre Gasly, pero por delante de los SF-26 también está George Russell, que sin embargo pudo beneficiarse del rebufo de Kimi Antonelli, que tendrá que salir desde el fondo del grupo por una penalización relacionada con la unidad de potencia. Aunque reconoce el gran potencial de Mercedes, Vasseur se mantiene moderadamente optimista de cara a la carrera de mañana.

«Puede pasar de todo, pero sabíamos que sería extremadamente difícil batir a Russell, que tenía el rebufo de Kimi. Esperábamos lo mismo también para Verstappen y teníamos que mantenerlo detrás. Sabíamos que en Monza están los aficionados que nos empujan, pero que sería difícil pensando en el trazado de la pista. En cualquier caso, deberíamos salir desde el tercer y el cuarto puesto y es una buena opción para la carrera de mañana».

A diferencia de muchos otros equipos, Ferrari no fue en busca maniática de los rebufos y el jefe de equipo explicó por qué: «Hay dos opciones: o vas en el grupo y tienes el efecto positivo en la recta y luego el negativo en la curva. O si tienes un coche con una penalización, puedes hacer como hizo Mercedes con Russell o Red Bull con Verstappen. Si le das un tirón en la recta, es muy potente y eficiente. Pero al final yo prefiero tener los dos coches en segunda fila. Tomamos el aspecto positivo de hoy. Aunque para los aficionados habría sido fantástico, no esperábamos la pole hoy. De todos modos no estamos lejos, en estas circunstancias no es un mal resultado y es una buena oportunidad para mañana».

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«Me gusta esta pista», bromeó Gasly mientras llevaba su Alpine al parc fermé. No al recinto habitual para el resto del grupo, sino hacia el cartel que indicaba el número 1 en la parrilla de Formula 1.

Hace seis años, Gasly logró su hasta ahora única victoria en Monza en el punto álgido de la pandemia de COVID-19, celebrándolo en un podio desolado ante gradas vacías. No fue así el sábado, cuando Gasly pudo saludar al público, a su equipo y a sus eufóricos padres.

«¡Vamos, vamos! ¡Llevaba esperando esto!», gritó por la radio cuando su ingeniero de carrera le informó de su destino, mientras el personal del garaje de Alpine se convertía en un mar de brazos y piernas.

Si su victoria con AlphaTauri en 2020 llegó como una sorpresa total, aunque ayudada por las circunstancias, entonces derrotar al poderío de Mercedes, Ferrari y McLaren en el Templo de la Velocidad en un duelo directo fue aún más inesperado.

Pierre Gasly se sienta en el podio para contemplar su victoria en el GP de Italia de 2020.

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Gasly ya había sido un impresionante tercero tras la primera tanda de vueltas, pero no se detuvo ahí. En la última vuelta, superó tanto a George Russell como a Oscar Piastri de McLaren al encontrar el rebufo de Lewis Hamilton de Ferrari para lograr la pole por apenas 0.060s, sacando el máximo partido de la potente unidad de potencia Mercedes de Alpine en el trazado de alta velocidad de Monza.

«Desde la primera vuelta en la Q1, me sentí muy bien en el coche, intentando recortar un poquito en cada sesión. Me pareció una vuelta muy buena», explicó el francés.

«Estoy muy feliz, han sido nueve años intentando perseguir y conseguir la oportunidad de lograr una pole position. Ganar mi primera carrera en Monza, conseguir mi primera pole en esta pista, creo que es algo especial por aquí.

Charles Leclerc congratulates Pierre Gasly on his Monza pole.

Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

El favorito antes del evento, Russell, se sorprendió inicialmente al saber que Gasly le había superado, pero no tardó en elogiar al piloto de 30 años después. «Muchísimas felicitaciones a Pierre, porque es una actuación increíble», dijo Russell.

«De hecho, terminamos una partida de ajedrez 15 minutos antes de la clasificación y él me ganó allí, y pensé: ‘Creo que te ganaré en la clasificación’. Y aquí estamos, él está por delante de mí otra vez.

«Me decepcionó no conseguir la pole position, fue un poco caótico con [Max] Verstappen abriendo la vuelta, hice la vuelta muy cerca. Pero Pierre y Alpine han sido rapidísimos, incluso desde la Q1.»

Detrás de Gasly y Russell, Piastri y Charles Leclerc estaban llamados a ocupar la segunda fila, aunque el piloto de McLaren ha sido citado por los comisarios de carrera de la FIA por obstaculizar y se enfrenta a una probable sanción en parrilla.

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Charles Leclerc espera darle un rebufo a su compañero de equipo en Ferrari, Lewis Hamilton, en la clasificación del Gran Premio de Italia, con Kimi Antonelli listo para ayudar a George Russell, su compañero de equipo en Mercedes y también rival por el campeonato.

El rebufo siempre ha sido primordial en el ‘Templo de la Velocidad’ de Monza en lo que respecta al rendimiento a una vuelta, y sigue siéndolo en 2026 pese a las configuraciones de carga aerodinámica menos drásticas de la nueva maquinaria de la F1, además de la aerodinámica activa que reduce el efecto del rebufo.

En Spa-Francorchamps, Isack Hadjar ayudó a su compañero de equipo en Red Bull, Max Verstappen, a hacerse con el segundo puesto en la clasificación tras darle un rebufo en la recta hacia Blanchimont, demostrando que el rebufo seguía siendo efectivo.

En Ferrari, los pilotos se turnan para elegir en qué orden salen los coches en la Q3. Esta vez, Hamilton tomará la importantísima decisión, aunque Leclerc, favorito de los tifosi desde hace mucho tiempo, deja claro que no sacrificará sus propias opciones.

«Siempre hemos tenido la misma filosofía a lo largo de los años: una vez Lewis tiene la prioridad para elegir dónde quiere empezar, y un fin de semana me toca a mí», explicó Leclerc. «Este fin de semana Lewis tendrá la prioridad, así que supongo que optará por el rebufo.

«Sobre si vamos a comprometer una clasificación en lugar de la otra, no creo que eso ocurra, pero por supuesto si podemos ayudarnos mutuamente, intentando empezar la vuelta a la distancia óptima entre nosotros, se hará, y yo intentaré encontrar otro rebufo de alguien más, con la esperanza de colocarme en la mejor posición posible».

Antonelli: «Hemos acordado algunas cosas»

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

En Mercedes, la situación es más sencilla, con el líder del campeonato Kimi Antonelli recibiendo una nueva unidad de potencia, superando su cuota anual de motores de combustión interna, baterías y unidades de electrónica de control, lo que debería llevarle a salir desde el fondo de la parrilla.

En este contexto, Antonelli espera que se le pida dar un rebufo a su compañero Russell —aunque el británico es un rival por el título—, ya que podría marcar la diferencia frente a Ferrari en la lucha por la pole position.

«Se ha hablado con el equipo. Y sí, hemos acordado algunas cosas», confirmó el italiano.

«Veamos cómo se desarrolla la sesión. Pero si el equipo me pide que lo haga, lo haré. Porque, obviamente, no estoy luchando por… Ya sabes, por supuesto, seguiría estando feliz de hacer la pole, pero, por supuesto, salgo desde atrás. Así que, si puedo hacer algo para ayudar al equipo, lo haré».

Antonelli disfruta actualmente de una ventaja de 59 puntos sobre Russell y Hamilton en la clasificación de pilotos, con oficialmente 11 rondas más por disputar, incluidas Monza y las inciertas citas de Qatar y Abu Dhabi.

Información adicional de Ronald Vording

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