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El ex piloto de Formula 1 David Coulthard ha hablado sobre las complejidades del famoso Muro de los Campeones en el Circuit Gilles Villeneuve, sede del Gran Premio de Canadá de este fin de semana. 

El muro a la salida de la última chicana del Circuit Gilles Villeneuve se ganó su apodo durante el Gran Premio de Canadá de 1999, cuando tres campeones de F1, Michael Schumacher, Damon Hill y Jacques Villeneuve, se estrellaron contra él en la misma carrera.

Hablando junto al ex presentador de F1 TV Will Buxton y la analista de Sky Sports Naomi Schiff en el pódcast Up To Speed, Coulthard explicó: «El Muro de los Campeones está en la chicana final. En realidad, justo antes de entrar en esa chicana final, es una un poco extraña porque también es la entrada al pitlane, lo que puede pillar desprevenido a un piloto.

«Si estás siguiendo a otro coche a más de 300 km/h y acercándote, digamos, al punto de frenada de 120 m en esa chicana, si el coche de delante va hacia boxes, estás intentando anticipar su frenada para la chicana y de repente no reduce la velocidad porque va al pitlane y eso te confunde.

«De repente, piensas que los frenos han fallado, pero luego te das cuenta rápidamente de que se dirigen al pit. Así que eso puede pillar desprevenido a un piloto cuando compromete 800 kg de coche de carreras a más de 200 mph a una frenada de más de 5G de fuerza de frenado longitudinal. Y a medida que la velocidad baja, la carga aerodinámica disminuye, el coche empieza a cargarse sobre el lado izquierdo, esa rueda interior se aligera, y tienes un gran piano en el vértice al que golpear.

Watch: Isack Hadjar empuja al límite hasta el Muro de los Campeones en Canadá

«Y al golpear un bordillo, hace rebotar el coche hacia el vértice del piano izquierdo. Golpeas eso y, si lo golpeas demasiado, te hace rebotar contra un muro de hormigón. Si lo haces perfectamente, aceleras, llevas el coche hasta el muro, rozándolo por milímetros y luego conduces hasta la línea y terminas tu vuelta.»

El ex piloto añadió: «Así que es interesante porque, como piloto de carreras, te acercas durante varios segundos a muy alta velocidad, pensando: ‘Si tomo bien esta curva, puedo estar en la pole position. Si tomo mal esta curva, voy a perder un lado del coche.’

«Tienes al buen piloto de carreras en un hombro y al piloto de carreras negativo en el otro, y de algún modo tienes que bloquear todo eso y comprometerte con la curva, y los más grandes entre los grandes, tus Schumacher, Hakkinen, creo que incluso Lewis Hamilton, que sin duda es uno de los más grandes, aunque no lo estoy visualizando en el Muro de los Campeones, pero se llama así porque algunos de los grandes han acabado en ese muro.»

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Aston Martin y su socio de motores Honda insisten en que están profundizando en los problemas que han afectado al AMR26 desde su introducción, pero el coche sigue estando al menos dos segundos fuera del ritmo en clasificación.

La fiabilidad fue una preocupación temprana, retrasando el trabajo para entender el coche y depurar varios otros elementos problemáticos de la unidad de potencia, incluidas vibraciones a través del chasis, y cambios de marcha y freno motor bruscos. Después de un complicado Gran Premio de Miami, Fernando Alonso declaró que estos últimos elementos eran la prioridad de arreglo «número uno» necesaria para Canadá, dado el carácter de aceleración y frenada del trazado del Circuit Gilles Villeneuve.

Pero, hablando en la víspera de la carrera en Canadá, Alonso también advirtió que resolver estos problemas no recuperaría todo el déficit de tiempo por vuelta respecto a los punteros.

«No, no creo que el rendimiento vaya a cambiar», dijo a medios, incluido Motorsport.com.

«Necesitamos cambiar tanto la fiabilidad, porque tuvimos algunos problemas que a veces nos impidieron rodar correctamente en los entrenamientos libres y optimizar el tiempo en pista, pero también necesitamos mejorar la manejabilidad, y tener reducciones, subidas de marcha y freno motor un poco más suaves, todas estas cosas que pueden darte un poco más de confianza para atacar las curvas.

«Pero en esa confianza, quizá haya media décima. No son los dos o tres segundos que nos faltan, así que no creo que vaya a cambiar mucho el rendimiento.»

Esta temporada, Aston Martin ha construido su caja de cambios internamente por primera vez desde finales de la década de 2000. En su encarnación anterior como Force India empezó a comprar su motor y caja de cambios como paquete a McLaren y Mercedes en 2009, pasando posteriormente a un acuerdo exclusivamente con Mercedes.

Alonso said fixing driveability issues was the next most important task after fraught Miami GP weekend

Photo by: Sona Maleterova / Getty Images

Pero la manejabilidad y la calidad del cambio están estrechamente interrelacionadas con el rendimiento del motor, dada la integración entre estos elementos y las acciones del motor eléctrico, que recupera y despliega energía de la batería. En esencia, Aston Martin está teniendo que aprender «sobre el terreno» porque el coche se terminó tarde y luego sufrió problemas relacionados con la batería y las vibraciones que limitaron severamente el kilometraje de pruebas.

«En Miami, dimos un buen paso en la fiabilidad de la batería, y el problema de la batería ya ha desaparecido. Ahora nos centramos en mejorar la gestión de la energía, también la manejabilidad», dijo el ingeniero jefe de Honda, Shintaro Orihara.

«Tenemos una buena comprensión de cuál es el problema o qué está causando el problema de manejabilidad. El punto singular es que este año el reglamento está cambiando.

«Entonces, en, digamos, la zona de acelerador parcial, el año pasado parcial era definitivamente parcial [carga] en el motor. Pero este año, en parcial o incluso en fase de freno motor, la carga de funcionamiento del motor es alta.

«Así que, comparado con el año pasado, hay una diferencia bastante grande desde el punto de vista operativo. Y entonces vemos algunos comportamientos singulares en esa fase; estamos intentando mejorar nuestra capacidad de control en eso [acelerador parcial y freno motor].»

Muchas de las complicaciones a las que se enfrenta el equipo provienen del agresivo empaquetado de la parte trasera del AMR26. Esa elección de diseño, hecha por el gurú de la ingeniería Adrian Newey después de unirse a Aston Martin la temporada pasada, pretendía beneficiar el rendimiento aerodinámico en lo que sigue siendo una zona crucial del coche alrededor del difusor.

Facilitar esto requirió una serie de soluciones inusuales, incluido el formato de batería de «doble piso», y una ubicación diferente para el motor eléctrico en relación con los otros coches de la parrilla. Hasta ahora, el equipo no ha podido materializar —ni siquiera evaluar la eficacia— de estos beneficios teóricos debido a los efectos colaterales de los compromisos de diseño sobre la fiabilidad.

«Todo el asunto de la manejabilidad, incluidos los cambios hacia arriba o hacia abajo, es un paso más complicado de lo que solía ser, por varias razones», dijo el director jefe de pista Mike Krack.

«El reglamento ha cambiado bastante en las reducciones. Estamos recuperando mucha, mucha más [energía eléctrica].

«Y también somos nuevos en esto, no debemos olvidarlo. Así que es un tema complejo que creo que estamos entendiendo cada vez mejor.

«Muchos de los problemas que tuvimos, que nos impidieron rodar, ahora están resueltos. Y entonces ves que surgen nuevos temas.

«Así que creo que todo el tema de la caja de cambios es un desafío. Seguirá siendo un desafío.

«También vemos en toda la parrilla que hay muchos pilotos quejándose de los cambios, y creo que en parte está relacionado con la situación [con mayores exigencias sobre la unidad de potencia en lugares inusuales]. Pero también creo que tenemos trabajo por hacer.»

Sin embargo, para encontrar los «dos o tres segundos que nos faltan» de Alonso, hará falta algo más que finura en la transmisión. Se sabe desde el comienzo de la temporada que el motor está por debajo de la unidad de referencia de Mercedes tanto en caballos de fuerza como en despliegue eléctrico.

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El ex piloto de Formula 1 David Coulthard cree que el próximo Gran Premio de Canadá es un «fin de semana realmente importante, psicológicamente» para George Russell mientras busca reafirmar su autoridad en Mercedes.

Como Kimi Antonelli amplió su ventaja en el campeonato de pilotos a 20 puntos sobre Russell después de tres victorias consecutivas en China, Japón y Miami, la presión recae sobre el británico.

Hablando en el podcast To Speed, Coulthard argumentó: «Sí creo que este es un fin de semana muy, muy importante psicológicamente para George. Es un circuito en el que históricamente le ha ido bien.

«Le oímos, increíblemente para mí, pasar todo el fin de semana de Miami diciendo: ‘Oye, aquí no soy realmente bueno. El circuito nunca me ha sentado.’ Eran bloques de construcción muy negativos en su mente que simplemente hacen difícil superar ese muro si sigues construyendo esos bloques negativos.

«Pero si Kimi va a Montreal y ofrece el tipo de actuaciones desenfadadas que hemos visto del joven de 19 años, eso podría ser un verdadero golpe en el estómago para George. Así que hay mucho en juego en solo la quinta carrera de la temporada.»

Mientras Russell llegaba a la temporada como uno de los favoritos para el título de pilotos, el fuerte inicio de su compañero de equipo de 19 años ha planteado la cuestión de si se debería permitir que los dos pilotos de Mercedes lucharan.

George Russell, Mercedes

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

«¿Van a tener libertad para competir? Y creo que, para responder a mi propia pregunta, por supuesto, van a tener libertad para competir», dijo Coulthard. «Pero Toto [Wolff], estoy seguro, les ha leído la cartilla. Porque si volvemos a Barcelona, ¿qué fue, [2016] cuando [Nico] Rosberg y [Lewis] Hamilton chocaron… tuvimos a los dos pilotos de Mercedes chocando al salir de la curva 3 en la vuelta inicial del Gran Premio de España, y Toto perdió los estribos.

«No sé si es una expresión que todos conozcan, pero perdió los nervios y desde ese momento, al parecer, hizo que los pilotos pagaran por los daños del choque, que habrían sido cientos de miles de libras.»

El ex piloto de Red Bull añadió: «Puedo creer que fuera capaz de amenazarlo con eso, pero Dios, esa sería la peor pesadilla para George si llegara rueda a rueda con Kimi.

«Pero aquí está la cuestión, Kimi sigue siendo el cachorro y el pequeño bebé. Aceptamos pequeños errores de la juventud. No somos tan indulgentes cuando ya tienen un poco más de experiencia. Así que en ese sentido, George tiene más responsabilidad y más presión.»

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El piloto de Fórmula 1 McLaren Lando Norris ha presentado un conmovedor diseño de casco para el próximo Gran Premio de Canadá, en colaboración con la organización benéfica Race Against Dementia.

El casco deja atrás el tradicional diseño amarillo fluorescente del británico y, en su lugar, adopta un diseño dividido, desarrollado con la becaria de Race Against Dementia, la Dra. Maura Malpetti. Una mitad del casco representa la compleja red de un cerebro humano sano, mientras que el otro lado ilustra un cerebro deteriorándose por la pérdida sináptica y la devastadora realidad física de la demencia.

«Muy orgulloso de esto,» escribió Norris en Instagram. «Me he asociado con la increíble organización benéfica Race Against Dementia para mi casco de este fin de semana en Canadá.

«Race Against Dementia fue fundada por la leyenda que es Sir Jackie Stewart. Escucharlo hablar sobre cómo la demencia ha afectado a su esposa Helen y a su familia me abrió los ojos sobre a cuántas personas afecta esto. 55 millones de personas en todo el mundo viven con ello y cada pocos segundos otra persona es diagnosticada. Quería aportar mi granito de arena para concienciar y unirme a la lucha de Race Against Dementia para encontrar una cura.

«El diseño está dividido en dos mitades. Un lado muestra un cerebro sano y el otro lado muestra un cerebro afectado por la pérdida sináptica. Estamos haciendo mini cascos con todos los beneficios yendo directamente a Race Against Dementia. Puedes conseguirlos en lando.store». 

Race Against Dementia fue establecida por el tricampeón de F1 Sir Jackie Stewart en 2016, tras el diagnóstico de su esposa, Lady Helen Stewart. Desde su fundación, la organización benéfica ha invertido más de 20 millones de libras en investigación sobre la demencia, apoyando a equipos en el Reino Unido, EE. UU., Europa, Sudáfrica y Australia, según el sitio web oficial.

«Los cascos de carreras han desempeñado un papel importante en mi vida,» dijo Stewart. «Sin embargo, ninguno de mis cascos fue diseñado con un mensaje tan serio asociado.

«Lando y Maura han encontrado una manera de expresar algunas ideas muy complicadas con verdadera imaginación y personalidad. Estoy agradecido con Lando por apoyar Race Against Dementia con tanto entusiasmo.»

Norris llevará el casco diseñado con Race Against Dementia durante el fin de semana del Gran Premio de Canadá en el Circuit Gilles Villeneuve del 22 al 24 de mayo.

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El piloto de McLaren, Oscar Piastri, afirma que el interés de Red Bull en él como plan B en caso de que Max Verstappen se marche es «halagador», pero el australiano niega tener conocimiento alguno al respecto.

A principios de este mes, Motorsport.com reveló que Red Bull tiene a Piastri en la mira como reemplazo a largo plazo de Verstappen, si el neerlandés decide abandonar el equipo. El tetracampeón mundial se ha mostrado decepcionado con la nueva normativa de la F1 y declaró que tenía «decisiones importantes» que tomar tras un inicio de temporada con problemas en el ciclo reglamentario de 2026.

Durante el fin de semana del Gran Premio de Miami, varias fuentes con conocimiento de la situación confirmaron que se estaba considerando la posibilidad de fichar a Piastri en caso de que el equipo perdiera a su tetracampeón mundial, ya fuera por fichar por otro equipo, tomarse un año sabático o abandonar la F1 definitivamente.

Al ser preguntado sobre el tema en el paddock del Gran Premio de Canadá, Piastri se mostró halagador por el interés de Red Bull, pero afirmó no tener conocimiento alguno al respecto.

«Sí, es una novedad para mí», dijo el australiano. «Obviamente no ha habido ninguna conversación ni nada por el estilo, pero es halagador y, la verdad, no hay mucho más que decir.

«Espero que esto demuestre mi valía como piloto, lo cual es muy positivo, pero estoy muy contento con mi situación actual. Tengo mucha confianza en este equipo y creo que podremos ganar carreras y, con suerte, campeonatos en el futuro, así que estoy muy satisfecho».

Oscar Piastri, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo by: Andrew Ferraro / LAT Images via Getty Images

Piastri tiene contrato con McLaren hasta 2027, mientras que Verstappen lo tiene hasta finales de 2028, aunque con varias cláusulas de rescisión en su contrato dependiendo del rendimiento de Red Bull.

En declaraciones del jueves, Verstappen afirmó que los cambios propuestos por la F1 en el reglamento de unidades de potencia para 2027, que sugieren una proporción 60-40 entre la potencia de combustión y la energía eléctrica, supondrían un avance para la F1 y, potencialmente, para su futuro en la categoría.

«Mejorará el producto, lo que significa que estoy más contento y eso es lo que quiero para poder seguir en la Fórmula 1», dijo Verstappen. «¿Sí o no? Bueno, no importa. Estoy contento donde estoy. Veo que el equipo está progresando mucho y eso también es muy emocionante. Y, en mi caso, siempre quise continuar, pero siempre quise ver cambios».

Galería del Jueves del GP de Canadá 2026

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