La Fórmula 1 es más rápida, más segura y tecnológicamente más avanzada que nunca, pero según el expiloto Gijs van Lennep el deporte también ha perdido algo esencial. En una conversación exclusiva con Motorsport.com, el dos veces ganador de Le Mans recuerda su propia época y la era actual, en la que Max Verstappen es la cara del deporte.
Van Lennep sigue la Fórmula 1 muy de cerca, pero su entusiasmo se ve atenuado por la dirección en la que se desarrolla el deporte. «Normalmente todavía me gusta verla, pero bueno, ahora mismo no. No estoy contento con ello. Como piloto nunca estás contento con ese sistema tonto. O, en realidad lo digo mal… demasiado sistema político. Eso es simplemente: política.»
Con ello se refiere a la tecnología híbrida y a las complejas reglas energéticas, que según él eclipsan las carreras puras. «Cada vez más eléctrico. Sí, entonces ya no puedes conducir. Si la batería está vacía, el coche no funciona», dijo críticamente. «Esta mañana leí en el periódico que van a hacer algo al respecto. Pero, por supuesto, pueden hacer muy poco al respecto. Así que eso tampoco avanza realmente.»
«Entonces creo que te permiten cargar un poco más. O más rápido más tarde. Qué sé yo, se ha vuelto demasiado complicado. Para esos pilotos también es demasiado complicado. Ya no estás ocupado en conducir, sino en gestionar esa batería. Así que no estoy contento con ello, y Max obviamente tampoco. Pero hoy en día casi ninguno lo está ya. Y si las diferencias de velocidad son demasiado grandes, además también es peligroso. Así que simplemente no está bien.»
A pesar de ello, Van Lennep sitúa claramente a Verstappen entre los pilotos más grandes, aunque subraya que el éxito siempre sigue dependiendo del material. «A veces me preguntan: ¿quién fue el mejor piloto? Yo digo: el mejor piloto no existe. Eso depende del período en el que corras. En aquel tiempo uno era el mejor, después otro.»
Max Verstappen viert met zijn team zijn vierde wereldkampioenschap in 2024.
Foto door: Glenn Dunbar / Motorsport Images
«Ahora puedes volver a verlo claramente. Si Max no tiene el mejor coche, puede hacer lo que quiera, pero entonces no puede ganar. Pero curiosamente, el mejor piloto a menudo también está en el mejor coche. Eso lo viste con Hamilton y Mercedes, pero también con Niki Lauda, Michael Schumacher, Jackie Stewart y Ayrton Senna, por no olvidar. Pero creo que Max sin duda pertenece a la élite absoluta.»
Al mismo tiempo, ve que Verstappen actualmente está limitado por su material. «Él también solo puede ganar si está en el mejor coche. En cualquier caso, en un coche que él pueda hacer que sea el mejor. Porque, por supuesto, el piloto contribuye muchísimo a ello. Pero ahora en realidad no puede hacer nada, con un coche que no sirve y un motor del que no sabemos exactamente qué tan bueno es.»
Según Van Lennep, la complejidad de la Fórmula 1 moderna es una gran diferencia con su propia época. «Nosotros lo teníamos sencillo. Trabajábamos en la barra estabilizadora, la presión de los neumáticos y la caída de las ruedas, y entonces estaba más o menos listo. Pero ahora están doce detrás del ordenador analizando datos. Si en un punto va bien, en otro sitio puede volver a no ir bien. Y entonces todo tiene que encajar exactamente.»
Al final, Van Lennep sigue siendo un realista. La Fórmula 1 cambia, como siempre ha ocurrido. Pero el núcleo de su mensaje está claro: la tecnología y la política nunca deben volverse más importantes que las carreras en sí. Y precisamente en eso ve el mayor desafío para el futuro del deporte.
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