El jefe de Ferrari, Fred Vasseur, fue el primero en calificar Miami como el inicio de un nuevo campeonato. Quizá fue su manera de gestionar las expectativas, esforzándose por señalar que la tabla de rendimiento en la apertura de la temporada en Australia sería solo una foto temprana. Un punto de partida sobre el que los equipos construirán a medida que dominen el complejo reglamento de 2026 y no un juicio final por el que los tifosi deban crucificar al equipo de Maranello en caso de que se equivoque.
Ferrari hizo un prometedor inicio de 2026, pero el punto de Vasseur sigue vigente. Todo podría no servir de nada si los hombres y mujeres de rojo en la fábrica no respaldan todo ese duro trabajo con un agresivo programa de desarrollo durante todo el año. No todos los equipos lo han confirmado, pero tras las cancelaciones de Bahréin y Arabia Saudita es lógico pensar que todos y cada uno de ellos han señalado ahora a Miami como ‘el gran día señalado en rojo’ en el calendario, la primera gran oportunidad para mejorar su maquinaria de 2026.
¿Podría Mercedes ser destronado ya mientras sus rivales traen «coches completamente nuevos»?
¿Podría realmente terminar el reinado de Mercedes después de solo tres fines de semana de carreras? Dada la diferencia de rendimiento que tuvo en Australia, China y Japón, esa idea parece fantasiosa, con el más estrecho de los tres márgenes de victoria de Mercedes siendo aun así unos sólidos 13 segundos en Suzuka.
Pero en manos de Oscar Piastri, McLaren sí pareció estar mucho más cerca al empezar a entender su motor cliente de Mercedes. Tras clasificarse a tres décimas del poleman Kimi Antonelli, Piastri saltó al liderato en la salida y podría haber estado más cerca de dar la sorpresa de no ser por una desafortunada aparición del coche de seguridad.
El equipo campeón vigente no oculta que Miami es un fin de semana crucial para sus aspiraciones en 2026. Hablando con un grupo reducido de medios en su sede de Woking, entre ellos Motorsport.com, el jefe del equipo Andrea Stella dijo que McLaren aspira a estrenar un «coche completamente nuevo» entre las citas de Florida y posteriormente en Montreal a finales del mes de mayo.
«En nuestra intención siempre estuvo la idea de presentar un coche completamente nuevo especialmente desde el punto de vista de las mejoras aerodinámicas para las carreras norteamericanas», explicó Stella. «Podría decir que entre Miami y Canadá volveremos a ver un MCL40 totalmente nuevo.»
Tanto Ferrari como McLaren declararon importantes paquetes de mejoras que serán introducidos en Miami.
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Los equipos de F1 persiguen un objetivo móvil, ya que Mercedes tampoco se habrá quedado de brazos cruzados durante las últimas cinco semanas. Pero Stella parecía confiado en que McLaren, que tiene un impresionante historial en lo que respecta al desarrollo del coche durante la temporada, pueda tener un «MCL40 ligeramente más competitivo en Miami y luego en Canadá».
La lucha será al menos igual de feroz en lo que ha sido una batalla muy equilibrada en la zona media. Red Bull es un equipo que necesita urgentemente una revisión de su complicado coche de 2026, difícil de equilibrar, y que a estas alturas languidece en sexta posición. Mientras tanto, la zona media ha estado liderada de manera algo sorprendente por Haas por delante de Alpine, con RB siguiendo de cerca al equipo matriz en séptimo lugar.
Hablando previamente este mes sobre el programa de mejoras de Racing Bulls, el jefe del equipo Alan Permane dijo que la escudería había trasladado a Miami un paquete previsto para Bahréin, con otra tanda prevista para Canadá. «Estoy muy confiado en que podemos mantener el ritmo, si no hacerlo mejor que los otros equipos de la zona media», dijo. «Creo que estamos empezando un poco más atrás que algunos de ellos. Ya dimos un buen paso de Bahréin [la pretemporada] a Melbourne. Tenemos otro buen paso para la próxima carrera y luego otro buen paso desde Montreal.»
La sorpresa de la unidad de potencia
Los equipos de F1 pueden haber tenido mucho tiempo disponible para prepararse para la siguiente fase del campeonato, pero un paquete de ajustes aprobado la semana pasada para mejorar el problemático arranque del reglamento de unidades de potencia de 2026 significa que ha habido mucho replanteamiento durante la última semana sobre cómo gestionar los nuevos híbridos.
El límite máximo de recuperación se ha reducido de ocho a siete megajulios, mientras que los equipos ahora pueden recuperar el límite completo de 350 kW mientras hacen super clipping a fondo. También habrá una prueba de un nuevo modo de emergencia en la salida para ayudar a los coches a arrancar, como medida de seguridad.
Cualquier cambio en el reglamento deportivo en torno al uso de la unidad de potencia significa empezar casi desde cero otra vez con la puesta a punto del coche. Pero la potencia de las modernas herramientas de simulación ha hecho que los equipos confíen en que gran parte de ese trabajo puede hacerse por adelantado, por lo que en el fin de semana real de carrera calibrar las nuevas mejoras parece convertirse en una cuestión mucho más importante que adaptarse a los propios ajustes reglamentarios.
Los ajustes reglamentarios serán probados por primera vez en Miami.
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«Como ya hemos visto antes, hasta cierto punto podremos predecir mediante simulaciones el comportamiento de la unidad de potencia una vez que apliquemos el nuevo reglamento», indicó Stella. «Al mismo tiempo, las simulaciones offline o incluso ejecutar este reglamento en el simulador no significa que puedas cubrir todos los escenarios posibles.»
«Definitivamente tienes que pensar con bastante antelación en términos de considerar todo lo que puede pasar y asegurarte de que la manera en que explotas la unidad de potencia sea la más óptima. Pero estoy bastante confiado en que hasta cierto punto podemos lograr esto con las simulaciones actuales.»
Unir todo esto dentro del marco comprimido de un fin de semana sprint es un desafío enorme, pero para dar a los equipos más tiempo para hacer los ajustes necesarios, la FIA ha retocado el formato para Miami. La única sesión de entrenamientos del viernes se ha ampliado de 60 a 90 minutos antes de que los equipos afronten la clasificación sprint por la tarde.
El cronograma sprint de Miami representa un dolor de cabeza extra para los equipos a la hora de ponerse al día con las mejoras y los cambios reglamentarios.
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