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El primer día de vuelta en la oficina después de unas vacaciones a menudo puede ser un shock para el cuerpo. Y así fue para Liam Lawson cuando aterrizó en el Reino Unido el lunes esperando la rutina habitual de simulación previa a la carrera para Racing Bulls.

Después de que Lawson encendiera su teléfono, recibió una llamada del jefe del equipo, Alan Permane, diciéndole que habría un cambio de planes: Isack Hadjar se había lesionado la muñeca, y Lawson lo sustituiría en el GP de Países Bajos este fin de semana. El compañero de equipo de Lawson, Arvid Lindblad, fue puesto al corriente al día siguiente, mientras que Yuki Tsunoda fue llamado desde la playa para sustituir a Lawson en Racing Bulls.

«Así que, entonces mi semana cambió bastante rápido,» dijo Lawson a medios, incluido Motorsport.com, en Zandvoort.

Hay cierta circularidad en este intercambio de personal en este lugar. Fue aquí, en Zandvoort, en 2023, donde Lawson debutó en una carrera de F1 con el equipo junior de Red Bull después de que Daniel Ricciardo chocara y se lesionara la mano en los segundos entrenamientos. Aprovechó el momento y se le concedió debidamente un asiento a tiempo completo junto a Tsunoda a mediados de 2024, y luego fue ascendido a Red Bull Racing cuando el equipo decidió prescindir de los servicios de Sergio Pérez al final de esa temporada.

En aquel momento, hubo quienes cuestionaron por qué Lawson había, en efecto, adelantado a Tsunoda en la fila para el segundo asiento de Red Bull. Y cuando Lawson luego tuvo dificultades en el notoriamente difícil RB21, solo para ser degradado abruptamente en favor de Tsunoda después de dos rondas, eso proporcionó más evidencia de la dañina guerra civil que se libraba entre bastidores en la alta dirección.

Mucho ha cambiado para desintoxicar ese entorno desde que Laurent Mekies se convirtió en jefe de equipo el año pasado, y el propio Lawson se ha beneficiado de 18 meses de estabilidad en Racing Bulls, pero los días que vienen seguirán siendo extremadamente desafiantes. El RB22 no es el mejor trabajo del equipo, el formato de un fin de semana sprint deja poco tiempo en pista antes de entrar en la clasificación, y esta podría ser la primera vez que la última generación de coches de F1 ruede junta en condiciones realmente mojadas.

Liam Lawson solo tuvo dos carreras en Red Bull el año pasado.

Photo by: Sam Bloxham / Motorsport Images

«Todo es realmente diferente [en Red Bull], para ser honesto,» dijo Lawson.

«Para mí, sé que vengo para este fin de semana, y en una situación única para intentar maximizar un solo fin de semana. Es muy diferente a estar en tu propio coche, en tu propio equipo.

«Al mismo tiempo, también he tenido muchas carreras desde entonces [su salida de Red Bull] en Fórmula 1, así que he aprendido muchísimo. Y me gustaría intentar llevar tanto de eso a este fin de semana como pueda.

«Pero seguro que va a ser interesante. Obviamente es una pista difícil, el clima también va a ser muy interesante – así que, sí, veamos.»

La cronología de la semana deja claro que Lawson era la primera opción para el puesto. No solo no se le dio elección en el movimiento, sino que las ruedas ya estaban en marcha para que ocurriera. Y Lindblad no fue informado hasta después, lo que parece haberle molestado, aunque habría enfrentado una curva de aprendizaje más pronunciada, dado que ni la F3 ni la F2 visitaron Zandvoort en los años en que compitió en esas categorías.

Fue interesante observar el lenguaje corporal en la rueda de prensa de la FIA el jueves en Zandvoort. Cuando le preguntaron a Lindblad si había habido alguna conversación sobre que él ocupara el segundo asiento de Red Bull este fin de semana, su habitual bonhomía desapareció y mandó la pregunta de un golpe muy seco a la hierba alta.

Arvid Lindblad admite que era “más lógico” que su compañero de equipo recibiera el llamado de Red Bull.

Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

«No lo sé. Me dieron la noticia el martes, así que no lo sé,» dijo.

Cuando otro interlocutor volvió –quizá imprudentemente– al tema, Lindblad se mostró algo más locuaz.

«Para ser honesto, es mi primera vez aquí en Zandvoort,» dijo. «Sabes, es un fin de semana sprint. Estoy solo a mitad de mi año de rookie, así que creo que fue, digamos, una decisión más lógica ir con Liam. Habría sido un poco más arriesgado conmigo.

«Obviamente, como piloto, me habría gustado. Me habría gustado la oportunidad. Pero al mismo tiempo, entiendo completamente por qué hicieron lo que hicieron. Y ahora estoy muy centrado en mi propio fin de semana y en intentar hacerlo lo mejor posible.»

Así que podemos inferir que Lawson fue percibido como la opción menos arriesgada entre las posibles. Tsunoda, que no había conducido un coche de F1 de 2026 hasta este fin de semana, nunca estuvo en la ecuación para el asiento de Hadjar. Pero se entiende que, internamente, la valoración de Lawson ha subido esta temporada en función de la rapidez con la que se adaptó a los a menudo abstrusos requisitos de conducción de las unidades de potencia de nueva generación.

Mientras otros (incluido, por supuesto, Max Verstappen) se han quejado casi sin cesar del nuevo hardware, Lawson se ha puesto manos a la obra para sacarle el máximo partido. Esto, junto con la resiliencia que ha mostrado al reconstruir su carrera tras el revés de la temporada pasada, contribuyó a que fuera el candidato obvio. No se hace ilusiones sobre la magnitud de la tarea que tiene por delante.

Liam Lawson hizo su debut en F1 en Zandvoort con AlphaTauri (hoy Racing Bulls) hace tres años.

Photo by: Erik Junius

«Es una gran oportunidad,» dijo. «Estoy muy agradecido de ser elegido para algo así, obviamente.

«Pero para nosotros, como pilotos, sabemos que definitivamente es algo difícil a lo que llegar e intentar adaptarse en un fin de semana. Seguro que va a ser desafiante.

«He tenido algunos fines de semana bastante duros en Fórmula 1, para ser justos. Literalmente hace tres años fue Zandvoort cuando, obviamente, Daniel tuvo su lesión y yo entré.

«Así que ese tiene que ser el fin de semana más difícil de todos, y esperaría que este no sea más difícil que aquel. Pero seguro que va a ser complicado.

«Obviamente, también estoy agradecido de haber tenido esas experiencias en el pasado, creo que de alguna manera ayudan a prepararte para algo como esto.»

Fotos del GP de Países Bajos – Viernes

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Yuki Tsunoda se enfrenta a una tarea «de locos» al subirse al monoplaza de Fórmula 1 de RB en Zandvoort, ya que nunca antes había pilotado un monoplaza con la especificación de 2026, según los analistas de F1 TV Jolyon Palmer y Alex Brundle.

El piloto japonés ha tenido un regreso sorpresa a la F1 tras una reorganización en Red Bull y Racing Bulls de cara al Gran Premio de los Países Bajos.

Una lesión en la muñeca que sufrió Isack Hadjar ha dejado al francés fuera de combate. Como consecuencia, Liam Lawson dará el salto a Red Bull y el piloto reserva Tsunoda ocupará el puesto del neozelandés en Racing Bulls.

«A nivel mental va a ser una locura para él», dijo Palmer sobre Tsunoda durante el programa«Weekend Warm-Up» de F1 TV. «El resto de pilotos tuvieron tres sesiones de pruebas antes de la primera carrera, salvo Williams, que no se presentó a la primera.

«Pero tuvieron mucho tiempo para familiarizarse con la gestión de la energía y los diferentes estilos de conducción».

Lo que complica aún más las cosas para Tsunoda es que se trata de un fin de semana de carreras sprint, lo que significa que solo habrá una hora de entrenamientos antes de la clasificación sprint del viernes por la tarde.

Yuki Tsunoda, Racing Bulls

Foto de: Eric Le Galliot

«Yuki tiene que hacerlo en una hora», añadió Palmer. «Ha pilotado algunos TPC, que son coches antiguos, pero no ha pilotado este. Y son muy diferentes en comparación con el último coche con el que había competido.

«Así que tiene que adaptarse a eso y luego lanzarse a una carrera de sprint. Estamos en Zandvoort, donde hay muros y zonas de grava bordeando el circuito. Es, de verdad, una prueba muy, muy dura. Así que, si se acerca a los puntos, me impresionará Yuki».

Brundle también señaló la dificultad de llegar a Zandvoort. «Espero que Yuki Tsunoda, de , se haya mantenido en forma en el gimnasio, porque han pasado ocho meses y medio desde la última vez que disputó un Gran Premio y este no es un circuito fácil físicamente», afirmó.

«Estoy seguro de que está totalmente preparado para subirse al coche como piloto de reserva de Red Bull, pero va a ser un fin de semana complicado para familiarizarse con los sistemas y también con el esfuerzo físico que exigen estos coches». 

Fotos del GP de Holanda — Viernes

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Por última vez, los monoplazas de Fórmula 1 correrán este fin de semana por las dunas de Zandvoort, mientras el circuito costero se prepara para acoger su último Gran Premio de los Países Bajos. Tras su reincorporación al calendario en 2021, el circuito anunció su salida a finales de 2024. 

Antes de que ondee la bandera a cuadros por última vez, nuestros redactores repasan algunos de sus mejores recuerdos de Zandvoort, entre los que se incluyen la acción en pista, el entorno costero y el animado público vestido de naranja. 

La primera discoteca que no cierra nunca de la F1

Para mí, la edición de 2021 sigue siendo la experiencia más memorable en Zandvoort. Nadie había pensado que fuera posible volver a las dunas holandesas después de que la máxima categoría del automovilismo abandonara los Países Bajos tras la carrera de 1985. Por eso resultó casi surrealista ver cómo el circo de la F1 volvía a posarse en el Circuito de Zandvoort.

Además, en aquel momento aún estaban vigentes las restricciones por la COVID, lo que convirtió al Gran Premio de los Países Bajos en uno de los primeros grandes eventos deportivos del país tras un periodo en el que los organizadores habían tenido muy poco margen para celebrar nada a tal escala.

Y por último, pero no por ello menos importante: era 2021, el año de una de las luchas por el título más intensas de la historia de la F1.

Aquel domingo concreto de agosto, todos esos ingredientes se dieron cita, especialmente en la parrilla de salida. Tras sonar el himno nacional y mientras los pilotos regresaban a sus coches para concentrarse, se podía sentir cómo la tensión iba en aumento entre todos los presentes.

¿Y qué mejor manera de resumir el festival de cuatro días que es el GP de los Países Bajos? En el momento en que Verstappen se puso el casco, el DJ decidió volver a poner a todo volumen «Super Max» por los altavoces —probablemente por quincuagésima vez ese día—.

A eso hay que añadir que los adelantamientos resultaban difíciles con los monoplazas de 2021, lo que significaba que todo dependía de la salida, mientras que todo el ejército naranja había acudido en masa para apoyar a un solo hombre. La presión sobre los hombros de Verstappen era inmensa.

Para deleite de los organizadores, el holandés logró soportar toda esa presión y dio al evento el ganador soñado.

Cuando el entonces director del equipo Red Bull, Christian Horner, abandonó el circuito el domingo por la noche, resumió acertadamente el fin de semana: «Es como si hubiera estado en una discoteca sin parar durante cuatro días». Con la línea de meta ya a la vista, esa edición de 2021 sigue siendo, con diferencia, la más memorable.

– Ronald Vording

La sorprendente estancia junto al mar

Recuerdo que me sorprendió mucho la noticia de que el circuito de Zandvoort iba a incorporarse al calendario de la F1. Aunque ya se llevaba tiempo rumoreando la posibilidad de un Gran P o de los Países Bajos —mientras el «efecto Verstappen» hacía latir con fuerza los corazones en los Países Bajos y la nación recuperaba el entusiasmo por la F1—, Zandvoort llevaba fuera del calendario desde finales de 1985 y parecía demasiado… digamos, desalineado con la visión del campeonato de contar con circuitos en el desierto en los que no se escatimaran gastos y de aprovecharse de los fondos de inversión pública masivos de los países en desarrollo. La yuxtaposición de la incorporación de Doha y Yeda al calendario al mismo tiempo que una pequeña localidad costera resultaba evidente; sería como si Bognor Regis encontrara de repente los fondos para acoger una carrera…

Pero Zandvoort se comprometió a hacer que su carrera fuera diferente, a pesar de lo reducido del espacio del que disponía. El uso de los peraltes fue una solución inteligente y ofreció un perfil muy diferente en las curvas 3 y 14. Eso, sumado al ambiente festivo que los aficionados llevaron al circuito, aportó personalidad y ruido envueltos en un velo humeante con tintes anaranjados.

Cuando cubrí la carrera con mi antiguo colega Matt Kew en 2023, dimos con un auténtico golpe de suerte al encontrar un Airbnb en el propio Zandvoort. Se tardaba media hora a paso ligero en llegar desde el apartamento hasta el circuito, lo cual resultaba muy práctico hasta que el sábado por la mañana se desató un aguacero. Pasamos el resto del día con la ropa un poco húmeda, ya que el paraguas que nos proporcionaron ofrecía poca protección o respiro…

Como ya he insinuado, resultaba un poco incongruente visitar un circuito de carreras, terminar la jornada laboral y luego caminar cinco minutos hasta un restaurante de la playa para cenar algo. Sin embargo, eso lo hizo aún más agradable; uno valora los circuitos que ofrecen algo un poco diferente, y Zandvoort sin duda lo hizo.

Ver los coches desde el borde de la pista fue igualmente memorable. Ver a los pilotos rozar la línea exterior en la curva 3 peraltada y acercarse muchísimo al muro fue una experiencia nueva, y bajar un poco más para ver cómo rozaban el suelo en los giros cerrados de las curvas 5 y 6 demostró lo mucho que tenían que esforzarse en cada vuelta; en realidad no había ningún momento en el que pudieran relajarse, y solo se consigue una vuelta satisfactoria si el piloto está realmente en el ritmo.

Las carreras en sí han sido regulares, probablemente como cabría esperar de un circuito técnico y estrecho, aunque en ocasiones han superado esas expectativas dependiendo del tiempo y las circunstancias. La pérdida de la F1, pues, es la ganancia de la Fórmula E, y creo que los monoplazas Gen4 destacarán en su estancia junto al mar.

La última victoria de Didier Pironi

Mis primeros recuerdos de ver por televisión las carreras de Gran son de la temporada de 1982. Las diversas tragedias que se produjeron en aquella época se me escapaban un poco a mí, que entonces tenía nueve años, pero durante las primeras carreras me cautivaba la imagen —la mayoría de las veces, al parecer— de los dos Ferrari en cabeza mientras Murray Walker comentaba con entusiasmo desde la cabina.

Al haber crecido en East Yorkshire, los circuitos de Gran Premio en territorio británico me quedaban geográficamente bastante lejos. Así que, cuando comenzó la retransmisión televisiva de la prueba de los Países Bajos —con Murray animando el ambiente sobre una toma aérea del circuito entre las dunas—, resultaba fascinante imaginar ese Zandvoort, a la vez cautivadoramente exótico y, sin embargo, perfectamente accesible.

Las escapadas de verano en aquella época implicaban, como era natural, zambullirse sin contemplaciones en las gélidas aguas del mar del Norte en balnearios azotados por el viento como Bridlington o, en ocasiones muy especiales, Scarborough. ¡Y pensar que ese exclusivo destino de Gran Premio se encontraba justo al otro lado de aquel horizonte gris!

Esta fue, como se vio después, la última victoria de Didier Pironi con Ferrari antes del accidente que puso fin a su carrera, y mi recuerdo de la carrera es el de él llevando su Ferrari a su habitual posición de cabeza desde el principio y rodando sin oposición a partir de entonces. Volver a ver la retransmisión de la BBC de la carrera en YouTube confirmó esa impresión. Es un microcosmos de la temporada de 1982: los Renault, rápidos pero frágiles; los coches con motor turbo dominando en cuanto a tiempos por vuelta, pero que a menudo se apagaban envueltos en nubes de humo; y la clasificación del campeonato no tal y como la recordamos (John Watson lideraba en ese momento).

Los ojos más veteranos y cínicos se fijan en los detalles: los coches con efecto suelo balanceándose como delfines, la escasa presencia de gráficos en pantalla, comentaristas que probablemente ni siquiera están junto a la pista y que tienen que rellenar grandes cantidades de tiempo ante la ausencia de cualquier batalla en pista que describir. Pero en aquel momento parecía muy emocionante.

El jueves siguiente, mientras leía *Autosport* en la tienda de mis padres, Nigel Roebuck parecía estar de acuerdo.

«Después de algunas de las paradas del reciente calendario del campeonato del mundo», escribió, «Zandvoort volvía a parecer una auténtica carrera de Gran Premio, una oportunidad para que los coches y los pilotos volvieran a estirar las piernas, a salir de la segunda marcha. Y quizá nuestro disfrute del circuito se viera realzado por el hecho de que, hasta hace unas semanas, parecía haberse unido a Spa, Clermont-Ferrand y Nürburgring, encerrados en la bóveda de la historia del automovilismo. Ir allí, a mitad de temporada, fue como encontrar una botella de Latour en la estantería de un supermercado».

Dado que mis padres son metodistas, a Nigel no le habría dado suerte buscar vino de calidad en las estanterías de su quiosco. Pero ahora que Zandvoort por fin se abre paso hacia el baúl de la historia 44 años después, quizá sea lo más adecuado que celebremos su paso brindando con una copa de algo bueno.

– Stuart Codling

El ciclismo por diversión, la comida frita y la Fórmula 1

Como miembro del equipo editorial de Motorsport Network, las oportunidades de asistir a los fines de semana de carrera son escasas y espaciadas, lo que significa que, la mayoría de las veces, si voy a un Gran Premio es como aficionado que paga su entrada. Y fue como aficionado como llegué a Zandvoort el año pasado. Sin embargo, como me gusta complicarme la vida, decidí ir en bicicleta hasta la carrera… desde Londres.

Durante tres días y casi 300 km, mi grupo de inadaptados y yo atravesamos los parajes salvajes del este de Londres, las llanuras de East Anglia y las llanuras de los Países Bajos (occidentales). Hubo piernas doloridas, pinchazos y unos cuantos aguaceros monumentales. Pero, armados con una bolsa llena de stroopwafels y repuestos de energía gracias a una parada en mi tienda de sándwiches favorita (Baker’ & ’ Moore, en Róterdam), nos fuimos acercando poco a poco al circuito costero. En la recta final, nos unimos a cientos de ciclistas más que iban por el mismo camino y, tras aparcar apresuradamente en el primer aparcamiento para bicicletas que encontramos, llegamos al circuito justo cuando daba comienzo la tercera sesión de entrenamientos libres (FP3).

Una vez allí, me dejé llevar por el ambiente del circuito. Claro que la ausencia de merchandising de Max Verstappen entre mi grupo destacaba en nuestra tribuna naranja , pero para la quinta repetición, nosotros también estábamos gritando «duh duh duh duh» a todo pulmón. La acción en pista también fue sorprendentemente buena ese año, conun Lando Norris que se quedó tirado en plena carrera justo delante de nosotros, e Isack Hadjar logrando un glorioso primer podio.

Pero al final del fin de semana, lo que más se me quedó grabado fue la pasión de los aficionados, la diversión contagiosa en las gradas y el fácil acceso a unas patatas fritas con mayonesa o a un «kaassouffle met broodje» (soufflé de queso con panecillo). Zandvoort, te echaremos mucho de menos. 

– Owen Bellwood

Pionero de las carreras modernas de F1

Hay muchas razones por las que el estrecho y anticuado circuito de Zandvoort no debería funcionar para la F1, pero hay 300 000 razones por las que sí lo hizo. La ferviente afición de Max Verstappen convirtió el tranquilo complejo turístico de playa en una «discoteca», en palabras del exdirectivo de Red Bull, Christian Horner.

Ese apoyo no ha tenido parangón desde que Verstappen irrumpió en escena siendo aún un adolescente, pero la forma en que los organizadores de Zandvoort lograron reunir a esos aficionados en el circuito de la vieja escuela y mantenerlos entretenidos merece un elogio.

El Gran Premio de los Países Bajos ha marcado tendencia al convertir un fin de semana de Gran en un festival que dura todo el fin de semana, y aunque algunos de los aspectos logísticos siguen siendo complicados para un circuito tan pequeño, la gran dependencia del evento respecto a los trenes y las bicicletas para que los aficionados entren y salgan del circuito es un caso de estudio para otros promotores del calendario.

Ese ambiente electrizante ha convertido a Zandvoort en una carrera a la que da gusto acudir, aunque el espectáculo en pista no siempre haya estado a la altura.

– Filip Cleeren 

Fotos del GP de Holanda – Viernes

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