El CEO de Formula 1 de Mercedes y jefe de equipo Toto Wolff ha revelado que estaba preparado para despedir tanto a Lewis Hamilton como a Nico Rosberg durante su acalorada rivalidad como compañeros de equipo en 2016.
La temporada 2016 presentó una intensa batalla interna entre los dos pilotos de Mercedes. Habiendo crecido compitiendo entre sí, su feroz rivalidad llegó a un punto crítico mientras luchaban por el título, lo que provocó choques evitables.
En una entrevista con The Athletic, Wolff reveló hasta dónde estaba dispuesto a llegar para proteger al equipo de Brackley y gestionar la animosidad de los dos pilotos entre sí.
«Representan la marca Mercedes, y simplemente tienen que aceptar que no se trata solo de ustedes», explicó el jefe del equipo.
«Así que, hecho: son competidores. Aceptamos la competencia. Aceptamos que corran entre ellos siempre que respeten ciertas líneas rojas. Y eso es muy simple: no choquen entre ustedes.
«Y nunca he tenido ningún miedo de dejar eso muy claro. En 2016, [Nico] Rosberg y [Lewis] Hamilton chocaron [en el GP de España], y luego volvieron a chocar. Así que los despedí. Llamé a mi director ejecutivo, Dieter Zetsche [de la empresa automotriz Mercedes-Benz], y le dije: ‘Escucha, necesitas firmar algo.’
«Y me devolvió la llamada y dijo: ‘¿Vas a prescindir de ambos pilotos?’ Y yo dije: ‘Sí, porque de lo contrario no entenderán lo importante que es para los intereses de la marca y del equipo por encima de los suyos propios.’
Lewis Hamilton y Nico Rosberg tuvieron intensas batallas en Mercedes
Photo by: XPB Images
«Fue su rivalidad personal la que se apoderó de todo. Y de una competencia sana, pasó a ser una rivalidad y se convirtió en animosidad. Y eso simplemente no es algo que yo permitiría en la organización, y basándonos en estos factores, les enviamos un correo electrónico y dijimos: ‘Por el momento, no forman parte del equipo.’»
Añadió: «El miércoles, los llamamos y les dijimos: ‘Vengan mañana’, y yo dije: ‘Mi problema es que no sé de quién fue la culpa.’ Porque tiene matices. Como todo en la vida, nunca es 100% culpa de uno. Puede ser 50-50. Podría ser 51-49. Podría ser 70-30. Y no puedo juzgarlo. Y entonces lo que les dije es que si vuelve a ocurrir, uno tiene que irse, y puede que me equivoque. Puede que eche al equivocado.
«La gente que necesita pagar sus hipotecas y que trabaja en las fábricas [de Mercedes], ¿qué piensa? ¿Que ustedes dos choquen entre sí porque no se caen bien? Y eso afecta directamente la vida de dos mil quinientas personas. ¿Quiénes se creen que son? Y esa es una comprensión importante que necesitan tener con sus pilotos.»
En última instancia, fue Rosberg quien se quedó con el título en 2026 solo para retirarse pocos días más tarde.
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