Oscar Piastri calificó el Gran Premio de Japón como «uno de mis mejores fines de semana en la Fórmula 1» después de conseguir su primer podio de la campaña 2026.
El piloto de McLaren terminó segundo detrás del líder del campeonato de Mercedes, Kimi Antonelli, en Suzuka el domingo, tras disfrutar de una brillante salida desde la tercera posición de la parrilla.
Eso lo puso en cabeza en la primera vuelta y solo fue por el coche de seguridad de la vuelta 23 tras el accidente de Oliver Bearman que cayó al segundo lugar, ya que Piastri ya había parado en boxes para ese momento, mientras que Antonelli pudo hacer un cambio de neumáticos barato.
Fue un fin de semana positivo muy necesario para Piastri, que hizo su primera salida en un gran premio de 2026 después de haberse accidentado en la vuelta de reconocimiento en Melbourne antes de que su MCL40 no arrancara en la segunda ronda en Shanghái.
«Este fin de semana fue probablemente uno de mis mejores fines de semana en la F1», dijo Piastri, en su cuarto año como piloto titular, que ahora es sexto en el campeonato tras haber terminado también sexto en el sprint de China.
«Me adapté enseguida en los entrenamientos, en la clasificación, hicimos un muy buen trabajo para poner el coche en la ventana con la que me sentía cómodo el viernes.
«En la carrera, sí, no había nada más que pudiéramos haber hecho. Hicimos una buena salida, el ritmo era bueno, sentí que fui estratégico o inteligente en cómo usé el boost y en cómo gestioné ese aspecto de la carrera.
«Nuestra estrategia fue buena, no reaccionamos demasiado pronto. Obviamente, el coche de seguridad fue una pena, pero creo que en cuanto a fines de semana de carrera no podríamos haberlo hecho mejor que eso. Así que sí, para mí estoy muy contento con el rendimiento que tuve, muy contento con el rendimiento de todo el equipo.
Charles Leclerc, Ferrari, Oscar Piastri, McLaren, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
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«Claramente, todavía nos falta encontrar, en primer lugar, rendimiento, pero también el lado del garaje de Lando tuvo un fin de semana bastante interrumpido con todos los problemas, y claramente el inicio de la temporada no ha sido fácil para nosotros en cuanto a fiabilidad, así que nos queda un largo camino por recorrer.
«Pero sí, creo que demostramos que si hacemos que todo sea lo mejor posible, entonces podemos causar algunos dolores de cabeza.»
No solo fue un resultado positivo muy necesario para Piastri, sino también para McLaren en general, ya que sufrió un inicio lento en la defensa de su título ganado en 2025, situándose detrás de Mercedes y Ferrari en el orden jerárquico.
El australiano también espera que el panorama siga siendo el mismo, afirmando que superar a esos coches en Suzuka no fue más que una «agradable sorpresa», especialmente porque Lando Norris tuvo problemas de fiabilidad en camino al quinto lugar.
«Sabemos por el año pasado que incluso cuando tienes el mejor coche, todavía necesitas operarlo a un nivel increíblemente alto», añadió Piastri.
«Hoy, de nuestro lado, hicimos un muy buen trabajo en eso. Pero creo que es interesante ver que cuando alguien más tiene el coche más rápido no es tan sencillo, y creo que el hecho de que pudiera mantener a George [Russell] detrás durante tanto tiempo fue realmente alentador.
«Pero no nos hacemos ilusiones. Hicimos todo bien este fin de semana y aun así nos ganaron por 15 segundos, así que tenemos una brecha bastante grande que cerrar. Confío en que podemos lograrlo, pero sí, todavía tenemos algo de trabajo por hacer.»
