El Toto Wolff de Mercedes dice que tiene «sentimientos encontrados» sobre la perspectiva de volver a enfrentarse a su viejo rival de Red Bull, Christian Horner, si este regresa a la F1.
Desde su despido de Red Bull el pasado julio, Horner ha estado trabajando entre bastidores con grupos de inversores en la oportunidad adecuada para regresar a la serie, buscando una propiedad parcial que lo ayude a afianzarse firmemente en cualquier equipo al que se una.
Un regreso de Horner, el principal arquitecto detrás de las dos eras de dominio de Red Bull, probablemente haría que reanudara una amarga rivalidad con su homólogo de Mercedes Toto Wolff, ya que ambos chocaron con frecuencia durante la última década mientras sus dos equipos luchaban por el campeonato mundial.
Cuando se le preguntó en una entrevista con Press Association cómo se sentiría ante el regreso de Horner a la serie, Wolff respondió: «Tengo sentimientos encontrados al respecto. A este deporte le faltan personalidades. Y su personalidad era claramente muy controvertida y eso es bueno para el deporte. Le dije a Fred Vasseur (jefe de Ferrari) que necesitas a los buenos, los malos y los feos. Y ahora solo quedan los buenos y los feos. El malo se fue.
«Ha roto bastantes cristales, y estas cosas tienen repercusiones en nuestro microcosmos. Cuando dices cosas… pero eso es lo que ha hecho toda su vida, y eso es lo que mejor sabe hacer.»
El nombre de Horner se ha relacionado más recientemente con una participación minoritaria del 24% en Alpine, que el actual propietario Otro Capital está interesado en vender. Recientemente ha surgido que Mercedes es otra de la spartes interesadas en tener una participación en Alpine, pero Wolff descartó las sugerencias de que forme parte de una maniobra para bloquear el regreso de Horner.
«Que nosotros estemos considerando esa participación no tiene ninguna relación con Christian», dijo Wolff. «Y la idea de que existe una rivalidad entre Christian y yo en torno a quién compra una participación en Alpine es inventada. Sería bastante triste que eso fuera una consideración para hacer o no una inversión así. Lo estamos analizando desde distintos ángulos y no hemos llegado a ninguna conclusión. Queremos saber si tiene sentido.»
Wolff subrayó que aún respeta los logros de Horner con Red Bull, pero le resulta difícil imaginar un escenario en el que ambos se conviertan en aliados improbables después de todo lo que ha pasado, especialmente la tristemente célebre y agria campaña por el título de 2021 entre Lewis Hamilton y Max Verstappen.
Toto Wolff y Fred Vasseur
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«¿Consideraría que alguna vez podría ser un aliado o alguien que comparta objetivos? No lo creo», dijo el austriaco. «Pero incluso cuando sentí la mayor frustración y enfado con él, necesitas recordarte que incluso tu peor enemigo tiene un mejor amigo, así que debe de haber algo de bondad.
«Si no hubiera existido esa rivalidad competitiva durante tantos años, y si hubiera corrido más agua bajo el puente, estoy seguro de que podría haber salido con él a cenar y haberme reído. Durante esos años fue demasiado intenso, demasiado feroz, y ocurrieron cosas que incluso hoy no puedo comprender por qué las hizo.
«Desde luego no le deseo ningún mal. Y debemos reconocernos el mérito mutuamente. No hay muchos jefes de equipo que hayan hecho lo que él ha hecho. Veo una situación en la que, pase lo que pase, cualesquiera que sean los resultados, tanto si vuelve a la Fórmula 1 como si no, estoy en paz con ello.»
Las relaciones entre Mercedes y Red Bull se han normalizado en gran medida desde que el sustituto de Horner, Laurent Mekies, asumió el mando, y el francés ha adoptado un enfoque mucho más conciliador.
A tres rondas del inicio de la temporada 2026 de Fórmula 1, Max Verstappen se encuentra apenas noveno en el campeonato, con 12 puntos en su haber. Su Red Bull RB22 tiene problemas de competitividad, y el cuatro veces campeón del mundo está más desencantado que nunca con la nueva maquinaria de la F1.
El Gran Premio de Japón agravó el estado de ánimo de Verstappen. El circuito de Suzuka que tanto le gusta no ofreció la misma experiencia de pilotaje que antes debido a los nuevos requisitos de gestión de energía; además, el neerlandés cayó eliminado en la Q2 y fue incapaz de adelantar al Alpine de Pierre Gasly por la séptima posición el domingo, algo de lo que culpa a la nueva fórmula de motores.
Sin duda, el gran incidente de la carrera de Suzuka fue el accidente de 50G de Oliver Bearman, con el piloto de Haas perdiendo el control tras alcanzar al Alpine de Franco Colapinto con una diferencia de 45 km/h. Verstappen insinúa, con cierta ironía, que la FIA podría usar potencialmente el motivo de la ‘seguridad’ para impulsar algunos cambios en medio de las críticas a las nuevas reglas, en un contexto en el que claramente está reconsiderando su futuro en la F1 dependiendo de posibles ajustes al reglamento.
Esto es todo lo que el piloto de Red Bull dijo a la prensa escrita en la zona mixta posterior a la carrera.
Pregunta: Tuviste una vista realmente, realmente buena de la parte trasera del Alpine en esa carrera. ¿Qué tan atrapado te sientes en una carrera así?
Max Verstappen: Quiero decir, también tuve una buena vista en China, creo que estaba detrás de él. Sí, creo que éramos un poco más rápidos por vuelta, pero simplemente no puedes adelantar; bueno, puedes adelantar, pero entonces no tienes batería en la siguiente recta. Así que lo intenté una vez solo para echar un vistazo, así que lo pasé en la chicana final, pero luego no tienes batería en la siguiente recta. Así que pensé: ‘¡Hasta luego! ¡Lo intento de nuevo en unas vueltas!’”
Max Verstappen, Red Bull Racing, Pierre Gasly, Alpine
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Motorsport.com: Dado que estuviste atascado durante tanto tiempo, ¿hay cosas que aprender quizá en términos de despliegue, de lo que hacen con el motor Mercedes?
Creo que nuestro despliegue fue bueno. Ese tampoco es nuestro mayor problema, para ser sincero. Creo que, en realidad, por el lado del motor, sí, en correlación y algunas cosas, calibración, podemos estar mejor. Pero en realidad, en términos de potencia pura, seguro que no es nuestro peor aspecto. No somos como Mercedes, ellos son súper fuertes, pero definitivamente tenemos mucho más trabajo por hacer en el coche.
Lando Norris dijo que cuando estás en modo adelantamiento detrás de otro coche, para él básicamente se despliega automáticamente en la recta de atrás hacia 130R. Entonces básicamente tienes que levantar porque no quieres estar desplegando batería ahí porque luego no tienes nada al salir de la chicana. ¿Es así? ¿Es completamente automático?
Bueno, sí, tenemos un poco más de uso, por supuesto, cuando estás a menos de un segundo. Y especialmente en un circuito como este, donde es bastante pobre la gestión de energía que puedes usar en una vuelta, en general simplemente tienes que tener mucho cuidado con cómo usas la batería.
Es un poco complicado. El problema es, por supuesto, que tienes una recta larga y luego solo una pequeña chicana y después otra recta larga. Así que si despliegas en una recta no tienes nada en la otra. Mientras que en otros circuitos, si tienes una recta larga, luego quizá tienes unas cuantas curvas y tienes tiempo para recargar; aquí no. Básicamente, en muchos lugares donde quieres intentar un adelantamiento, luego solo hay una curva para recargar y después otra recta larga. Así que eso hace que sea básicamente imposible usar la batería porque es completamente ineficiente hacerlo.
Motorsport: No sé si ya has visto el incidente con Ollie Bearman.
No, no lo vi.
Oliver Bearman, Haas F1 Team, Franco Colapinto, Alpine
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Motorsport: Había una enorme diferencia de velocidad cuando llegó hasta Franco Colapinto.
Sí, eso es lo que pasa con estas cosas. Quiero decir, un piloto está completamente atascado sin potencia básicamente, y luego el otro usa el modo hongo (por el juego Mario Kart) y puede haber 50 km/h, 60 km/h de diferencia. Es realmente, realmente mucho.
¿Tuviste hoy algún casi accidente?
No, no lo creo. Quiero decir, tuve algunos momentos, pero luego activé el boost al pasar con mucha fuerza, aunque por suerte ya estaba comprometido con un lado.
¿Tienes que reconsiderar cómo estás compitiendo? Porque cuando Franco estaba delante de Ollie, básicamente se abrió en 200R antes de Spoon, más o menos como habrías hecho tú hace un mes, solo para cubrir la entrada.
Y entonces de repente hace clipping.
Pero Bearman llegó mucho más rápido. Es como el equivalente a moverse en la zona de frenada, pero no es lo que estás haciendo.
Sí, puede ser muy peligroso. Parece como moverse en frenada o moverse en general, pero también pasa cuando tienes esa desaceleración rápida. Puedes tener un gran accidente.
Motorsport.com: Pero el consenso, al menos entre los equipos y la FIA, es: ‘Bueno, tenemos que arreglar la clasificación, pero las carreras no están tan mal’. ¿Qué opinas de eso?
Bueno, para mí es todo lo mismo. Por supuesto, en clasificación no quieres tener este tipo de cosas de levantar. Y hay muchas otras reglas, no se trata solo de levantar, también se trata mucho de otras reglas donde no puedes ir a fondo o tienes que levantar o no estar cerca de ir a fondo y entonces hacer una levantada.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
Quiero decir, es todo tan confuso, y no debería ser así. Todo es súper sensible. En clasificación, para ir más rápido básicamente necesitas ir más despacio. Usar menos acelerador y todo eso. Simplemente no es como debería ser.
¿Nunca haces 130R a fondo?
No, vas a fondo, pero la batería simplemente se corta y entonces simplemente reduces la velocidad.
Nunca vas a fondo.
Sí, voy a fondo. Pero entonces desconectas la batería. [silencio] ¡Es como tu estado de ánimo!
No es muy Suzuka. No es Suzuka.
Bueno, sigo disfrutando Suzuka. Sigue siendo un circuito hermoso. Es solo una pena que ahora no sea tan disfrutable de pilotar. Sigue siendo una pista fantástica.
¿Las Eses siguen siendo iguales?
Básicamente no usas batería. Así que simplemente haces [efecto de sonido].
Motorsport.com: Pero dado lo que vimos hoy, fue una preocupación de seguridad bastante seria. ¿Crees que eso se puede arreglar a relativamente corto plazo para Miami?
Bueno, si todo es por la ‘seguridad’, es fácil arreglar cosas. Puedes usar la ‘seguridad’ para muchas cosas. Así que quizá deberíamos usar la palabra ‘seguridad’ para esto. Para finalmente hacer algunos cambios.
Max Verstappen, Red Bull Racing
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¿Qué esperas del próximo mes [durante las cinco semanas de pausa de abril]? ¿Qué vas a hacer?
Ya veremos en un mes. Tenemos mucho trabajo por hacer.
¿Cómo es la preparación para ti para las 24 Horas de Nurburgring?
Estoy constantemente en conversaciones. Todavía tengo muchas ideas que quiero probar. Al final del día, por supuesto, se trata de asegurarse de que los cuatro pilotos tengan buena experiencia y buenas sensaciones con el coche. Y asegurarse de que funcione bien, ¿no? Que sea fiable, todas las piezas, y que estemos bien preparados para eso. Todavía necesito conducir quizá un poco en mojado, espero; de noche, también. Así que espero poder hacer esas cosas antes de las 24h.
¿Qué tan difícil es mantener tu motivación en este coche?
Es una pregunta válida. Cada día que me despierto me convenzo otra vez. Y lo intento.
Te pareces al motor.
¡Sí! Empiezas bien por la mañana, y luego…
Motorsport.com: Luego necesitas un café para volver a arrancar.
Red Bull. Red Bull me mantiene en marcha.
¿Cómo vas a pasar tu tiempo?
Espero que la mayor parte esté relacionada con tiempo en familia. Luego, con suerte, un poco más de carreras en el Nordschleife. Aparte de eso, de todos modos siempre tengo conversaciones constantes con el equipo.
Motorsport.com: ¿Es ahora el objetivo principal primero entender qué pasó este fin de semana? Porque, por supuesto, tienes la pausa para arreglar cosas. Pero probablemente el paso uno sea entenderlo.
Entender el nuevo paquete, porque no estoy muy seguro de que haya funcionado realmente bien aquí. Tuvo muchos problemas de estabilidad para mí. Y luego, por supuesto, a partir de ahí, trabajar. Simplemente conseguir un balance un poco más estable, entender también el motor, el despliegue un poco mejor. Ser un poco más sólido en general, diría yo.
El italiano de 19 años logró su segunda victoria consecutiva en un gran premio en Suzuka, tomó el liderato del campeonato y, según los medios globales, escribió de inmediato un nuevo capítulo en la historia de la F1. La cobertura también destacó el papel del coche de seguridad, una sólida carrera de Oscar Piastri, la remontada de Charles Leclerc y la frustración de George Russell.
Gazzetta dello Sport: “Un poco afortunado, pero sobre todo brillante”
La Gazzetta dello Sport se vuelca por completo y lo resume con una exclamación: «¡Kimissimo!» El periódico italiano lo describe como «el momento mágico de Kimi Antonelli» y, sobre todo, subraya que Italia vuelve a tener un líder del campeonato en la cúspide del automovilismo. Según el diario, eso resulta aún más notable por el hecho de que tiene «solo 19 años» y está «reescribiendo algunos de los muchos récords que este joven todavía puede reescribir».
La Gazzetta está llena de elogios, pero no es ciega. El periódico califica a Antonelli como «muy bueno, un poco afortunado, pero sobre todo líder del campeonato». Al hacerlo, reconoce que el coche de seguridad jugó a su favor. Aun así, el medio está especialmente impresionado por lo que siguió: desde la resalida en adelante, Antonelli estuvo «encadenando vueltas rápidas una tras otra», dejando a Piastri mirando «con prismáticos».
George Russell no solo perdió el podio, sino también el liderazgo del campeonato mundial.
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La Gazzetta dello Sport también señala las implicaciones más amplias. Russell perdió no solo el podio, sino también el liderato del campeonato. Ferrari recibe elogios por la respuesta de Leclerc, con el monegasco logrando el tercer puesto «como un león», mientras que Pierre Gasly es elogiado por terminar séptimo. El veredicto sobre Max Verstappen es más severo: llegó a meta en octava posición, con Red Bull ofreciendo «lo mínimo indispensable» en las circunstancias actuales.
BBC: «La suerte le ayudó a ponerse líder, el ritmo fue increíble»
La BBC pone el énfasis en la naturaleza histórica de la tarde de Antonelli en Suzuka. El medio británico escribe que se convirtió en «el líder del campeonato más joven de la historia» y lo llama «el primer adolescente en liderar el campeonato de F1». Al mismo tiempo, pone su victoria en contexto: el coche de seguridad claramente jugó a su favor.
Según la BBC, Antonelli fue «ayudado hacia la victoria» por la neutralización tras el fuerte accidente de Oliver Bearman. Esto permitió al piloto de Mercedes hacer su parada en boxes con una pérdida de tiempo significativamente menor que la de sus rivales. Aun así, la cadena mantiene un tono matizado y señala que Mercedes creía que Antonelli habría tenido opciones de reincorporarse en cabeza incluso sin el coche de seguridad.
La BBC también ve otra gran tendencia en la carrera: un McLaren que vuelve a estar en la pelea. Según el medio, Piastri incluso podría haber ganado sin el safety car.
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L’Équipe: «Arruinó completamente su salida, el coche de seguridad fue el momento clave»
L’Équipe opta por un enfoque histórico y presenta de inmediato a Antonelli como un rompe-récords. El periódico francés escribe que ahora es «el ganador múltiple de grandes premios más joven y el líder del campeonato más joven», a la edad de 19 años y 7 meses.
Al mismo tiempo, L’Équipe subraya que su carrera estuvo lejos de ser sencilla al comienzo. Antonelli «arruinó completamente su salida» y cayó hasta la sexta posición en la fase inicial. Precisamente por eso el diario considera tan notable el resultado: lo que al final parece un resultado dominante, en realidad no era en absoluto inevitable.
Como otros medios, el periódico francés señala la intervención del coche de seguridad como el momento clave. George Russell quedó «atrapado» tras parar en condiciones de bandera verde, mientras que Antonelli, junto con Lewis Hamilton y otros, pudo beneficiarse de una «parada gratis». A partir de ese momento, el italiano se escapó sin oposición. L’Équipe también señala que Pierre Gasly hizo una gran carrera en séptima posición, después de haber mantenido detrás a Max Verstappen.
Así quedó el Haas de Oliver Bearman en Suzuka.
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Bild: «Un accidente horroroso conduce a la victoria de Mercedes»
Bild presenta la historia en términos dramáticos y vincula directamente la victoria de Mercedes con el punto de inflexión de la carrera. El periódico alemán abre con «Un accidente horroroso conduce a la victoria de Mercedes» y ve el triunfo de Antonelli como una combinación de infortunio en la fase inicial y suerte en el momento adecuado.
Según Bild, la carrera comenzó inicialmente como una pesadilla para el italiano. Saliendo desde la pole position, hizo una «salida completamente arruinada», con patinaje de ruedas que lo hizo caer del primero al sexto puesto en cuestión de segundos. El propio Antonelli admitió después: «Tuve una salida de carrera terrible, tenemos que analizar qué salió mal. Quizá necesite practicar mis salidas un poco más.»
El momento clave, escribe Bild, llegó poco después de la parada en boxes de George Russell, cuando Oliver Bearman sufrió un fuerte accidente y provocó la salida del coche de seguridad. El diario describe cómo Bearman golpeó las barreras con 50G, permitiendo a Antonelli y Hamilton parar exactamente en el momento oportuno. «De repente, el italiano volvía a estar en cabeza», escribe Bild, resumiendo perfectamente el vuelco de la situación.
A partir de ese momento, el medio no vio dudas sobre el ganador. Antonelli «no cometió más errores», abrió hueco inmediatamente tras la resalida y no dejó ninguna oportunidad a la competencia. Bild también señala que Russell cayó aún más atrás, primero detrás de Hamilton y más tarde detrás de Leclerc. En última instancia, el periódico destaca el resultado histórico: Antonelli aseguró su segunda victoria de la temporada y ahora es, con nueve puntos de ventaja sobre Russell, «más joven que cualquier piloto anterior» en liderar el campeonato.
Marca: «Lo mejor que le podía pasar al campeonato»
El periódico español Marca ve Japón principalmente como la confirmación de un nuevo fenómeno: Andrea Kimi Antonelli. «Antonelli tiene ángel y liderato», titula el medio, señalando la combinación de talento y fortuna que llevó al joven italiano a su segunda victoria consecutiva.
Marca señala que un coche de seguridad jugó a su favor, pero lo hace sin restar mérito a su actuación: una vez en cabeza, «nunca la soltó». El diario también subraya la dimensión histórica, afirmando que Antonelli es el líder del campeonato más joven de la historia y el primer italiano en encabezar la clasificación desde 2005.
De strijd tussen McLaren, Ferrari en Mercedes stemt Marca hoopvol: «Dit is het beste wat het kampioenschap kan overkomen.»
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Al mismo tiempo, Marca ve emerger una tendencia más amplia en el deporte. La batalla entre McLaren, Ferrari y Mercedes se considera alentadora: «Esto es lo mejor que le podía pasar al campeonato». Según el periódico, Oscar Piastri podría haber ganado sin la neutralización, mientras que Charles Leclerc recibe elogios por su estado de forma actual, «a otro nivel» en comparación con su compañero de equipo. La conclusión es clara: varios equipos y seis coches parecen capaces de ganar carreras esta temporada, dando nueva vida al campeonato.
Conclusión
Los medios internacionales están llamativamente alineados en la narrativa central de Suzuka. Antonelli se benefició del momento del coche de seguridad, pero ningún medio descarta su victoria como mera fortuna. Al contrario, es precisamente la combinación de una mala salida, una ejecución inteligente de la carrera, un ritmo fuerte en la segunda mitad de la prueba y su nueva posición como líder del campeonato lo que hace que esta victoria sea tan significativa a ojos de la prensa.
Mientras que la BBC destaca principalmente el contexto y el punto de inflexión estratégico, L’Équipe se centra en la importancia histórica, mientras que La Gazzetta dello Sport ve el ascenso de un nuevo fenómeno italiano. En conjunto, esas reacciones pintan la misma imagen: Suzuka no fue solo la segunda victoria consecutiva de Antonelli, sino sobre todo su verdadera irrupción como aspirante al título.
El jefe de Williams, James Vowles, estuvo diciendo todo lo correcto durante la preparación para el amplio cambio reglamentario de la campaña de Formula 1 de 2026.
“No puede haber un enfoque en el ahora”, dijo a Bloomberg al final del ‘24. “Tiene que haber un enfoque absoluto en el futuro. Eso no será igual de arriba abajo en la parrilla, ellos estarían más bien diciéndote ‘el próximo año es nuestro año del campeonato’. Para Williams ese no es el caso. Para Williams, necesitamos este gran cambio reglamentario para asegurarnos de que estamos invirtiendo en el futuro a costa de 2024 y 2025.”
Era exactamente lo que había que decir, ya que Williams acababa de terminar noveno en el campeonato y su trabajador personal buscaba esa luz brillante tras años en el bache. Desde dificultades financieras hasta usar una gigantesca hoja de cálculo de Excel de 20.000 celdas para documentar la construcción de su coche, la organización de Grove era una sombra de lo que fue, y cuando Vowles se unió en 2023, su tarea era transformarlo todo.
Sin duda, una empresa enorme, pero una que necesitaba hacerse; y pese a toda la charla sobre sacrificar el ‘25, la temporada pasada en realidad terminó siendo la mejor de Williams en bastante tiempo. El equipo terminó quinto en la clasificación, su mejor resultado desde 2017, y logró su primera temporada con múltiples podios en 10 años con una pareja de pilotos increíblemente fuerte formada por Alex Albon y el nuevo fichaje Carlos Sainz.
Así que prácticamente todo el mundo estaba sentado pensando: ‘vaya, Williams podría realmente convertirse en uno de los de delante’. Las herramientas estaban ahí sobre el papel: pilotos fuertes (énfasis en el plural), el mejor motor de la F1 en Mercedes y la capacidad de diseñar un chasis muy pulido; solo se trataba de dar el siguiente paso y ponerlo todo en práctica.
Pero ha sucedido lo contrario. En lugar de desafiar al tradicional top cuatro – McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari – Williams solo está por encima de Aston Martin y Cadillac tras un comienzo de 2026 muy problemático. Francamente, ha vuelto a donde estaba hace tres años y, por lo tanto, Vowles seguramente debe estar pensando: ‘¿y ahora qué?’.
When will times like this return for Williams?
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Está muy bien decir esas cosas antes del ‘26, pero si no crea el efecto deseado, entonces uno tiene que preguntarse cuándo llegará realmente la oportunidad de éxito. Se suponía que esta era su oportunidad, pero en cambio han sido Haas y Alpine quienes han plantado cara a los de delante, con el FW48 ni de lejos como aspirante a los puntos por mérito propio.
Todo esto empezó en enero, cuando Williams optó por saltarse el shakedown de Barcelona, tras haber abarcado más de lo que podía con varios retrasos en la producción, y eso marcó la tónica de los meses siguientes. En el GP de Australia que abrió la temporada, un problema técnico provocó la ausencia de Sainz en la clasificación, mientras que Albon solo fue 15º, así que no sorprende que luego llegaran cero puntos.
Y otra vez en el sprint de Shanghái de la segunda ronda: Williams sufrió una doble eliminación en la SQ1, con Albon informando que “es difícil, están pasando cosas raras en el coche”. Para él fue aún peor al día siguiente, ya que el tailandés-británico no pudo tomar la salida del gran premio, aunque Sainz por fin sí sumó puntos con un noveno puesto; pero no hace falta ser un genio para saber que esto se debió en gran medida a que hubo otros tres no participantes, dado que el ganador de cuatro grandes premios había salido 17º.
Así que Sainz confirmó que “somos demasiado lentos comparado con donde queríamos estar”; y Suzuka volvió a ser prueba de ello. Albon sufrió otra eliminación en la Q1, a lo que reaccionó con enfado: “Me quejo durante tres carreras seguidas de que hay algo mal, pero seguro que es mi estilo de pilotaje”, antes de llevar a cabo lo que fue en la práctica una sesión de pruebas con cinco paradas en boxes durante las últimas fases.
Vowles reaccionó: “Carrera terminada y sin más puntos que añadir a nuestro casillero, por desgracia. El coche simplemente no es lo suficientemente bueno en esta fase de la temporada. Ahora tenemos cinco semanas por delante y necesitamos asegurarnos de maximizar cada una de las horas de cada uno de los días para volver a alcanzar a esa zona media. Hay una enorme cantidad de trabajo por hacer, hemos empezado con el pie izquierdo.”
Una “enorme cantidad” en efecto, porque hay problemas en todo ese paquete del FW48. Para empezar, se entiende que tiene al menos 20 kg de sobrepeso, lo que obviamente tiene un efecto perjudicial en el tiempo por vuelta, pero también hay problemas con la aerodinámica, las velocidades en curva y simplemente con el equilibrio general del coche.
There is now a five-week break until the next grand prix (Miami) in May
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Quizá lo único positivo, y esto es un elogio al liderazgo de Vowles, es que todo el equipo está mostrando un frente unido sobre la dirección que debe tomar. Pero queda un camino muy, muy largo por delante, y aunque Vowles podría tener contrato por varios años más, podrían empezar a surgir preguntas sobre adónde está llevando a este equipo, porque Williams no puede seguir vendiendo este gran proyecto.
En algún momento tiene que dar resultados y recae sobre los hombros de Vowles asegurarse de que eso ocurra, pero ¿lo hará? Ahora mismo el veredicto se inclina hacia el no, ya que la competencia simplemente está demasiado por delante, aunque la transformación de McLaren puede servir de inspiración para que no se pierda toda esperanza…
Pocas personas habrían apostado en contra de que un piloto de Mercedes liderara la clasificación tras la primera etapa de la temporada. Pero aún menos personas habrían apostado por Kimi Antonelli como el piloto líder de Mercedes tras tres fines de semana de la temporada.
Por supuesto, hay varios factores detrás de que Antonelli esté por delante de su compañero de equipo George Russell, pero al joven italiano no le importará ni debería importarle en lo más mínimo. Lo que puede controlar es su propio rendimiento, y ha sido excelente, controlado y mostrando cada vez más madurez.
Ser el líder del campeonato más joven de la historia de la F1 es algo bueno para tener en tu currículum. Pero ¿sabes qué es aún mejor? Ser el campeón más joven. Es muy pronto, y la experiencia de Russell probablemente dará sus frutos a lo largo de una temporada completa. Pero también hay cada vez menos razones para sugerir que Antonelli aún no puede lograrlo.
Perdedor: George Russell
Russell estará lamentando su mala suerte después de que un problema técnico en China mermara sus posibilidades de conseguir la pole, y su fortuna no fue mucho mejor en Japón. El británico sufrió una mala salida seguida por el peor momento posible del coche de seguridad, dándole a Antonelli una parada en boxes barata justo después de que él hubiera parado.
«En las carreras, a veces te favorece, a veces te perjudica. Simplemente parece que en este momento, en los últimos dos fines de semana, cada problema que tenemos está de mi lado y soy yo quien está pasando por ese dolor», dijo.
Puede que Russell intentara mantenerse filosófico frente a las cámaras, pero estaba claramente afectado. Mercedes no puede dar por sentada su ventaja actual al inicio de una larga temporada, en la que habrá mucho desarrollo del coche.
George Russell, Mercedes
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A estas alturas, incluso llegar a la salida de la carrera ya era una mejora, pero Oscar Piastri hizo mucho más que lo básico y ofreció lo que calificó como una de las mejores carreras de su trayectoria.
Vienen a la mente varias otras carreras, incluyendo Bakú 2024 y Zandvoort 2025, pero es difícil no estar de acuerdo con Piastri, ya que mantuvo detrás al superior Mercedes de Russell durante mucho más tiempo de lo que nadie podría haber predicho.
Sí, la posición en pista sí desempeñó un papel significativo, como demostró Antonelli desapareciendo de la vista tras el coche de seguridad, pero lo cierto es que McLaren llega al parón de abril en mucho mejor forma ahora que aparentemente ha resuelto su unidad de potencia Mercedes.
A medida que McLaren va controlando mejor la unidad de potencia Mercedes, parece que ha logrado adelantar a Ferrari, como temía Lewis Hamilton el sábado.
Charles Leclerc hizo una carrera excelente, otra oportunidad para presumir de su refinada habilidad en carrera en batallas rueda a rueda con Hamilton y Russell, pero está claro que Ferrari necesita desarrollo en varias áreas -aerodinámica y unidad de potencia- para seguir el ritmo de los líderes con motor Mercedes.
Leclerc acabó beneficiándose de los problemas de batería de Russell, mientras que Hamilton sufría una misteriosa falta de despliegue por su parte.
Oscar Piastri, McLaren
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Japón parece una buena oportunidad para reconocer tanto a Pierre Gasly como a Alpine. Para un equipo que terminó último absoluto en 2025, ha aprovechado bien su sacrificio de la campaña 2025, y Gasly en particular ha trasladado su tenacidad en clasificación a un coche que le permite abrirse paso de forma constante hasta la Q3.
A pesar de un mal resultado en clasificación, Franco Colapinto también parecía tener buenas opciones de lograr un segundo final consecutivo en los puntos para Alpine. El argentino fue uno de varios pilotos perjudicados por el momento del coche de seguridad, que dio a Verstappen y a Liam Lawson, entre otros, una parada más barata. Como indicó el jefe del equipo Haas, Ayao Komatsu, Colapinto fue un espectador inocente en el enorme accidente de Oliver Bearman, siendo la causa unas aterradoras velocidades de cierre de 45 km/h por una diferencia de potencia estimada de 200 kW entre los dos coches.
Williams y Alpine parecen haber intercambiado posiciones en comparación con el año pasado. ‘Una línea dolorosa en la arena’ es como James Vowles resumió la experiencia del domingo de Williams y es difícil expresarlo mejor. Siempre que un equipo está tratando un gran premio como una sesión de pruebas glorificada, por lo general no es una muy buena señal.
Carlos Sainz no avanzó desde la 16ª posición de la parrilla y terminó 15º, mientras que Alex Albon abandonó un resultado óptimo de carrera en favor de un programa de pruebas previo a Miami. Williams necesitará tanto quitarle un peso significativo al coche como añadir carga solo para estar a la par del resto de la zona media, un grupo de competidores al que lideraba cómodamente el año pasado.
Sainz en particular sonó frustrado tras la clasificación del sábado, señalando que Williams debería haberlo hecho mucho mejor dado que había destinado todo 2025 a centrarse en este conjunto de reglamentos. A pesar de contar con el mejor paquete de unidad de potencia de la parrilla, aun así no dio en el blanco.
Max Verstappen, Red Bull Racing, Pierre Gasly, Alpine
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Perdedor: Red Bull
En medio de toda la atención sobre la unidad de potencia propia de Red Bull, mejor de lo esperado, lo que se ha vuelto cada vez más y dolorosamente obvio es que el equipo está en un verdadero aprieto con su coche RB22.
El equipo ha sido reconocido por su capacidad para poner el coche patas arriba después de los entrenamientos libres y encontrar enormes mejoras, pero los problemas fundamentales con el chasis parecen hacer que eso sea imposible este año, por mucho que lo intenten.
Combinado con una aversión al nuevo reglamento, la difícil situación de Red Bull está claramente agotando el entusiasmo de Verstappen y su compañero de equipo Isack Hadjar también mostró una figura frustrada mientras lucha por confirmar su excelente inicio de vida en Red Bull.
El jefe del equipo Laurent Mekies no ha edulcorado la situación, en su mérito, y espera que el ánimo de Verstappen mejore con el rendimiento de su coche. Los aficionados de Verstappen esperarán que Mekies tenga razón, ya que el neerlandés nunca se había mostrado ni sonado tan apático con respecto a la vida en la F1 como durante el fin de semana de Suzuka.
Oscar Piastri calificó el Gran Premio de Japón como «uno de mis mejores fines de semana en la Fórmula 1» después de conseguir su primer podio de la campaña 2026.
El piloto de McLaren terminó segundo detrás del líder del campeonato de Mercedes, Kimi Antonelli, en Suzuka el domingo, tras disfrutar de una brillante salida desde la tercera posición de la parrilla.
Eso lo puso en cabeza en la primera vuelta y solo fue por el coche de seguridad de la vuelta 23 tras el accidente de Oliver Bearman que cayó al segundo lugar, ya que Piastri ya había parado en boxes para ese momento, mientras que Antonelli pudo hacer un cambio de neumáticos barato.
Fue un fin de semana positivo muy necesario para Piastri, que hizo su primera salida en un gran premio de 2026 después de haberse accidentado en la vuelta de reconocimiento en Melbourne antes de que su MCL40 no arrancara en la segunda ronda en Shanghái.
«Este fin de semana fue probablemente uno de mis mejores fines de semana en la F1», dijo Piastri, en su cuarto año como piloto titular, que ahora es sexto en el campeonato tras haber terminado también sexto en el sprint de China.
«Me adapté enseguida en los entrenamientos, en la clasificación, hicimos un muy buen trabajo para poner el coche en la ventana con la que me sentía cómodo el viernes.
«En la carrera, sí, no había nada más que pudiéramos haber hecho. Hicimos una buena salida, el ritmo era bueno, sentí que fui estratégico o inteligente en cómo usé el boost y en cómo gestioné ese aspecto de la carrera.
«Nuestra estrategia fue buena, no reaccionamos demasiado pronto. Obviamente, el coche de seguridad fue una pena, pero creo que en cuanto a fines de semana de carrera no podríamos haberlo hecho mejor que eso. Así que sí, para mí estoy muy contento con el rendimiento que tuve, muy contento con el rendimiento de todo el equipo.
Charles Leclerc, Ferrari, Oscar Piastri, McLaren, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Rudy Carezzevoli / Getty Images
«Claramente, todavía nos falta encontrar, en primer lugar, rendimiento, pero también el lado del garaje de Lando tuvo un fin de semana bastante interrumpido con todos los problemas, y claramente el inicio de la temporada no ha sido fácil para nosotros en cuanto a fiabilidad, así que nos queda un largo camino por recorrer.
«Pero sí, creo que demostramos que si hacemos que todo sea lo mejor posible, entonces podemos causar algunos dolores de cabeza.»
No solo fue un resultado positivo muy necesario para Piastri, sino también para McLaren en general, ya que sufrió un inicio lento en la defensa de su título ganado en 2025, situándose detrás de Mercedes y Ferrari en el orden jerárquico.
El australiano también espera que el panorama siga siendo el mismo, afirmando que superar a esos coches en Suzuka no fue más que una «agradable sorpresa», especialmente porque Lando Norris tuvo problemas de fiabilidad en camino al quinto lugar.
«Sabemos por el año pasado que incluso cuando tienes el mejor coche, todavía necesitas operarlo a un nivel increíblemente alto», añadió Piastri.
«Hoy, de nuestro lado, hicimos un muy buen trabajo en eso. Pero creo que es interesante ver que cuando alguien más tiene el coche más rápido no es tan sencillo, y creo que el hecho de que pudiera mantener a George [Russell] detrás durante tanto tiempo fue realmente alentador.
«Pero no nos hacemos ilusiones. Hicimos todo bien este fin de semana y aun así nos ganaron por 15 segundos, así que tenemos una brecha bastante grande que cerrar. Confío en que podemos lograrlo, pero sí, todavía tenemos algo de trabajo por hacer.»
¿Ferrari tenía el potencial para confirmarse como la segunda fuerza del mundial en Suzuka? La clasificación de pilotos muestra a Charles Leclerc tercero detrás de la pareja Mercedes, con el monegasco a 23 puntos del líder Kimi Antonelli, mientras que en Constructores la Scuderia es segunda detrás de la Estrella con una diferencia de 45 puntos, que es casi la ventaja que Maranello mantiene sobre McLaren (44 puntos).
El Cavallino cierra el ciclo de las tres primeras carreras de 2026 como primer rival de Mercedes a la espera de que en Miami, tras la pausa de un mes por la cancelación de Bahréin y Arabia Saudita, se abra un nuevo campeonato, cuando todos los equipos llevarán importantes actualizaciones y la FIA habrá definido los cambios reglamentarios.
La Ferrari, no es ningún secreto, jugó un partido a la defensiva, con la esperanza de recoger el mayor número de puntos, antes del… reinicio en Florida. El botín obtenido, según los números de las clasificaciones mundialistas, indica que el objetivo se habría alcanzado. Hay que preguntarse, en cambio, si el SF-26 todavía puede ser considerado la segunda fuerza en pista y la respuesta de Suzuka es clara: no. McLaren, sin la introducción de un tornillo nuevo desde los test invernales de Sakhir, dispone de un MCL40 más competitivo que el rojo. Oscar Piastri, ya por delante de Leclerc en clasificación, conquistó el segundo puesto por delante de Charles. El equipo de Woking, ahora que ha comprendido el uso de la PU Mercedes, ha adelantado al rojo: el botín de la etapa habla de 28 puntos contra los 23 sumados por Ferrari, con el australiano que precedió al monegasco igual que Lando Norris, quinto, hizo con Lewis Hamilton.
Lewis Hamilton, Ferrari
Foto di: Lars Baron / LAT Images via Getty Images
Si ampliamos la investigación al aspecto técnico descubrimos que el ritmo de carrera de McLaren fue 0”24 más lento por vuelta que el del W17, mientras que el SF-26 pagó una décima por vuelta al coche papaya con un ritmo de 0”32 respecto a la flecha negra y plateada.
Escuchando las declaraciones de los dos pilotos emerge otro dato: ambos se han quejado de la falta de potencia, hasta el punto de que un decepcionado Hamilton invocó que en Miami pueda haber un nuevo 067/6. Es evidente que la PU no será sustituida en la cuarta carrera, pero el siete veces campeón del mundo quizá quería dar a entender otra cosa: en Estados Unidos podría debutar un nuevo software de gestión de la energía para aprovechar todo el potencial del motor, a la espera de que la FIA autorice el ADUO y Ferrari pueda desarrollar el motor térmico en el intento de recuperar al menos en parte los 25 caballos que faltan para desafiar a Mercedes.
Charles Leclerc, Ferrari
Foto di: Mario Renzi / Formula 1 via Getty Images
Y casi con toda seguridad McLaren aprovechó esta brecha para relanzarse, pero no está claro por qué en Suzuka el rendimiento del rojo fue irregular. Uno de los aspectos oscuros es el de la recarga de energía. Ferrari tiene un grupo de trabajo formado por una decena de personas que en los fines de semana de carrera opera en su mayor parte en el Remote Garage.
El algoritmo que recoge toda la información de las vueltas ya recorridas debería “aconsejar” a los técnicos sobre las estrategias de harvesting que deben adoptarse para el mejor aprovechamiento de la recarga. Cada equipo ha desarrollado su propio sistema, de modo que los ingenieros puedan instruir a los pilotos para cambiar los ajustes necesarios en las fases más dispares de la carrera. Es lícito pensar que en este ámbito la Scuderia todavía tenga margen de crecimiento, dado que Ferrari, a diferencia de Mercedes, no ha podido aprovechar las experiencias de la Formula E o del producto para desarrollar sistemas muy complejos que todavía están en plena evolución.
El tercer puesto de Leclerc y el sexto de Hamilton en Suzuka no satisfacen las expectativas del Cavallino, porque el SF-26 debe crecer no solo a nivel de motor, sino también de aerodinámica: en Maranello están buscando la eficiencia, mientras que parece bueno el comportamiento con los neumáticos, lo que demuestra que la parte del chasis está cumpliendo su papel. Parece claro que en el paquete de Miami no bastará con revisar el ala Macarena, por más corregida y desarrollada que esté para ser más rápida en la fase de cierre de los elementos móviles.
El rojo cambiará de cara para buscar el rendimiento: cada aspecto del coche diseñado por Loic Serra deberá dar datos positivos. Y no se podrá esconder detrás del motor, porque también los rivales aprovecharán el mes de parón de la F1 para crecer…
Con su victoria en el Gran Premio de Japón, Andrea Kimi Antonelli ha vuelto a impresionar, pero el joven italiano no pudo estar satisfecho con todos los aspectos de su carrera tras la prueba. A pesar del triunfo en Suzuka, la salida sigue siendo un claro punto de mejora.
Antonelli comenzó la carrera desde la pole position, pero arrancó con dificultad cuando se apagaron las luces. Perdió directamente varias posiciones. «Tuve una salida terrible», admitió Antonelli con sinceridad después. «Tenemos que analizar exactamente qué ocurrió allí.»
El piloto de Mercedes también dejó claro que quiere trabajar específicamente en este aspecto durante las próximas semanas. Con una breve pausa en el calendario, lo ve como una oportunidad ideal. «Por suerte ahora tengo tres semanas para practicar mis salidas y sentirme mejor con el embrague», dijo Antonelli. «Sin duda ha sido un punto débil este año. Tengo que mejorar esto, porque puedes ganar o perder carreras por ello.»
Suerte
Tras esa mala salida, Antonelli remontó con mérito para luego aprovechar un safety car aparecido en el momento oportuno. «Tuve suerte con el safety car, que me permitió mantenerme en cabeza», dijo Antonelli. «Pero el ritmo después también fue simplemente increíble. Tuve un segundo stint muy bueno.»
«Con el neumático medio fuimos muy fuertes en cuanto rodamos con aire limpio y con el neumático duro la velocidad también fue tremendamente buena. No sé cómo habría terminado sin el safety car, pero sin duda me hizo la vida mucho más fácil.»
Con su victoria en Japón, el piloto de Bolonia se hizo con el liderato del campeonato del mundo. Con sus diecinueve años, es el más joven de la historia en liderar el Mundial. «Se siente muy bien», reconoció. «Todavía es demasiado pronto para pensar ya en el campeonato, pero vamos por el buen camino.»
George Russell se quedó frustrado por la mala suerte que ha sufrido recientemente tras perder el liderato del campeonato de Fórmula 1 en el Gran Premio de Japón.
El piloto de Mercedes disfrutó de un comienzo perfecto de 2026 al ganar la apertura en Melbourne y la sprint de Shanghái, pero su compañero de equipo Kimi Antonelli desde entonces ha tomado una ventaja de nueve puntos tras las victorias en los grandes premios de China y Japón.
Sin embargo, no es porque Antonelli sea mucho más rápido que Russell, ya que ganó desde la pole en Shanghái en parte debido a que el británico sufrió un problema en la caja de cambios en la Q3.
Antonelli luego volvió a lograr la pole en Suzuka en otro 1-2 de Mercedes, pero eso ocurrió después de que un cambio de reglaje saliera mal para Russell, quien hizo un ajuste “enorme” del alerón delantero a mitad de la sesión.
Los problemas continuaron el domingo: Antonelli cayó al sexto lugar en la salida de la carrera, pero heredó el liderato al hacer su única parada en boxes durante el coche de seguridad de la vuelta 23 tras el accidente de Oliver Bearman.
Russell había hecho su cambio de neumáticos apenas una vuelta antes y, hasta la intervención, parecía listo para luchar con Oscar Piastri por la victoria antes de terminar finalmente cuarto para su primer resultado fuera del podio de 2026.
“En las carreras, a veces te favorece, a veces te perjudica”, dijo Russell. “Simplemente siento que en este momento, en los dos últimos fines de semana, es como si cada problema que estamos teniendo estuviera de mi lado y yo soy quien está pasando por ese dolor.”
George Russell, Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Preguntado para explicar por qué, respondió: “Simplemente así se ha dado. Realmente no puedo darte una respuesta mejor que esa. Es como, a veces la gente tiene problemas en la práctica, nosotros no hemos tenido ni un solo problema en la práctica en toda esta temporada, yo he tenido los problemas en la clasificación.
“Lando no ha tenido ningún problema en la clasificación, ha tenido todos los problemas en la práctica. Así que es simplemente cuestión de suerte con estos coches nuevos. Es la tercera carrera de 22, no estoy nada preocupado por lo que está pasando aquí y sé que tengo lo necesario para recuperarme.”
Russell no está preocupado por que Antonelli tome el liderato del campeonato antes de la cuarta ronda en Miami del 1 al 3 de mayo; Bahréin y Arabia Saudita estaban programados para abril, pero fueron cancelados debido al conflicto en curso en Oriente Medio.
Preguntado si el impulso por el título ha cambiado, Russell dijo: “No, en absoluto. Han pasado tres carreras de 22 y con una vuelta de diferencia hoy, la victoria habría estado de mi lado y estoy muy seguro de ello.
“En China, sin el problema en la clasificación, yo estaba tres décimas por delante en la clasificación de la sprint, así que quizá podría haber logrado la pole allí y ganado esa carrera.
“Así que así se dan las cosas, eso son las carreras. Ahora tenemos un descanso de cuatro semanas, así que no hay impulso que mantener. Reiniciar y volver a intentarlo en la próxima carrera.”
El director del equipo Mercedes Toto Wolff ha revelado que un «error» de software en el sistema eléctrico del W17 de George Russell fue el culpable de que el británico perdiera una posición frente al Charles Leclerc de Ferrari durante el Gran Premio de Japón.
Mientras el equipo de Brackley celebraba otra victoria en el circuito de Suzuka con Kimi Antonelli, la carrera de Russell fue irregular. Además de perder terreno al parar en boxes una vuelta antes de que se desplegara el coche de seguridad, Russell se vio perjudicado por el software de su coche, lo que lo dejó indefenso ante Leclerc.
Hablando con Sky Sports F1 después de la carrera, Wolff compartió detalles sobre la repentina pérdida de ritmo del piloto británico.
«Fue un error en el sistema eléctrico, en el software, por el que pensábamos que le íbamos a dar una ventaja al desplegar energía», explicó Wolff.
«Y lo que le dio fue un super clip que significa que ralentiza el coche. Y ahí fue donde perdió inesperadamente la posición frente a Leclerc. Así que tampoco hemos estado a la altura en lo que respecta a la carrera de George.»
George Russell, Mercedes
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Después de salir desde la segunda posición de la parrilla, Russell terminó cuarto detrás del ganador de la carrera Antonelli, Oscar Piastri y Charles Leclerc. Como resultado, Russell perdió el liderato en la clasificación del campeonato de pilotos ante su compañero de equipo.
Cuando se le preguntó sobre la diferencia de ritmo entre sus dos pilotos, Wolff añadió: «Lo veo un poco mezclado. El error que se cometió colectivamente realmente dejó a George en desventaja con el coche.
«Desde la Q1, ya no era lo suficientemente bueno y hoy también tuvo que lidiar con eso. Con coches iguales, iba a estar ajustado, pero en el momento en que se trataba de ir rápido, tuvimos que decidir proteger la posición frente a Leclerc, pero Kimi estaba marcando tiempos perfectos, así que eso marcó la diferencia. Pero él [Russell] no tenía un coche que fuera perfecto.»
